文箐走出來後，小黑子眉飛色舞，問道：“真解氣啊也有人給咱們賠禮道歉的時候了慶兄弟，我發現你是越來越厲害了只是，適才你說甚麼了？怎麼一下子就把他治住了？那個問題有多難？”
文箐見他問得認真，可這事真不適宜在大街上談，心事重重地道：“黑子哥，眼前不是說此事的時機，且待回客棧無人時，再與你細說。不過，咱們日後，便是受了氣，也得忍着，再不要多計較了。否則，我真怕惹出大禍來。今日我終究還是衝動，自以爲用計頗深，若是商秀才未能解得其題，插上一腳，只怕你我也身陷其中……”
“這麼說來，那商秀才還是好的不成？我見他初時袖手旁觀，便是你出題時，好似還是他提的答案於史胖子，總之，我對此人無甚好感”
“若今日無他，只怕我們還得與他們計較一番，說來說去，還是得謝他纔是……”
二人邊走邊說，纔到一個拐角處，便聽到後方有人叫道：“周小友，且停片刻。”
文箐一驚，回頭一瞧：居然是商秀才
小黑子立馬將慶弟拉至背後，沒好氣地道：“商秀才，不是說好了不再糾纏麼？怎的……”話還說完，便瞧見了他手裡拿着的是文簡的小坎肩時，纔想起來，忘在茶樓了。一時語塞，自己怪錯人了。
文箐亦瞧見，沒想到他倒是有心了，便衝他道謝。
商秀才得了小黑子怨恕，也不惱，只是認真地看周家小郎一眼，將手上之物遞於他，道：“周小友，今日多蒙手下留情，商某先時擔心你要宣之於衆，未免有些情急，誤會些許，還請多見諒纔是。”
文箐聞言，啞了——沒想到自己被他誤會成惡意要脅了。又聽得他繼續道：“……真是博覽羣書，學識過人。今日一見，令在下開眼了。真是天外有天，人外有人啊。”
文箐臉紅，接了過來，道：“經不得商秀才這般盛讚，不過是強逞口舌之能，且適才那題，也是吃茶時順手翻得。先時並無爲難各位之意，只想着反駁人性善惡一說。還是閣下一句‘大禍臨頭’，我自己方纔醒悟過來，說錯題了，亦惶恐不安。今日也是太過冒失了，希望不要惹出麻煩來。望秀才見諒”
她這番說詞，便把這題“包藏禍心”輕易說成自己是誤打誤撞，而且是得了對方的提示才曉得。
商秀才聞言一呆，沒想到對方推了個乾淨，可是自己卻不相信事情真如對方所言這般簡單，更是認定了早就權謀已定。今日小小年紀已如此，他日之後，又豈是池中魚鱉？既起了惺惺相惜之情，便有了結識之意。“不知周小友杭州哪裡人氏？他年我去赴考，欲拜訪一二，可否告知？”
文箐擡眼再看他一眼，見他神情認真，不象客套之詞。可是杭州只是三舅母暫時寄身之處，誰知他年是多少年後？正色道：“飄泊在外，居家不便。此時話來，實在是無以爲答。他日，有緣自會相會。”
商秀才還想聊一兩句，可是人家都已經道別了，不得已，便亦道聲“再會”，站在路邊看三人走遠。
二人此番交談，亦沒想到，再會，卻是很快。
哪裡想到，一回客棧，文箐又開始發起熱來，把小黑子嚇一跳，再也沒心情談及別的。
小黑子後悔不已，道：“兄弟，都怨我。要是我不堅持賣 那勞什子墨，你便是臥牀安養，也無今日之事，更不會讓你再次着了風寒。你這要是病倒下來，我同簡弟該如何是好啊？你還是好好歇息着吧，簡弟由我照顧着，我保證妥妥當當的。我看，那船，現在就退了去，病癒後再找一隻。”
文箐搖搖頭，這船哪是那麼好找的？好不容易有直接到嚴州府的。忙道：“哪裡有你說得這般嚴重？明日裡一早我定然安好。今日在那茶樓耽擱時間甚長，來不及備妥途中乾糧。船家的米只怕亦不好吃，我弟定是吃不下。天尚未見黑，麻煩黑子哥，速去米鋪買些米來，再買得些肉與乾果，到嚴州一路，少說也得兩三天，準備這幾日的量便可。”
小黑子答應一聲，着急出去辦了。半個時辰回來，果然一應俱妥。
文箐方纔安心睡下。其實，她這病，有一大半也是嚇出來的，自己想做個套給史克朗鑽，本是想着置之死地而後生。只是，如今等事一了，亦是後怕得很。真如商秀才所言，當時萬一傳揚出去，那豈不是最終自己也同樣會被牽連進去？果真是衝動、大意了。
待她再醒來時，已是次日天亮時分。卻見桌上蠟火燃盡，兩隻碗兒擺在那兒想來是給自己準備的晚飯。小黑子亦未曾回得他房裡歇息，只裹了店家的被子，頭便枕在桌上。想來是怕她夜裡有事，掛念不已，真正是爲難他了……
文箐悄悄下牀，才穿好外袍，便見得小黑子揉着眼，迷糊地道：“慶弟，你怎的起來了？可好些？”一邊說，一邊就着急下樓去叫小二準備了粥品。
文箐想喚住他先洗把臉，梳下頭，哪裡想到他一起身，踉蹌一下，差點兒摔倒，想來是長時間曲腿，麻掉了抑或是凍僵了。
小黑子被這一跌，徹底醒來了，把掉在地上的被子拾了起來，也不顧儀容，開了門便出去了。
文簡亦迷糊的驚醒過來，擔心地問道：“姐，你可好了？”
文箐心裡滿滿是溫暖，一邊應着，一邊給弟弟穿衣。
人啊，生病時最爲脆弱，而往往他人一個小舉動，便令自己感動萬分。
小黑子回房，見她好些，又怕她路上再加重病重，便道自己還是去退了船吧，文箐卻堅持今天便走。“既然這要下雪了，咱們還是早一天到得杭州爲好，以免夜長夢多。再說，我也是擔心裘訟師寫的信，估計早就一個月前到了杭州了，咱們這一路耽擱，真怕我三舅母要嚇壞了。”
三人大包小包上了車，趕往碼頭。安妥好，那邊船家道是吃得幾口稀飯，便馬上開船。
只是，過得一會兒，文箐方在艙裡將自帶的被子鋪開，便聽得外頭小黑子同船家在大聲說話。她實在擔心他那急性子會惹了麻煩，急忙牽了文簡出去。
船家見他出來，道是有熟人正好順路要搭一程船，文箐聽得第一感覺先是覺得無事，可小黑子道了句“不成”，她又想到不會是史克朗真派人來追殺自己吧？
小黑子撇嘴道：“這船本來不大，再要有人來得，哪裡呆得下？難不成他們便呆船頭喝風？”
船家想來是應承人在先，此時越發求情。文箐走到船頭一瞧：居然是商秀才與烏秀才二人
難道商秀才是因爲自己說怕史秀才報復，想送自己一程不成？
這是她第一眼見到時的想法，可是再看烏秀才身後大包物事，便明白自己適才自我多情了一把。
原來沒有船了，他們想搭一程。商秀才同船家居然認識，船家便同小黑子商量。
小黑子對昨日之事仍是耿耿於懷，認爲烏秀才有失公允，而商秀才置身事外，故對此二人亦感到不甚滿意。哪裡想到，剛要開口拒了，對方如今倒是對自己客客氣氣來。
文箐忙道：“黑子哥，昨日還有勞二位主持公道，如今咱們出門在外，總要與人方便纔是。既然順路，何必再計較其他。二位，請。”
商秀才本來對他還有些微芥蒂，此時見他言語甚是懇切殷勤，眼看又無其他船隻，也只得應了，連連道謝，忙着幫烏秀才將被褥、書等一應物事提上船去。
小黑子沒好氣地道：“行了，我弟仁善好施，你們便上來吧。”說歸說，雖不情願，也幫着一起提了書篋等。問道：“難不成縣學這時節便已放假了？居然帶這麼多物事歸家探親？這也未免太好學了吧，怎的還……”本想說既這般好學，怎的到如今這光景也未曾大比及第？
烏秀才一張老臉通紅，商秀才也一臉爲難，文箐亦是有些想不透。問道：“二位這是準備去哪裡？”
烏秀才說是要返家，黃石附近碼頭下船；商秀才道是要去壽昌縣走親戚。果然是順路。
二人見只有兩處艙室，便說自在船頭即可。文箐看着天要下雪，這江風又颳着，哪裡能讓他們喝風吃雪？便請他們進到艙裡一坐。
小黑子頗有些埋怨道：“如此一來，你便又歇息不上了。也真麻煩，怎麼碰上他們就沒好事。”
既然將客人請了進來，文箐自然沒法再睡，可是小黑子同他們相處，卻難免不客氣，怕他們再生衝突，最後亦無法，只得自己亦陪在那兒聊天。
商秀才與烏秀才就昨日之事，再次道歉並道謝。文箐推卻。幾番推讓，好似都盡釋前嫌一般。
說話之際，文箐想起一件事來，不敢確認，便問道：“我曾聞得貴縣有一少年天才，七歲便能吟詩，十五六歲便已作了生員，據說同商秀才一般貴姓。不知同閣下有何淵源？”
商秀才臉上微紅，旁邊烏秀才亦是有些吃驚，道：“周小友，您也聽得其名？所說的那位便是太樸兄……”
商秀才本還想同他道真名，此時得了人家這麼盛讚，反倒不好意思起來，一拱手道：“那是家兄。”
文箐上下打量他：身高體長，略有幾分瘦削，只是第一眼看起來頗爲精神，細看最爲突出的便是那雙眼，眉黑眼長，顧盼間，神采飛揚。“可是，我聽說他在家中排行最末。難不成你是他從弟？”
商秀才臉色緋紅，道：“周小友從哪裡聽得這些？”