普蘭微微有了一些滿意之色，點點頭，“切莫透露風聲。走吧！”
紀成哎哎應下，走之前，又期期艾艾道：“那、那我……”
“你忠心耿耿，教主是知道的，事成之後，定然少不了你的賞賜！”普蘭道。
他這才心滿意足地又探頭探腦離開了。
阮小幺聽得發愣，直到他離開，也沒了心思再與察罕調笑親密。
普蘭轉了進來，把事情與察罕說了。
“難怪師父說不烙教徽，那教主答應得那麼爽快…”她喃喃道：“原來打得這個主意！”
她猛然一驚，“我要去通知師父！”
神色微不可查地皺了皺眉，然而沒有說什麼，只道：“我與你一同去。”
他喚出了所有暗衛，衆人皆是黃綠衣衫，藏匿在樹叢間根本辨不清是真是假，一行十二個，連着普蘭，齊齊下跪在地。
除了普蘭，察罕分出了十一個暗衛，急令其速速下山，去往郡縣，定要護得一干太醫院醫吏們的性命。
只憑太醫院那三百兵士，根本對抗不了整個郡縣，炎明教從一開始，壓根就沒想要這些人活着回去。
留下了葉晴湖，他若肯在教中，便是一大助力；若不肯，待得其他人都死絕了，他一人縱使回了京，也是個死罪，這麼一來，斷了他的去路，不肯也肯了。
至於太醫院其他人，縱然葉晴湖點頭願留在炎明教，他們也是活不了的，這三百人，便足以再次挑起北燕與大宣的戰事。
阮小幺道：“你不必隨我前去，你是炎明教的座上賓，他們不會拿你如何。”
“我來此本就是爲了你，”緊要時刻，他終於不再隱瞞。“此行兇險，僅憑你們一些手無縛雞之力的醫吏與那三百兵士，遠是杯水車薪。”
她抿了抿嘴，爲他把微亂的領口理了理。在他脣上親了一口，“走！”
山下有那十一暗衛守着，出不了大事，真正難得是他們山上這幾個人。
阮小幺只扮作了察罕身邊的婢女，低頭與他一路去往葉晴湖廂房，過往教衆蒼頭見了，紛紛行禮。
葉晴湖剛收到教主邀約，晚間設宴，爲他接風洗塵。
察罕來得甚是突然。
阮小幺跟在他身後，待得婢女通報後。跟着他進了去。身邊普蘭則留在外頭，順勢把那婢女嚴看了起來。
一進屋，她摘了遮面的首飾紗巾，叫道：“師父！”
葉晴湖猛地擡起頭來，見她如此。吃驚不小，後卻淡下了面容，在她與察罕之間打量了一圈，道：“何事？”
他轉過身，似乎便要去裡間擺弄些藥藥草草。
然而阮小幺拉住他，瞧着左右無外人，一番與他說了紀成的事。
葉晴湖面色變了變。“我道爲何他們不怕我反水！”
“我已派了暗衛去護着，他們不會有事。”察罕上前，開口道：“當務之急，是你們怎麼下山。”
阮小幺道：“不行，我還是先去讓慧心她們先離開！”
“你怎知她不是炎明教的眼目？”察罕道。
“怎麼可能！”她當下駁道：“慧心是……”
是她以前的師姐，從小便在慈航寺長大。絕無可能與炎明教惹上瓜葛。但怎麼與他們說出口？太醫院只知她是爹孃雙亡的孤女，卻無人知道她曾經還是個姑子的。
“我信她。”她道：“她與阿福兩人定然不是炎明教的目標，他們應該會放她們下山。”
葉晴湖卻不發一言，似乎在想着什麼難以決斷之事，眼中變幻莫測。探究、審視的視線落在察罕身上，不知在思忖什麼。
“師父？”阮小幺喚他。
他這才反應過來，深深看了她一眼，卻是向察罕道：“你能帶她下山？”
“不一定。”察罕坦白道：“山上守衛不多，但下得山去，盤查極嚴，且郡縣都是炎明教的人，也無處躲藏。”
“今晚教中設宴，你帶她走。”葉晴湖道。
阮小幺大驚，“師父，你！……”
“那你如何脫身？”察罕反問。
“我自有法子。”他似乎早已料到這一結果，話中波瀾不興，“獨自尚能離開，若帶上她，反是個累贅。”
“你莫要騙我！”阮小幺拽住他的袖子，急促道：“你一個文弱書生，又不比察罕身懷武藝，拿什麼脫身？要走一起走！”
葉晴湖卻嗤笑了一聲，反執住了她的胳膊，力道並不大，卻無端讓她掙不開手，“在你心中，我就是這種手無縛雞之力的掉書袋子？”
阮小幺心中惶然，然而他低聲的嘲笑中卻又摻了一絲莫名的情愫，撫了撫她的腦袋，像一個長輩訓話似的，“我是你師父，總比你辦法多。你擔心什麼？”
察罕默默看着這兩人，心中不愉，卻罕見地沒有打破這溫情的氣氛。
阮小幺比他還犟，“你不走我便不走，若我回去了，你卻沒回來，我一輩子心中都不得安生！”
葉晴湖無奈笑笑，嘆了口氣，“罷了，不走便不走吧。”
他瞟了一眼察罕，似乎在向他炫耀示威什麼。
察罕冷聲道：“你若有法子，現下便說出來，時間不多。”
“前兩日你不是與我說，此處北山種了許多毒通子麼？”葉晴湖毫不在意，道：“如今紀成是不用救了，但以防萬一，我還是打算摘兩棵回來。山下之人，有將軍派人護着，定然周全。待得我們齊會後，立即返京，上書朝廷派兵平了這炎明教，所有毒通子便都歸朝廷所有，疫病也可平定。”
阮小幺總覺得哪裡有些不對勁，卻說不上來什麼問題，興許是他的神色太過平靜，說得太過簡單，以至於讓人覺得這真的只是寥寥數語之事。
察罕卻點了點頭，“我帶她先回廂房，免得有人起疑。”
“好。”葉晴湖道。
然而在她不情不願起身走人時。他卻一把將她拉了住，看了一眼背過身往外走的察罕，俯身在阮小幺脣上重重地印了一吻，無聲無息。
在阮小幺窘迫而尷尬的瞪視中。他愉悅笑着，揮了揮手。
白依守在廂房院兒裡，見阮小幺與察罕一處回來，瞪大了眼，慌忙行禮。
察罕面色淡淡，到了地，一言未發，只看了她一眼，便回頭走了。
阮小幺剛一回屋，白依便大呼小叫問道：“姑娘！那大將軍帶你從聖姑那處回來了！？”
“是啊。”她心不在焉。
“您……您與他相識？”白依遲疑開口。
阮小幺掃了她一眼。道：“將軍嫌我給聖姑的譜子太俗套，污了她的耳朵，便趕我回來了。”
她邊還把那路邊的野花不要採旁若無人地唱了一遍。
白依被唱得面色通紅，直道：“早知姑娘唱的是此般豔詞，奴婢定然要攔着姑娘！”
阮小幺咧着嘴嘿嘿的笑。
離晚間已然不多久。她趁時小憩了一個時辰，待得再睜開眼時，屋中已是一片昏暗。
白依沒了蹤影，想是在外頭聽候了。阮小幺偷摸着把方纔帶回來的婢女衣裳換了上，覷着窗縫兒看了一圈，見耳房微微掩着門，裡頭正有一豆昏昏的燭火。
耳房一般給貼身婢女住着。鎖門是無人，掩門是有人。婢女在屋中休息時，晚間只點一隻燭火，以示雖是聽候傳喚。
這是白依講給阮小幺聽的。
她輕手輕腳將面飾戴了上，出門前，又如常喝了口水。
只是喝過了。卻覺身子中起了些麻木，睏意像洪水猛獸一般急速略來。阮小幺撐着桌，晃了一晃，心道不妙，一頭栽倒了下去。
屋外進來了一人。無聲無息，輕柔將她扶了起來，映着尚殘留在空氣中的最後一絲黯淡的光，分明現出了那張英俊而英挺的面容，正是察罕。
他打橫將她抱了起來，出了屋，正見普蘭從耳房中出來，道：“那婢女已經昏迷。”
察罕點點頭，替她輕輕拂了拂額角細散的發，把阮小幺交給了普蘭。
“帶她下山。”他道：“若她有事，你也不必回來見我了。”
普蘭低着頭，低聲應了一句“是”。
察罕繞過他，便往外走。普蘭在後攔阻道：“主子！”
他回頭。
“您萬金之軀，如今只爲了一箇中原人身陷險境，若是、若是……奴才只得提頭去見親王！”普蘭咬牙道。
察罕笑了笑，“你護好她，在鎮遠軍營中等候，我不會有事。”
普蘭心有不甘，卻最終只望着他遠去的背影，冷冷看了一眼懷中抱着的阮小幺。
察罕下的蒙汗藥見效過於生猛，阮小幺足足睡夠了十幾個時辰，這才慢慢醒了過來。
然而她不知道的是，這短短一日一夜內，同行的這一行醫吏，以及葉晴湖，都碰着了什麼樣的遭遇。
暗衛趕去的甚是及時，太醫院衆人已在郡府被半軟禁了起來，同行的三百兵士被支走，如今尚不知在何方。
衆人以判官黃新遠爲首，顫顫驚驚問當中一個暗衛，“不知葉大人怎樣了？衆位好漢又是……”
那羣暗衛皆是北燕人，深目高鼻，體格健碩，乍一看見，衆人慌得還以爲入了強人。
“我們奉主子之命，只護着你們周全。”一人用半生不熟的中原話道，順勢向其他人比了個手勢，將從外而入奉茶倒水的下人敲暈了，扒了衣裳，給醫吏們換上。