然而皇帝似乎並沒有這個心思。
很快，她便知曉他究竟心中想的是什麼了。
阮小幺午時過了來，在太監的帶領下，走了半天才到了後宮漱玉軒。
鳴蟬叫得聲嘶力竭，似乎在拼命挽留這炎炎夏日，然而仲夏已過，如今早晚便涼快了起來，連着日中也不如以往燥熱了。
漱玉軒中花草蔥翠，茂茂蒼蒼，見之而心生涼爽之意。通報的宮女很快出了來，細聲道：“陛下宣姑娘進去。”
阮小幺進了屋，瞧見皇帝與程珺二人，行了禮，退在一邊。
皇上對着她前後看了幾遍，忽道：“大膽李玲瓏！竟敢私通北燕之人，你該當何罪！”
阮小幺冷不防被嚇了一跳，連程珺也被嚇了一跳。
程珺忙勸道：“皇上，李妹妹是個再規矩不過的丫頭，這……這從何談起！？”
皇上負手向後，不動聲色掐了掐程珺的手心。
阮小幺跪在地上，道：“民女實在不知陛下何出此言！”
“朕聽聞，凡那北燕大皇子在館驛之時，必然傳喚你進去，若說沒有私通，這孤男寡女，日日相伴不知爲何！”皇帝道。
阮小幺目瞪口呆。
她英明神武的皇帝陛下這話也太糙了！
她很快便伏身道；“陛下恕罪！只因那皇子殿下成日只叫嚷身子不爽利，民女無法，這才日日候着！禮部與太醫院每日的奏疏中已寫得明明白白！”
皇帝拖長了音調，高高在上地“嗯”了一聲，接着道：“那爲何朕館驛的宮人回來說，李大夫與那大皇子已同坐一處、同吃一食了！？”
她愣了半晌。
的確是有幾次，不過……那吃食也是蘭莫硬塞到了她嘴裡的。至於“同坐一處”——好吧，如果同坐一張桌也算的話。
“陛下恕罪！那大皇子一向在北燕，並不如我朝這般嚴守禮教，男女大妨也不大知曉的。民女……”說着說着。又不知該怎麼圓話了。
此時，程珺也隨之跪了下來，面色有些泛白，道：“皇上。李妹妹雖心性活潑，但禮教之事向來規規矩矩，請皇上明察！”
皇帝一驚，忙將她扶了起來，安撫道：“好了好了，朕明白，你別動不動就跪的，自個兒的身子，自個兒不知道！？”
她微低了臉，被他半搭着肩腰。有些赧然，更顯人面如花。
皇帝看得一陣心猿意馬。
阮小幺還跪着呢！
她被這種明目張膽的秀恩愛閃瞎了眼。
“罷了，朕也就是拿人來問問，也沒真想定個罪什麼的，若她真是與那大皇子有了什麼。大不了下次北燕使節再來，朕把她賜給那大皇子就是了！”皇帝道，又匆匆將阮小幺揮退了下去。
被趕出門的阮小幺鬆了一口氣，又有些莫名其妙，大老遠一趟進了宮，就是爲了再一次看人家秀恩愛……
她傻站在院子裡頭。只片刻後便來了個太監，低聲道：“姑娘。與雜家出宮吧！”
於是，又沿着原路被帶出了宮。
然而此次走到一半，又迎面瞧見了幾個宮婢裝束的女子，爲首的一個衣襟上還繡着簇花紋樣，模樣端正水靈。
那太監一見她，便先行了個禮。阮小幺也向她福了一身。
想來這是個在宮中有點地位的宮婢。否則這小太監是皇帝跟前聽用的，也不會如此恭恭敬敬了。
那宮婢視線先在阮小幺身上遛了一圈，後緩緩道：“公公辛苦了，這便回去吧。太后聽聞李姑娘進了宮，心中好奇。正着奴婢來傳她過去呢！”
小太監遲疑地望了望她，低頭應了一聲，又向身後的阮小幺使了個顏色。
她只得乖乖低頭上了前。
那宮婢又掃了她一眼，道了一聲“與我來”，便帶着一干小侍人們走了。
阮小幺心裡頭七上八下，她跟太后無親無故，好端端人家要見自己做什麼？
難不成是宮裡頭進的次數太多了，太后不放心？
太后常年居慈寧宮，只此時炎夏尚未過，只聖體遷至了沁心殿，待得暑氣一過，仍要回慈寧宮坐鎮。
沁心殿名副其實，一進那屋宇高廣的門廊，便覺涼意沁人心脾，伴着幽幽清香，使人先舒爽了一半。
然而阮小幺一點也沒寬心，心裡頭似打鼓，萬般可能都想了個便，恍然發現，似乎還沒什麼好結果，多半還是爲了程珺之事來的。
外頭侍立的宮人靜悄悄的，一點兒聲響都沒有，只見她來了，才挑了簾子，進去通稟。
接着，她被帶進了進去。
沁心殿中分前後左右中幾間，各用屏風及玉簾相隔，精緻華美，入眼所見，字畫、扇面兒、文玩、古架……皆是萬中極品。小小雅緻的漱玉軒與此處比起來，頓顯寒磣得多。
裡頭金雕嵌玉鏤空雙鳳腳的羅漢牀上，正坐着個面相端莊威嚴的婦人，髮髻高高盤起，精緻複雜而嚴嚴整整，保養極好，但仍能瞧見眼角微微的皺紋。姣好的面容早已因常年發號施令而更透了一分苛厲，使人不敢多發一言。
她穿着一身蕊黃輕衫，看似輕薄，裡裡外外竟足有四五層衣，面兒上繡了鳳棲梧桐的紋樣，昭示着顯貴無兩的身份。
身旁列坐着四名女子，皆是容貌端莊秀麗，或着紅、或着紫，神態自若且恭敬。
阮小幺先向幾人叩了頭，“民女見過太后。”
太后卻只慢慢呷着茶，並不讓她起身。
阮小幺足足跪了有一刻時分，屋裡無一人開口，安靜沁涼，針落可聞。旁邊幾人似都是木偶一般，不動也不笑。
她僵着身子，不敢動彈，清楚這是太后給自己的一個下馬威。
想來太后手中的茶盞差不多被喝空了，才聽她慢慢開口，“你就是李玲瓏？”
“是。”她道。
緊接着。便聽太后杯盞碰桌的聲音，“不知規矩！”
坐得最近的一個女子忙巧笑道：“太后，這李玲瓏是民間女子，想來禮數懂得也不多。太后莫要爲她惱了自個兒，對身子不好。”
太后微微一笑，道：“好了，哀家也不是老糊塗，對着粗野丫頭動什麼怒？”
阮小幺還維持着跪下磕頭的姿勢，極是彆扭。
“快不快給衆位娘娘請安！”太后皺眉
她如獲大赦，忙又一一給那四名女子問了安，這才得以直了身子。
太后道：“擡起頭來。”
她在阮小幺面上看過一遍，冷然一笑，“果真是沉魚落雁之姿。難怪她程嬪要挑你進宮。”
阮小幺一驚。
果然。還是爲了給程珺找些茬才把她叫來的。只不過……程珺又升官了？封嬪了？
“太后，民女可否斗膽進言？”她輕聲道。
太后一揮手，“準。”
“回太后，程選……程嬪共傳了民女兩次。第一次是選秀後不久，民女跟着太醫院的大人們進宮爲衆秀女查驗身子。事先並不知程嬪在此列；第二次正是程嬪召了民女進宮，敘敘家常。民女自知身份卑微，進宮實在不妥，然顧念着姐妹情分，實在是不好違命。”她娓娓道來。
“哦？”太后說話聽不出喜怒，“照此說來，你此次進宮竟不算在內了？”
阮小幺道：“此回是皇上召見。”
太后眼神一凝。連着衆位嬪妃的面色都不怎麼好。
她聲音冷了一晌，“那皇上召見你，所爲何事啊？”
阮小幺面露難色，似乎不好啓齒。
太后高高在上，神色不好，自然有人爲她說話。
開口的是一個穿紫衣的嬪妃。她道：“太后正問你話，爲何不答？”
“回太后，這……”阮小幺苦了臉，半晌，終於似豁了出去。道：“皇上召民女進宮，是爲了詢問民女與北燕大皇子之間、之間……”
她滿面難堪。
不用說，其他人也知曉了。
太后首先不是驚詫，而是緩緩鬆了一口氣。不是皇帝看上了她便好。
在座衆人都是對阮小幺的身世有所耳聞的，都是驚過了一瞬，互相看向對方的眼神中都有了些看好戲的幸災樂禍，更有一分鄙夷之色。
阮小幺再次伏身在地，求道：“太后，民女真的與那大皇子清清白白，並無一絲逾舉之處，求太后明鑑！”
太后冷眼看着她，道：“罷了，你若真與那大皇子有甚一二，想來他也不會隻字不提。皇上召見你，除了此事，還有無其他？”
她佯裝不解，擡頭疑惑道：“……其他？只是此事。”
上首一位妃嬪瞧了瞧太后。
“聽說你還是太醫院的一個掌事？”太后發話。
她道：“是。”
“哦，那程嬪身子如何？”太后又問。
阮小幺拿出早已準備好的話來，“程嬪面色紅潤、說話輕柔但有力，步履並不輕浮，眼光明亮有神，正是氣脈平和之狀。想來宮中瑞氣千條，護佑之故。”
太后終於微微笑了笑，“你倒是會說話。”
“民女不敢……”她回話。
真是苦惱無比，說錯一個字都不行，不說錯字，人家看你不順眼也不行。程珺還要每日早晚來請安，真不知是怎麼熬過來的。
只是聽說，李家似乎有個女兒在宮中爲妃，也不知是不是這四人中的一個。
等了片刻，太后道：“她身子果無異樣？”
阮小幺想了想，回道：“並無異樣。難道……程嬪她得了甚疾？”