方仲秋那日到了平安州，接了卓芸，徑直往碼頭而來。卓芸奇道：“難不成坐船去嗎？”
方仲秋點頭：“不錯。我有些生意上的事，需要沿運河而上，卓芸若想與我同行，必須坐船。”
卓芸嗤了一聲：“這人，三句話不離生意，以爲你特意陪我去的，昨夜感動得大半夜沒睡着。”
方仲秋笑笑。
到了碼頭，何超已經候着。卓芸翻個白眼：“怎麼？怕靈犀疑心，還帶個見證？”
方仲秋抿一下脣：“此是一則，二則生意上確實需要何大哥跟我一起。”
卓芸就笑。
三人乘坐客船，過了十多日方棄舟登岸。換乘了馬車，半日後到了秦嶺腳下，繞過一片茂密的樹林，眼前豁然開朗，一大片養馬場中，馬兒悠閒吃草，養馬場後，是幾座闊大的屋宇，疏疏朗朗坐北朝南依山而建，一陣清風吹過，檐下的銅鈴叮噹作響，似在歡迎遠方的來客。
卓芸近而情卻，打了退堂鼓，忸怩說道：“我還是回去吧，若是他瞧見，不知該如何嘲笑我。”
剛轉過身，有一人從大門邁步走出，爽朗笑道：“怎麼？想我了？我剛準備去，你就來了。”
卓芸一聽回過頭來，大聲道：“你不是說就此別過嗎？以爲你再不去了。”
馬豐哈哈笑道：“我只說回來與孃親過年，也沒說就不去了，還是要去的。”
卓芸鼻子一酸，撲過去一把抱住了他，身上是青草的氣息，下巴上鬍子剃得乾乾淨淨，卓芸伸手輕撫着他的下巴：“你說過的，你說這鬍子是爲我剃的。”
馬豐愣住了，這都多少個日子了，賴在她身旁，除了經常扔在馬上，平常連手都沒碰過，不想她今日投懷送抱，半天才小心伸出手臂輕輕環住她腰，低低說道：“芸兒願意嫁我了？”
卓芸一聽，慌忙打他懷裡鑽了出來，氣哼哼道：“誰說我願意了，我只是……只是你不在，我不習慣。”
馬豐瞧着她，二十來日沒見，更加俊俏了，漂亮的臉蛋上帶着疲倦，笑說道：“進去吧，我娘可想你了，你就住些日子。仲秋與馬四，又叫錯了，何超，隨我來。”
三人落座，馬豐道：“仲秋想搞船運了？”
方仲秋拱拱手：“馬大哥料事如神，私鹽的生意被舅兄知道了，好一通斥責。”
馬豐爲他倒盞茶：“一個書生，仲秋怕他？”
方仲秋笑笑：“倒不是怕，舅兄舉手投足象極了老師，我心裡對老師愧疚，瞧見舅兄就象瞧見老師，再說，舅兄說得有理，既是成了家，就做些穩妥的買賣，免得連累妻兒。”
馬豐點點頭：“剛知道時，我也嚇一跳，不想你比我膽子還大，我雖說名聲唬人，卻不跟官府對着幹，不想惹火上身。”
方仲秋笑道：“我那時從西域回來，身上所剩無幾，家裡又總催着要銀子，陪靈犀赴上京時，在樊樓結識幾位客商，來錢快，也就做了幾筆生意。”
馬豐指指他：“你啊，瞧着是文弱書生，骨子裡就是個土匪，比我還土匪。”
方仲秋拱拱手：“馬大哥擡舉我，我不比馬大哥家大業大，隻身在外，家裡那麼多口張嘴等着吃飯，爲了一家人填飽肚子，什麼沒幹過。眼下不同了，心中有了牽掛，得收心了。”
馬豐嘆口氣：“都是爲了女人，唉……”
方仲秋笑問：“馬大哥那日怎麼突然就走了？還以爲是厭煩了。”
馬豐的臉上竟閃過一絲赧然：“要是厭煩了倒省心了，偏生越來越喜歡，她又不愛搭理我，抓心撓肝啊，沒這麼難熬過。想來想去……“
馬豐喝一口茶，說出一番高論來：“我是販賣藥材起家的，你們都知道吧？這對付女子啊，好比熬藥，一開始大火煮，就如開頭，她不願意，我就將她強擄來馬家莊，她是潑辣性子，倒也不怕，只覺得我英雄氣概，我也確實英雄，哈哈哈……煮差不多了，就慢火燉，你看我後來，常常去平安州住些日子，每日都去找她，帶着她到處閒逛，女子大多鎖在深閨，一出去就象脫離樊籠的鳥兒，那叫一個高興，不盡興是不回家的，燉得差不多了，就小火熬，我現在，就差這一步了……”
馬豐笑得得意，方仲秋不由想起靈犀來，如果說馬豐和卓芸是在熬藥，那自己和靈犀就是生米煮成了熟飯，明明知道她心裡沒自己，卻一心求娶，上京回來的路上，看靈犀傷心，本打算放棄，可青山大哥回來了，他執意要許，靈犀呢只想着依從，那時候若婉絕，親事也就不成了，可自己偏偏不想放下。想着只要在她身旁，呵護着她，讓她不再傷心，也就滿足了。
那日靈犀當着肖讚的面，說要好好待自己，當時很高興，事後想起來，她泰半是出於無奈，如今都肌膚相親了，在一起呆着也高興，說說笑笑的，可心裡總覺不足，總覺還少些什麼，可見自己也難逃世俗，貪心不足，得了她人，還想得她的心……
本來要賃了船安頓好了，再來拜見馬豐取些經，若是行船到了他的地界，他也能多少罩着些。可那日靈犀的話，竟讓他彆扭上了，去就去，你既不在意，我又有何可在意的？你既放心，我就和卓芸同舟，沿途看遍風景。臨去了，又覺不妥，趕緊叫上何超，鋪子也關了。
想想自己，怎麼跟女子一般，如此婆婆媽媽……
他呆愣出神，直到馬豐喊他纔回過神來，搖頭一笑看向馬豐，馬豐笑道：“仲秋就別費那些心思了，跟我一起做，如何？”
方仲秋笑道：“我視馬大哥爲友，這友人之間一旦夾雜了利益，翻臉是早晚的事，我想留着馬大哥這個朋友。”
馬豐起身大力拍拍他肩頭：“你總是看得比我明白，都說我馬豐朋友遍天下，仔細想來，能交心的也就那麼幾個，多數是有利可圖時稱兄道弟，無利可沾就翻臉不認人。女人也是，想方設法討好我，不外是看中了我的銀子。不象芸兒……”
說到卓芸，馬豐坐了回去，神情柔和許多，“喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，不會牽扯上門第身份……”馬豐說着，想到了什麼，神色之間有些閃爍，身子往前傾了些，“仲秋也知道，這些年我幹過不少荒唐事，洞房花燭的時候，若芸兒知道我不是童男子，會不會嫌棄……”
方仲秋想笑，可看他一臉急切認真，忍住笑意說道:“這女子是不是初次，能瞧得出來，這男子如何瞧得出，再說卓芸大咧咧的……嗐，馬大哥問我，我也不知道啊。”
馬豐擺擺手：“你都成親了，也不知道？你家娘子……”
何超在旁邊忍不住笑起來，馬豐瞪他一眼咬牙道：“反了你了……”
何超邊笑邊說：“馬大哥怪不得我，你這會兒的樣子，婆婆媽媽的，若是兄弟們瞧見了，沒有不笑的……要我說啊，管她呢，洞房花燭的時候，先把她辦了，成了你的人，還有什麼可說……”
馬豐搖頭，“你心裡沒人，不懂，其實，自從擄她回來，我就再沒碰過女人了，這誠意，該夠了吧？可若是她經了人事，明白過來，再嫌棄我，或者不願意給我生孩子……”說着也笑起來，仰脖灌了一壺茶，一撩袍子站起身道，“我的許多生意，何超都知道，我許你知無不言，都告訴仲秋，另外，”他指指案旁幾個箱子，“船運的路線生意名單賬簿，所以資料都在，仲秋隨意看，我先熬會兒藥去，夜裡再仔細跟你說。”
說着話，掀門簾大步走了，方仲秋與何超互相瞧了一眼，都大笑起來。
笑聲中，方仲秋一頭扎入那幾個箱籠中，逐頁細看，何超瞧他那麼認真，笑問道：“仲秋這年紀，要入仕也來得及，難不成就一心做這商賈？”
方仲秋看着賬冊笑道：“頭懸梁錐刺股，苦哈哈的，好不容易登科了，還得取巧鑽營，我看做商賈挺好，做出一分努力，就能多賺一分銀子，家裡人過得舒心富足……好傢伙，馬大哥這，富可敵國啊，抵得上一個于闐國。”
這時馬豐掀簾進來，笑道：“銀子是不少，可樹大招風。”
何超笑道：“馬大哥不是熬藥去了嗎？”
馬豐嘿嘿笑了起來，帶着十二分得意：“剛剛過去的時候，正在沐浴，沒忍住，偷看了幾眼，鼻血都快出來了……”
何超大着膽子取笑他：“馬大哥這樣笑，就象偷了腥的貓兒……”
馬豐瞪他一眼，笑得更加得意：“我本就是流氓出身，若是閉上眼睛不去看，滿腹孔孟，那就不是我了。沐浴後睡着了，我還偷偷親了幾口……”
他坐到圈椅中美滋滋得回味好一會兒，想再回去吧，剛睡着，還醒不了，百無聊賴，翹了二郎腿託了下巴，看方仲秋瞧得認真，突然問道：“對了，仲秋剛剛說到于闐國，那個儺蘿，她能放過你嗎？”