丁香花開的時候, 閬兒已能穩穩走路，有喜報傳來，葉青山高中一甲, 賜進士及第, 靈犀高興得不知該如何是好, 徑直跑到碼頭上大喊仲秋, 仲秋從船上跳下來, 靈犀雀躍着一把抱住他，嚷道：“大哥高中了，大哥高中了。”
何超聽到也從船上跳了下來, 身旁許多人圍攏過來，靈犀只顧抱着仲秋又說又笑, 仲秋笑着由着她, 待靈犀回過神來, 二人身旁圍得裡三層外三層，她羞窘得埋頭在仲秋懷中, 不敢擡頭。仲秋一把抱起她笑道：“舅兄中了進士，我家娘子太高興了，各位勿要見怪。”
衆人鬨笑着讓出一條道來，二人回到小院中，仲秋將靈犀放下, 靈犀一擡頭, 仲秋的臉也是通紅, 不由噗嗤一聲笑了, 仲秋揉揉她臉咬牙道：“葉靈犀, 這下可好，以後讓我如何去碼頭見人？”
靈犀絞着手笑道：“就老着一張臉皮見去唄。”
仲秋笑着摟過她道：“待大哥授了官, 操辦了何大哥的婚事，帶靈犀遊玩一番去。靈犀想去何處？”
靈犀歪頭想想：“去西域，去仲秋呆過八年的地方。”
仲秋捏捏她鼻子笑道：“行。”
傍晚春生騎馬來了，說是劉金錠讓他們明日務必回一趟方家村，有要緊的事。
第二日一早，一家三口帶着玉容乘了馬車回去，未進院門就聽到院子裡笑語歡聲，進去時，院子裡擺了十幾桌酒席，人們正吃得熱鬧，劉金錠一聲歡呼，啊呀，我們靈犀回來了。人們就停了笑談，齊刷刷朝靈犀看了過來。
靈犀惶恐看一眼仲秋，仲秋忙拱手道：“感謝衆位親朋前來，大家吃好喝好。”
劉金錠一拍膝蓋笑道：“我們閬兒的孃舅這次進士及第，那可是正七品的官人，可喜可賀，大家聽說，都來道喜來了。”
這時如月和桂蓮也迎了出來，朝着靈犀一福，靈犀忙回過禮去，笑說道：“我們一家人也這般見外，好象我高中了似的，快別如此。”
方家其餘人也迎了過來，都跟靈犀道喜，只陳守貞端然坐着，沒看到靈犀一般。
這一日鬧哄哄的，認識的不認識的都來向靈犀賀喜，靈犀暈頭漲腦應付了一日，只覺疲憊不堪，好不容易賓客散盡，洗漱了一頭倒在牀上再不肯起來。
閬兒卻因今日人多，興奮得毫無睏意，仲秋爲閬兒洗漱了，抱在懷中輕聲哄勸，靈犀聽他低哼着搖籃曲，趴在牀上笑到睡着。
閬兒折騰到半夜才睡，仲秋將他放下直覺腰痠背疼，伸個懶腰睡下，將靈犀摟在懷中，睡夢中聽到尖利的歌聲，夾着咬牙切齒的咒罵，唬一跳醒了過來，靈犀已披衣下牀，打着燈籠就要出去，仲秋忙跳下牀一把拉住了：“深更半夜，怪瘮人的，且聽聽看。“
靈犀搖頭道：“沒事，聽起來是大嫂的聲音。”
仲秋凝神聽着，這時歌聲已是咿咿呀呀的，有了宛轉悠揚之意，果真是陳守貞的聲音，他打開門出來，月光下陳守貞正穿戴整齊邊歌邊舞，仲秋走近了，瞧她神情呆滯，心想大概是夢遊。
這時冬生跑了出來，一把拉住陳守貞就往屋裡拽，仲秋忙擺了擺手，低聲道：“大哥，瞧着情形大嫂是發了癔症，千萬不可驚醒，抱回去放在牀上就好。”
冬生依言抱了陳守貞回去。
第二日冬生問起，陳守貞一臉茫然，說是沒有的事，早飯時感嘆道：“有些人就是命好，連菩薩都眷顧着，就說我認識的一位女子，人挺笨拙的，又沒有心機，偏生嫁了好夫郎，疼着寵着，偏生孃家兄弟又爭氣，唉，我這麼就如此命苦。”
大家都知道她嫉妒靈犀，都當沒聽見，陳守貞又嘆一聲還要說，劉金錠就咬牙道：“嘴上不積德，能有好運氣嗎？瞧瞧我們靈犀，性子寬厚待人和氣，這不，福報就都來了。”
自從有了賣畫的事，劉金錠就一口一個我們靈犀，且總笑得慈眉善目，靈犀覺得十分好笑，就低下頭去偷笑，仲秋在一旁瞧見，也揚了脣笑。
飯後在廚房收拾，如月悄悄跟靈犀說：“大嫂是不是瘋了，深更半夜在院子裡又罵又唱，春生要出去看，我硬給拉住了。”
桂蓮笑道：“見不得別人好，要我說，活該。好在我想通了，要不跟她一樣下場。”
靈犀忙道：“快別胡說，不過是發癔症，睡一覺就好了。”
午後靈犀要走，劉金錠攔着不讓，笑眯眯道：“靈犀一個人帶着閬兒多辛苦，雖說有玉容，到底也是個孩子，在家多住些日子，這麼多人，都搭把手，靈犀也輕省些。”
靈犀笑說：“閬兒都大了，不累人。”
劉金錠笑得更加慈和：“那也在家多住些日子，要不我的孫子都不親我了，靈犀說是不是？”
靈犀只能答應下來，仲秋也破天荒留在家中，沒去平安州。
靈犀住下的當日，陳守貞去了孃家，沒帶智兒，三日沒有回來，智兒只好跟着桂蓮睡，靈犀心想，大概是不愛見我。
平安無事住了三日，仲秋夜裡跟劉金錠稟報了，說是何超快要成親了，在平安州無親無故的，他要和靈犀過去操持，劉金錠只好答應。
出了堂屋，陳守貞進了院門，緊緊攥着手中的包袱，掃一眼二人，繃着臉進屋去了。
第二日天沒亮，就聽到有哭鬧之聲，開門看時，陳守貞正在院子裡手舞足蹈，智兒邁着小短腿從屋裡跑出來，一看自己孃親的模樣，哇得一聲哭起來，陳守貞身子一扭：“哭什麼哭，笨蛋，就不會早些出來，讓別人當了長孫……”
玉容忙一把抱起回了屋中，陳守貞一轉眼瞧見靈犀，呼天搶地哭了起來：“都是你，都是你，我原來好好的，自從你進了這個家，我就一日不如一日，你就是我的剋星，我懷了孩子，你偏比我懷得早，一把大火燒了船，你就有名畫，如今更好了，你孃家哥哥中了進士做了官，我孃家哥哥呢？”
陳守貞嗚嗚哭了起來，哭得坐在了地上，蹬着腿嚷道：“我哥哥他騙我，騙我說放高利貸一本萬利，保我發大財，我將私房錢和首飾都給了他，他說太少，我又將田契偷給他，說是抵押換銀子，這次去才知道，他好賭成性，都給輸了，輸得精光……”
仲秋大驚，待要過去詢問，又見陳守貞狀似瘋癲，遲疑了一下，靈犀已拉住他，小聲說道：“仲秋，還是找大哥回來。”
這時春生也從屋中出來，跑到陳守貞跟前問道：“大嫂剛剛說，田契哪裡去了？”
陳守貞呸一聲吐到他臉上，春生氣得直跳腳，彎腰就要揪陳守貞的衣領，仲秋忙喝住了。
鬧騰了好一陣，劉金錠才施施然出來，頭髮抿得油光水亮，朝陳守貞厲聲喝道：“大清早的，嚎什麼喪，知道你眼紅靈犀，鬧這幾日也夠了，回屋去。”
陳守貞跳了起來，哈哈笑着指着她道：“劉金錠，你腦門上寫了兩個字，知道是什麼嗎？”
劉金錠一愣，陳守貞笑聲變得尖利：“你腦門上寫着偷人二字，偷人，你敢說你沒有？你有沒有跟村裡的崔老二鬼混，哈哈，被我撞上了，你這三個兒子是不是都是他的？”
方老爹自堂屋中出來，仲秋和春生呆愣當場，劉金錠一個大耳刮子刮在陳守貞臉上，陳守貞嚎啕大哭，這時冬生從院門外衝了進來，一瞧這陣勢，忙護住陳守貞道：“娘怎麼打守貞？”
劉金錠渾身亂顫着咬牙道：“她污我名節，打她算什麼，看我不撕爛她的嘴。”
說着話撲了上來，方老爹在她身後道：“行了，此事我早就知道，守貞也沒有瞎說。”
劉金錠腿一軟坐在地上，一院子人僵立着，仲秋先回過神來，兩手搓一下臉讓春生扶劉金錠回去，又過去對冬生道：“大哥，我看大嫂有些瘋癲，大哥先安撫一下，我到平安州請郎中去。”
冬生一把揪住他：“仲秋先慢着，剛剛田頭來了幾個人，說咱們家的田地是他們的了，我也不知道怎麼回事。”
這時春生從堂屋中出來，憤憤說道：“怎麼回事？大哥問問陳守貞，她將田契偷去給她大哥，她大哥都給賭沒了。”
冬生搖着陳守貞：“守貞，真有此事嗎？”
陳守貞嘻嘻笑道：“噓，有也不能說，說了他們就得將我休了，我就無家可歸了，我娘說了，除了方家，除了冬生，沒人能容得下我。”
冬生眼淚就下來了，顫着雙手道：“真是罪孽，罪孽……”
仲秋斟酌一會兒說道：“春生去田間跟人交涉，看看多少銀子能贖回，如今田裡青苗都出來了，斷不能將田地給了人，我去平安州請周郎中來，大哥看好大嫂。”
他轉身剛要走，聽到劉金錠嚎啕之聲從堂屋中傳來，皺一下眉頭無奈停住腳步，卻也不想進去。靈犀過來握一下他手笑道：“仲秋去請郎中吧，家裡有我，仲秋放心就是。”
仲秋反握一下她手，腳步匆匆出了院門。