新世界。
白鬍子海賊團駐點。
一衆隊長皆匯聚在莫比迪克號上。
艾斯赤裸上身站在人羣中央，顯得坦然而又自信。
無形間有種霸氣在他四周氤氳。
呼——！
海風呼嘯，吹的海賊旗翻飛。
旗幟下。
白鬍子緩緩開口：
“既然艾斯的實力，已經獲得了你們的認可，那麼一直空缺的二番隊隊長之位，便交給艾斯了。”
“誰贊成？誰反對？！”
低沉的聲音落地，四周卻並無一人站出來。
這段時間艾斯已經用一場又一場勝利證明了自己。
他的戰力或許暫時不如馬爾高、鑽石喬茲、花劍比斯塔等人，但相較於白鬍子麾下的其他隊長，卻是隻強不弱。
更何況之前的戰鬥之中，艾斯已經展露出王的資質。
這是白鬍子海賊團除開白鬍子本身之外，第一個有着成王資質的存在，含金量已經無需多言。
“那不是當然的嗎？！”
“這傢伙可是徹頭徹尾的怪物！”
“當初還沒上船的時候，就能與甚平那傢伙戰鬥幾天幾夜不分勝負。”
“現在他的實力，只會更強！”
……
衆人歡呼之際。
艾斯轉過頭，看向一旁的黑鬍子，眼神中帶着一絲歉意：
“抱歉蒂奇，這個位置本來應該是你的……”
“不！”
黑鬍子憨厚一笑，顯得對此毫不在意：
“我沒有那種野心。”
“賊哈哈哈哈哈哈哈……！”
“哼。”
艾斯鬆了口氣，內心中原本的忐忑，也在逐漸安定下來，很快他便被慶賀的人羣包圍。
白鬍子舉起手中的酒碗，笑着高呼一聲：
“乾杯！”
“乾杯！”
衆人紛紛迴應。
馬爾科、小奧茲、薩奇等人轉頭便將矛頭對準艾斯，不一會兒便將其灌得酩酊大醉。
“哈哈哈哈哈~”
“艾斯就算當隊長了，酒量還是這麼差，這可不行呢~”
“得練~！”
在衆人的嘲笑聲中，艾斯睡得安穩，嘴角都勾起了一絲笑意。
也是在此時。
天際一隻信使鳥飛過，扔下一沓報紙之後，便連錢也不敢收，振翅高飛。
“這是……”
鑽石喬茲撿起甲板上的報紙，頭版頭條記錄的信息，卻讓他當場愣住：
“喂喂喂，真的假的？！”
“怎麼了？！”
花劍比斯塔喝的半醉半醒，湊過頭來，視線落在報紙上，臉上的酒氣當場便消散大半
“世界第一劍士名號易主，騎士高文踩着鷹眼上位？！”
他一把奪過喬茲手中的報紙，看着照片上年輕的過分的身影，一時間不知道該怎麼說。
這片大海上修行劍道之人不計其數。
花劍比斯塔自信是其中的佼佼者，卻也清楚自己與鷹眼之間，還有着不可逾越的距離。
但這並不妨礙，他想要登頂，想要見證劍道高峰的決心。
可他還沒來得及與鷹眼交手，第一的名號就已經易主，上位的卻是一個僅僅出道幾年的新人。
“真想與他交手一次！”
“看看這把斬落鷹眼的刀，究竟有多鋒利！”
“等等！”
比斯塔呼吸一窒：
“我沒記錯的話，幾個月前擊潰金獅子的男人，也是騎士高文！”
“也就是說，短短几個月時間內，就接連挫敗上個時代的傳奇，與這個時代的劍道第一嗎？！”
“這傢伙……”
他擡頭看了白鬍子一眼，見後者的視線垂過來，方纔繼續道：
“說不定有成王的可能！”
“我有這樣的直覺！”
比斯塔的聲音落地，衆人臉上的表情，卻沒有絲毫變化，唯有對白鬍子的自信。
“老爹不會輸給任何人！”
“沒錯！”
“只要老爹不死，就沒有人能夠跨過我們這一關！”
……
衆人你一言，我一語，便將此事跳過。
黑鬍子坐在一旁，手中的酒瓶停在半空中，被握的很緊，很緊……
砰！
酒瓶爆開，酒水濺了黑鬍子一身。
四周衆人驚慌散去，回過頭便看到了黑鬍子歉意的面孔。
“抱歉，大家。”
見黑鬍子依舊是那副憨厚的笑容，衆人也只能無奈的搖了搖頭。
畢竟黑鬍子是船上的老人，又是出了名的老好人，也無人願意去與他計較這個問題。
只是。
衆人不曾注意到的是。
黑鬍子的掌心，都滲出絲絲鮮血，眼眸中更是佈滿了血絲。
那我的時代究竟要什麼時候纔會來！？
裝傻扮乖二十多年，我都快忘了我最初上船的目的！
嘶——！
黑鬍子深吸一口氣，平復內心的情緒，回頭便看到了白鬍子那彷彿看穿一切的目光。
他一個激靈，當即恢復了往日憨厚的模樣，將爪牙和野心，盡數收回，笑道：
“老爹~”
“嗯。”
白鬍子點了點頭，便將視線放回艾斯身上。
他自然知道，黑鬍子一直以來，都在謀劃着什麼，掩飾着自己的野心。
但於白鬍子而言，無論黑鬍子有怎樣的野心，都與船上的其他人沒有什麼不同。
是他的兒子。
這艘船上的唯一的鐵律，是不能對同伴出手，黑鬍子沒有觸碰這一點就夠了。
只是。
再次聽到高文的名字，白鬍子依舊忍不住關注了幾分。
他上一次聽到這個名號，還是幾個月前金獅子落幕。
那時他只以爲是一個還算不錯的年輕人，送了金獅子一個安穩的落幕。
可僅僅幾個月過去，高文便斬下世界第一劍士的名號，起勢的速度，即使是在洛克斯那個時代，都無人可及。
白鬍子一時間來了興趣。
他擡手從比斯塔手中接過報紙，略微掃了一眼，便在報紙的照片上看到了一個熟悉的身影。
“這張臉……雷利嗎？！”
照片上的雷利老了許多，打扮也與二十年前不同，混跡在人羣中不過是背景板中的一員。
可白鬍子依舊一眼便認出了這個當年與羅傑並肩的男人：
“你這傢伙原來一直隱藏在香波地羣島嗎？！”
“所以……”
白鬍子的目光轉頭看向照片上的高文。
單手持刀，眼神淡漠，姿態放鬆，卻帶着種讓人莫名心悸的壓迫感。
“這就是你們在等的人？”
白鬍子嘴角勾起一絲笑意。他已將高文認定爲雷利在等的人，不禁有些期待高文究竟能走到那一步。
是如同流星一般，迅速閃耀，又迅速隕落，一如曾經的莫利亞、克洛克達爾一樣。
還是說真真成爲在一個時代翻雲覆雨的至強者。
“新的時代嗎？真是讓人期待！”
“不過……”
白鬍子轉頭看向艾斯，眼神中帶着說不出的期許：
“未來站在我這一邊。”
“咕啦啦啦啦啦啦——！”
……
……
……
同一時間。
世界政府，CP組織內部。
斯潘達姆看着剛剛入手的報紙，不禁露出便秘的表情。
“就連那個鷹眼都……”
他的面色一陣慘白，甚至有些後悔當初自己爲何要一時衝動，賭上自己的一切。
落得現在這個騎虎難下的局面。
他未曾經歷傳奇的時代，對於金獅子的威脅，並無其父斯潘達因那麼強的實感。
但鷹眼不同，這傢伙成爲七武海之前的名號是海軍獵人。但針對的卻不僅僅是海軍，而是世界政府旗下的所有勢力。
上一代的CP組織首腦，便是被鷹眼斬殺，以至於到現在CP組織都有些談鷹色變的意味。
而現在你告訴我那個怪物一般的鷹眼，敗在騎士高文手中，而我的任務是從騎士高文手下搶人？
這不是活膩了嗎？！
“這下完了，抓不到鬼人阿金，我怎麼交差？！”
“抓住了鬼人阿金，被騎士高文查出來，一百條命都不夠死……”
“要死了~要死了~要死了~”
斯潘達姆如同熱鍋上的螞蟻，在辦公室中來回踱步。
路奇見狀，適時開口道：
“這件事倒也不是沒有別的辦法。”
斯潘達姆眼前一亮：
“什麼辦法？！”
“做肯定是要做的，但你可以選擇做不好，畢竟上面的人也知道，以我們的實力，大概率是成不了的。”
“他如果還用得着你，那後面的人不會因此爲難。”
“沒用的。”
斯潘達姆搖了搖頭：
“他們只看結果，不看過程，CP組織於那位而言，也不過是拿來就用的工具，一旦任務失敗，知情者都會被抹殺。”
“畢竟這件事見不得光，而沒有比死人更保險的退路。”
“到頭來還是死路一條。”
斯潘達姆頹然坐下，面色慘白，身軀都在不斷顫抖，顯然已經恐懼到極點。
路奇對此毫不意外，胸有成竹道：
“正常情況下瑪麗喬亞的天龍人想要某個東西，絕對不會通過這種暗中聯繫你的方式，只需一道命令下來，整個世界政府的都會爲之運轉起來。”
“他們在那種情況下找到你，就說明有人不願意看到他得手，而這個人必然是地位與之等同，甚至更高的存在。”
“我倒是覺得。”
“既然這件事見不得光，那不妨讓它見見光。”
“你是說……我懂了！”
斯潘達姆當即興奮的跳了起來，看向路奇的眼神中帶着說不出的驚歎。
原本在他眼中。
路奇是近乎完美的工具，但這方面還差點一絲，但今天一看，卻並非如此。
這個男人出衆的不僅是力量，還有頭腦！
“從今天開始，你就是CP9的組長了！”
“我說的！”
絕處逢生，斯潘達姆興奮到當場跳了起來，全然沒有注意到路奇看死人一樣的目光。
這些話自然不是路奇想出來的，而是克羅爲他準備好的說辭，現在正好起了作用，讓CP組織的視線，轉移到別的地方。
畢竟能夠被扼殺在萌芽之中的威脅，還是扼殺的好。
見斯潘達姆上當，路奇不禁送了口氣，同時也不禁讚歎一聲克洛算計的精準。
幾乎算準了斯潘達姆的所有反應。
只是。
如今對路奇而言，更重要的還是查出究竟是誰看上了阿金的能力，又是處於什麼樣的目的……
他能夠有感覺到，自己已經很接近真相了。
路奇低聲呢喃，視線落在斯潘達姆放在桌面的報紙之上。
他看着報紙上濃墨重彩標記的世界第一劍士字樣，以及這串文字下方的年輕面孔。
臉上不禁露出幾分與有榮焉的模樣。
“船長跟進一步，那我這邊也要抓緊了。”
“CP9的組長不夠，至少要成爲CP0中的核心決策層，甚至是CP0的隊長！”
……
……
……
黃金城。
泰左羅坐在沙發上。
副手芭卡拉兼秘書的芭卡拉正站在他身旁，口述近期的報告。
只是。
芭卡拉每說一句話，泰左羅的眉頭便緊皺一分，直到……
砰！
泰左羅將手中的酒杯放下，伸手揉了揉自己的眉心。
“也就是說，按照我們查到的情報，武道大會的合作方，是地下世界的兩位帝王？歡樂街女王與高利貸之王杜-菲爾德？！”
芭卡拉點點頭：
“沒錯。”
“以我們的實力，對上這兩家，倒是應付得來，但想要讓他們退場，花費的代價就大了。”
“得不償失不說，還有可能讓騎士高文那邊有所行動。”
“這纔是我所擔心的。”
“戚——！”
泰左羅撇撇嘴。
以及高文，他的心中沒來由的感到一陣煩躁。
“有別的處理辦法嗎？！”
芭卡拉搖搖頭，忍不住開口勸道：
“泰左羅大人，現在最好的處理方式依舊是帶着誠意找他們合作，而不是按照我們之前的做法，一口將對方連骨帶肉吞下。”
“而且最近的消息不知道您看到沒有？”
“什麼消息？”
“那個鷹眼戰敗了，敗在騎士高文手中！”
泰左羅渾身一震，緩緩坐起身，面色陰沉。
“那個鷹眼……”
“啊。”
芭卡拉點點頭，神色無比凝重：
“如果說之前的金獅子，還可以說是年老體衰，實力大不如前，又有海軍大將在場。”
“那擊敗鷹眼，就說明那個男人已經具備匹敵四皇的力量，他現在與海上皇帝之間的差距就只有勢力範圍了。”
“拓展勢力範圍，打造艦隊，擴大自己的影響力……”
“這些都指向一個東西……”
“錢！”
“投資一個四皇，還是擁有着東海最仁義的男人之稱的四皇，無論怎麼看都是穩賺不賠的生意！”