房間裡沒有牀鋪被褥，也沒有桌凳椅子，什麼也沒有，簡單地出奇。龍天一眼掃過，只是在地上看到了一個灰白色的圓蒲團，僅此而已。
“哈哈，我就知道會是這種表情。”管代走幾步踢了踢那個蒲團，揚起一陣灰塵，明顯是有一段時日沒有住過人了。“沒辦法，每個房間都一樣，除了一個爛蒲團以外什麼都沒有。這是少林寺的獨特風格，不過這樣也好，心無雜念，專心於修行。剛開始會很不習慣，不過忍耐一下就行了。”
“嗯，我明白了，沒什麼，我很快會習慣的。”龍天點點頭，覺得這種方式也確實合理，“對了，自在房的其他人呢，怎麼都沒見到他們？”
“哦，他們有的在各自的房間裡，有的在外面。是這樣的，十八房弟子在少室山是自由的，除了少數幾處地點禁止涉足外，哪裡都可去，沒有人會管。房間也僅僅是給弟子提供停留、居住的作用，不必太在意在些東西。最重要的是找一部適合自己的好功法，努力修行！”
“這不就是說弟子們可以隨時離開少室山麼？”
“哈哈，你最好不要這麼想，否則會後悔的。”
“哦？”
“十八房的規矩簡單是簡單，可是卻有一項極爲嚴苛的規定。凡發現弟子未經允許擅自下山者，立即逐出山門，永不再招收錄用。所有如果誰想若想要下山去，就不得不考慮考慮這樣做的後果。”
“原來如此。”這樣一來既能讓弟子最大程度上地自由發揮，又可令他們始終在一定的範圍內活動，處於門派的掌控之內，確實是個不錯的選擇。“我明白了，謝謝！”
“那就好，那我就先回去了，我事隨時找我，我就住在你隔壁十九號房。”管代說罷帶上門出去了。
龍天隨便找了個地方盤腿坐下，從胸前衣服中掏出那封撫笛居士寫的推薦信，心想所有希望都靠它了。他又將信放回，平靜下來，閉目養神。
寂靜無比，不知過了多久，龍天被一陣敲門聲驚醒。
“怎麼了？”龍天打開門，見管代在外面一付急匆匆的樣子。
“高師傅回來了，我帶你去找他！”
自在房是一個方形的封閉的空間，大門進來，兩旁是一排連貫的房間，供弟子們使用，每人一間。最裡面是一座古樸的閣樓，地基比周圍高出兩米，顯得挺拔大氣。閣樓裡住的是師傅高印鬆。
龍天走進樓裡，見到一個穿着淡灰色長衫的年紀不大的中年男子。“拜見高師傅。”他行了個禮，立即遞上信。
高印鬆接過信，仔細瀏覽着，臉上沒有多少表情。龍天一直擔心不行，那就完了，最後看到他露出了一絲笑意，這才鬆了口氣。
“既然是他開口了，你就留下來吧，雖然得冒不小的風險，但也沒辦法了。龍天是吧，好，從今以後你就是自在房的一員了。既然那小子這麼推舉你，我也很期待，看你能走到什麼程度，可不要令我失望啊。”
就這樣，龍天拜過了師傅，正式成爲了自在房的弟子，開始了少林寺的修行之路。高印鬆先是帶龍天認識了一下房裡的其他弟子們，而後讓管代給他介紹了一番少林寺其他是十八房的一些規矩。
少林寺十八房作爲一種門派的修行部屬，在整個武術界是獨一無二的。十八房中各自獨立，相互間沒有必然的聯繫，這樣一來，少林的弟子就分成了十幾個單獨的集團。這種作法不利於弟子們的團結，易造成分散、混亂，但好處也是顯而易見的。十八房每房各有一個師傅，不僅在房內弟子中存在競爭，房與房之間的競爭更加激烈。每房都想拔得頭籌，力壓其他衆房，成爲第一，弟子們無時無刻不是在競爭的壓力下修行的。在這樣一種環境下，想不進步都難。
第二天，管代早早便帶龍天前往少室山頂，他們沿着彎彎曲曲的山間石路蜿蜒而行。管代話很多，什麼時候都能濤濤不絕地大談特談，一說就是沒完沒了。
少室山山高林深，數十載甚至上百年的參天大樹隨處可見，是一片原始森林。但山上除了樹多外，石頭也多，林間偶爾突出幾塊巨大的岩石，像是從地上長出來的一般。幽深的小道，蒼翠的古木，險峻的巖山，日日不絕於耳的鳥叫猿鳴，不還有那若隱若現的少林寺，這就是少室山。
“真是一處好地方！”龍天感嘆。
“美雖美，只可惜殺伐之氣太重。”管代說着，不由得一陣闇然。
“此話怎講？”
管代嘆了口氣，說道：“人人都說少林是天下武者的修行聖地，可是沒在這兒生活過的人又怎知此處的痛苦。數不清的武者聚集在此地，有的是天材有的是普通人，有好人，也有壞人。但是這些人來到這裡，都毫無例外必須競爭、戰鬥。要麼超越別人，要麼被別人超越，沒有第三條路可走。你剛來不久，但很快就能體會到我所講的。”
少林弟子在十八房的修行時間最多可以達到三年，三年之後，不管實力如何都必須離開。結束的弟子十之八九都會離開少林寺，走向四方，只剩下極少一部分人能繼續留下，進行最高層次的修行。
管代在自在房已經待了一年了，這是他一年以來的真實感受。十八房中每年的新弟子只佔一部分，比三分之一多一點，其他的主要有一年、兩年的老弟子。
兩人很快爬到了山頂，龍天看到了真正的宏偉浩大的少林寺。以一幢金碧輝皇的大殿爲中心，十幾幢偏殿、院落整齊地分佈四周。青磚、巨樑、琉璃瓦，雕樑畫棟。站在前面，龍天不由自主生出一種渺小之感。
少室山頂是方圓數百里的最高處，放眼望去，連綿起伏的羣山呈現在面前，站在最高峰上，極易使人產出一種氣吞四方的豪情。
管代帶龍天來到一幢古老的閣樓前，上面掛着一塊木匾，寫着“藏經閣”三個鎦金大字。“這裡就是藏經閣了，進去選一部適合修練的功譜吧！”