第116章 去留選擇
“對於你們而言，還有更好的選擇。”吏目擡高了音調，聲音洪亮地說道，“那就是北上回鄉！”
此話一出，正如一顆火星點燃了炸藥桶，圍着的人羣頓時喧鬧起來，討論的聲浪幾乎快將吏目給淹沒：
“回鄉？我沒聽錯吧？當初我們一邊乞討一邊趕路, 徒步幾千裡，兄弟父母老婆孩子全死在路上了，如今就剩我一個。我吃了這麼多苦纔到達江南，你現在卻讓我北上回鄉？這算哪門子的好選擇！”
“北上回鄉，說得倒挺容易，哪有那麼簡單？杭州府離我老家有將近兩千裡，先不說吃住怎麼辦，怕是光這一路上的豺狼虎豹、山賊土匪就夠我喝一壺的，官府這是要把我們往死路上逼！”
在一些情緒激動的流民進行抗議的同時, 也有人對此並不怎麼牴觸，甚至還有一點動心：
“說起來，官府倒是和我想一塊去了，我是挺想回鄉的。要知道當初我們家只賣了一半田地，就是預備着萬一以後回去，也有個退路。而且我老家還有親戚呢，回去之後有人幫扶，日子應該也差不到哪去，反正江南我待不慣。”
“誰說不是呢？這杭州府又溼又潮，屋子裡動不動就竄出個老鼠蟑螂，給我嚇得半死，還是我老家保定府好些、要是能回家, 誰願意留在這當被人排擠的外鄉客？”
有人暗暗嘆了口氣，面露苦笑：“怎麼？你們一個二個說得這麼起勁, 都攢夠回鄉的路費了？”
聞言，方纔正在熱烈討論的幾人宛如被潑了一盆冷水, 頓時沉默下來。
也有人不死心地道：“……官府既然這麼說了，就肯定已經想好了辦法, 不會讓我們就這麼回去的。”說着，他看向一旁的吏目，“官爺，您說是不是？”
“不錯，官府確實已經想好了辦法。”吏目微微一笑，隨後從衙役手中接過一幅地圖，在衆人面前展開來，“諸位請看，這裡，是連通南北的京杭大運河，這裡，則是綿亙東西的黃河。”
流民們瞪着眼睛看了半天也沒看出什麼來，皆是一臉茫然地道：“嗯……所以呢？這和我們回鄉有什麼關係？讓我們順着河游回去嗎？”
吏目無奈地解釋道：“自然不是讓大家游回去。無論是京杭大運河還是黃河，如今都有水利工程在建，有工程自然就要招人，招人自然就要給工錢。大家可以前去應募做工，如此就能賺取路費，北上回鄉了。”
一個流民撓了撓頭：“這麼聽着是挺好, 但我們怎麼知道這一路上有哪些工程在建, 又有哪些地方在招工呢？這要是走錯了路或者沒瞧見招工的告示，等錢一花完，不照樣還得餓死？”
吏目答道：“這些我們都是考慮到了的，到時候會由官府牽頭，帶領大家前去做工，包括每做完一個工地趕往下一個工地時，也會有相關的河務官員前來接應，給大家引路，保證大家能順利趕上每一個工程。”
“而且爲了配合大家的回鄉腳步，我們的水利工程也是從南到北、從東到西的順序開展的。”吏目一邊說着，一邊在地圖上比劃起來，“工地上都是包吃包住，一日十五文工錢，這一路沿河做工賺下來的錢，做回鄉的路費是綽綽有餘了。”
聽得此話，有人心中動搖，但還是不免躊躇：“這麼說來，回鄉的路上是沒有多大問題了。但我老傢什麼都沒有，土地賣光了，土坯房也垮了，我費這麼大勁回去幹嘛呢？還不如就待在杭州府，雖說有些不適應，但總好過這幾千裡的奔波啊。”
吏目聞言露出一個自信的笑容，胸有成竹地道：“但是我相信，大家還是會更願意回鄉的。不僅是因爲杭州府土地有限，沒辦法讓每一個人都分到土地，更是因爲諸位的家鄉——北方各州府開出的條件更加優厚。”
說着，吏目從懷裡掏出一張紙，朗聲念道:“凡外來遷移人口，無論籍貫年齡性別，皆準落戶，並給以田地稅賦優惠，具體衡量細節，各州府可自行制定。”
“部分州府優惠政策如下：保定府——分配成丁三畝地，婦女兩畝地，免六年田稅；順德府——免六年田稅，三年徭役，落戶後十年內新生人口，不徵丁稅；太原府——成丁四畝地，婦女三畝半，免六年田稅……”
吏目從容不迫地念着，朗潤的聲音清晰地落入衆人耳中，流民們聽得眼睛越來越亮：
“這麼聽下來，好像回老家還不錯啊？”
“可不是嗎，這些州府少說都是免六年田稅，不比杭州府免三年田稅、還只能種桑樹好多了？”
“反正這一路上能做工賺錢，路費也不用愁，我一個單身漢，又沒有拖家帶口，乾脆就回老家過日子好了！”
涉及到的州府太多，吏目只念了部分便停了下來，他緩了口氣，看向面前的一干流民：“以上，就是部分州府吸引人口落戶的優惠政策，雖然各有差異，辦法也不盡相同，但無一例外的，全都比杭州府的優惠力度大！”
“那還等什麼！”一個流民按捺不住激動的心情，當即一嗓子叫了出來，“我現在就要回鄉！”
“還有我!我也要回鄉！我們家兄弟三人，別的不敢說，一把子力氣還是有的，無論是沿河做工還是回家種地，我們都沒問題！”
聽着這此起彼伏的叫喊，吏目做了個手勢示意大家安靜下來，清了清嗓子道：“總之，官府給出的安置辦法主要就是這兩種，要麼是留在杭州府等着分配土地，要麼是沿河做工北上回鄉，大家可以自行選擇。”
話音剛落，便有人迫不及待地說出自己的選擇：
“我要回鄉！我要和我回老家去！”
“我這種有家有口的，還是就留在杭州府種桑養蠶吧，實在不想再奔波幾千裡了。”
吏目扯着嗓子喊道：“想要留下的，到城門口去登記家中人口數量；想要回鄉的，也要去報名，以便官府組織做工。”
就這麼一個早上的功夫，吏目就覺得自己的嗓子已經啞得差不多了，眼看自己剛說完，流民們就立刻涌過來喊着要登記報名，便連忙補充道：“明天！明天才能登記報名！今天大家可以先回去，和家裡人討論一下，考慮清楚了再做決定！”
兩種安置辦法各有優劣，也適合不同的家庭情況，雖說要考慮清楚，但流民們就這麼聽下來，其實大多都有了自己的傾向，心中已經拿定了主意。
兩日後，所有流民都登記報名完畢了。幾乎全部的婦女，以及大部分拖家帶口的漢子都選擇留在本地，落戶杭州府。而那些毫無牽掛的單身漢，和家中沒有女性成員的男人們，則更多的是選擇做工北上，回老家去發展。
無論是留下還是回去，顛沛流離數月的流民們，如今終於都有了自己的去向，安穩平和的生活就在眼前。
(本章完)