同宗同族之內，血脈相連，互相之間的幫扶和支持，是一族人長期生存和發展下去的紐帶和保障。宗族給予本族子弟資源扶持，子弟出人頭地之後，自然也要予以反哺回報，這是理所當然的事情。
陳循洲最開始只是敘州府的一個小吏目，無論是在府衙當差時走的關係，還是捐掛名監生時花的銀子，都離不開陳氏宗族對他的鋪路和打點。
聽陳培時說他這次爲了補齊朝廷糧稅，甚至不惜頂着族人壓力，強行也要對佃戶進行加租，倒是令顧雲霽沒想到。
聊完陳循洲加租，顧雲霽又將話題拉回到辣椒收購的事情上，對張翠英叮囑道：“辣椒收購是要長期進行的，今年大旱，這段時間的收購價可以擡高點，對質量的要求也可以放低，就當是我們辣味仙回饋鄉里了。”
“等這段艱難的日子過去，對辣椒收購的質量要求就必須要提高，否則長此以往只會搞砸辣味仙的口碑。不同品質的辣椒，給予不同的收購價格，價格可以繼續提高，但收購的辣椒在精不在多，真正的好辣椒，給到二三十文一斤都不算什麼。”
張翠英吃了一驚：“二三十文一斤？光是辣椒用料就這麼貴的話，那咱們的成本也會上漲，利潤可就沒有現在那麼高了。”
顧雲霽道：“不要緊。優質辣椒我們可以做成別的辣椒製品，與現有的辣椒醬分開來賣，比如最好的辣椒做辣椒粉，中等辣椒做辣椒醬，稍次一點的辣椒做辣椒油……等等。”
“總而言之，咱們要長期收購，如果用不了那麼多辣椒，就把收購標準提高，收購量自然也就會減少。當然，標準提高，相應地價格也要提高，不能讓種辣椒的百姓們吃虧。”
鄭翠英沉吟道：“咱們的生意一直在擴大，辣味仙都已經開到別的州府去了，倒是不存在辣椒用不完的情況。照顧大人您這樣說，咱們一直收購辣椒，不卡數量，只卡質量，同時提高價格，不就是相當於鼓勵百姓們種植辣椒嗎？”
“畢竟零零散散地種植，只能產出幾斤的量，而且品相普遍不怎麼樣，過段時間等咱們提高了收購標準，他們也就賣不了錢了。只有那種擴大規模、大批量種植辣椒的人，才更有可能產出高質量和品相更好的辣椒，也就能賺更多的錢。”
顧雲霽微微一笑：“不錯，我正是這個意思，我就是要變相鼓勵百姓們種植辣椒，因爲如此一來，就能導致最直接的兩個結果。”
“其一，便是大量農戶聞風而來，擴大辣椒種植，進行自發地選種和育種，從原本的稻農轉變爲專事辣椒種植的‘椒農’，促使敘州府的辣椒種植業走在全國前列。說不定等未來辣椒和辣味仙遍佈整個大夏之時，敘州府已經成了全國聞名的‘辣椒之鄉’了。”
“其二，辣椒種植的利潤高，自然也就會催使很多農戶放棄種水稻和麥子，轉而去種辣椒。而辣椒和洋芋一樣，都是屬於畝產量較高的作物，只用很少的田地，就能生產出很高的利潤，這不比租別人家的地，還被收五成的佃租要划得來嗎？”
張翠英聽了半天，這才發現話題又繞回到了佃租上面，恍然大悟道：“我明白了，您是想用鼓勵辣椒種植，迫使陳同知降低佃租，從而改善佃戶們的日子？”
顧雲霽笑了笑：“種辣椒的利潤高，佃田種稻的利潤低，兩相比較之下，就會有大量的佃戶放棄種稻的安穩日子，寧可冒風險種辣椒，也不願意再去租陳循洲的田地。”
“但田地總歸要人種，陳循洲爲了吸引佃戶回來種地，只能降低佃租，使之迴歸正常水平。而且從今往後他都不敢再隨意漲租了——畢竟佃戶們一個不高興，就能撂挑子種辣椒去，不會任他欺壓。” 張翠英聽得嘖嘖讚歎道：“真沒想到咱們辣味仙一個小小的收購辣椒舉措，就能產生這麼大的影響，竟能使得整個敘州府的佃租都發生變動。顧大人您從不起眼的細微處入手，以一點撬動全身，眼光長遠，算得可真是精準！”
顧雲霽搖頭失笑：“我可不是什麼算無遺策的智者，辣椒收購本就是在我計劃之中，至於這後續的一系列影響，只是順帶的罷了。別看辣椒收購只是一件不起眼的小事情，將來還不知道會帶動多少上下游產業的產生和興起呢。”
歸根結底，陳循洲之所以能肆無忌憚地漲租，就是認準了佃戶們別無選擇，除了逆來順受，就只有奮起造反一條路。但是造反風險太大，除非萬不得已，不會有人這樣做。
辣椒種植雖然利潤高，但也需要一定的成本，比如種植技術、種植條件等等，不是所有人都達得到入門的標準。然而除了辣椒之外，還有洋芋，只用一畝地就能種出全家人需要的口糧。
如此一來，百姓們的選擇就變多了，去山上開墾荒地，或是在自己屋前屋後隨意闢個半畝地出來，種上洋芋和辣椒，就能基本滿足一家人的吃喝。
以後陳循洲等鄉紳再敢肆意提高佃租逼稅，佃戶們就能隨時撂挑子不幹。
在江南，特別是絲織業發達的杭州一帶，佃戶和東家的地位簡直是反過來了。東家不僅不敢隨意加租，而且要對佃戶們客客氣氣，遇上暑天臘月，還得準備涼茶暖湯，體貼備至。
若是不然，佃農們一個不高興，當場就能撂下鋤頭進城打零工去。或是乾脆在家閒着，僅靠家裡的女眷當織工，就能掙出一家人的口糧。
佃農們有底氣，腰桿自然就挺得直。顧雲霽不求敘州府的佃戶們的待遇也能達到江南那般，但至少可以給他們多留一條退路，不至於備受欺壓逼迫還不敢反抗，只能默默忍受。
說完辣椒收購的事情，顧雲霽又翻了翻辣味仙的賬冊，看了一下近來的經營情況。雖然天氣熱起來了，辣椒醬的銷售進入淡季，但辣味仙的擴張腳步還是未曾減緩。
從年初第一家店鋪開業到現在，不過半年時間，辣味仙在敘州府內就已經開了五家分店，附近其餘州府的分店也已經在籌備中，位於成都府的辣味仙更是馬上就要開業了，發展速度不可謂不快。
這時，旭冬從外面進來道：“大人，嚴知府和陳同知遣人來說，今年夏季稅糧已經徵收完畢，請您到府衙商量相關交稅事務。”