自離開赤霞後，我與阿虎已有半年多沒見了。阿虎一如以往般沉默、安靜，見到我後只微微點了點頭，剛毅倔強的臉上看不出任何情緒變化。
乍見到這個故人，我不由有些激動，“阿虎？真的是你。”
阿虎的臉上露出一絲難得的笑意，稍縱即逝，“好久不見。”
“你怎麼找來了？”
“太子殿下派我來的。”
“朔麒雲派你找我？”我一怔，剛纔的喜悅隨即消失，心裡升起一絲警覺，可是如果朔麒雲是打算來劫人，爲何只派阿虎一人來此？“阿虎，這裡可是雍州，飛羽幫的精英就在院子裡看着我，你難道以爲可以將我帶走？”
阿虎平靜的臉上沒有任何表情，連語氣也沒有起伏，“你身上的蠱，時間快到了，若不及時回祈丹吃解藥，體內的蠱蟲很快會發作，而這種蠱蟲的解藥，只有太子殿下才有。”
我愣怔倒退一步，“我身上的蠱？什麼蠱？”
“千山萬水。”
“千山萬水？”
阿虎望了我一眼，眼底有一抹黯然，擡起頭往空中瞭望，藍天白雲中，那隻銀白色的鷹隼正展翅翱翔。
“看到嗎？那不是普通的鷹，是鸇，它對氣味異常敏感，你的體內早就被太子殿下種了一種名爲千山萬水的蠱蟲，無論你去到哪兒，這隻鸇都會追隨着這種蠱蟲的獨特氣味，找到被種了蠱蟲的人。”
我的腦袋轟的一聲，空白一片。
良久，我才慘然對他道：“所以你也跟着這隻鸇找來了，難怪他會這麼放心，派你孤身一人前來。如果我沒猜錯，蠱蟲發作的最後期限。應是十月十五，七星錯行那一日。”
阿虎沉默着，似是不忍心告訴我答案。怪不得剛纔就連夏茉子也探不出我的脈象有何異常，因爲我根本不是中毒或病了，我是種了蠱毒。
“阿虎，我知道了，但是我不會跟你回去，你請回吧。”
阿虎似是早就料到這個結果，平靜地道：“我不會馬上回祁丹，我會在雍州留一段時間。”他朝我遞來一支手指大小的鳴鏑。“如果你改變主意了，可隨時找我。”
“不必了，我不會去祁丹。哪怕捨棄我這條性命，我也不會如他所願。”
阿虎微微嘆息一聲，將那鳴鏑塞入我手中，“太子殿下是什麼人，你也很清楚。他總會有讓你屈服的辦法。”
阿虎說罷，轉身離去，只留下我怔怔站在院中。
手中那支鳴鏑，像一塊冰冷的鐵塊，從我的手心蔓延到每四肢百骸，直抵心底。心裡剛剛燃起沒多久的希望。頃刻間已被無情的澆滅。那隻時高時低盤旋的鸇，在空中劃過一道優美的弧線，發出蒼涼的叫聲。漸漸消失在天盡頭，剛纔還晴空萬里的天際，此刻卻是灰濛濛的一片。
第二日一早，我不顧衆人反對，執意北上赤霞找北凌羽。夏幫主拗不過我，只得派三曜和陸憫護送我前往。
此時的墨淵大軍步步進逼。一路勢如破竹，已穩穩佔據了赤霞以北與墨淵連接的整個南部。蕭家軍作爲先頭部隊，早在攻下南部最後一座城池時已繼續北上，追殺一路北退的赤霞大軍。
按北凌羽與蕭劍揚的約定，北凌羽將帶領飛鷹騎取道王稽山，在靖南平原與蕭家軍一南一北夾擊赤霞軍，不料飛鷹騎竟在王稽山峽谷受阻，讓人意想不到的是，據守在王稽山峽谷的，竟然是北凌爍。
當我們星夜趕到時，飛鷹騎正和守在峽谷口的赤霞大軍拉鋸不下，對峙了整整三天。
“胡鬧！打仗是男人的事，你一個女兒家跑來這裡做什麼？給我添亂嗎？明日一早你乖乖給我回雍州待着！”北凌飛忽然見我風塵僕僕地出現在軍營裡，臉上涌現情不自禁的喜悅，可只一瞬後便黑下臉來，帳中衆人見狀，紛紛識趣地退了出去。
“我不走，我就要跟着你！我千里迢迢來找你，就是打定了主意要跟着你，你別妄想趕我走。”我心念已定，毫不遲疑地頂了回去。
“你……萱兒，別任性，行軍打仗比不得平常，兇險難測竟外頻生，你跟着我，徒讓我分心牽掛。”北凌羽雖仍帶着責備的神色，可語氣已軟了下來。
“讓我跟着你，我會照顧好自己，不會給你添亂的。” 我上前一步，不由分說撲進他懷裡。阿虎帶來的那個消息，無情地宣判了我的死刑，我只希望在餘下的日子裡，能時時刻刻留在北凌羽身旁。
或許是感覺到我的異樣，北凌羽的手按在我肩上想將我扳直，“萱兒，怎麼了？”
我用力將他摟緊，將臉埋在他寬闊溫暖的胸膛，“凌羽，我好想你，別趕我走。”
北凌羽的身體微微一僵，隨即用力回抱着我，柔聲道：“我也想你，很想很想……”
在我的軟磨硬泡之下，北凌羽終於答應讓我留下，條件是必須聽從他的吩咐。
休息了一晚，第二日一早起來，卻見營外赫然多了數百頭牛，數十名將士正忙着將浸過油脂的棉絮綁在牛尾巴上。
“這是要幹嘛？”我詫異道。
“我們已在這裡耗了三日，不能再拖了，按蕭家軍的腳程，這兩天應該到靖南平原了，今日無論如何，飛鷹騎必須闖出王稽山。”北凌羽朝遠處的峽谷口望了一眼，星眸微微一黯，隨即閃過一抹決絕，“我已給了他悔改的機會，他若仍執迷不返，我也絕不留情。”
北凌爍的大軍雖然只有一萬人，可是在這種易守難攻的地勢，卻是輕易攔住了飛鷹騎的四萬大軍。
王稽山地勢嵯峨，峽谷交錯，林海蒼茫，除了一條峽谷出入，整個王稽山彷彿一個混沌未開的封閉之地，若要繞道。起碼要花上半個月時間。這條峽谷像條長長的通道，貫通整個山地，峽谷的中間又被一條橫跨的大河攔腰截斷，分爲上下兩段。大軍即使突破了上段後，仍要涉水渡過大河，方能進入第二段峽谷。
一切準備妥當，一衆將士盔甲明亮，手持矛戈，腰佩長劍，整流肅穆地列好方陣。整個山谷一片肅靜，只有那繡着黑色飛鷹的旌旗在風中獵獵作響。
北凌羽一身銀甲，傲然站於高坡之上。凜冽的目光緩緩掃視着肅然無聲的將士們，丰神俊逸，仿似睥睨天下。所有將士們的眼中都閃動着森然的殺氣，所有人都明白，今天他們要面對的。是一場生死攸關的硬仗。
“將士們，蕭家軍已抵達靖南平原，正和赤霞軍殊死拼搏，飛鷹騎豈能留在這裡觀望？今日我們無論如何要闖過王稽山和蕭家軍匯合，絕不能姑息赤霞軍，讓他們有一絲喘息的機會！”
將士們高舉着矛戈。高呼道：“誓死追隨陛下，爲國效命！”
振耳的呼聲霎時響徹了整個山谷
“好！這裡每一位將士，都是我墨淵血性男兒！”北凌羽再次緩緩掃視了一圈。方沉聲道：“我需要一千精銳作前軍，引赤霞進谷，誰願前往？”
按照計劃，先由這一千精兵強行闖入峽谷，讓赤霞軍以爲是大軍闖谷。他們的任務並不是和赤霞軍廝殺，只是引誘赤霞大舉反攻。將赤霞軍引入峽谷之中。誰都明白，這一千精兵好比送進虎口的誘餌，九死一生。
話音一落，卻是人人呼應，將士們都高聲道：“在下願往！”
十多位副將更是人人踊躍，要親自帶領這一千精銳闖谷。北凌羽正要開口，卻聞一聲清冽呼喝，一名身披戰甲、相貌堂堂的中年男子已站出列隊。
“宋某願往，特請陛下恩准！”
我心中一跳，這聲音竟是有點熟悉，正思疑間，北凌羽已詫異道：“宋堂主，你雖跟隨我多年，可你並非飛鷹騎將士，況且這一行兇險難測，還請宋堂三思。”
原來這男子正是原青羽堂堂主宋青林，他不過四十多歲，正值盛年，可是兩年不見，他的一頭華髮如今已兩鬢斑白，想必爲了女兒宋莘莘的事，他這兩年來心裡不知受了多少煎熬。
宋青林單膝下跪，語氣堅決，“爲國效命豈有身份之別，國家興亡，匹夫有責，願陛下恩准！”
北凌羽默然望了他片刻，終於頷首。
宋青林起身，解下腰間一塊玉佩，緩緩朝我走來，“寧姑娘，小女一時糊塗鑄下大錯，都怪老夫教女無方，老夫在此你向謝罪。”
宋青林說罷，便要向我下跪，我慌忙伸手扶住，“宋堂主快請起，莘莘執念太深纔會生出邪念，宋堂主你何錯之有？”
宋青林下顎的美須微微顫抖，將那塊玉佩遞給我，“他日寧姑娘若能再見到小女，請替老夫轉告一聲，她一日不迷途知返，我宋青林便永不瞑目。”他又向北凌羽拱了拱手，“陛下，宋某定不負陛下厚望。”
“好，我北凌羽在此爲宋堂主助威，靜候佳音。”
片刻之後，一千精銳已整裝待發，北凌羽親自敲響了第一通戰擂，四萬將士在金鼓雷鳴聲中齊聲吶喊，吶喊聲直衝九天，宋青林帶領着這一千精銳，呼嘯着衝進了王稽山峽谷。
須臾，峽谷中隱隱傳來陣陣廝殺聲，北凌羽站於高坡上，兩眼緊緊盯着谷中的動靜。按照他的策劃，這一千精銳越是拖得久才往回撤，越是能引多些赤霞軍進入峽谷中，只是這樣一來，這一千精銳便越是兇險。
北凌羽轉過頭來，握了握我的手，“萱兒，一會你切不可逞強，一定要緊緊跟着三曜，知道嗎？”
我朝他點了點頭，“不必擔心我，我知道該怎麼做。”
此時，陸憫帶着點興奮地道：“快看，出來了！”
那廝殺聲越來越響，越來越接近谷口，已陸續看到飛鷹騎的精銳在谷口處且戰且退，苦苦支撐着，好讓更多的赤霞軍進入峽谷。衆人均目不轉睛地望着谷口，只等北凌羽一聲令下。
北凌羽劍眉緊蹙，星眸中閃動着凜冽寒芒，薄脣緊抿，兩眼死死盯着谷口，若是進入峽谷的赤霞軍人數太少，飛鷹騎過早衝殺下去只會功虧一簣。
谷口處，拼死抵擋的一千精稅已漸漸不敵越來越多從谷中衝出來的赤霞軍，仍然吶喊着堵在谷口。一個，兩個，隨着倒下的飛鷹騎越來越多，峽谷中的赤霞軍人數也漸漸多了起來。
宋青林的戰馬此時也退到了谷口，原本鮮亮的甲冑，已染上了斑斑血跡，他左手持盾，右手持劍，長劍恍如青龍攪海，在敵軍中肆意衝殺，神勇難擋。飛鷹騎的將士們雖人人以一擋十，可是谷中的赤霞軍已越來越多，縱然再神無畏，也漸漸難以抵擋。
宋青林奮力一劍砍下一名靠近的赤霞軍，暴喝一聲：“兄弟們挺住！殺得一個是一個，跟赤霞賊子們拼了！”
餘下的飛鷹騎均嘶啞着嗓子高聲吶喊：“跟赤霞賊子們拼了！”不斷衝向如潮水般從谷口涌來的赤霞軍。
眼見那一千精銳一個個倒下，已剩了不到兩百人，而峽谷中聚集的赤霞軍則越來越多，北凌羽終於沉聲一喝：“放！”
之前已準備好的數百頭耕牛已被帶到谷口，全部蒙上了眼睛，將士們將綁在牛尾巴上的棉絮點燃，被火一燒，這些耕牛均狂叫着往前直衝。
按原來的部署，只要火牛一放，闖谷的前軍便往回撤，等火牛衝入峽谷衝亂赤霞軍的陣腳，再由等候在谷外的大軍殺入谷中。
陸憫見宋青林仍奮力死戰，不由急得大聲喊了起來，“宋堂主，快撤！”
“青林兄，快往回撤！”
一旁的林戟、李遠兩位堂主也不由大聲呼喊。可是此時的宋青林，全身如沐浴在血海之中，非但沒有往回撤，反而往谷中挺進。他的甲冑早已被鮮血染紅，看不到原來的顏色，頭上的銀盔不知何時已掉落，跨下戰馬已受了傷，他乾脆棄了馬，孤身躍入萬軍之中，手中的長劍有如海呼山嘯，所過之處霎時倒下一片赤霞軍。
“我宋青林誓爲墨淵血戰到底，死而不悔！”
隨着他這一聲呼喊，原本已開始往回撤的將士，又紛紛調轉馬頭，朝谷中衝殺回去，人人殺紅了眼，“誓死血戰，死而不悔！”
那一個個血紅的身影，漸漸湮沒在赤霞軍的人潮之中，他們一聲接一聲地高喊着那句話，直到一個個倒下。
淚水模糊了我的眼睛，心裡巨浪翻滾。宋堂主臨別時的那句“她一日不迷途知返，我宋青林便永不瞑目”在我耳邊迴響，在說這句話的時候，他已決定了將自己的性命留在此處，這以命相搏的欲血奮戰，是他爲宋莘莘的罪孽而進行的一場救贖。