沐容擡了擡手，“免禮！”她虛扶一把，“都是自個家裡，虛禮免了，往後你們每逢單日，早上就過來請安。逢雙日、沐休日就不必過來，可在閨閣之中做些你們自己想做的事。這幾日，我要整理嫁妝，接手丞相府事務。待我一切都上手了，挑些店鋪、田莊給你們姐妹試手。轉眼就到年底了，你們姐妹的婚事莫急，宗卿與我提過，我心裡有數。”
姐妹幾人小心地互相凝望，給店鋪田莊試手，是不是說她們都有自己的私產、希望，若能再配一個體面的婆家、夫婿，她們的將來就齊活了。
沐容笑了一下，“都坐下吃飯！關起門來，家裡就我們幾人，自家人俗禮可免。”
姐妹幾人，你看我，我瞧你，誰也沒坐下。
沐容輕啐道：“誰先坐下，誰第一個挑見面禮！”
三人面上緊張，沐十一娘第一個落坐。
樑宗卿笑了，“你長嫂的話還不聽，你們當她隨便說的？”
沐十一娘壯着膽子道：“大哥，我有聽長嫂的話。”
一家人坐下。
伴春、伴夏盛了羹湯，一家人圍坐在桌前不緊不慢地吃着。
樑五娘還在琢磨：見到沐容，越發覺得很久以前就見過她的樣子，着實是她的眼神太熟悉了。這思來想去，驀然間忘神相望，看到沐容的眼睛，腦海裡立時掠過沈容，是了，沐容的眼睛像極了沈皇后，就連眼神都像。
只是後來沈容做了皇后，眸光越發犀厲、冰冷，不像沐容這般隨和、溫暖。
一家人用罷晨食，樑宗卿領着沐容去了大房的小祠堂，這裡供奉着衛國公樑政、世子樑武功、三公子樑宗明等人的靈位。
樑宗卿秉燭告天，向父母家人說了自己娶妻成親，迎娶月凰公主沐氏女爲妻的事，末了，提了筆，在族譜上記下了沐容的名諱。
沐容照着規矩給樑家祖宗敬香祭拜。
末了，當着祖宗的面，令伴春捧來三個錦盒，“這是給三個妹妹的見面禮，一人一套頭面首飾。”
三隻錦盒，紅、藍、紫，每隻盒子都雕刻精美。
樑十一娘吃吃笑問：“長嫂，當真是我第一個挑？”她扮出一副活潑可愛的模樣，就這個樣子，她這幾日對着鏡子可是練了無數次的。
樑五娘心裡惡寒：十一娘什麼性子，她還不瞭解，和她的親孃有幾分像，最是個勢力眼，幾時這般可愛，故意在長嫂面前扮天真討歡喜。
沐容輕笑道：“你這精靈鬼，這裡頭的東西可都差不多的。伴春，打開三隻盒子。”
紅錦盒裡，是一套赤金紅珊瑚頭面，紅珊瑚做成漂亮可愛的鳥雀狀，嘴裡含着金絲細鏈流蘇，搖搖曳曳，煞是動人；藍錦盒裡，是一套赤金藍瑪瑙頭面，做的是金蓮花狀，中央的花蕊是藍瑪瑙，花瓣薄如蟬翼，彷彿蓮花正散發幽香；紫錦盒裡，是一套紅瑪瑙蝴蝶狀赤金頭面，蝴蝶的身子是紅瑪瑙，翅膀是赤金薄片，眼睛嵌了細碎寶石。
一整套的，一支釵子、一支步搖、一對耳環、一條項鍊、一對手鐲，還有一隻漂亮的戒指，這等精緻的做工，如此漂亮的式樣。
樑十一娘問道：“長嫂，這是內務府出來的？”
樑十六娘愣愣地瞪眼，我比你小好不好，你都多大了，還扮幼稚可愛狀，只要不是傻子，一看這等精緻式樣，誰都知道是內務府裡出來的，樑十一娘純粹就是沒事找事的類型。
沐容微微一笑，“你們姐妹出門沒一套像樣的首飾可不成，一人一套。”
樑十六娘生怕被樑十一娘搶了先，一把奪過紅瑪瑙蝴蝶頭面的紫錦盒子。
樑十一先下手爲強，抱過紅錦盒。
現在，就剩下藍錦盒，樑五娘微愣了片刻，大抵是沒想到這兩個妹妹下手這麼快，真是沒規矩，當着長嫂的面，這哪裡收禮，簡直快成搶了，只怕樑十一娘剛樹立起來的可愛也被這一搶給弄沒了。
伴秋福身稟道：“公主、相爺，興國公夫人帶着奶奶、姑娘們到聚客廳了。”
樑宗卿溫柔含笑，“我們去聚客廳。”
樑五娘將錦盒遞給了百靈，“先把錦盒送我屋裡去。”轉身跟在樑宗卿身後，亦趨亦行保持着三尺跑離：大哥終於成親了，父親母親卻看不到。如果他們在天有靈，定是很歡喜地罷，大哥才華橫溢，乃天下第一才子，可爲了振興樑家，步入仕途，而今更是爲了保住樑家，娶公主……
在樑五孃的心裡，沐容配不得樑宗卿的，她的大哥是天下最優秀的男兒。
可這段親事，是樑宗卿自己求來的。
樑五娘心裡暗暗地想着：長嫂的眼睛、眼神與以前的沈皇后很像，難怪她總覺得熟悉，一個錯神，她憶起當年在桂花詩社裡那些無憂的歲月。彼時，父母健在，她雖非嫡出，卻因是樑大太太跟前長大的，並不比嫡女差。
轉眼間，父母親人已過世幾年了，而她的良緣也被一誤再誤，早年與她議親、訂親的男子已經是孩子的父親，更另娶他人。
樑宗卿輕聲道：“回頭到了聚客廳，你不必如此闊綽……”
沐容嫣然一笑，“我只對三個小姑子如此大方。”
樑宗卿看她給三個妹妹一人一套頭面，當時就嚇了一跳，看那些式樣，都是極好的。他雖不問家中瑣事，可是不是好東西，只瞄一眼就能知曉。
*
聚義廳，興國公二房的人已經到了，除了征戰、上朝在外的，無論男女老少，幾乎都到了。
沐容剛進聚義廳，彭氏領着衆人齊聲參拜，“拜見月凰公主，千歲千千歲！”
沐容伸手扶起彭氏，“二嬸多禮，還請二嬸上坐，受月凰與宗卿一拜！”
彭氏苦笑道：“使不得！”
幸好自己的兒媳不是公主，否則，她還不得累死。
大房沒有長輩，日子由着他們過去。只是今兒是新婦過門的頭日，她做爲樑宗卿嫡親的二嬸，必須得過來瞧瞧。
沐容答道：“這是禮數。”將彭氏扶落高坐，沐容與樑宗卿行了長輩禮節，因着樑宗卿分族出來，大房單成一支，梁氏族裡的其他長輩就與他沒了直接關係，而他因血緣之故，必須要拜樑武業與彭氏。
沐容與樑宗卿與彭氏敬了茶。
彭氏笑着，賞了一對封紅。
沐容接過，小心地收入自己衣袖口裡。
樑宗卿則把自己那個封紅亦給了沐容收好。
彭氏掃了眼聚義廳，只瞧見樑五娘，沒見到另兩個姑娘，立時面容微微一變：太沒禮數！樑十一娘、十六娘去哪兒了？這可是長嫂，且還是公主低嫁，今兒是新婦入門第一日，更有訂親禮數，居然不見人影了。回頭，她非得狠狠訓斥一頓不可。
彭氏道：“兒媳，快與你大堂嫂介紹一下家中的兄弟姐妹。”
樑宗均妻應答一聲“是”，開始一一介紹起樑家二房的兒郎、姑娘，二郎樑宗均、八郎樑宗誠徵戰沙場，六郎樑宗信便是僅次於樑宗均的男丁。
樑四娘在當年樑家出事前便已遠嫁江南，這些年一直沒有音訊。
彭氏生過一個嫡女，序七，不到五歲就夭折了。
樑九娘原是庶出，其生母是彭氏族妹，彭姨娘也是個體弱多病的，生下樑九娘不到三歲也沒了。彭氏便拿樑九娘當自己孩子一般養大。樑九娘在樑家遇險之時受了驚險，在逃難途中病逝。樑十二孃在晉陽時已出閣嫁人，許的是晉陽南沐公子。還有一個樑十三郎，因比他年長的樑八郎還未成親，他的婚事還未定下。
樑十四郎、樑十五郎原是大房的公子，在當年家難中被殺。
樑十七娘年紀還小，今歲有十三歲，站在她姨娘身邊，不大說話，怯生生地打量着沐容。
又有梁氏族裡的八位孤女向前見禮。
沐容微微頷首，與樑家的庶子、庶女一般，每人給了一個封紅，又笑盈盈地問道：“你叫什麼名字？”
“招弟！”
想來是她父親想要兒子，方給取了這麼個名兒。
沐容又問略小一些的孤女，“你呢？”
“再招。”
沐容忍俊不住，“這兩個不會是姐妹吧？”
樑宗均妻笑道：“回大堂嫂話，她們還真是姐妹，招弟十六，再招十四，喏，還有一個喚三招，今年十二。是族中旁系九房家的孩子。九房三代單傳，九族弟就想要兒子，好不容易招了一個，最後還……”
沐容聽明白了，這三姐妹是一家的，梁氏旁系九房因兩代單傳，招弟的父親是獨子，她祖母嫁入樑家不到兩年，丈夫就死了，只留下一個遺腹子，便是招弟之父。招弟沒有姑母、沒有叔伯，聽說她祖父是獨子，自然也沒有血脈親近的叔公、伯公之類。
八個孤女，原屬五家人，這四家的情形差不多，父親都是家中獨子，有三家都是兩代、三代的單傳之家，有一個女子則是父親從一房過繼到另一房，現在各家的日子都不好過，樑家幾乎成了寡/婦門第，上無父母，又無兄弟，就剩幾個孤女，只能依仗族裡生活。
“這是十三房的姑娘，父親、祖父都是兩代單傳，沒有兄弟。十三房的宗森見九房的閨女名兒取得好招到了兒子，就給她們姐妹取名‘招子’、‘招男’，不想宗森媳婦生第三胎時出了意外……”
招子，爪子，爲甚不乾脆叫爪子，這樑家不是名門世家，怎的族人給自家姑娘取名取得如此隨意。
沐容意味深長地看着樑宗卿：她生的女兒，敢這樣取名，她肯定天天和他鬧。
樑宗卿苦笑。
招子約莫十歲，招男瞧上去只得六七歲模樣，瘦瘦小小。
沐容問道：“多大了？”
招子低低地答道：“十三了，我妹妹十歲。”
沐容看着這兩個瘦小無比的女童，自幼無母，又逢族變，想來日子一直過得不好，十三歲的孩子看上去像十歲的，“真是可憐，怕是受了不少苦……”她將手一伸，抱住了招男。
招男嚇了一跳，卻不敢尖叫，只任由沐容將她摟抱着，一股好聞的氣息充斥到鼻翼尖，不由得深吸了幾口。
彭氏道：“兩姐妹從掖庭出來，我就請太醫診過脈，說是受了驚嚇傷及腎水，府裡亦抓了藥給她們吃着，早前瞧着更小，這兩月還長白胖了些。”
沐容瞧過一些醫書，有些小孩子驚嚇過度，就會生長緩慢。而招男姐妹許就是這種情況，家族遭難，最無辜的便是孩子。
沐容抓了桌上的餅點，一把塞給招男，“乖，吃吧！”
招男怯怯地接過，被沐容放開後，立時跑到招子身邊，分了一半塞給招子。
沐容此刻同情心氾濫，又指着個十餘歲的小姑娘問道：“她呢？”
“這是旁系十五房的姑娘，十五房嫡出的三個兒子，她是庶女喚四四，今年十一歲。”
“旁系十七房的姑娘，喚作乞巧，是乞巧節那日出生的，今年九歲。”
“旁系八房的姑娘，年紀最小，名喚素素，今年五歲。她娘被充入掖庭，因生得好，到宮中樂坊爲伎，而今生死未卜。倒是她命大，跟着祖母在掖庭活下來。八房就剩她一個，想當初八房兒郎最多，她父親宗善，原是七房的長子長孫。她祖母出掖庭不久就病倒了，上個月十八過世。”
沐容打量着這姑娘，生得粉妝玉琢的，一雙眼睛尤其明亮，擁有着精緻的五官，瞧着他日長大，定然是個美人。
沐容微微輕笑，樑素素也甜甜迴應，脣角露出兩個若隱若現的小酒窩，煞是迷人。
沐容柔柔問道：“素素，往後住在丞相府如何？”
樑素素錯愕地望着沐容，用好聽的稚童聲音問道：“住這裡就不走了嗎？二叔婆說我祖母累了，躺在地上睡着了，她醒來會不會來找我？”
沐容心頭一軟，摟住樑素素，輕聲道：“素素留下來，往後伯母給你當娘，你就是伯母的女兒，好不好？”她的聲音很柔、很輕。
孤女們的眼睛，晶晶閃亮：做當朝公主的女兒，這不成皇親國戚了，一步登天。
樑家嫡系富貴，旁系雖每房都有家業，家裡攏共加起來有一萬兩銀子就算是過得好的，尋常一房人有田地百餘畝，再有兩三個小鋪子，外家一座祖宅。若這房人多，幾個兒子要平分，家業就更少了。
孤女們羨慕，一時間有人心下暗暗掙扎。
樑素素面露憂傷，“我娘出遠門了，如果她回來見我喚你娘，她會生氣，就會氣得不要我了。”
樑宗均妻道：“大嫂，這孩子來府裡後，天天唸叨她娘，天下這麼大，她去了哪兒誰又曉得呢。”
樑宗善被砍了頭，樑家男丁，嫡系的屍骨擺在菜市口幾日都不許收埋。旁系的則由未名宗弟子悄悄掩埋，都埋到樑家祖墳裡，每座墳前還立了塊小木牌，寫着各人的姓名。
招弟心裡暗暗大罵：笨蛋！還想着她娘呢，她娘都跟周國皇家的男子，聽說後來周國皇家男人一見她娘就喜歡得緊，有說是被順王府公子帶走的，還有說是被安王世子帶走的，總之，她娘早在兩年多前就離開了皇宮。從此，下落不明。
憶當初，樑素素的親孃不過是秀才之女，樑家人喚“施氏”，因長得貌美，七房的樑宗善到長河縣收租子，一見傾心，非卿不娶。樑宗善爲娶施氏，不惜與早已訂親的官家小姐解除婚約。族裡人都說，施氏手段了得，成親後將樑宗善管得服服帖帖，屋裡的通房打發了，也不提納妾，可見是個厲害的。
沐容道：“這樣罷，我不做你親孃，我收你做義女，你喚我一聲義母就好，你還是你親孃的女兒，讓世間多一個娘疼你、愛你。”
樑素素皺着雙眉，毫不領情地道：“我娘說，我只能有她一個娘，再多一個娘，她就離開爹爹和我，再也不要我們……”
沐容笑了，立時明白施氏的意思，微微一笑，輕柔地撫着她的小臉頰，“素素，你不願意，本宮不收你做義女。”她吐了一口氣，問道：“四四、乞巧都是什麼輩份？”
樑宗均妻道：“四四是宗字輩的姑娘，乞巧是文字輩。”
文字輩，就是說比樑宗卿小一輩。
沐容道：“樑家嫡系大房雖然分族出來，對族中孤女也不能一個不管。這樣罷，我收幾個文字輩的姑娘做義女，在府中照庶女份例嬌養。”她微微一笑，笑容乾淨甜美，“宗卿，你意下如何？”
樑宗卿第一次見到她同情心氾濫，心軟如絲，就差哭出聲，“月凰做主就好。”
這是樑家的姑娘，他要拒絕，豈不是要說他無情無義，他原有此意，又恐沐容多想，這才一直沒提。
她真的懂他。
夫妻相視一笑。
四四心下着慌，難道就因她是宗字輩的姑娘，就要失去這大好的機會，心下一沉，提裙一跪，“請公主做主，臣女願認公主爲義母，請公主選臣女吧？”
樑宗明妻大喝一聲“胡鬧”，“公主是樑家宗字輩的奶奶，你也是宗字輩，你拜公主爲義母，豈不亂了輩份。趕緊起來，沒的鬧了笑話。”
四四連連磕頭，“公主，你收我做義妹，做義妹？”
沐容挑眉，面帶幾分慍怒：“四四，人不能一山望着一山高，要懂得感恩。丞相府宗字輩裡已有三位姑娘，我不會收義妹。”
她最不喜的，就是這種帶着算計的姑娘。
幾個姑娘一進來，沐容就在暗暗觀察打量，最惹她憐愛的是素素，可這姑娘還念着親孃，她不想給小孩子任何壓力，想關照她，法子多的事。
她憐惜招子、招男姐妹，兩人自幼失母，可見在家裡的日子過得並不好，尤其是招男，得了餅點還會給姐姐留一半，一瞧就是相依爲命，知曉疼人，也懂得體恤人的。
沐容道：“招子、招男、乞巧三個從今兒開始，就留在丞相府。我會請太醫替你們診脈、調理身子。”
彭氏連連招手，“你們三個還不跪下來，拜見你們的義父、義母。”
三人齊齊跪拜，脆生生地喚着：“招子（招男、乞巧）拜見義父！拜見義母！”
沐容打了年手勢，浴秋捧過一個托盤，上面放着三個赤金瓔珞盤項圈，給三個姑娘一人套了一個，“這是義母給你們的見面禮，往後你們三個便是嫡親姐妹，要相親相愛，相扶相攜。”
“是。”三個姑娘高聲應聲，彼此相視一笑。
沐容對浴春道：“着人先拾掇一處院子出來，安排三姐妹，再派下人將她們的換洗衣衫拾掇一番。”
浴春應聲而去。
素素不解地看着衆人，一臉苦惱狀，她沒弄明白，這又是怎了，早前給封紅，她們一人一個，可現在又是什麼狀況。終於，她用稚嫩的聲音問道：“公主伯母，你給她們金項圈，怎麼沒我們的？”
沐容笑着道：“她們從今兒開始，是我的義女，那是我給她們的見面禮。待素素過生辰時，伯母再送你一隻金項圈。”她頓了一下，對彭氏道：“二嬸，回頭把她們三姐妹的八字給我，招子、招男這名兒且當着閨字，女兒家還得取個雅緻些的名字，我讓欽天監的申監正幫忙看看五行，取個好聽的正經名字。”
申半仙而今做了欽天監的監正，還好早前他是易容成黃桑道長的模樣，易得不是十足地像黃桑，約有五六分像，未見過黃桑的，還真以爲是他。
沐容留了二房人在丞相府用了午宴。
回到興國公府，樑宗明妻就將幾個孤女收的封紅給拿了，每個封紅裡頭包了二十兩銀票，興國公府庶子庶女的她卻沒拿，孤女吃在興國公府，用在興國公府，穿還是興國公府，哪裡不需要銀子。
大房、二房分了家，早前大房的家業自是歸了大房，二房家業不少，經不住弟弟妹妹們多。
午後，招子、招男、乞巧三姐妹遷入汀蘭院，正房歸了招子住，東廂房住了招男，乞巧則住了西廂房，汀蘭院配了一個管事嬤嬤，六個隨侍一等丫頭，又四個粗使、跑腿的二等丫頭。六個隨侍丫頭，兩個十五六歲的，跟了招子；兩個十三四歲的則跟了招男；又兩個十一二歲的則跟了乞巧。
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