“不是鼠疫。”在空闊的街道上，又一聲爽朗的聲音從街道的盡頭處飄散了過來，纖長的身影，皮鞋踏在路上的紙錢上，那男子自信的說道。
“是他。”沈清瑤認得這人，吳越也認得這人。
他便是那日在茶樓上救下了沈清影的那個男子，他的身影朝着棺木的方向走來，一邊說道：
“鼠疫，在西方又叫黑死病。一人得，全家死，一家死，全村亡。曾經國外軍隊行軍打仗，軍中有人得了鼠疫，一連數百人，無一生還！”
說罷之時，他的身影已經走到了沈清影的面前，站在了沈定乾的棺木前面。
那被打開的棺材一半露在外面，沈定乾圓睜的一雙眼依舊怒氣朝天，不肯瞑目。
“你是大夫？”沈清影詫異的看着這個男子，那日她在昏迷的狀態，並不記得他，可是，沈清瑤和吳越卻記得清楚。
“是的，我剛從西洋留學歸來，學的西醫專業。”那男子笑着道，“那日在茶樓，因爲有事不能爲你親自診治，只能匆匆把你送去醫院，希望不要見怪。”
男子的解釋，讓沈清影一時混亂。
那男子也不懼怕，他走到三叔公的面前，輕輕頷首，“可否介意讓我驗屍？是不是鼠疫，一看便知。”
三叔公沉吟了一會，衡量之下，便也頷首默認。
有人肯前去驗屍，自是再好不過的了。
那男子從口袋裡掏出一個手套，在棺木中不斷的擺弄着沈定乾的屍首，時不時還趴近棺木之中，朝着裡面的屍首嗅了嗅。
在場的人都覺得有些噁心，沈清影更是覺得喉嚨處泛白得突然，有種胃裡翻騰的感覺，強壓了下去。
“不是鼠疫。”他側首，朝着三叔公鄭重的說：“得了鼠疫的人，先是咳嗽低燒，後來漸漸咳血，再後來會全身無力，行動艱難。”
男子說的話，聽在所有人的耳中，全場譁然，逐漸散去的老百姓有的躲在巷子裡，聽到這話之後，又慢慢的靠近來看熱鬧。
沈清蕭更是着急，“父親死前，沒有其中任何症狀。”
男子伸出手，止住了譁然，再繼續說下去，“更重要的一點，得了鼠疫死的人，全身會散發出一股腥臭味，但是……蘇老爺身上，沒有。”男子說完，還想再往沈定乾的屍首上搗弄着
。
許姨娘卻出言制止，“既然證明了不是鼠疫，你還想騷擾我丈夫的屍身到什麼時候？”
她的這一句話，男子沉吟了一陣，確實也是這個道理，便緩緩的整理好沈定乾的屍首，不再往下探去。
許姨娘見狀，心中才鬆了一口氣，還好，他沒有再驗下去，否則，沈定乾身上死前所受的傷一旦揭露，事情就真的不好收拾了。
他將手指向許姨娘，“這位夫人，謊話連篇。”
沈清影聞言，笑着哭了，她一把抓住沈清蕭的手，“清蕭哥哥，你看，姨娘陷害我不成，現在謊言也不攻自破，父親，真的不是我殺的。”
許姨娘徹底的沉默了，三叔公也總算鬧明白事情的始末了，“我看明白了，許姨娘，你好歹也是一家主母，你給解釋解釋吧！”
許姨娘機關算盡，最後卻敗在了這個陌生的男人手裡，她不甘的擡起頭，“老爺，是氣死的。”
許姨娘的話說得極慢極慢，聲音飄散在這空空曠曠的街道上，彷彿一種懺悔的一般，與之這漫天飄灑後落地塵埃的紙錢一併，最終沉澱了下去。
“老爺就只護着這小賤人，那夜我與他吵完之後，一氣之下他去書房睡，我也一氣之下出了房門。”許姨娘只能信口胡謅下去。
她所有的謊話都被一個個擊破，現在就只能把一些能說的都說出來，其餘不能說的，掩蓋過去，只希望，不要把那些見不得光的都牽扯出來就好。
“可是，等到我再回房的時候，誰知道老爺回了房間，我一看，他卻已經氣得嚥氣，只瞪着一雙眼睛。”說着，許姨娘卻又嗚嗚的哭了起來，無限的委屈。
“我當然氣不過了，嫁他多年，他幾曾這麼對待過我？”她一邊哭訴着，一邊靠着棺木，以示懺悔，“居然，居然還活生生的把自己給氣死。”
“既然如此，我就乾脆讓那賤人端着補品去給老爺，在她進房後，也帶人進去，誣賴她殺了人。”許姨娘哭訴着，擡首央求三叔公。
“叔公，我是不喜歡那個小賤人，陷害她的事我也承認了，可是，老爺他……確實是氣死的。”
回想當日情景，誰都不可否認沈定乾是被她和江濤給氣死的，最後還眼睜睜的看着他們逍遙法外。
故而這一次，許姨娘自信自己的謊
言絕對不會再被攻破，她也明白，現在的情況自保爲要，只要自己撇清了殺人的嫌疑，其他的事她都擔待得起。
而此時，那個驗屍的男子也開口道：“沈老爺確實是被氣所噎死的。”他在檢查的時候，能看得出這一點，倒是與許姨娘所說的一致。
“不要臉，心腸歹毒。”三叔公在聽完所有的話之後，怒罵着許姨娘，“定乾怎麼會娶了你這麼個蛇蠍心腸的女人，拿他的死陷害他的女兒，這種事情也只有你這種女人才做得出來。”
“叔公，你就看在我亡夫的痛苦上，原諒我吧！”許姨娘知道此刻，最有用的就是悲情這一張牌了，只要不是殺人的罪名，其他羅列起來的罪名，也不過是小錯，構不成罪。
許姨娘指着邊上的沈清蕭，“叔公不看僧面看佛面，也看在我兒子清蕭的份上，我死不打緊，寧可下去陪老爺，可是清蕭剛死了爹，現在再死了娘，他身體本就薄弱，再受打擊，會受不住的。”
她哭得淒厲，聲聲句句都是舐犢情深，不免令人動容。
三叔公最後動容，只能道：“定乾的死，既然弄清楚了，也就讓他安心下葬吧！”三叔公看了這簡單的排場，嘆着氣。
“擡出門的棺材，斷然沒有再回頭的道理，就這樣，繼續往墳地走去吧！”三叔公做了這個主。
“三叔公，”沈清影在此刻央求，“我是沈家的女兒，姨娘不喜歡我，但是父親斂葬，身爲女兒是得一送到底，還望叔公做主，允許清影送父親最後一程，盡最後的孝道。”
沈清影一片孝心，三叔公又怎會不成全，他扶起沈清影，“你是沈家的女兒，自然應該送你的父親。”他說罷，卻是將邊上沈定乾的遺像拿了過來，讓沈清影拿着。
“去吧，讓你的父親入土爲安。”他拍拍沈清影的肩膀，“這事情，也到此爲止了。”
沈清影頷首，拜謝了三叔公的好意。
中止了許久的送葬隊伍，在這一刻又繼續往前行走，這一次，沈家的三個孩子沒有任何一個缺席，沈清影端着父親的遺像走在左邊，右邊是沈清瑤一邊朝天散着紙錢。
中間，是沈清蕭捧着父親的靈牌！
素白一片哀悽之像，引領着棺木，朝着郢城外走去。
入土爲安，一切事情塵埃落定。
（本章完）