戲水蓮爲護‘赤鍊金石’，一躍騰至金石上，擋去來襲的火球、火箭，但在火焰地炙烤下，越發的火熱，這時她不慎中了一箭，從金石上跌了下來。
壓後進洞的蕭爽見戲水蓮跌落在洞口，她又側頭看了看已進洞的葉青峰，見他腿雖受傷，行動不便，卻有一位兄弟揹着他走，私下安了心。於是她又跑至洞口外，扶起戲水蓮，欲帶她一起進洞脫身。
正在此時，從洞中傳來一個聲音，蕭爽擡頭一看，竟是葉青峰。他見蕭爽不見，放心不下，又託着傷體一瘸一跛地回來找她。蕭爽見況感動不已，忙撐着戲水蓮進洞與他相會。
不料此時金石松動，從崖壁上落了下來，見勢戲水蓮忙將蕭爽推開，戲水蓮下身被大石壓住，蕭爽連奔過來扶起她的上身,不忍問道：“你怎麼樣，要緊麼？”
見戲水蓮被金石所壓的雙腿不斷涌出血來，蕭爽痛心不已，淚流相和。又見她對自己的問話半晌不應，氣息奄奄，自知她大限已近。葉青峰被這突如其來的一幕驚在了原地。
良久，戲水蓮柔弱語道：“能……能被這金石砸中，真乃……真乃此生幸事也！蕭公子，我有一言相詢，還望如實告我！”蕭爽連忙點頭相允。
戲水蓮問道：“蕭……蕭公子可……可曾真心喜歡過我？”
蕭爽楞了一下，然後連連點頭稱是：“我真心喜歡過你，你是我見過的最有擔當，最有豪氣，最懂心疼人的女人。想來這世間男人誰若是娶了你，定能幸福得……”蕭爽側頭去拭眼淚，見着大火漸近，續道：“定能幸福得像這焰火暖到心裡去。”
聽得蕭爽如此寬慰，戲水蓮弱笑道：“如此……如此……甚好！”話音剛落，便撒手而去。
見蕭爽悲不自勝，葉青峰欲上前安撫,不料“轟”的一聲，頭頂洞石坍了下來，將他埋在了洞中。
蕭爽見況，忙奔至洞口呼喚葉青峰的音訊，但見洞口被亂石堵得嚴嚴實實，透不出一點生機。見摯友接連遇害，蕭爽身心備受摧折，幾不欲生，撲到在亂石堆上,慟哭震天。
突然一個聲音從蕭爽身後傳來：“師姐，你在此哭甚？”
蕭爽起身探視，只見是傾國、傾城二位師妹站在火影前與自己說話。
蕭爽正欲上前斥責他們的心狠手辣，不想突感頭昏目眩，暈了過去。
醒來之後，蕭爽見大師姐魅姬站在面前，連忙起身抱拳道：“不知大師姐在此，有失恭迎，還望大師姐恕罪！”
魅姬輕笑道：“師妹，師父她老人家叫你去凌雲山打探虛實，得信回報，你卻跑去和一羣黑水寨的山賊野人廝混在一起。見其寨毀人亡還失聲痛泣，這叫成何體統？你又是何居心？”
蕭爽止不住怨火，反斥道：“黑水寨根本不是被滇西所滅，而是大師姐你所爲，可是如我所言？”
魅姬傲道：“師父她老人家，廿一載來閉關修煉，今日終得蒼天垂幸，功成出關，大法煉成,有那極陰不壞之法護體不老,又有那千秋不敗之功無敵於天下，藉此仙風道骨，佳運福壽，定能重振江河，再顯神威。此次派你我南下，不正是剷除異己，一統天下嗎？既是如此，滅他黑水寨豈不是常規之事，有何質疑？”
“你…”見師姐如此殘忍，不有仁心，蕭爽責道：“師父她老人家，派衆師姊妹來時是如何吩咐的，她說此次南下，不在濫殺無辜，重在收攏人心，兵不血刃乃爲上上之策！可師姐你背信棄道，不但不設法勸服，還有意栽贓嫁禍於人，強取豪奪，你又是何居心？”
見做師妹的以下犯上，斥責自己，魅姬怒言駁道：“放肆，竟敢如此與我說話，你當真以爲有師父護着你，我就不敢把你怎麼樣？”
見師姐以武相脅，蕭爽自知不是她的對手，師父又不在身旁，只得默語吞聲。
見得蕭爽沒有再做牴牾，魅姬稍有緩色道：“師妹，我勸你莫要逆天違命而行。如今師父不在身旁，我命便如師命，如有敢違我者……”
說着隔空往臺柱上擊了一掌，續道：“如同此柱！”
說完魅姬便離去了。師姐離開後，蕭爽看了看那臺柱，只見上面留下了一道深深的掌印，掌印周圍還結着冰晶，蕭爽曉得這是師姐的拿手武功——冰封掌。
隨後思起葉青峰被埋洞中，她又陷入了無邊的痛苦中。但爲赴師命，蕭爽還是忍悲上路，趕往了凌雲山。
那日葉青峰身處洞中，頓感山崩地搖，亂石直落，他所處之地突地陷了下去，墜入到一股暗流中，隨即被暗流沖走，最後被衝到一處懸崖邊，並隨瀑布落了下去，墜入了一個深潭。
深潭深不見底，葉青峰浮出水面，游到了岸邊。他先前在漆黑的暗流中被礁石擦得遍體鱗傷，就連面部也無法倖免，只見青一塊紫一塊的辨不出本來模樣。原本還未痊癒的腿傷又被撕裂，感染了起來。
葉青峰託着滿身是傷而又疲憊的身軀打量着四周，他發現自己身處一個深谷之中，前後不知通往何處，左右是高不見頂的絕壁。葉青峰望着左右兩面的絕壁，不禁苦笑了起來，心想自己此生怎會與這冷冰冰的崖壁如此緣深，好似永遠無法穿越它那偉岸的身軀去獲得自己想要的自由。
谷中雜草叢生，亂石嶙峋，幽靜得可怕。
突然一隻野兔從草叢中躥了出來，將葉青峰驚了一跳，葉青峰朝那兔跑的方向看去，見一棵野生桃樹上掛滿了果子，他心裡一奇，心想已是七八月份的天，桃樹早已過了掛果的季節，可這裡的桃子卻紅得一樹，正值時節，這是何緣故。
葉青峰覺得很是異常，想此地不同於常地，必沾仙氣，但他突地感覺腹中空得厲害，咕咕直叫，也顧不得好奇，蹣跚着撐了過去，附在石頭上，就近摘了兩個便往嘴裡塞。
沒待葉青峰吃上兩口，他隱約聽見一陣嬉笑聲從身後傳來。他轉過大石，繞過荊棘，見得兩個小孩正在一條小溪裡捉魚玩水，甚是天真爛漫，全然沒有察覺他的存在。
葉青峰不想這深谷絕壁之地還有人跡，一時喜不自禁。心想有小孩定有大人，待通過他們尋得大人，問得出路，儘早歸往凌雲山。
於是他老遠喊道：“誒，小朋友，過來，我有話跟你們說！”
那小孩聽得葉青峰地呼喚，陡地凝住了神，止住了笑，向他看來，見是一張生面孔，頓生慌張，丟下盛魚的竹筌便跑了，瞬間不見了蹤影。
葉青峰本想追上，可覺全身疼痛，使力不上，坐倒在了原地。
葉青峰在原地歇息了約莫半個多時辰後，漸覺谷底光線暗了下來。從谷底上看，日頭已然偏西，只留下一層陽光灑在東面上部的巖壁上。
葉青峰見時辰不早，夜幕即將來臨，心想得儘快尋一處高燥避風的地方暫避一宿，於是他又跛着腳向兩個小孩奔跑的方向走去。
走了一陣，葉青峰感覺有些體力不支，擡頭眺望，深谷長不見頭，這時天色也暗了下來。四處打量，皆是低窪潮溼之地，就近一看，只見一塊平廠的大石鋪在眼前，心想就此歇身吧！
爲驅蟲蛇野獸，他又就近找了一些柴火置於石旁，用隨身攜帶的火石將其燃了起來，先是將潮溼的衣衫脫下烘乾，然後躺在大石上歇下。
葉青峰躺在大石上，聽着谷中溪水潺潺，蟬聲揚揚；看着火光熠熠，繁星閃閃，一時沒有了睡覺的興致。
想着大師姐凌無雙比武招親的日期就要臨近了，不知道自己能否趕得回去參加？但突又想着凌無雙有大師兄謝尚風相伴，葉青峰又覺得沒必要急着趕回去了。
葉青峰想過凌無雙後，又想到了蕭爽。不想她是個女兒身，想來也是，哪有男子像她那般柔聲嬌氣，冰肌玉骨的，只是自己太笨，未能一早發現。
可自己眼拙也就算了，就連那大當家的戲水蓮也未能看出，不知她這女人是如何瞭解女人的？
想到蕭爽與戲水蓮生離死別時的場景，葉青峰不禁喟然。想二人雖爲女子，雖只有數日之緣，卻如此情深，如此重情重義，實屬難得……
葉青峰又想到了自己身上。他想蕭爽見自己身陷洞中，又落入這深壑之地不見了人影，可會哭成淚人，痛不成眠！
正當葉青峰浮想聯翩時，幾隻大手撲了上來，一些按住了他的手足，一些用布堵住了他的嘴，瞬時葉青峰感覺天旋地轉，沒有了知覺……