當孫乾走進司空府議事廳的時候，便見郭嘉、荀彧、程昱等人皆在。不禁就想起陳登所說，頓時信心滿滿當當。
他上前見禮。
堂上曹‘操’的臉的確不白，不見喜怒，淡然道：“公祐此來所謂何事？”
孫乾說道：“我主‘欲’與明公攜手，共同討伐袁紹。”
曹‘操’一愣。
孫乾笑道：“我主已經從袁本初手中奪回了徐州。”他面‘色’一整，嚴肅道：“袁本初忤逆朝廷，竟然統兵攻打朝廷都城。不是人臣，實乃國賊也。”
哎呀！曹‘操’更加驚訝了。
隨後，曹‘操’好言打發了孫乾，他正說派人去打探消息的時候。徐州的細作來到，回報了具體的情況。
原來，劉備似乎與之前從曹‘操’手中奪回徐州如出一轍，他斬殺了袁軍大將高覽，而袁譚逃跑。他原本在徐州就有民望，又有徐州大族陳登、糜竺等人的幫助，因此順利執掌了徐州。
“竟然比探馬的消息來的都快。”曹‘操’眉頭一皺，顯然，劉備奪取徐州後，第一時間就派出了孫乾。而劉備的目的，曹‘操’也已經看出來了。無非是劉備沒有實力獨自面對袁紹，想要與他結盟。
事實就是這樣，劉備早就算計好了，重新奪取徐州，共同對抗袁紹。這一次，曹‘操’的實力已經殘廢了。而吸取上兩次教訓的劉備，發誓不會重蹈覆轍。
曹‘操’十分憤怒，對衆位謀士道：“天下，竟然有劉玄德這般厚顏無恥之徒。背後一刀，從我手中奪取徐州，從袁紹手中奪取徐州，還有臉來與我結盟。”
然而堂下謀士面上的隱晦去了一大半，郭嘉起身道：“主公，雖然劉備又奪徐州，但這也是我們的機會。”
荀彧進言道：“主公萬不可拒絕劉備，誰知那袁紹又會作何打算。若是袁紹承認了現實，那麼他極有可能與劉備聯手，則我軍危亦。”
曹‘操’豈能想不通，若是自己將劉備推出去，就是將劉備推給袁紹了。
於是，曹‘操’便命令漢獻帝下詔書，任命劉備爲鎮軍大將軍、徐州牧，又另下一封詔書，令劉備討伐國賊袁紹。
劉備接到詔書後，以皇叔之名，鎮軍大將軍之名，名正言順對袁紹宣戰。
而先得到劉備叛得徐州，後得曹劉聯盟的袁紹，幾乎要氣瘋了，已經沒有言辭能夠形容這位北方霸主的憤怒。另外四世三公竟然成了國賊，全天下好像都要來討伐他。然而沒有辦法，曹‘操’控制住了朝廷，而朝廷說誰是國賊，誰就是。
袁紹大怒，兵分三路，一路顏良、逢紀進攻徐州，一路文丑、辛評進攻許昌，一路張郃、郭圖進攻虎牢。
然而，進攻虎牢的兵馬無果。
進攻徐州的兵馬中了陳登之計，被關張殺的大敗。
而進攻許昌的兵馬，被郭嘉等人算計，又被徐晃、許褚、夏侯淵、于禁這樣的大將圍住，差一點就被包了餃子。
劉備猛攻青州，而曹‘操’在許昌外打了一場漂亮的翻身仗後，奪取了袁軍大量的物資糧草。於是，他統領大軍再一次來到了官渡。
突然之間，袁紹就從如日中天變的危機四伏。
袁紹屢戰屢敗，一日經過牢房。被囚禁的沮授叫道：“昔日賢明的袁公那裡去了，爲何親小人遠賢臣？”
前後落差太大，瞬間老去幾十年的袁紹真正開始痛定思痛。於是，他重新啓用田豐，沮授，並回復了昔日剛剛入主冀州時模樣。郭圖，逢紀等人徹底遭了秧，並被袁紹清除出了謀士集團。
雖然袁紹屢次戰敗，但前期高遠在官渡取得的勝利不可磨滅，中期袁紹自己奪取徐州也是事實。這些勝利當中極大破壞了曹‘操’和如今劉備的地盤。所以在戰爭潛力上，袁紹依舊擁有所有人無法超越的優勢，便是曹‘操’與劉備聯手，也只不過如同曹‘操’前期一樣。
但袁紹畢竟是後期戰敗了。
官渡重新對峙後，田豐和沮授依舊是官渡之戰前的主張：以守代攻，既不猛攻也不死守。而是以守備爲主，另外派兵襲擾中原各地。以四州之力，一定能夠消耗掉地方上如同風燭殘年的曹‘操’和劉備。
袁紹從其言，也不退兵，而是重兵控制住戰略要地官渡，威懾並隨時可以進攻中原腹地，又能夠隨時支援青州。
然而曹‘操’與劉備也不會坐以待斃，保持軍事對峙，又發展挖掘地方潛力。
至此，中原的三方戰事進入到戰略相持階段。
七月，高遠的使者來到了許都。
天下人的目光皆在中原之戰，隨着高遠的使者來到帝都，他們這才知道，在遙遠的北部邊境，一位名叫高遠的年輕人，驅除韃辱，收復河山。
這可是對外作戰的大功績，比中原‘混’戰的諸侯強太多了。一時間，高遠的聲望直上鬥宵，全天下都開始流傳他浴血奮戰，擊退匈奴、鮮卑人的事蹟。
許都，曹‘操’司空府。
議事廳中，曹‘操’愁眉不展，他一想起高遠這渾身上下就不得勁，“恐高症”就有發作的前兆。他恨不得掐死高遠，大卸八塊方能解恨。然而，光復河山這樣的事情上，便是曹孟德也不敢瞎來。
他若是敢抹滅高遠的功績，或僅是慢待一點，那麼他就會失信於天下。他正在與袁紹對戰，若果真如此，反而坐實了他挾持天子的罪名，那就真要了他老命了。
“你們有何看法？”曹‘操’頗爲不快，遍觀堂下諸人道。
郭嘉看出曹‘操’十分生氣，然而他還是說道：“主公，高孟嚴的功績是不可磨滅的。不如就此給他官職，離間他跟袁本初的關係。”
雖然曹‘操’生氣，但他也是這麼想到，“那麼就給高孟嚴……。”他身體一抖，這才繼續說道：“給他一個幷州都督的官職，總督幷州兵馬，如何？”
“主公高見。”郭嘉笑道。
衆位謀士也就明白了過來，高遠與袁紹是兩路人，卻共同擁有一個幷州。這邊高遠成了幷州都督，擁有了節制整個幷州兵馬的權利。袁本初的德行，絕容不下高遠。
而高遠但凡是一個有野心的人，就一定會利用這個名義爲自己謀取利益。
高遠沒有野心？曹‘操’手下所有謀士一起搖頭，他們已經看出來了，“高孟嚴的野心，恐怕比曹公還大！”
如此一來，兩方面就會打起來，這對曹‘操’是十分有利的。
八月，在‘亂’世背景下，高遠以衛青、霍去病一般的功績，成爲了民族英雄般的人物，名聲遍穿天下。一時間，天下人敬仰，嚮往見到。同時傳出來的，還有他被任命爲幷州都督的消息。
……
話說袁紹終於在官渡平穩下了受傷的心，在他看來，大不了就當做前期的勝利從來沒有過。就當做從頭開始，畢竟他還佔據着主動，這纔是他能夠平復下來的根本。
然而，當高遠被朝廷任命爲幷州都督，總督幷州兵馬的消息傳來後。這位北方霸主這纔想起身後還有這樣一位人物，他徹底坐不住了。
議事廳中，袁紹拍案而起，叫道：“好呀，合着光復河山的功績全歸高孟嚴了，合着沒我什麼事了！”這在他看來，這些功績應該都是他袁本初的。他會因此獲得更高的威望，從而取得天下民心、人望，從而爲將來改朝換代打下堅實的基礎。
然而此刻，這些功德全歸高孟嚴了，袁紹惱怒，“此子實乃心腹大患，必須處之而後快！”
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