“如今袁本初也已被擊敗，我們恐怕用不了多長時間就可以出去了。”劉備拍了拍手，隨後又在粗麻布所制的衣衫上擦了擦：“有多久沒有幹這種農活了，這段時間還真是令人懷念。”
“這段時間我也沒白乾。”曹操摸了摸手心上的老繭：“至少深刻體會了一把勞作的辛苦，看來這些百姓比我想象之中還要辛苦。”
“袁公路聽到你這話，應該會挺欣慰的吧。畢竟你當初乾的確實是太過了。”劉備道。
“有什麼好欣慰的？就是知道又怎樣，若是再來一次我還會那麼幹。一將功成萬骨枯，袁公路就是太過於婦人之仁了。更何況你這個以仁義著稱的漢室後裔好像也做的不比我強幾分吧，還有臉說我。”曹操冷哼一聲道。
“你啊，就是這麼個性子。寧我負人、休人負我，你這句話若讓那些腐儒之輩記載下來，卻不知後世之人會如何評說呢。”劉備微微搖頭道。
“世人的眼光於我何干？於此亂世之中，對於天下人而言，最大的仁慈就是儘快結束這亂世。我自詡是最有資格一統天下、最有資格打造一個太平盛世之人，犧牲一部分人的性命，換來更多人的太平、換來天下更加長久的安寧，有何不對？”曹操冷聲道。
“孟德兄你這張嘴啊，若是人人都有你這種想法，那天下怕是永遠也不會太平了。”劉備無奈的搖着頭道。
“說正事，待動身之後，你打算怎麼辦？”曹操問道。
“貴霜已被袁公路視爲囊中之物，不是我等棲身之地。羅馬和安息過於強大，不可硬敵。不過好在二者是敵對關係，我們可以從中牟利，藉機謀取一塊地盤，站穩腳跟，謀取發展。待到我們三方都能夠有一定的力量，加在一起可以勉強抗衡一個帝國一段時間便可成事。”劉備這段時間也沒有閒着，心中的盤算就沒有停過。
“羅馬與安息之戰，勝負不用多說。羅馬西征勞師以遠，滅了安息王都尚可，但想要完全攻佔安息，基本不可能。而我等屆時可趁機擴張，以之爲本土，壯大勢力。待氣候已成之日，西征羅馬，以成大業。”
曹操聞言，輕輕搖了搖頭。
“怎的？孟德兄你覺得備的計劃不妥嗎？”
“玄德，你想的太過於簡單了。”曹操如實道。
“其一，羅馬與安息敵對不假，但你又如何保證我們插手其中不會引起他們的警惕和牴觸呢？”曹操問道：“不要以爲我們與袁術的關係能夠瞞得過羅馬和安息。他們不是瞎子更不是蠢豬，大楚越強，他們就會對我們越警惕。畢竟我們還是漢人，打斷骨頭連着筋。更何況我們能夠帶着這麼多的人馬跑出來，傻子都知道我們與大楚的關係並非勢若水火。”
“想要從安息和羅馬之中謀取地盤以擴張，基本是不可能的。一不小心就會引起二者羣起而攻之，屆時即使集我們三方之力怕是也難以抗衡。”
“那我等於何處立足？”劉備問道：“難不成攻伐貴霜？袁公路肯定不會同意的啊，這種時候太過於敏感了。而西域也已經被袁公路納入麾下。至於北方苦寒之地，那裡根本不是發展勢力的地方，我等很難適應。”
“不，你說錯了。最適合我們的地方就是西域，而且袁公路也會支持我們的。”曹操的雙眼深邃無比，彷彿能洞徹人心一般。
“西域三十六國對於袁術而言極爲重要，他怎會同意？而且這些小國皆已降服，我們若是攻伐根本就師出無名，除非和袁術翻臉。況且那裡還毗鄰貴霜和安息，乃四戰之地，絕非好去處。”劉備道。
“我們只是暫借西域部分地區發展，將來有地方立足了，還回去就是。袁公路如今尚未將西域諸國徹底掌控，應該會賣我們個面子的。畢竟我們也是爲華夏而戰，這點支持他還是會給的。至於那些小國，弱國無外交，誰又在乎他們的想法？我們只要找個明面上說得過去的理由即可。而最好的理由就是，北匈奴。”曹操眼中閃爍着莫名的光芒。
追亡逐北、封狼居胥，一直以來都是曹操的理想。他這個“徵西將軍”，至今還懷有冠軍侯之夢。北匈奴對於他而言確是最好的目標。
“北匈奴？”劉備眉頭微皺：“這羣餓狼雖然衰敗了，但也不好惹，我們的實力本來就不強，這不是平白樹一大敵嗎？”
“就是要樹一大敵。”曹操嘴角微勾：“不然怎麼名正言順的呆在那裡發展勢力，怎麼避免貴霜和安息的警惕？”
“你是說？養寇自重？”劉備彷彿想到了什麼。
“不錯。現在四大帝國之間的局勢很微妙，也很敏感。這個節骨眼上，我們不能給袁公路添堵，因爲那也是給我們自己添堵。我們最好的選擇就是不引起任何一方的警惕，先穩住陣腳。”曹操道。
“北匈奴所處的位置極爲敏感，恰在安息和貴霜身旁，就像一顆隨時都會被點燃的炸彈一般。但由於北匈奴本身的戰力強硬，兩大帝國纔不得不選擇性忽視，任由其發展勢力、恢復元氣。在這種時候，我們插進去，明擺刀槍的對付北匈奴，貴霜和安息肯定樂見其成。畢竟我們與北匈奴之間的刻骨仇恨，註定了我們二者不可能合謀，他們無需擔心此事。”
“可北匈奴十分強硬，雖是苟延殘喘，但卻因此有着背水一戰的氣魄，極爲敏感，隨時都有可能捨命一搏。我們這麼做，會不會把他們逼急了？真打起來，我們雖不虞會敗，但恐怕也會元氣大損。”劉備略帶猶豫道。
“不會的。”曹操眼中閃過一絲不屑：“表面上越是強硬、越是敏感，就說明他們越是心虛。北匈奴現在根本不敢輕舉妄動。既然逃到這裡，他們曾經心中的驕傲和傲骨就已然沒了，不過苟延殘喘罷了。在血性骨氣和生存面前，他們選擇了後者，就註定他們不會冒着覆滅的危險自尋死路。只要我們展露出一定的實力，就能鎮住他們，從而形成平衡的局面，各自安好發展。”
“他們可以對安息和貴霜強硬，因爲他們有着重創甚至是毀滅對方的實力。而且他們曾經是對方的老大，打心底就自認爲高於這些曾經的屬國。而我們漢人，他們根本不敢欺辱，因爲我們足夠強大，而且他們曾經便是敗在我們手中，面對我們他們沒有高傲的資本。”
“只要我們展露出合適的實力，既能威懾住北匈奴，又不會將對方逼急，那麼這種平衡局面就很可能會被製造出來。而對外，我們可以表現爲大楚拋出來的棄子，任其生死，對我等不管不顧。畢竟以我們與袁術的競爭關係，如此也是情理之中。如此一來，安息和貴霜對我們就不會過於警惕，同時，因我們漢人的身份，他們也不敢輕易攻伐我們。漢人好面子的事可是天下皆知，即使我們是拋出來的棄子死士，大楚也不會放過消滅我們的人。”曹操眼中滿是智慧。