鐵開誠躬身道：“先父在世時，晚輩就常聽他老人家說起，謝大俠一劍縱橫，天下無敵。”
謝曉峰道：“你的劍法也不錯。”
鐵開誠道：“不敢。”
謝曉峰道：“能殺人的劍法，就是好劍法。”
鐵開誠道：“可是晚輩殺人，並不是要以殺人立威，更不是以殺人爲快。”
謝曉峰道：“你殺人通常都是爲了什麼？”
鐵開誠道：“爲了先父開創鏢局時，就教我們人人都一定要記住的六個字。”
謝曉峰道：“六個字？”
鐵開誠道：“責任、紀律、榮譽。”
謝曉峰道：“好，果然是光明磊落，堂堂正正，難怪紅旗鏢局的威名，二十六年來始終不墜。”
鐵開誠躬身謝過，才肅容道：“先父常教訓我們，要以鏢局爲業，就得要時刻將這六個字牢記在心，否則又與盜賊何異？”
他的神情更嚴肅：“所以無論誰犯了這六個字，殺無赦！”
謝曉峰道：“好一個殺無赦！”
鐵開誠道：“張實疏忽大意，護旗失責，胡非自甘墮落，操守失律，所以他們雖是先父的舊人，晚輩也不能枉法徇私。”
他目光灼灼，逼視着謝曉峰：“神劍山莊威重天下，當然也有它的家法。”
謝曉峰不能否認。
鐵開誠道：“神劍山莊的門人子弟，如是犯了家法，是否也有罪？”
謝曉峰更不能否認。
鐵開誠道：“無論哪一家的門規家法，是否都不容弟子忽視江湖道義，破壞武林規矩？”
他的目光如刀，比刀鋒更利：“鬧市縱酒，無故尋事，不但傷了人，還折毀了鏢局中譽鑑覆命所繫的鏢旗，這算不算破壞了江湖規矩？”
謝曉峰的回答簡單而直接：“算的。”
鐵開誠目中第二次露出驚訝之色，他手裡已有了個打好了的繩圈，正準備套上小弟的脖子，謝曉峰應該明白他的意思，爲什麼不將小弟的脖子擋住？不管怎麼樣，這機會都絕不能錯過，他立刻追問：“不顧江湖道義，無故破壞江湖規矩，這種人犯的是什麼罪？”
謝曉峰的回答更乾脆：“死罪。”
鐵開誠閉上了嘴。
現在繩圈已套上小弟脖子，他也已明白謝曉峰的意思。
小弟的生命雖重，神劍山莊的威信更重，若是兩者只能選擇其一，他只有犧牲小弟。
現在張實和胡非都已伏罪而死，小弟當然也必死無赦。
紅旗鏢局的鏢師們，無一不是目光如炬的老江湖，當然也都看出這一點，每個人的手又都握緊刀柄，準備撲上去。
鐵開誠卻又揮了揮手，道：“退下去，全都退下去。”
沒有人明白他爲什麼要這樣做，可是也沒有人敢違抗他的命令。
鐵開誠淡淡道：“罪名是謝大俠自己定下來的，有謝大俠在，還用得着你們出手？”
小弟忽然大聲道：“誰都用不着出手！”
他盯着謝曉峰，忽又大笑，道：“謝曉峰果然不愧是謝曉峰，果然把我照顧得很好，我心裡實在感激得很。”
他大笑着躍下車頂，衝入人羣，只聽“喀叱”一響，一名鏢師的手臂已被拗斷，當中的劍已到了他手裡，他連看也不再去看謝曉峰一眼，劍鋒一轉，就往自己咽喉抹了過去。
謝曉峰蒼白的臉上全無表情，全身上下好像連一點動靜都沒有，大家只聽見“嗤”的一聲，“格”的一響，小弟手裡已只剩下個劍柄，三尺的劍鋒，已憑空折斷，一樣東西隨着劍鋒落下，赫然又是一粒明珠。
謝曉峰手裡珠花上的明珠又少了一顆。
小弟的手雖然握住了劍柄，整個人卻被震退了兩步。
他身後的三名鏢手對望一眼，兩柄刀、一柄劍，同時閃電般擊出。
這三人與那手臂折斷的鏢師交情最好，本就同仇敵愾，現在謝曉峰既然又出了手，也就不算違抗總鏢頭的命令了。
三人一起擊出，自然都是致命的殺手。
只聽謝曉峰指尖又是“嗤”的一響，接着“格”的一聲，兩柄刀、一柄劍，立刻又同時折斷，三個人竟同時被震退五步，連刀柄都握不住。
鐵開誠沉下了臉，冷冷道：“好強的力道，好俊的功夫！”
謝曉峰沉默。
鐵開誠冷笑道：“謝大俠武功之高，原是江湖中人人都知道的，謝大俠的言而無信，江湖中只怕沒有幾個人知道了。”
謝曉峰道：“我言而無信？”
鐵開誠道：“剛纔是誰定的罪？”
謝曉峰道：“是我。”
鐵開誠道：“定的是什麼罪？”
謝曉峰道：“死罪。”
鐵開誠道：“既然定了他的死罪，爲什麼又出手救他？”
謝曉峰道：“我只定了一個人的罪，有罪的卻不是他。”
鐵開誠道：“不是他是誰？”
謝曉峰道：“是我。”
鐵開誠目中第三次露出驚訝之色，問道：“爲什麼是你？”
謝曉峰道：“因爲那些不顧江湖道義，破壞江湖規矩的事，都是我教他做的。”
他眼睛又露出了那種說不出的痛苦和悲傷，慢慢地接着道：“若不是我，他絕不會做出這種事，我服罪當誅，卻絕不能讓他爲我而死。”
鐵開誠看着他，瞳孔漸漸收縮，忽然仰面長嘆，道：“狀元樓頭，你以一根牙筷，破了曹寒玉的武當劍法，你的劍法之高，實在是當世無雙。”
直到現在，小弟才知道狀元樓上那一戰是誰勝誰負。
他雖然還是連看都不看他一眼，心裡卻忽然在後悔了，只恨自己當時沒有留下來，看一看謝家三少爺以牙筷破劍的威風。
鐵開誠又道：“當時袁家兄弟就看出了，就算他們雙劍合璧，也絕不是你的對手，所以才知難而退
，在下兩眼不瞎，當然也看得出來，若非逼不得已，實在不願與你交手。”
謝曉峰道：“很好。”
鐵開誠道：“可是現在你既然這麼說，想必已準備在劍法上一較生死勝負。”
他冷笑，接着道：“江湖中的道理，本來就是要在刀頭劍鋒上才能講得清楚的，否則大家又何必苦練武功？武功高明的人，無理也變成了有理，那本就算不得什麼。”
謝曉峰凝視着他，過了很久，忽然長嘆，道：“你錯了。”
鐵開誠道：“錯在哪裡？”
謝曉峰道：“我既已服罪，當然就用不着你來出手。”
鐵開誠雖然一向自負，能喜怒不形於色，此刻臉上也不禁露出驚訝之色。江湖中替人受過，爲朋友兩肋插刀的事，他也不是沒有見過，可是以謝曉峰的身份武功，又何苦如此輕賤自己的性命？
謝曉峰已走過去，拍了拍小弟的肩，道：“這裡已沒有你的事了，你走吧。”
小弟沒有動，沒有回頭。
謝曉峰道：“我一直沒有好好照顧你，你小時一定受盡別人侮辱恥笑，我只希望你能好好做人，酒色兩字，最好……”
他下面在說什麼，小弟已聽不見。
想到自己童年時的遭遇，想到娃娃擁抱着他的情景，小弟只覺得一股怒氣直衝上來，忽然大聲道：“好，我走，這是你要跟着我的，我本就不欠你什麼！”
他說走就走，也不回頭。沒有人阻攔他，每個人的眼睛都在盯着謝曉峰。
大雨如注，沿着他溼透了的頭髮滾滾流落，流過他的眼睛，就再也分不清那究竟是雨水？還是淚水？
他動也不動地站在那裡，就好像天地間已只剩下他一個人。也不知過了多久，他才轉身，面對鐵開誠。
鐵開誠沒有開口，也不必再開口。有謝家的三少爺抵罪，紅旗鏢局上上下下，還有誰能說什麼？
謝曉峰卻忽然問了句很奇怪的話：“據說鐵老鏢頭近年一直很少在江湖走動，爲的就是要自己教導你。”
鐵開誠慢慢地點了點頭，黯然道：“不幸他老人家已在兩個月前去世了。”
謝曉峰道：“但是你畢竟已經成器。”
鐵開誠道：“那隻因爲他老人家的教訓，晚輩時刻不敢忘記。”
謝曉峰也慢慢地點了點頭，喃喃道：“很好，很好，很好……”
他將這兩個字也不知說了多少遍，聲音愈說愈低，頭也愈垂愈低。
他的手卻已握緊。
長街上擠滿了人，有的是紅旗鏢局屬下，也有的不是，每個人都看得出這位天下無雙的名俠，心裡充滿了內疚和愧恨，已準備用自己的鮮血來洗清。
就在這時，人叢中忽然有人大喊：“謝曉峰，你錯了，該死的是鐵開誠，不是你，因爲……”
說到這裡，聲音突然停頓，就像是突然被快刀刃割斷。一個人從人叢中衝出來，雙睛凸出，瞪着鐵開誠彷彿想說什麼。他連一個字都沒有再說出來，人已倒下，後背赫然插着柄尖刀，已直沒至柄。
可是另一邊的人叢中卻有人替他說了下去：“因紅旗鏢局的令旗，早就已被他玷污了，早已變得不值一文，他……”
說到這裡，聲音又被割斷，又有一個人血淋淋地衝出來倒地而死。
可是世上居然真有不怕死的人，死並沒有嚇住他們。
西面又有人嘶聲大喊：“他外表忠厚，內藏奸詐，非但鐵老鏢頭死得不明不白，而且……”
這人一面大喊，一面已奔出人叢，忽然間，刀光一閃，穿入他的咽喉。
北面立刻又有人替他接着說了下去：“而且西城後那藏嬌的金屋，也是他買下的，只因老鏢頭新喪，他不能不避些嫌疑，最近很少去那裡，才被胡非乘虛而入。”
這次說話的人顯然武功較高，已避開了兩次暗算，躥上了屋脊，又接着道：“剛纔胡非生怕被他殺了滅口，所以纔不敢說，想不到他不說也難逃一死！”
他一面說，一面向後退，說到“死”時，屋脊後突然有一道劍光飛出，從他的後頸刺入，咽喉穿出，鮮血飛濺出，這人骨碌碌從屋頂上滾了下來，落在街心。
長街一片死寂。
片刻間就已有四個人血濺長街，已令人心驚膽裂，何況他們死得又如此悲壯，如此慘烈。
鐵開誠卻還是神色不變，冷冷道：“鐵義。”
一個健壯高大的鏢師越衆而出，躬身道：“在。”
鐵開誠道：“去查一查這四個人是誰主使的，竟敢到這裡來顛倒黑白，血口噴人。”
鐵義道：“是。”
謝曉峰道：“他們若真是血口噴人，你何必殺人滅口？”
鐵開誠冷笑道：“你看見了殺人的是誰？”
謝曉峰忽然躍起，躥入人叢，只見他身形四起四落，就有四個人從人叢中飛出來，“砰”的一聲，重重落在街心，穿着打扮，正是紅旗鏢局的鏢師。
鐵開誠居然還是神色不變，道：“鐵義。”
鐵義道：“在。”
鐵開誠道：“你再去查一查，這四人是什麼來歷，身上穿的衣服是從哪裡來的。”
他們穿的這種緊身衣，並不是什麼稀奇珍貴之物，紅旗鏢局的鏢頭穿得，別人也一樣穿得。
鐵義口中道：“是。”卻連動都不動。
鐵開誠道：“你爲什麼還不去？”
鐵義臉上忽然露出很奇怪的表情，忽然咬了咬牙，大聲道：“我用不着去查，因爲這些衣服都是我買的，謝大俠手裡的這朵珠花，也是我買的。”
鐵開誠的臉色驟然變了，他當然知道謝曉峰手上這朵珠花是從哪裡來的。
謝曉峰當然也知道。
他從那貓一樣的女人頭上，摘下了這朵珠花，當作傷人的暗器。
鐵義大聲道：“總鏢頭給了我三百兩銀票，叫我到天寶
號去買了這朵珠花和一雙鐲子，剩下的二十多兩還給了我。”
“鐵開誠買的珠花，怎麼會到了那貓一樣女人的頭上？”
謝曉峰忽然一把提起鐵義，就好像提着個紙人一樣，斜飛四丈，掠上屋頂。
只聽急風驟響，十餘道寒光堪堪從他們足底擦過，謝曉峰出手若是慢了一步，鐵義也已被殺了滅口。
但是這屋上也不安全，他的腳還未站穩，屋脊後又有一道劍光飛出。
直刺謝曉峰咽喉。
劍光如驚虹，如匹練，刺出這一劍的，無疑是位高手，使用的必定是把好劍。
現在他們想殺的人，已不是鐵義，而是謝曉峰。
謝曉峰左手挾住一個人，右手拈着珠花，眼看這一劍已將刺入他咽喉。
他的右手忽然擡起，以珠花的柄，托起了劍鋒，只聽“波”的一聲，一顆珍珠彈起，飛起兩尺，接着又是一顆珍珠彈起，去勢更快，兩粒珍珠凌空一撞，第一粒珍珠斜飛向左，直打使劍的黑衣人右腮。
這人一偏頭就閃了過去，卻想不到第二顆珍珠竟是下墜之勢，已打在他持劍的手臂曲池穴上，長劍落下時，謝曉峰的人已去遠了。
雨絲如重簾，眨眼間連他的人影都已看不見。
鐵開誠站在油布傘下，非但完全不動神色，身子也紋風不動。
一直站在他身後，爲他撐着傘的鏢師，忽然壓低聲音道：“追不追？”
鐵開誠冷冷道：“追不上又何必去追？”
這鏢師道：“可是這件事不解釋清楚，只怕再難服衆。”
鐵開誠冷笑，道：“若有人不服，殺無赦！”
雨勢不停，天色漸暗。
小小的土地廟裡陰森而潮溼，鐵義伏在地上不停地喘息嘔吐。
等他能開口說話時，就立刻說出了他所知道之事。
“被暗算死的那四個人，全都是老鏢頭的舊部，最後在屋頂上被刺殺的是鏢師，其餘的三個都是老鏢頭貼身的人。
“兩個月以前，有一天雷電交作，雨下得比今天更大。
“那天晚上，老鏢頭彷彿有些心事，吃飯時多喝了兩杯酒，很早就去睡了，第二天早上，我就聽到了他老人家暴斃的消息。
“老年人酒後病發，本不是什麼奇怪的事，可是當天晚上在後院裡當值班的人，卻聽見了老鏢頭房裡有人在爭吵，其中一個竟是鐵開誠的聲音。
“鐵開誠雖是老鏢頭收養的義子，可是老鏢頭對他一向比嫡親的兒子還好，他平時倒也還能克盡孝道，那天他居然敢逆離犯上，和老鏢頭爭吵起來，已經是怪事。
“何況，老鏢頭的死因，若真是酒後病發，臨死前哪裡還有與人爭吵的力氣？
“更奇怪的是，從那一天晚上一直到發喪時，鐵開誠都不準別人接近老鏢頭的屍體，連屍衣都是鐵開誠自己動手替他老人家穿上的。
“所以大家都認爲其中必定另有隱情，只不過誰也不敢說出來。”
聽到這裡，謝曉峰才問：“當天晚上在後院當值的，就是那四個人？”
鐵義道：“就是他們。”
謝曉峰道：“老鏢頭的夫人呢？”
鐵義道：“他們多年前就已分房而眠了。”
謝曉峰道：“別的人都沒有聽見他們爭吵的聲音？”
鐵義道：“那天晚上雷雨太大，除了當值的那四個人責任在身，不敢疏忽外，其餘的人都喝了點酒，而且睡得很早。”
謝曉峰道：“出事之後，鏢局裡既然有那麼多閒話，鐵開誠當然也會聽到一些，當然也知道這些話是哪裡傳出來的。”
鐵義道：“當然。”
謝曉峰道：“他對那四個人，難道一直都沒有什麼舉動？”
鐵義道：“這件事本無證據，他若忽然對他們有所舉動，豈非反而更惹人疑心，他年紀雖不大，城府卻極深，當然不會輕舉妄動，可是大殮後還不到三天，他就另外找了個理由，將他們四個人逐出了鏢局。”
謝曉峰道：“他找的是什麼理由？”
鐵義道：“服喪期中，酒醉滋事。”
謝曉峰道：“是不是真有其事？”
鐵義道：“他們身受老鏢頭的大恩，心裡又有冤屈難訴，多喝了點酒，也是難免的。”
謝曉峰道：“他爲什麼不借這個緣故，索性將他們殺了滅口？”
鐵義道：“因爲他不願自己動手，等他們一出鏢局，他就找了個人在暗中去追殺他們。”
謝曉峰道：“他找的人是誰？”
鐵義道：“是我。”
謝曉峰道：“但是你卻不忍下手？”
鐵義黯然道：“我實在不忍，只拿了他們四件血衣回去交差。”
謝曉峰道：“他叫你去買珠花，送給他的外室，又叫你去替他殺人滅口，當然已把你當作他的心腹親信。”
鐵義道：“我本是他的書童，從小就跟他一起長大的，可是……”
他的臉在扭曲：“可是老鏢頭一生俠義，待我也不薄，我……我實在不忍眼見着他冤沉海底，本來我也不敢背叛鐵開誠的，可是我眼看着他們四個人，死得那麼悲壯慘烈，我……我實在……”
他哽咽着聲音，忽然跪下去，“咚、咚、咚”磕了三個響頭：“他們今天敢挺身而出，直揭鐵開誠的罪狀，就因爲他們看見了謝大俠，知道謝大俠絕不會讓他們就這麼不明不白地含冤而死，只要謝大俠肯仗義出手，我……我一死也不足惜。”
他以頭撞地，滿面流血，忽然從靴筒裡拔出把尖刀，反手刺自己的心口。
可是這刀忽然間就已到了謝曉峰手裡。
謝曉峰凝視着他，道：“不管我是不是答應你，你都不必死的。”
鐵義道：“我……我只怕謝大俠還信不過我的話，只有以一死來表明心跡。”
謝曉峰道：“我相信你。”
（本章完）