黑沉沉的夜空下，火光驟然而起，先是一線微亮，緊接着便是沖天之勢，伴隨着的是一陣響過一陣的廝殺之吼聲，在這等寂靜的夜裡，聽起來是如此之令人驚悸，滿關城的守軍全都被驚動了，亂紛紛地衝上了城頭，胡亂呼喝的喊聲響成了一片。
“讓他們閉嘴，有敢再喧譁者，殺，敢亂竄者，殺，不守崗位者，殺！”
外頭的動靜是如此之大，噶爾?欽陵自是不可能聽不到，實際上，早在火光剛起的那一瞬，他已察覺到了不對，早早便已行出了城門樓，默默不語地遠眺着裡許外的前哨軍寨，良久不發一言，直到見關城上的兵卒們鬧得實在太不成樣子了，這才微皺了下眉頭，冷冷地下了令。
“諾！”
親衛隊長是第一個發現前哨軍寨出事的人，只不過他並不明白這意味着何事，只是覺得這把火起得太過蹊蹺了些，正自猜疑不定之際，突然聽到噶爾?欽陵下了令，自不敢怠慢了去，忙不迭地應了諾，領着一衆親衛便向關城兩邊衝了去，呼喝着用刀鞘狠狠地教訓了亂兵一番，忙活了好一陣子，總算是將亂兵鎮壓了下來。
“大相，末將請命率部出擊，以救前哨軍寨。”
親衛隊長率部將亂兵鎮壓下去之後，又轉回到了關城處，見噶爾?欽陵兀自神情凝重地屹立着不動，不由地便有些子擔心了起來，忙走上前去，小聲地打岔了一句道。
“不必了，唐軍既至，這前哨軍寨想來是保不住了。”
聽得響動，木立了良久的噶爾?欽陵總算是有了反應，回首看了親衛隊長一眼，輕輕地搖了搖頭，面色肅然地否決道。
“唐軍？唐軍不是離此尚有三百餘里地，怎地能到得如此之快，這……”
親衛隊長早在火氣之際，便已隱隱猜到了這把火可能是唐軍所爲，只是並不敢確定，這一聽噶爾?欽陵說得如此之肯定，自不免爲之大驚失色。
“傳令：全軍謹守關城，不得擅動，違令者，斬！”
噶爾?欽陵沒再多解釋，只是冰冷無比地吩咐了一聲，旋即便再次扭回了頭去，眼神複雜地望着遠處的沖天大火，手指輕輕地彈動着，似乎在計算些甚子一般。
“跟我上，殺，一個不留！”
噶爾?欽陵猜得不錯，殺到了前哨軍寨的確實是唐軍，只不過卻不是全部唐軍，而是隻有張琛一部，兵力僅有一千三百餘衆，趁夜奇襲只有四百餘衆的吐蕃前哨軍寨，倒也也不愁拿不下來，左右不過只是個時間問題罷了，然則問題的關鍵恰恰就在時間上，不爲別的，只因張琛所領之命並非只是拿下這前哨軍寨那麼簡單，而是要造出河湟軍全軍已至之假象，從這個意義上來說，自然是越快拿下前哨軍寨越好，也正是因爲此，儘管已是順利地打了前哨軍寨一個措手不及，成功地突進了軍寨之中，可遲遲不能全殲躲在軍寨一角拼死抵抗的吐蕃殘軍，自是令張琛惱火異常，這便狂呼了一聲，躍下了馬背，率領着親衛隊奮力殺進了亂軍之中。
張琛乃勇悍之將，雖說在河湟軍中只排在第四位，可那是因爲河湟軍人才濟濟之故，實際上，就其武藝而論，足可當得上萬夫不當之美譽，他這一加入戰場，原本就力不能支的吐蕃殘軍登時就崩潰了，被蜂擁而上的唐軍殺得個片甲不留，隨着這股殘敵的敗亡，整個前哨軍寨已是徹底落入了河湟軍的掌握之中，而此時，距離戰事發動也不過僅僅半個時辰左右罷了，絕對算得上是速決之戰。
“全軍聽令，滅火！”
剿滅了殘敵之後，張琛並未率部向關城逼近，也不曾下令就地安營，而是呼喝着指揮手下衆將士撲滅軍寨中熊熊燃起的大火。
前哨軍寨本就不大，大體上是以示警之作用居多，當然了，遲滯敵軍攻城的腳步也是其作用之一，是故，這座軍寨設施也就簡陋得很，也真沒啥東西可燒的，先前的大火基本上都是吐蕃軍所住的帳篷被唐軍的火箭點燃罷了，要撲救自是不難，千餘將士齊齊動手之下，前後不過半刻鐘左右的時間，軍寨的火頭已是徹底熄滅，除了些炭火還在明滅不定地亮着之外，整座軍寨已是再次沉浸在了黑暗之中。
“嗯？”
噶爾?欽陵乃是個極其穩健之輩，甚少有失態的時候，哪怕是前哨軍寨被滅，他也無甚太大的反應，可待得軍寨火滅，噶爾?欽陵卻是驚疑地吭出了聲來，眼中隱隱有精芒在閃動着。
“大相，唐賊這是在作甚？”
站在噶爾?欽陵身邊的親衛隊長顯然是完全搞不懂唐軍的所作所爲，眼瞅着軍寨火滅，四下裡驟然安靜了下來，可空氣裡的殺氣不減反增，心頭不免有些子發虛，這便從旁發問了一句道。
“不好說，再看看罷。”
噶爾?欽陵沒做出解釋，只是擺了下手，淡淡地輕吭了一聲道。
死寂，還是死寂，自打前哨軍寨的大火熄滅之後，時間已過去了近半個時辰，可關城之下卻是一派的死寂，就宛若唐軍不曾到過一般，這等大戰將至前的死寂無疑是最難熬的時刻，一衆守城官兵全都精神緊張無比，誰也不知道唐軍會不會連夜發動襲擊，只能是緊張兮兮地繃緊了心頭的弦，時間一久，體力上的消耗也就相當之驚人，仗未打，城頭上粗重的喘息聲已是此起彼伏地響成了一片。
“傳令下去，輪番休息，不到戰時，無須全擠在城頭上！”
噶爾?欽陵乃老於戰事之輩，雖在皺眉沉思之中，卻不會忘了注意一下城頭守軍的狀態，這一見衆將士個個心神不寧，眉頭不免皺得更深了幾分，有些子無奈地搖了搖頭，隨口吩咐了一句。
“諾！”
噶爾?欽陵既已下了令，隨侍在側的親衛隊長自不敢怠慢了去，忙不迭地應了諾，一轉身，剛要去傳達將令，卻冷不丁聽到城下一陣淒厲的號角聲暴然而起，轉動的身子不由地便僵住了。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚……”
號角聲突然乍起，瞬間便將虛假的寧靜擊打成了碎片，緊接着，一陣馬蹄聲轟然而響中，喊殺聲暴起，那聲勢浩大至極，怎麼聽怎麼像是唐軍趁夜發動了強攻，城頭上本就精神緊張的一衆吐蕃官兵登時便有些子慌了起來，雖無人敢亂說亂動，可全都不自覺地握緊了手中的兵刃，緊張萬分地等待着攻城大戰的爆發，可左等右等也沒見唐軍衝將上來，倒是半刻鐘之後，號角聲突兀地又停了，至於馬蹄聲、喊殺聲麼，也全然消停了去，寂靜的夜就此再次寂靜了下來。
“怎麼回事？唐賊在作甚勾當？”
“不曉得啊，這人咋說沒就沒了？”
“搞個甚，這仗到底打是不打？”
……
吐蕃軍衆人又等了好一陣子，卻還是沒等到唐軍的攻擊，一個個茫然不知所措之下，渾然忘了保持安靜的將令，七嘴八舌地瞎議論了起來，整個城頭上嚶嚶嗡嗡的噪雜聲響得有若菜市場一般，這一回噶爾?欽陵倒是沒下令噤聲，只因他自己也同樣是滿肚子的疑惑。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚……”
就在守城官兵稍稍鬆懈下來之際，淒厲的號角聲再次暴響了起來，伴隨着的又是隆隆的馬蹄聲與喊殺聲，登時便令吐蕃軍官兵又是好一陣子的慌亂，可精神剛一繃緊，聲音卻又沒了，這等光聽樓梯響，不見人下來的情形一出，吐蕃官兵們全都炸了鍋，咒罵聲不可遏制地響得連成了一片。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚……”
這一頭吐蕃官兵罵聲方纔稍聽，城下的號角卻又再次暴響而起，弄得吐蕃官兵實在是有些子哭笑不得，卻又不敢放鬆了去，還就只能再次繃緊了神經，準備接戰，結果麼，聲響鬧騰了半刻鐘的時間，卻又戛然而止了，這一回，被連着愚弄了三次的守城官兵連罵的力氣都快沒了，一個個疲憊不堪地全都耷拉在了城頭上。
“傳令：全軍戒備，不得稍有輕忽，違令者，斬！另，傳信外頭諸軍，即刻向伏牛川匯聚，不得有誤！“
諸軍沒了精氣神，可噶爾?欽陵卻是突然猛醒了過來，眼神凌厲無比地連下了兩道命令——城下來的是唐軍，這一點噶爾?欽陵自是早就心中有數，所差的只是不好判斷來的是河湟軍全部還是僅僅只有一部，先前前哨軍寨被滅之際，噶爾?欽陵便是在計算前哨寨覆滅的時間，以此來推斷河湟軍的總兵力，結果麼，還是不能太確定，可此時唐軍玩出了這手疲兵之計後，噶爾?欽陵卻是不敢再多猶豫了，畢竟河湟軍的戰力如何他可是領教過多回了的，別看他如今擁有關城之地利，可一旦河湟軍發起強攻，卻不敢擔保守城的吐蕃軍能支撐上多久的，真要是關城陷落，那伏俟城也就保不住了，這個險噶爾?欽陵不敢去冒，事到如今，他也只能是將心一橫，賭上一把了……