“怎麼？八叔覺得有甚不妥麼，嗯？”
眼瞅着李貞在那兒支吾了好一陣子都沒能說出個所以然來，李顯臉上的笑意已是慢慢淡了下來，不甚客氣地追問了一句道。)
“不敢，不敢，只是老臣素少過問吏部事務，對部務並不甚熟稔，然則既是殿下以爲可行，那便該當如此，老臣別無異議。”
李貞制定的戰略便是左右逢源，固然不願意得罪武后，可也同樣不想與李顯發生正面之衝突，反正李顯要舉薦誰，也不是他能左右得了的，空口白牙地贊同一番也無甚不可之說，有鑑於此，李貞眼珠子微微一轉，已是恭謙地應答道。
“八叔能作如此想便好，小侄人微言輕，加之與駱賓王有舊，驟然動本，恐遭物議，便請八叔代爲舉薦駱賓王可成？”
李顯整出了如此大的陣勢，要的自然不是空口無憑的支持，而是實實在在的薦本，又怎可能被李貞忽悠了去，這便毫不客氣地提出了此番邀見的根本之目的。
“啊，這，這……”
一聽李顯如此說法，李貞心中登時一片大亂，這才驚悸地發現了李顯的企圖心，赫然竟是要他李貞出面與武后當庭打擂臺，這已完全超出了李貞的底限，自是不肯應承下來，可又不好當面拒絕李顯的提議，畢竟其頭上的利劍可不是鬧着好玩的，萬一李顯真要是發了狠，最終倒黴的只會是他李貞自個兒，這一急之下，額頭上的汗水已是止不住地狂涌了出來。
“八叔很爲難麼？也罷，小侄也不好過爲己甚，此處有吏部右侍郎蕭明的奏本在，八叔若是看了可行，便在其上聯了名如何？”
李顯壓根兒不給李貞喘息的機會，也不理會其臉色究竟有多尷尬，伸手從寬大的衣袖中取出了份已蒙了黃絹的摺子，雙手捧着遞到了李貞的面前，竟是不依不饒地要逼其立字爲據了的。
“殿下明鑑，老臣於吏部事務實不相熟，茲事體大，可否容老臣詳思一番，回頭再來向殿下請益可成？”
洛陽府尹的重要性自是不消說了的，若非自身實力尚不夠強大，李貞早已伸手去爭奪此職位了的，哪怕面對着的是武后這等強勢之輩，也一樣在所不惜，可要他幫李顯去火中取栗麼，自然不是其所願爲之事了的，儘管此時已被李顯逼到了牆角之上，可李貞卻還是存了一絲的僥倖心理，也沒伸手去接李顯遞過來的摺子，而是躬低了下身子，滿臉子歉意地應答道。
“此當然事耳，八叔不妨將摺子帶了回去，細細琢磨之，若是可行，便請聯了名，若是不願，小侄也不勉強，日落前給小侄一句回話便好。”
明知道李貞這是打算玩拖延之策，可李顯卻是半點都不在意，風輕雲淡地笑了笑，也沒強求，一派大度狀地吩咐道。
“老臣謹遵太子殿下令諭！”
這一聽李顯將話都已說到了這個份上，李貞縱使再不願，也不敢再強頂了，只能是伸出雙手，恭謹地接過了摺子，小心翼翼地捧着，低了下頭，恭謙地應了諾。
“那好，八叔便道乏罷，小侄等着八叔的好消息了。”
該說的都已說完，剩下的就看李貞如何抉擇了，李顯自是懶得再與其多廢話，這便笑着一擺手，下了逐客之令。
“老臣告退。”
事態嚴峻已極，李貞自是一刻都想多留，這一聽李顯下了逐客令，恰好遂了其意，忙不迭地便起了身，恭敬萬分地行了個禮，自行退出了後花園，徑直出了東宮，乘上馬車便向自家府宅趕了回去……
“父王，出事了，東宮的人藉故將商號給堵上了！”
李貞滿腹心思地回到自家書房，方纔轉過屏風，連大氣都尚未來得及喘上一口，其長子李衝已是急吼吼地迎上了前來，焦急萬分地嚷了一嗓子。
“慌個甚，怎麼回事？說！”
怕什麼還真就來什麼，李貞原先便擔心事情不會如此順利，這一聽自家商號果然被東宮給盯上了，心不由地便是一沉，只是並不想當着諸子以及一衆心腹手下的面有所失態，這便冷着臉斷喝了一嗓子。
“回父王的話，事情是這樣的，今日一早，就在父王去東宮後不久，商號那頭便派了人來，言及東宮一羣侍衛擡着幾牀擔架闖進了商號，說是一名侍衛在我商號買了酒是假的，喝了之後，便倒下了數人，要我商號負責賠償，糾紛遂起，而後，又不知從何處冒出了大批的人手，竟將我商號團團圍堵了起來，眼下正鬧騰個不休，孩兒等不敢專斷，請父王明示。”
被李貞這麼一訓，李衝登時便被噎了一下，可又不敢怠慢了去，只能是略略穩了下神，緊趕着將所得的消息稟報了出來。
“嗯？”
一聽是這麼個事兒，李貞的瞳孔立馬便是一縮，已然猜到了李顯此舉的用心何在，毫無疑問，這是在警告，倘若李貞不按其步調走的話，原本的鬧事很快便會演變成大搜捕，一想到“常青商號”裡那些來不及轉移的機密資料，李貞心中的惶恐之意頓起，手不由自主地便摸向了袖子中的那本摺子。
“父王，商號斷不容有失，東宮欺人太甚，且讓孩兒率部前去增援，絕不可輕縱了這幫狗奴才！”
李衝性子躁，一見其父半晌沒吭氣，自是按捺不住了，怒氣勃發地自告奮勇道。
“父王，不可如此，孩兒以爲東宮不過在是虛張聲勢罷了，這等光天化日之下，他又怎敢胡作非爲，莫非還真沒了王法不成！”
李倩先前便與李衝有所爭執，爲的便是越王府該不該出面之事，此時見其兄主張出手，他自是不以爲意地反對道。
“二弟休要胡言，商號乃我越王府重地，豈容有失，倘若淪陷，後果不堪設想！”
一聽李倩跟自個兒唱反調，李衝的面子立馬便有些掛不住了，雙眼一瞪，拿出兄長的架勢，毫不客氣地喝斥了起來。
“夠了，都退下！”
李貞心中煩躁之意大起，再被二子這麼一吵，自是更煩上了幾分，氣惱地一拂袖，將諸子全都趕出了書房，只留下裴守德一人。
“王爺，東宮此舉詭異，可是提出了甚非分之要求了麼？”
裴守德到底是智囊之輩，才智非比尋常，儘管李貞尚未開口說明，他已是隱隱猜到了真相，只是並不敢確定，這便探詢地問了一句道。
“嗯，看看罷。”
李貞心裡煩，實在是懶得多作解釋，這便伸手從衣袖中取出了李顯所給的那份摺子，隨手丟到了裴守德面前，有些個心浮氣躁地吭了一聲。
“洛陽府尹？呵，東宮還真是好氣魄，胃口不小啊！既是要我越王府出面，終歸不能空口白牙地便是一說罷。”
裴守德拿起摺子，飛快地過了一番，吧砸了下嘴脣，哂笑了一下，語氣裡滿是譏諷之意。
“嗯，就兩條，一是讓溫兒回朝，二麼，便是承諾不追究前番糧倉被襲之事，要孤日落前給出回覆，事情便是如此，守德以爲當何如之？”
李貞先前在東宮被李顯拿捏得有若麪糰一般，心裡頭深以爲恥，自是不願詳談，這便簡單地將李顯給出的兩個要件道了出來。
“這廝還真是霸道，朝局怕是就此多事矣！不過也好，且讓他母子倆鬥着去，我等大可居間取勢，以待來日！”
裴守德可是在李顯手下吃過大虧的，知曉此子心狠手辣，行事素來不按常理，每每劍走偏鋒，卻又都能一擊中的，下意識地便不想與李顯正面硬抗，只是見李貞滿臉不情願之色，卻又不好將話說得太明，這便語帶暗示地感慨了一句道。
“從長遠看，亂些也好，只是眼下這一關卻是不好過，孤若是出了這個面，娘娘那頭怕可就不好相看了，終歸是須得取個平衡方好。”
李貞本非常人，才智頗高，儘管裴守德說得隱晦，可他卻是聽出了其話裡的潛臺詞，不外乎是暫且遂了李顯的意罷了，雖也明知此等身處屋檐下之際，低頭方是正理，可一來心中頗爲不甘，二來麼，也擔心武后那頭見怪，雖能贏得李溫的迴歸，可原本武后許下的那些重諾恐就將泡了湯，如此一來，月初參與夜襲的事兒豈不是白忙乎了一場，這可不是李貞樂意見到的局面，只是他又找不出平衡點之所在，只能是將希望寄託在了裴守德的智算之上。
“王爺說得好，平衡方是正理，今其母子之爭既起，只會愈演愈烈，再難有平穩之時，於我越王府而言，大利也，至於此事之平衡麼，其實並不難尋，太子那廝既是要聯名，王爺儘管照着去做便是了，某自有妙策應對之！”
裴守德並未辜負李貞的期盼，只略略一思索，心下已然有了決斷，這便自信地一笑，款款地解說道。
“哦？計將安出焉？”
李貞頭疼的是無法兩頭漁利，這一聽裴守德有辦法應對，精神立馬便是一振，緊趕着出言追問了起來。
“王爺放心，此事當可分兩步走……”
裴守德捋了捋胸前的長鬚，自得地笑了笑，貼到李貞身前，細細地交待了一番，直聽得李貞連連點頭不已，原本緊繃的面色也就此漸漸舒緩了下來……