“聖上駕到！”
時已近午，就在前殿諸人等得心焦無比之際，後殿的入口處突然響起了一陣匆匆的腳步聲，旋即，高和勝那宦官獨有的尖細嗓音便驟然響了起來，一衆人等的目光全都齊刷刷地轉向了後殿處的那道屏風，立馬便見高宗面色沉鬱地當先行了出來，而面色蒼白如紙的明崇儼則緩步紛雜在一衆隨行宦官之中。
“臣等（兒臣等）叩見陛下（父皇）！”
高宗既到，一衆人等自是不敢怠慢，各自站了出來，大禮參拜不迭。
“平身，都平身好了。”
高宗的氣色極差，顯然有些子心不在焉，低着頭，緩步走上了前墀，也沒去看羣臣們一眼，胡亂地揮手說了一句之後，這才重重地坐在了龍牀上。
“臣等謝主隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
高宗可以隨意，羣臣們卻是不敢有所懈怠，儘自全都是滿腹的心思，卻還是得照着規矩謝恩了事。
“陛下，您的身子可是好些了？”
武后先是與走到羣臣末尾站定的明崇儼飛快地交換了個眼神，而後一伸手，極盡溫柔地攙扶着高宗入了座，這才款款地問了一句道。
“沒事了，朕一時半會還死不了。”
高宗滿臉苦澀地搖了搖頭，長長地嘆息了一聲，無盡的心酸盡在這聲嘆息裡表露無疑——高宗身體一向孱弱，打小了起便是如此，然則卻不妨礙其將太宗當成自己的榜樣，爲此，高宗自繼位以來，其實沒少暗自想要奮發，奈何身體好時，卻是長孫無忌與褚遂良當道之際，大小事務幾乎都輪不到高宗做主，待得好不容易打垮了長孫無忌，剛想着振作一把，身體卻又就此垮將下來，不得不假手武后去打理朝務，以致引得朝堂風波無數，這一年來，好不容易身體起了色，纔剛費盡心思地拿回了帝權，身體轉眼間卻又不行了，這等心懷壯志卻不能酬的慘痛令高宗情何以堪？
“陛下，您身體不好，就多歇歇，萬不可累着了，有甚事便交待於妾身好了。”武后顯然是讀懂了高宗嘆息裡的辛酸，但並沒有點破，而是溫柔無比地勸慰道。
“嗯，還是媚娘知朕最深啊。”
面對着武后的款款深情，高宗的臉色漸已柔和了下來，伸手拍了拍武后的手臂，點着頭，感嘆了一句道。
“陛下，妾身能爲您分些憂，此生足矣。”
武后雙眼脈脈含情地看着高宗，似表忠心，又似真情傾訴一般地述說着。
“媚娘此言朕信得過，這些年若非有媚娘撐着，朕都不知該如何自處了。”高宗顯然是被武媚孃的話所感動，眼中隱隱有淚光在閃動着，語調哽咽着重重地點了下頭，旋即扭頭環視了一下殿中諸人，假咳了一聲道：“諸位愛卿，朕自登位以來，每欲振作，奈何疾病纏身，有心而無力，幸得媚娘辛勤操持，方得保社稷平安，朕實不敢或忘，今朕舊疾驟發，已無力朝政，竊據大位非朕所願，朕欲遜位於媚娘，諸臣工以爲如何啊？”
“……”
高宗此等驚人之言一出，滿殿之人盡皆石化，人人瞠目結舌不已，誰都不曉得高宗何故突出此等妄言之語，不止是諸皇子與朝臣們全傻了，便是正溫柔扶持着高宗的武后也徹底呆住了，一時間滿殿一派詭異的死寂。
“不可，此事萬萬不可！”
一片死寂中，卻見郝處俊大步行將出來，高聲疾呼地反對道。
“郝相何出此言，朕每賴媚娘秉政，須臾不可或缺，且媚娘大小事皆深合朕意，由媚娘秉政，當可致天下太平，有何不可之說？”高宗臉顯詫異之色地看着郝處俊，一派不解之狀地問道。
“陛下，臣嘗聞禮經雲：‘天子理陽道，後理陰德。’則帝之與後，猶日之與月，陽之與陰，各有所主守也。陛下今欲違反此道，臣恐上則謫見於天，下則取怪於人。昔魏文帝著令，身崩後尚不許皇后臨朝，今陛下奈何遂欲躬自傳位於天后？況天下者，高祖、太宗二聖之天下，非陛下之天下也。陛下正合謹守宗廟，傳之子孫，誠不可持國與人，有私於後族。臣懇請陛下三思！”郝處俊面色一板，絲毫不給高宗留半點情面地便駁斥了起來，引經據典，寸步不讓！
“陛下，郝相所言甚是，還請陛下三思！”
“陛下，此誠不可以亂政也，請恕老臣不敢苟同！”
“陛下，社稷乃李家社稷，豈可由後爲帝，此等亂命，老臣等實不敢應！”
……
郝處俊話音一落，閻立本第一個跳出來高聲附和了一把，旋即，裴行儉、樂彥瑋等也紛紛出列反對，言語漸激烈，就差沒指着高宗的鼻子罵昏庸了，倒是諸皇子卻都沒動彈——太子眼珠子轉了轉，已猜到了高宗故意說出此等驚人之言的用心，心中暗自竊喜不已，可臉面上卻是一派憂慮之色，至於李賢麼，剛想着出列，便被站在其身邊的李顯從後頭拽住了衣袍，不得不停了下來，疑惑萬千地側臉看着李顯。
唉，老爺子還真是用心良苦啊，這就想着幫太子佔據住輿論的制高點，可惜啊，您老還是低估了那老賊婆的心狠手辣，您如此一整，只怕太子就沒多長時間可蹦躂的了！論及政治智商，李顯在殿中諸人中，絕對是首屈一指的人物，也就武后可堪匹敵罷了，又怎會看不出高宗究竟唱的是哪齣戲，更能猜得出武后那頭將會如何應對此局，奈何知曉歸知曉，這等情形下，李顯卻是不可能出頭去點破事情之關竅的，當然了，李顯也尚未想好是否該出手救太子一把，保持沉默也就成了李顯唯一可行的選擇。
“陛下，您萬萬不可如此說法，妾身萬死不敢應命，您若是堅持，妾身當以死明志。”
武后多精明的個人，其之政治智商並不比李顯稍差絲毫，自也同樣看出了高宗的意思之所在，心頭登時便是一陣絞痛，可卻不敢發作出來，只能是裝出一副誠惶誠恐的樣子，跪伏於地，語帶哽咽地勸說道。
“媚娘，你……，快，快起來，朕，朕，唉，算朕說錯了還不行麼？朕這也是爲了社稷着想啊。”望着武后那張惶恐的臉，高宗心頭立馬滾過一陣的不忍，可該演的戲份，高宗還是照着演了下去。
“陛下，弘兒既賢且能，足可理政，陛下龍體既有違和，那便由太子代勞也是一樣的。”武后儘自心如刀割般地疼着，可話卻還是按着高宗的意思說了出來。
“諸公之意朕已知曉了，今皇后看好弘兒之能，朕也以爲該是如此，不知諸公可願輔佐太子理政否？”高宗演了這麼場大戲，爲的便是要逼武后表態，這一聽武后已開了口，自是借坡便下了驢，掉過頭來逼諸宰輔表明態度。
“臣等願佐太子以建功業！”
閻立本身爲太子的絕對心腹，自然不會反對高宗的意思，第一個站出來堅決表態道。
“陛下放心，臣等自當盡心輔佐太子，以保社稷之萬全。”
裴行儉等人能當上極品大臣，自然都不是癡愚之輩，到了此時，又哪會瞧不出高宗的真實用心之所在，對於他們而言，輔佐太子以成帝業本就是應盡之責，自也無甚牴觸之心理，加之又有了閻立本的表態在前，衆人自也樂得出言附和上一回。
“父皇，兒臣不勝惶恐，還請父皇收回成命，孩兒自當竭力爲父皇分憂！”
衆人言辭灼灼地表了態，太子可就不能再端坐着不動了，再怎麼着，也得趕緊遜謝上一番，若不然，怎能體現出自個兒的純孝之心，不單得遜謝，還得痛苦流涕上一番，這纔算是忠心不二。
“癡兒，莫要如此，朕病體殘軀，無力親政，卻將千鈞重擔壓在了爾之肩上，是朕的不是，弘兒莫非不願幫朕分擔一二麼？”高宗滿臉慈愛地虛擡了下手，和藹萬分地問了一句道。
“父皇放心，哪怕再難，孩兒也要爲父皇竭心盡力，定不辜負父皇之重託。”戲演到此處，火候也就差不多了，太子自然樂得趕緊接過了高宗的話頭，大表起忠心來。
“嗯，有弘兒這句話，朕便放心了。”高宗一臉欣慰狀地點頭說了一句，旋即將目光轉向了木立於殿旁的李賢兄弟倆，很明顯地沉吟了一下，這纔開了口道：“賢兒，顯兒，爾二人可願幫着弘兒打理朝政麼？”
“父皇放心，孩兒等自當全力幫着太子哥哥，不敢有絲毫之怠慢。”
事到如今，不管李賢兄弟倆內心裡有甚想法，該表的態卻是不能少的，這一齊刷刷的應答之下，還真有些慷慨赴死之氣概。
“嗯，如此一來，朕便可安心了，朕身體不適，就不多留爾等了，都道乏罷。”
眼瞅着大事已是就此定了下來，高宗精神不禁爲之一鬆，睏倦便不免就此不可遏止地涌了起來，實無心再與衆人多囉嗦，這便站了起來，揮手說了一句，便即自顧自地往後殿轉了去，背影單薄而又佝僂，令人實不忍目睹……