這一日夜晚，岢嵐軍大營議事廳燈火通明。杜士儀不眠不休地接見了從副使到旅帥、隊正、火長，林林總總不下百名中下層軍官。而在此之前，張興先甄選出了十餘名軍士帶過來由他一一親自詢問，那本岢嵐軍的軍官簿冊上，他對一個個人名做出了相應的篩選和標記，自然是根據這些軍官在平日和這次****之中的不同表現，或嘉獎，或撫慰，或斥責，或寬宥。當最後一撥軍官如釋重負地行禮退出了屋子時，路上本就奔波勞累的杜士儀忍不住扳了扳痠痛不已的脖子。
“使君，就要天亮了，是不是先歇一會兒？”
張興對於杜士儀從昨夜到今晨事必躬親的辦事態度，心裡相當敬服，此刻見其眼睛裡血絲密佈，倦容宛然，不禁提醒了一聲。而聽到這話，杜士儀便搖了搖頭道：“外頭徹夜不眠的，何止我一個。我們從昨日黃昏忙到現在，不過是先把岢嵐軍上下安撫整治好了。但嵐谷縣發生這麼大的事情，本縣耆老士子也總要撥冗見一見，另外就是給朝廷的奏疏也得儘快起草，每一件事都耽誤不得。所以，雖說你已經辛苦了一天****，接下來還有一件事要你去做。”
“是，使君請吩咐。”
杜士儀挪動腿腳站起身，一時只覺雙腳和膝蓋腿上盡皆發麻，心裡不禁有些鬱悶自己早就推出了垂足而坐的椅子，可跪坐方纔是貴族風範的觀念深入人心已久，垂足而坐終究被視作爲胡坐，所以他平日私底下見人怎麼坐都不要緊，正式接見人的場合卻不能隨便。熬了這一個晚上，就落得這麼一個結果。見張興連忙上來扶了自己一把，他一瘸一拐地活動了一下腿，這才面色凝重地吩咐道：“把此次兵變的具體緣由調查仔細。一天，我只能給你一天時間。”
對於同樣人生地不熟的張興而言，這無疑是個極其嚴苛的要求，但張興明白，杜士儀需得先行把此間事發到了結的奏疏先行送往長安，然後就要立時把詳細奏報送上去，爲了不讓時間拖長以至於朝中生出什麼不該有的議論和紛爭，自己的調查必須要快！
所以，他當即應道：“我一定盡力！不過，那位孫少府既然曾經一度被烏羅藝擄進軍中嚴刑拷打，應該會知道不少要緊的消息。如若他能夠支撐得住，能否容我詢問？當然，要是他實在精神不濟，那就算了。”
“這個……”杜士儀想起昨日將孫萬明接回嵐谷縣衙，請來大夫診治時，那一層外衣剝去之後，從前胸到後背的累累鞭痕，還有其他外傷，他不禁越發心情糟糕。然而，思量再三，他還是輕輕點了點頭，“你可以去試一試，但需得先問過大夫。整個嵐谷縣內，便只有這孫萬明稱得上大丈夫，待他傷好之後，我定要舉薦於他，所以先得讓他把傷養好才行！”
“使君放心，我會掌握分寸。”
話是這麼說，可當張興真正來到孫萬明養傷的屋子，眼見得那一盆換藥時的血水被臉色蒼白的丫頭戰戰兢兢端了出去，而孫萬明的嘴脣仍然乾裂，氣色仍舊虛弱不堪的時候，他又有些猶豫了。遭受了那樣的嚴刑，之後又滴水未進，孫萬明昨晚上送回來的時候狀況不好，而他也看得出來，杜士儀是真的對人極其關心，若非還有重要的事情要做，彷彿很可能就會在旁邊守上一段時間。於是，他躡手躡腳靠近了牀榻，見大夫滿頭大汗地包裹好了傷口，就輕聲問了一句。
“孫少府眼下情形如何？”
大夫一轉頭認出是張興，慌忙拱了拱手低聲道：“張巡官，孫少府外傷太多，而且又因爲急怒，肺腑也有些小小損傷，需要靜養。之前醒過一陣子，這會兒應該又在昏睡。”
“需要靜養……那就是不便說話？”張興皺了皺眉，但最終還是點點頭道，“既如此，你好好照拂孫少府吧，使君抽出空時，也會來親自探望。”
“是，張巡官放心。”
大夫纔剛剛答應了一聲，張興轉身要走，他突然就聽到背後傳來了一個虛弱的聲音：“等一等！”
張興倏然轉身，見孫萬明已經微微睜開了眼睛，他連忙衝着大夫打了個手勢，自己挨着牀沿坐下，雙手支撐着牀板靠近了對方，笑着說道：“孫少府不用擔心，岢嵐軍中謀叛者已經全數拿下，如今嵐谷縣已經安定了，你只管好好養傷。”
之前醒來的時候，大夫已經言簡意賅說了亂事已平，但什麼細節都沒有，他還有些不敢相信，此刻孫萬明再次聽到這個消息，忍不住露出了一絲笑容。儘管牽動了臉上傷口，讓他再次露出了痛苦的表情，但他剛剛分明還聽到張巡官的稱呼，這會兒便又問道：“敢問張巡官是……”
“哦，好教孫少府得知，我是代州長史兼河東節度副使杜使君的座下巡官……”
這話還沒說完，張興就突然感覺到，自己的袖子被人死死攥住了。就只見孫萬明面露驚喜地叫道：“杜使君到嵐谷縣了？”
就是這一個動作，孫萬明那驚喜的表情立時又抽搐了起來，張興想要掰開他的手勸人別激動，但又怕傷着了他，只能好言說道：“沒錯，昨日申時，杜使君到了嵐谷縣，謀叛的烏羅藝試圖襲殺使君，結果反而在隨行護衛迎擊下潰不成軍，使君立時帶人入城，命我等一面彈壓安撫，一面曉諭四方，所以這時候嵐谷縣已經安定了下來。”
“不愧是杜使君。”孫萬明苦笑了一聲，喃喃說道，“早知如此，我當初發現那烏羅藝包藏禍心，就算盧明府不以爲然，我就應該先及時稟報杜使君，也不至於險些讓嵐谷縣生民塗炭。張巡官，此獠說是一時起意，但其實是膽大包天，帶了我回去之後，他並不是逼問什麼糧庫軍械，而是逼我寫信去嵐州，又或者讓我親自帶路，以突厥入侵爲由賺開嵐州城門，打算挑動四鄉，徵發壯丁作亂！”
這一條是張興事先怎麼都沒有想到的。儘管他剛剛還想就這麼算了，讓孫萬明好好養傷，但此刻他還是立刻沉下心來，仔仔細細地詢問了其被裹挾之後的種種細節。聽到孫萬明先是騙出了烏羅藝的那些真實打算，本待虛與委蛇，可烏羅藝卻也奸猾，又說拿下了他的家小，孫萬明最終還是忍不住面唾其爲逆賊，於是才吃了這麼大苦頭，他自然嗟嘆不已。見其只說了這一小會就已經滿頭大汗精神萎靡，他招手叫了大夫照料，正要起身離開，誰想孫萬明還是攥着他的袖子不放。
“孫少府，最要緊的事既然你已經說了，接下來我自然會去仔細查問參與逆謀的其他人以及軍中上下，你就先好好養傷吧。”
孫萬明卻依舊沒有鬆開手。儘管腦際昏昏沉沉，但他還是竭力搖了搖頭道：“烏羅藝此人出自市井無賴，爭強鬥狠，雖武藝高強，立過戰功，然此等心性之人，日後萬不可再委之爲將。聖人即位以來，府兵漸頹，募兵漸盛，民間雖是應者如雲，可我着實想想求杜使君上書諫勸。府兵則農閒時戍守，農忙時歸耕，不至於軍中變亂，可若是全天下都換成募兵，兵員便操之於軍將之手，若有****，後果不堪設想！”
見孫萬明堅持說完這番話，最後終於鬆開了手，竟是腦袋一歪閉上了眼睛，張興登時嚇了一跳。好在大夫診斷過後說是心神體力都耗損過度，於是又昏睡了過去，他這才鬆了一口氣，再次囑咐了人好好照拂，就悄然離開了屋子。孫萬明透露的烏羅藝那勃勃野心雖說讓他頗爲吃驚，但相比一個不自量力的小人物竟敢如此小覷天下英雄，他更在意的還是對方後面那番話。
孫萬明的憂慮，和杜士儀所說的士卒可以凌偏裨，偏裨可以凌將校何等相似！而杜士儀是不是還有一句話隱下了沒說？
節度可以凌天子！
一整個白天，從耆老到士子，杜士儀再次接見了自己甚至都有些數不清楚的人。他的臉色免不了變得黯淡，他的嗓子免不了變得嘶啞，但那自信滿滿的眼神，如沐春風的言語，欣然得體的笑容，仍然是讓嵐谷縣的耆老鄉紳們都安定了下來。相比大事當前卻沒能及時反應的縣令等等官員，在北地名聲赫赫的杜士儀無疑讓他們吃了一顆定心丸。而杜士儀儘管一度痛斥過嵐谷令盧川等人，此刻在本縣子民面前還是給他們留了個面子，但卻對孫萬明自請入虎穴的膽色大加褒揚。
有了這麼個前調，但凡有點腦子的耆老鄉紳們都明白，在這次的****之中，不管朝廷要怎麼處置，孫萬明這個縣尉，杜士儀是肯定要保，甚至要舉薦的，而盧川等人也清楚明白地意識到了這一點。雖則心中苦澀，可昨晚上悄悄溜去探望孫萬明的時候，眼見他吃了那麼大的苦頭，幾個嵐谷縣官員全都毛骨悚然。
若是換成他們，說不定實在禁受不住拷打之際，被裹挾着變節，到那時候可就真的是名聲掃地，家門蒙羞了！