關於朝廷該不該出兵嶺南，恢復廣州到登州之間的海貿，朝野爭議極大，與方重勇相同想法的人，竟然還不少。
官府高層都是保守的心態，可禁軍將領與地方官員，卻都積極得很。明眼人都看出來了，如今天下局面已經大定，打仗的機會，只會越來越少了。
不打仗，要怎麼進步？
人情社會嘛，誰都喜歡提攜自己的親朋好友，誰又沒幾個混出頭的親朋好友呢？靠走關係，門路很有限。
唯有戰爭，纔是上進的快車道。
一時之間，各種奏章紛至沓來，都送到了方重勇的案頭。
但這位方官家，卻一直沒有明確表態。張九齡之子張拯，作爲“特使”，一直住在上源驛等待答覆。
這天，方重勇在等的人，終於抵達了汴州。他從渡口下船之後，便輕車簡從的來到開封府衙。
此人正是奉命經營登州多年，在地方頗有政績的李晟。
如今方重勇雖無天子之名，卻有天子之實，威嚴日重，即便李晟是王忠嗣義子，王韞秀的義弟，也不敢在他面前擺譜。
二人在書房內落座後，李晟依舊是誠惶誠恐，以官家相稱，不敢言姐夫之名。
“不必拘謹，你在登州多年有善政，兼有編練水軍，打造海船，功勞甚大。
再有，你是自家人嘛，就算方某要整人也整不到你頭上。”
方重勇溫言笑道，李晟這才放鬆下來，小心翼翼的詢問道：“不知官家急召下官，是有什麼緊急之事麼？”
他沒有聽到方重勇親口描述，怎麼都不放心。
如今汴州朝廷雖然走得更順溜，已經算是個中央政權了。但是正因爲如此，政局反而變得複雜了起來，敵人與朋友的界限，也開始變得模糊起來了。
李晟算是“外戚派”的重量級人物，他所考慮的事情，比方重勇要更深沉一些。
“某問你，近期登州是不是海貿突然變得繁榮起來，前來登州交割的胡商，海船不斷，貨物不絕？”
方重勇沉聲問道。
聽到這話，李晟大驚，隨即點點頭道：“下官正是要向官家稟告此事，這些胡商來得頗有些蹊蹺，只求迅速將船上的貨物轉手，都不還價。不過這些人現在已經安定下來了，大多在登州港附近居住。”
他完全不知道爲什麼方重勇會知道這麼細節的事情！
果不其然！
這個時代，除了大唐以外，別處沒有能力消化那些劫掠而來的貨物！
所以很顯然，那些劫掠廣州的胡商，他們不敢停留在廣州，但又要把手頭的貨物賣掉，能夠去的，只有登州港！
也只有這裡，能有足夠的財力和廣泛的銷路，來消化那些贓物。
等他們把贓物賣掉，轉身一變，就成了“心繫大唐”的外邦友商！誰敢說他們劫掠廣州來着？說什麼話都是要講證據的！
“哼哼，狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，這幫胡人就是狗改不了吃屎！”
方重勇冷哼一聲說道，面色晴轉多雲，顯然是不太高興。
李晟在一旁十分尷尬，又不知道該怎麼接茬，只好閉口不言。
方重勇對身邊的大聰明吩咐道：“你去把盧邁找來，速速的。”
“得令！”
大聰明領命而去，很快，瘦得跟蘆柴棒一樣的盧邁就抱着厚厚一疊卷宗走進來府衙書房。
“官家有何吩咐？”
盧邁小聲詢問道，大氣都不敢出。
李琦吃金丹那件事，盧邁是有點心虛的，因爲當時他確實可以阻止，卻因爲顧忌一些事情沒有出手。
方重勇雖然沒有懲罰他，但是卻解散了密諜司。
這也算是一種無聲的警告了。
這些年盧邁已經形成了陰沉低調的性子，在汴州是止小兒啼哭的那一類人，甚至名次相當靠前。
老虎出現只吃一人，盧邁要是出現，通常都是滅門。
“你辛苦一下，隨李使君走一趟登州。
劫掠廣州的很多胡商，如今扎堆在登州銷贓，你關注一下，大張旗鼓的抓一批，公審然後斬立決，無須大理寺複覈。”
方重勇伸出手，做了一個劈砍的動作。
盧邁點點頭，沒有詢問該怎麼找線索，畢竟這是他的“專業能力”。
“官家，犯事的胡商確實該殺，然而，登州原本就有很多天南海北的胡商，有的生意做得還相當大。下官擔憂若是貿然抓人，還抓錯了，恐怕會讓官家名聲受損。”
李晟面色爲難的建議道。
“沒事，儘管抓就是了。只要是說不清貨物的來歷，一律抓。
那麼大一個廣州，府庫被劫掠一空，想來不會是小貓三兩隻作爲。
帶條鼻子靈敏的狗去聞，貨物裡有血腥氣的，一抓一個準！”
方重勇輕輕擺手說道，似乎並不介意抓錯人。
前世經過無數資本家洗禮的他，很清楚所謂“商人”到底是一種什麼玩意，就更別提胡商了。
享受金錢帶來的舒適，就會遭遇海量金錢形成的詛咒。
盧邁將這些話記在一本小冊子裡，隨即對方重勇叉手行了一禮，躬身告退。
等他走後，方重勇看向李晟詢問道：“某要出兵嶺南，你願不願意掛帥出征？”
這，這不對吧？
李晟有點懵，愣在原地沒說話。
“行還是不行，一句話！”
方重勇不耐煩的催促道。
“官家，朝中善戰的將軍不少，讓下官掛帥出征，是不是那個……”
李晟覺得方重勇任人唯親有點離大譜。
嶺南啊，那可是嶺南，不是河西呀！
“你在登州編練水軍，熟悉海戰，正是帶兵走海路攻廣州的合適人選，舍你其誰！”
方重勇鼓勵李晟說道。
話是不假，可是，嶺南之地，難道就廣州這裡麼？
“官家，下官就直說了。要平定嶺南，非五萬以上兵馬，經略十年不可。
登州這麼點人，就算人人都以一當百，嶺南崇山峻嶺，又多瘴氣，毒蟲鼠蟻數不勝數。
下官恐怕很難完成使命。”李晟就差沒把“我上我不行”說出來了。
“誒，沒事。你只要帶兵在番禺城（廣州市）附近登陸，佔領番禺和周邊的外海島嶼（珠海）即可。
不必深入內陸。”
如果說攻略嶺南對於李晟來說是一項“不可能完成的任務”，那麼打下番禺城和周邊外海島嶼，則毫無難度。
只是，僅僅拿下這裡又有什麼用呢？
“官家，如此來說，確實難度不大。只是下官很疑惑，即便是拿下番禺，和周邊海島，也僅僅是能自給自足罷了。
想以這裡爲根基經略嶺南，恐怕……還是力有不逮。”
李晟實話實說道，非常誠懇。
“沒關係，拿下番禺就行了。”
方重勇哈哈大笑道，似乎一點都不介意。
看到李晟還是不理解，他接着解釋道：“朝廷今年要對河西用兵，實在是無法走韶關支援張九皋，梗別提經略嶺南了。但我們不去韶關，可以去番禺呀！佔領了這裡，再大張旗鼓的宣佈朝廷不會放棄嶺南，爲張九皋撐一撐場面即可。其他的，可以緩一緩再說。”
原來如此！
李晟恍然大悟，微微點頭表示贊同。
他也不是傻子，很容易理解這裡頭的利害關係。
打仗打的就是政治。
汴州軍一部佔着廣州，甚至不需要整個廣州，只需要佔據番禺城和外海島嶼就行。如此一來，張九皋在韶關的那支軍隊就不是孤軍了。
其他的，無論是南詔也好，吐蕃也罷，又或者是嶺南本地的勢力，他們維持現狀還好，誰要想玩攻城掠地，勢必要先掂量掂量自己的水平！
與此同時，這也是向張九皋表態：朝廷沒有不要你們呀，頂住！只要守住就有辦法！你看，朝廷不是派水軍佔領番禺了嘛，你再忍一忍，很快，很快就好！
政治承諾，是要付諸行動的，這一點很重要。
你說汴州朝廷沒出兵，不管嶺南的事情了？
好像也不是，李晟這不是帶水軍走海路佔領番禺了嘛。這都不算出兵，那什麼樣算出兵？
可你要說汴州朝廷出兵嶺南了，張九皋連“官軍”的鬼影子都看不到哇！
平定嶺南的本事，方重勇現在並沒有。但藉着平定嶺南的事情大造聲勢，他不僅有這個本事，而且本事還很大。
“請官家放心，下官一定不辱使命！”
李晟對方重勇叉手行禮道，內心異常火熱。
這已經是在能獲取的戰功裡頭，最簡單的一個了。別的，都是跟吐蕃那些全身甲的重步兵扛線之類的，想想都讓人汗毛倒豎！
方重勇這波可以說是非常照顧自己了，李晟是懂得投桃報李的，心中滿是感激之情。
忽然，他想起自己在登州聽到的一些傳言，於是壓低聲音詢問道：“官家，如今朝中主少國疑，政局恐怕會有所擾動，不知道官家……有沒有替天子做主的想法呢？”
不愧是世家出身的，說話就是婉轉。
要是換了何昌期，肯定直接問：官家要當皇帝不當？
替天子做主這種說法就很隱晦了。
當權臣是替天子做主，改朝換代自己當天子，也是替現在的天子做主，怎麼說都有理。
不過擺在這個語境，再聯繫起他是王忠嗣義子，王韞秀義弟的身份，那麼表達的意思已經很明顯了。
“做主如何？不做主又如何？”
方重勇眯着眼睛問道，面帶微笑似乎一點也不介意。
“如果官家要替天子做主，那下官就跟隨天子。如果官家不想替天子做主，那下官就跟着官家。畢竟官家也說了，下官是自家人，自家人沒有不幫自家人的道理。”
李晟不動聲色說道。
看來，如果天子不想體面，他們這些親信是想幫天子體面一下了。
方重勇心中暗想，面上卻是平靜如水，只是微微點頭不置可否。
李晟看方重勇沒有呵斥自己說出這等“無父無君”之言，心中頓時如明鏡一般。
看來官家也不是不想，只是不想太突兀。由此可見，這一波“攻略嶺南”，絕對很重要了！
得到了自己想要的答案，李晟便直接領命告退。事態很緊急，他要儘快返回登州，與他同行的，還有那個看起來就很陰鷙的盧邁。
登州，似乎馬上要迎來一場腥風血雨啊。
李晟在心中感慨，這些胡商也真是的，方清是什麼人還不知道麼，他不來你兜裡掏錢，就已經是很客氣了。
結果這些胡商居然還敢劫掠廣州，居然還敢在登州銷贓！
這等同於是把方清家的貨物偷出來，擺在汴州街市上售賣。方官家眼裡哪裡容得下這種事情！
李晟在心中盤算着，不知不覺就來到了上源驛。
他想到一個處理此事的妙招了。
貿然去抓捕這些胡商，無論是不是事出有因，都會讓某些不涉案的船主兔死狐悲。
所以，反向操作就行了。
……
幾天之後，登州的蓬萊港就出了大事！
一支海盜的船隊入港，假扮胡商，裝模作樣和海港之中的其他船主交易。誰知道深夜的時候，這些人居然大火燒倉，劫掠官府庫房裡的貨物後放火製造混亂！
圖謀不軌！
所幸登州本地官兵守備嚴密，挫敗了這夥匪徒的陰謀。
得知此事，兼任登州刺史和膠東團練使的李晟怒不可遏，派出精幹人員四處搜查，居然發現大量從廣州而來的胡商，說不清楚貨物是從哪裡來的，也沒有任何交割的文書。
李晟隨即上書朝廷，直言登州破獲了胡商劫掠官府的大案，請朝廷派人來此“指導辦案”。
隨後，盧邁和麾下偵緝司的人員開始接手案子，接着，一件又一件關聯的大案浮出水面。
廣州刺史被殺，胡商劫掠官府的事情，居然別有內情，還有幕後黑手！
那就是吐蕃人！
吐蕃人收買了這些胡商在番禺城內搗亂，企圖聯合南詔，攻略嶺南，使得朝廷首尾不能相顧，無法集中精力對河西用兵！
汴州朝廷的命令，很快就下達到了登州：所有涉案胡商，男丁一律斬首，女眷收爲官妓，另有安排。與胡商有所牽扯的家奴，充做輔兵，送往關中搬運糧秣。涉案胡商的家財，包括海船與宅院，一律充公，作爲對抗吐蕃人的軍資。
此外，爲了挽救嶺南目前對朝廷極端不利的局面，登州水軍近期會海路進攻番禺，由登州刺史李晟掛帥出征。
朝廷封李晟爲廣州刺史，嶺南招討使，可以在廣州本地自行募兵，本地府庫，有自行調用之權。給予人事專斷之權。
反正朝廷只有一個要求，那就是贏！必須要贏！
如果輸了，哪怕李晟是王韞秀的義弟，方重勇也一定會斬他狗頭祭旗！
汴州朝廷的戰爭機器，在消停了大半年之後，又開始緩慢轉動起來了。