夜色漸濃，李桐光與單煒尹對坐亭中，桌上酒菜齊備，幾名小校侍立於外。
單煒尹現在的狀況不是很好，雖是剛換的中衣，卻仍是滲了些血出來，想必在衣下已然是皮開肉綻。
要不然怎麼說，陷進天靈衛，比掉進閻羅殿都慘淡些呢？傳說中十殿閻羅依法行事，不折磨無罪之人。但是天靈衛不講究這個。
天靈衛的規矩，就是不守規矩。甭管是因爲什麼原因進來的，甭管是皇親貴胄還是一方諸侯，也甭管是否蒙冤受屈，只要進了天靈衛的門，先扒一層皮下來。就好似流放刺配的軍士進營來先打二十殺威棍一樣。只是天靈衛的棍子打得狠了些。
但是單煒尹也是個好硬氣的漢子。要知道他並非是煉氣之人，且已是知天命之年。這一頓鞭子，漫說是他這個歲數的人，放個年輕精壯的小夥子來也受之不住。可他坐在席間，偏偏是自如地喝酒吃菜，沒事人一樣。
眼瞧着單煒尹乾了杯中酒，李桐光忙提着壺續上：“單將軍有怪莫怪。即便是你來到衛所之後，把想到的都說了，我們也仍是要上刑，來檢驗一下您話的真假。當然了，像您這樣的人物，定然不會因爲一點兒皮肉之苦就改口，只是例行公事而已。”
“李大人說笑了，”單煒尹冷笑一聲，“朝中誰人不知天靈衛的手段？太祖皇帝設立天靈衛，爲得不就是與我們這些做臣子的爲難嗎？在班結黨者死，打從秦皇漢祖那會兒起到如今，莫不如是。有你們天靈衛在，當朝無人敢結黨營私。這確實是你們的職責所在，我又有什麼好抱怨的？聽說事攤到了頭上，家門不幸。”
“好英雄。”李桐光舉起酒杯，“在下對單將軍佩服的緊吶。來來來，我來敬您一杯。”
單煒尹與李桐光輕碰了一下杯，沒喝，笑道：“李大人雖說也身在行伍，但是天靈衛終歸和我們軍隊是不一樣的。而且您是一步登天，沒經歷過沙場喋血，就不明白我們這些從屍山血海裡滾出來的人該是個什麼樣子。”
李桐光順着話茬往下問：“是什麼樣子？”
“是死過一次的樣子。”單煒尹眯起了眼睛，虛望着桌上的燭火，“像我們這種死過一次的人，精氣神兒都被熬幹了，剩下的就是行走在世間的一具枯骨，搓吧搓吧，就能當火藥撚用。
皮鞭子蘸鹽水算什麼？我當初在西北被俘，辣椒水順着眼睛往下灌，老虎凳擡折了我一條腿。剛纔給我上刑的時候，你要是去刑房裡看看，你就能瞧見我背上的疤。小刀剜了十八片銅錢大小的肉，再拿燒紅的烙鐵一燙，嘶——那滋味。說出來我都不怕您笑話，打從那以後，我就再也沒吃過烤肉。
所以說你們天靈衛剛纔對我施展的這些手段，在我看來實在是上不得檯面。我要是連這都熬不下來，我都對不起我自個兒吃過的苦。”
“哈哈哈哈，單將軍說笑了。”李桐光開懷大笑，“我不喜歡折磨人，屈打成招有時候說得反而不是實話。那樣的人我也見過不少，受不了折磨爲求一死，故意說得很重，回頭再一查跟他沒有關係。很尷尬。
而且您說的那些個，都是尋常人的手段，不是煉氣士的本事。您想這是什麼地方？天靈衛衛所，除去那些負責洗衣做飯，整理文書的人，全都是煉氣士。這麼一幫人，研究怎麼折磨人，花樣可多了。
我這回帶來的人裡頭就有一個鬼修，神通極其殘忍，能夠施展蠻力探查一個人的神魂，搜尋他過往的記憶。除非萬不得已，我們不用他出手，您知道爲什麼麼？鐵打的漢子經過他手，那也是屎尿齊流，不好收拾不說，這人自此以後就得癡呆傻瘋了。從我這兄弟嘴裡說出來的話，又沒有別的憑證，還不能作爲呈堂證供，您說這不是費力不討好麼？”
單煒尹把眼睛閉上了幾個呼吸的時間，再張開來精光四射：“李大人，你尋我來，就是要與我一桌吃酒說閒話嗎？”
“那咱們就說點正事兒。單將軍，您說令愛爲什麼要擄走王駕千歲呢？”李桐光夾了一箸頭的菜，放進了單煒尹的碟子裡，“您覺得這個事兒，跟白蓮教有沒有關係？”
單煒尹搖搖頭：“我不知道。”
李桐光看着單煒尹，笑笑沒說話。
單煒尹只能是解釋說：“李大人未免太把白蓮教當回事兒了，那不過是一個鬆散的民間結社，圍在一起唸佛的。小女就算是做出什麼大逆不道的事情，跟白蓮教也不會有什麼關係。而且小女失蹤的第一個晚上，我就差人到白蓮寺去尋找了。這不是沒找見嗎？如果我所料不錯的話，李大人，你們也派人去白蓮寺找了吧？也沒找到吧？”
李桐光長歎一聲：“單將軍，不是我說你。您說你好歹也能算得上是封疆大吏了，無論是作爲您的下屬，還是作爲您的閨女，您對單無憂單小姐，就沒有更多的瞭解了嗎？她平素裡有什麼愛好，喜歡吃什麼東西，有什麼相好結交的朋友，有沒有看上哪一家的公子，這些事情你講給我們聽也可以呀。”
單煒尹仍舊是喝酒吃菜：“說來慚愧，我算不得一個稱職的父親。小女自幼生有怪病心智受損，既不能與人共情，更不能理解繁瑣禮節的意義所在。我呢，平日裡軍務繁忙，在衙門的時間比在家的時間多太多了。自從小女拜師以後，雖然都在成都府，可我一年卻見不到她幾回。只知道予她好吃穿用度，但是她心想什麼，我確實半點兒都不清楚。您要是問這些，可就把我難住了。”
“那就說說單無憂的師父吧。”李桐光說，“當初在弘武大會上，我可是見識過單小姐的一身好本領。我有一位關係親近的師兄，正是輸在她的手上。我那位師兄，是以手段詭譎着稱的毒修煉氣士，江湖上走這條路的都沒有幾人。可卻是莫名其妙的，在擂臺上敗給了單小姐，我當時都沒弄明白，我那個師兄是怎麼輸的。能教出這樣的弟子來，做師父的又得是什麼樣的手段呢？”
“這個沒有什麼不能說的。”單煒尹笑道，“她師父也是白蓮教中人，名喚朱賽白，是泰西國人。”
“歐羅巴洲的煉氣士？”李桐光眉頭一挑，“單將軍你可知道，打從外國來的煉氣士，務必要在天靈衛備案，爲什麼我來到成都府之後，沒有看到有關於這個人的記載呢？”
“因爲他是歸化之民。”單煒尹說，“他來到成都府已經有二十餘年了，不單是在此定居，而且還入了當地的教派，出家爲僧。所以他的名字也就從外來煉氣士那兒，劃到了本地出家的煉氣士當中，您沒有留意到，很正常。”
“那這位朱先生……”李桐光還要問。
單煒尹卻先一步介紹起來：“他在泰西國本也算是貴胄，後來想要闖蕩天下，經商訪學，跟着商隊出發了。卻不想再海上遭遇天災，流落在了廣東。無親無故無依無靠，步行靠着百姓佈施，來到了成都府。在這兒聽經開悟，遁入空門，於白蓮寺出家。他如今的境界與您相仿，是一位煉神返虛的大修。”
李桐光點點頭，回頭叫過一個兵丁：“你們在白蓮寺看見一個洋和尚了嗎？”
校尉上前一步，抱拳應聲：“回大人話，有。當時他在僧房和白蓮寺方丈攀談佛理辯論經文。我們進房搜查時他未做阻止，在他的房中未曾發現可疑。”
李桐光眉頭微皺，點點頭，吩咐說：“把這位朱先生請回來，問問他知不知道什麼關於單無憂的事情。”
“是。”這位小校應了一聲，下去安排了。打從院外頭急忙忙走進來另一個小校，來在亭外單膝跪倒：“督公，青城山來函。”
“督公”。正常來講，如果李桐光官運恆通，一路升到後軍督護府，纔有資格被稱作“督公”，也就是現在唐恩祿那樣的位置。現在他不過是一介都督僉事，雖說也是大權在握的實職，但是叫督公還是太早了些。叫都督都算是逾越。
但是這要分是誰先喊出來的。要是李桐光主動讓自己的手下管自己叫督公，都不用等到第二天，他就得被緝拿下監。然而這聲督公，最早是龍玉堂喊出來的。
龍玉堂何許人也？聖上當年還是長公主的時候，就安插在天靈衛裡的一顆棋子。龍玉堂的意思，在很大程度上有可能代表着當今皇帝的意思。雖說聖上顧忌李桐光年紀尚輕，不曾許給他都督的職務，但是龍玉堂喊李桐光一聲“督公”，這裡頭的文章可就大了。
有龍玉堂在前，天靈衛總衛的人也就跟着喊了。所以從這個稱呼上就能聽出來，這個報信的，就是李桐光從京城帶來的人手。
李桐光不慌不忙側過頭：“青城山什麼事兒啊？”
小校啞着嗓子回道：“山門被破，十萬火急！”
“青城山山門被破？”李桐光驚呼一聲，“蹭”一下站起身了，緊走兩步，來到亭外，“怎麼回事？”