“藏得這樣深，也沒能躲過兩個月。”祝高陽走入石洞，擡頭看着這具屍骨，“想來令尊接下這差事時就該知道，無論成與不成，這都是他的絕命之行了。”
他取出兩片手衣戴上，上前緩緩剝去陰腐殆盡的衣衫，將這具屍骨全然展露了出來。
已完成靈玄摶身的修者死去後就是這樣暗淡的玉色，血肉中的靈玄隨時間散去，然後腐爛消化，骨骼卻已成了另一種物質，即便其中靈玄緩緩彌散，也往往能極完整地保留漫長的時光。
男子取出墨筆白紙，精準仔細地將這具屍骨描摹下來，未曾丟失絲毫細節。從查案者的視角看，這是一具很漂亮的屍體，從傷口可以清晰簡明地還原出它死亡的過程——斷膝、截腕、穿胛，之後交劍一合，勝而斷臂，取斷臂之劍，貫入咽喉。
當是前輩鶴檢對後輩的溫柔。
祝高陽不禁感嘆一聲，有的俠士殺起人來聲勢赫赫，架勢很足，一出劍就引得觀者驚呼、少女歡叫，但留下的屍體真是不堪入目，傷口粗糙隨便。就如一個風姿翩翩的貴公子卻配了把鑲金飾玉的假劍，外人固然眼神欽羨，內行之人卻暗暗嗤笑。
而有的人殺起人來平平無奇，沒什麼動靜，看熱鬧的絕不認爲他厲害，也不認爲他殺的人厲害，只有等仙人臺的羽檢們過來撥開衣領一看，才猛地心下凜然。
自己也快過了出風頭的年紀，下次殺人也該儘量殺得“懂行”一些……
祝高陽心裡想着，手上已將整具屍骨描摹記述下來，然後他另起一頁白紙，認真托起了這具屍骨的左腕。
暗玉般的腕骨上，一小片銀杏葉般的異色烙在其中，呈現一小枚銅錢般的扇形，如同與骨骼共生，但這圖案又太過規整，絕非人體能夠天生的形狀。
“賀塢主，認得這個圖案麼？”祝高陽安靜看了一會兒，低頭提筆摹畫。
“……”
“想來賀塢主不會太陌生。我也一樣。”祝高陽淡聲道，“一開始，我手上只有令尊的名字，我把他的生平讀了很多遍。‘長安水系之主’是個很威風的名號，但‘賀’字什麼也不是，令尊也沒有官職，尤其在唐荒之戰中，天子腳下諸水，更不可能是他說了算。這一點，賀塢主入主灃水之後，應當有所體會。”
賀長歌沉默一下，緩緩點頭。
“羣雄諸豪可以在水面上做買賣、築碼頭，揚名立萬，招攬堂舵幫會……彷彿真個將整個水系掌控在手，令八水上是一片蓬勃紛亂的江湖氣息。但實際上，至少四十年來，八水一直有它暗處的主人，走得越高的水豪，才越明白這一點。”
“‘寧可刎頸死，勿違青風使’，我在涇渭之間混了兩個月才聽得這句隱秘的俗言。”祝高陽緩緩道，“要想在水系上繼續營生，或者說，只是活下去，青風之信若傳到你的桌上，你最好就拿出十二分的虔誠，一絲不苟、一毫不差地把裡面的交代做好，有些人不信，後來他們都被忘記了——我說得對麼，賀塢主？”
“……不錯。”
“而令尊之所以能夠坐上八水共主的位置，只因他已是其中的一位。”祝高陽停下繪筆，看着這張被他拓印下來的扇形，“‘八水青風使，一座翠煙城’，日夜追覓那些蛛絲馬跡，今日總算得見一位真容了——涇水風使，【四水修蛇】賀烏劍。”
“我父親……是他們中的一位？”賀長歌怔怔。
“有此青扇標記者，即爲青風之使，這是我已確認過的事情，江湖傳言他們行蹤詭秘，能夠出現在任何不可思議的地方，被盯上的人寢食不得安然。照我的追溯，這些詭名出現的時間，正是在麟血之禍後的幾年。”祝高陽緩緩道，“十八年前，絮湖山莊一百二十三口人一夜風雨之間被屠殺殆盡，因爲地處隱僻，七日後才被人發現；十三年前，懸瀑館《水狐寶章》失竊，當任館主之師被割喉在看守之位上；七年前，楓花榭的少主完婚之夜，新娘將其刺殺，連帶世傳法器【漁家罟】一併消失……仙人臺花了些時間整理，漸漸得了些它們幽暗的面貌。”
“這些行跡詭秘的青風使傳說出於一個叫‘蜃城’的地方，然而江湖上無人知道那在哪裡。”祝高陽道，“在去楊家渡見賀塢主前，我嘗試對它進行了一次深入，發現它好像並不是忽然而現，而是有一些淵源和前身。”
“什麼？”
祝高陽搖搖頭：“行路未半，不過剛剛見到些面貌而已，還得有勞賀塢主跟着我再跑段時日。”
然後他就在石洞中伏案，仔細把至此而止的消息彙總述寫，裝入一個信筒中。
起身道：“希望另一邊，能有些好消息吧。”
……
……
天光明亮時，裴液走出偏殿，沒見那位殿下的身影，不大熟悉地用這座宮殿的陳設浣了手面，邁出殿門時卻一停步子，只見前方樹下，一個紅紅的小夾襖正抱着樹幹望着殿門，一看見他，立時高興地笑了起來。
正是昨日黃昏才作別的小女孩兒，這時看着他走過來，顛顛跑上前牽住了他的衣襟，卻不說話，只有些不好意思地仰看着他。
“咦？你在這兒幹什麼？”裴液故意笑道，“要請我吃飯麼？你怎麼知道我還沒吃早飯？”
李無顏有些茫然了，她也沒吃飯，急不可耐地跑過來是要找這位大哥哥帶她釣魚的，但是如果人家還沒吃飯……她想了一會兒，低頭從兜裡掏了半天，抓出來三枚糖果，然後猶豫了一會兒，收回去一枚，把兩枚遞給了他。
真是要命的賄賂了，裴液笑着接過來，拉住她的小手：“好吧，那咱們就去釣魚，不過先得做魚竿。”
少年牽着她在園林裡逛了半天，總算選中兩根合適的竹子，這傲骨的綠植在凜冬也不彎不折，可惜面對【玉虎】還是乖乖躺下。
裴液清去雜亂的枝葉，便得兩條綠竿，然而這竹子立着時瞧着像筆直，其實伐倒了一看，總有幾處彎曲，這時候幸有黑貓在，腹中蘊生的火焰不需要靈玄也能噴吐，一邊燒一邊彎折，漸漸把竹竿弄成了想要的形狀。
“想把竿子捋成好看的弧形，就得在火上燒。”儘管幼童大概率不能聽懂，裴液還是含笑給她解釋着每一步的步驟，李無顏扒在桌子旁看着，是小孩子最常見的那種認真地努力理解的表情，不時問一些角度奇怪的細節。
“這就是所謂‘木直中繩，𫐓以爲輪’——你學過《孟子》沒有？”
李無顏這下真茫然了，看着他先猶豫地點了點頭，又蹙着眉搖了搖頭。
“回去可以讀讀，這篇很經典的。”裴液道。
但這都不重要了，沒用太久時間，裴液理好了兩支竿子，給女孩兒只比她頭高一尺，然後取了絲線系在竿上，提了兩個小板凳，領着女孩兒就往朱池而去了。
這時正是午時的陽光，裴液尋宮人要了些魚食，帶着李無顏來到湖面上敲開個冰洞，然後兩人並排坐下，各自把魚竿垂了進去。
李無顏既新奇又耐不住性子，不時跑到冰洞前探頭去看，一會兒又攀着裴液問什麼時候才能釣到，裴液的竿子則就架在膝上，但他卻不怎麼看魚竿，拿着一支筆並一本小冊子，忍受着小女孩兒的打擾，含笑道：“別摸我竿子，我且考考你，大明宮裡一共有八個大池，分別叫什麼？”
李無顏乖乖答道：“太液，景池，霞池，鏡池，朱池，紫池，北池，南池。”
“不錯，正是這八個。”裴液垂眸畫着，將之前見過的那幅大明宮圖重新展開在腦海中，然後把八池的相對位置重新勾畫一遍。
“裴哥哥，剛剛我的竿子好像動了！但是我沒把它、沒把它釣上來！”
“根本沒動，你不要老假裝自己有魚上鉤。”
“我該換餌了！”
“不該呢。”
“啊……裴哥哥，什麼時候才能釣到魚啊。”
“別碰我竿子——來，小無顏我問你，你知道八池如此排列，但是誰和誰是聯通的嗎？”裴液低頭畫着。
“朱池和太液是連着的。”
“不錯，還有呢？”
“……”
“你也不知道了。”裴液笑，“那咱們在這裡釣到一條魚之後，就繞着皇宮走，去每一個池子裡都釣一釣好不好？”
五六歲的小孩兒根本不會拒絕，有些茫然地點了點頭。
果然只要按住小孩兒不要搗亂，水波安靜了不久，裴液就將竿一提，拎起來一尾半尺長的花錦鯉，雖不是李無顏索要的紅色，但也足夠她興奮不已了。
裴液收起竿子，把魚放進水桶，牽上她往另一個池子而去。
路上他看着這些引導進園林了的一道道曲流，將其盡數勾畫在紙上，旁邊小孩兒蹦道：“裴哥哥，咱們是去景池嗎？”
“不，先去北池。”裴液隨意答道，又偏頭看她，認真道，“你別老想着去景池了，那裡樹生得亂，大雪就把你埋了。”
對這個年紀的小孩兒來說，常年無人接近的區域到處都是危險。
“不會的，我都去過兩回了。”李無顏稚聲道。
裴液微訝：“你去過兩回？誰帶你的——你莫再去了，那是不許去的地方，被捉住了要受罰的。”
“不受罰啊。”
“怎麼不受罰，你昨天沒見到朦兒姐姐嗎？她小時候偷跑進去，就受了罰的。”
“她是下人還敢亂跑，纔會被打斷腿的。”
“……”
“我有麟血的，誰都不可以罰我。”李無顏嬌憨道。
“……這是誰教你的？”
“……”李無顏有些茫然。
“嗯？”
“……就是啊。”好像因爲少年一直看着她，她認真想了一會兒，“那，可能是教習教我的吧。”
裴液點點頭，認真道：“朦兒姐姐也不該被打斷腿，無論有沒有麟血，大家都是一樣的。”
李無顏皺着眉頭沒聽懂，好像想反駁，但又怕少年不帶她去釣魚了，還是閉上了嘴巴。
這一天下來他們跑了三處池子，分別是太液、北池、朱池，裴液將其涉及的一切支流都繪製了下來，天色將晚時他把小女孩兒送回寢舍，連同釣到的魚也一併交給了她。
其實今日他們釣到了一條漂亮的紅錦鯉，但李無顏高興完了之後卻說她想要的不是這種，還有一種“更漂亮、更漂亮”的紅鯉，約定以後一定要釣到。
回到朱鏡殿時，裴液照禮在正殿前問了晚安，裡面淡聲回了句“裴少俠安”，而正當裴液回到偏殿，一拍額頭想起又忘了通報御膳房的時候，推開門卻見桌上擺着一盤熱騰騰的吃食，三菜一湯，這時節竟然還有水果。
他沉默了一會兒，坐下狼吞虎嚥地吃了。
入夜前仙人臺的魂鳥遞進了宮裡，帶着從深山古潭中侵染的寒意，乃是一封細述賀烏劍屍骨與生平的信件，裴液從幾份文書中很快瞧見了那張腕骨的繪圖，攤在油燈下仔細蹙眉看着。
“……原來所謂‘肉生青扇’，是這麼個樣子。”他咬着汁水充溢的蘋果喃喃了一句。
確實與越爺爺留下的那份簡述相合。
“涇水之尾，不知何處之山，覓溪而行，終得一水潭，下潛二里有餘。
得一石洞，此賀烏劍藏身之處，我殺之於此。
其左腕正生一青色扇形，觸之柔韌，剖之無底，直入骨中。
人有肉脂、血脈、筋骨、神經，此物生而貫之，糾於一束，當是要緊之處。
剖其身而觀之，身骨筋肉皆有微小變動，較人更爲流暢均衡；剖其胸而觀之，肺生隔膜，有如鯨類。”
裴液見到這段文字，頭一個想起來的，就是楊家渡凌晨的陳刃重。