裴液一瞬間意識到，自己絕對對抗不了這樣的東西。
武藝、劍、真氣，這些他熟悉的力量全無用武之地，它是另一種生靈，它的生命在另一個層次，用殺死人類的方法殺不掉它。
小船在河上緩緩打着轉，雨淅淅瀝瀝，薄霧冷清，水面平緩得一如往常，裴液視線往前挪去，什麼也看不見，但他確認自己被盯住了。
靜得嚇人的小船上，趙寶如哭如啞的小聲先響了起來：“怎麼……怎麼回事啊，你們說句話……少塢主——”
但沒有人講話，二毛反而驚恐地撲過去捂住了他的嘴，兩個人一同顫抖着。
三叔死死攥着槳杆，他在心裡的很深處想，應當把船開走、快開走……但一種更龐大的、感覺和思維混雜的東西已經完全佔據了他的大腦，他僵硬地立着，只覺一切舉措都不會有任何意義，發呆般地感受雨打上皮膚的涼意似乎是這時唯一可做的事情。
裴液立在船邊上。
他身旁是臉色煞白的仇落，身前是小七的背影。這位少女與他一樣低頭直視着水面，她剛剛的擲匕斷繩實在果決，裴液話出口後，才發現那繩子已被斬斷。
裴液比這裡所有人都熟悉蜃境，但他是第一次以這種方式進入。不必鮫珠粉，也不必洛神花，這位“水主”帶着蜃境的門戶，當它靠近你、當你看到它時，你就已在蜃境之中。
裴液遠遠瞧見那兩艘小舟消失的時候，脊背就升起寒意——那當然不是眼花，他們是被蜃境吞噬了。
連那消失都完全切合靈境的美感，水主並不張開血盆大口，只在清冷之中經行而過，你瞧不見它的樣貌，就已離開了現實人間。
而它在水下朝他們而來。
那就是蜃城要他們吸引的東西，現在如期而至了，懸掛的深餌是它朝此而來的唯一理由，裴液此時確認，那團水貨裡一定包着蜃境生靈的血肉——說不定就是那兩條水虺的殘屍。
裴液不知道小七是和他做出了一樣的判斷，還是僅僅捕捉到了他那個望向繩子的眼神，若是後者的話未免太過奇怪。
但無論如何，也正是這項舉措救了他們小船一命——在一個短暫的兩息內。兩息之後那本已離去的命運再次轉頭，好像爲剛剛的放生後悔了。
這一次它盯住的是自己嗎？那是什麼樣的眼神？
河面上不是毫無動靜了，一些巨大的、傾斜的、長有數十丈的波紋浮現了出來，向着兩側推開……船上的人都熟悉這種痕跡，就在剛剛還由他們的船尖推出。
趙寶心中的恐懼乍時被引爆，大腦一片空白，他猛地站起，幾乎把二毛掀翻，整個人就要從另一邊跳下船去。
但一隻胳膊有力地握住了他的腕子：“別慌！”
趙寶沒想過人的胳膊能有這麼大的力量，好像一下攥住了他行將崩散的情緒。
他回過頭，朱六那張臉正瞧着他，有些熟悉又有些陌生，在這種時候瞧見這樣一張人臉，恐懼莫名地大片沉降下去，他劇烈地喘着氣：“朱、朱六，我要乾點什麼……”
“點上你的香。”裴液道，“你二爺爺不是教過你嗎？”
“我、我沒帶啊……”
“那就使別的替。”
趙寶掏出小刀，四下一顧，乾脆從船板上削下幾根竹條，奉着舉在了船頭。
“可，可是，不是不讓點火……”他下意識看向仇落。
“點！”仇落這時猛地站了起來，他臉色還是白的，但已朝僵立的三叔邁去，“別停，該開船開船！——都、都別慌。”
顯然他也不知該如何應對，但某種耳濡目染的身份指使着他在此時說兩句話：“把、把香先燃起來，艙裡剩下的魚獲，都投進水裡去……都不要慌，水主，水主不是貪食人血的妖魔……”
他擠開三叔，自己握住槳杆，但站在這個高度，他比剛剛更清晰地瞧見了那兩條巨大的水紋，一時嗓子噎住，似乎忘了怎麼開船。
趙寶在另一邊慌聲道：“朱六、少塢主……這些魚都是小的……都不新鮮了，怎麼辦？”
仇落一怔，這一刻他猛地想起了什麼，急去翻找自己的褡包，取了一枚瑰麗的珠子出來，緊緊握在手裡。
“我，家父給過我一枚這個，說，說要是遇到水主，可以投祭……若是落水，就可以自己服用……我……”仇落有些啞在原地。
其實他不必把這些說出來，只要給出指令就好，但這時正因他不知該如何是好，下意識把所知曉的都講了出來，期望有人能給些決斷。
顯然他們遇到了水主，應當投祭——但很可能他們下一刻也就行將落水。
鮫珠。
裴液盯着看了兩眼，忽然朝他伸手道：“少塢主，把那個給我吧。”
“……什麼？”仇落怔怔看向他。
“我想，水主朝我們而來，必有緣由，投祭未必有用。”裴液道，“但它一定對這物什感興趣的，少塢主以之與我，我帶着它跳下去，往北邊遊，你們就把船往南邊開。”
船上一時寂住，簡直比剛剛還要安靜，沒有人預料到聽見這樣一番話，這粗布赤腳的漁家後生直挺挺立在那裡，就像杆長槍。
仇落在下一刻臉色漲紅：“你們開船走，我會武藝！我去！”
他轉身捏緊這枚鮫珠，就要投入幽暗的水中，但俯身時見那水波波盪蕩，深處隱約的巨大紋路令他身僵體直，遍身升起巨大的寒意，一時幾乎不能動作。
就這一下的猶豫，身後裴液已一抓後襟將他扯落，劈手奪過珠子，投身一躍，像尾修長的銀魚扎入了碧波之中。
仇落急得伸手抓了個空，一咬牙也要縱身追下，腳下卻被揮來的槳杆一絆，是小七把槳推到了他手中，聲音很平：“別追了，快開船。”
……
裴液墜落在春日寒涼的水中。
一瞬間他有被那異靈猛然衝來、一口吞下的錯覺，但終究什麼都沒有發生，【鶉首】第一時間開放，裴液令自己沉下去，立在水域之中。
就算沒有手中這顆鮫珠，他也不會待在船上的，尤其確定它盯住的就是自己之後。
這樣的小船承受不住波及，上面的人也是。
也許一次無意的剮蹭，小船碎在蜃水中，幾條性命就化作孤魂——死在這裡面大概連香火都吃不着。有了這枚鮫珠，裴液倒有了個跳下來的藉口，不然他就得假裝摔下去了，那種離場的方式當然不大合他心意。
視野裡沒有想象中明黃的巨瞳，身周環動的軀體像山壁、像青銅鑄成的高牆，它並未因他的落水而有任何反應，依然緩緩靠來——也許河面和水中於它本無區別。
裴液對它盯上自己並無太多的疑惑，他已習慣在各種不恰當的時候顯得特殊了。在船上的時候他就完成了梳理——不大可能因爲西庭心，這神物目前穩定而懶惰，而且格調甚高，他物一般發現不了它的存在，它也很少和外界有什麼互動，絕非那種每天花枝招展去撩撥他人的神物。
也不是因爲稟祿。稟祿要外向很多，它對外界的興趣很大，好像時時刻刻在以審視的目光盯着裴液身周的一切事物——不論活的死的，仙君的腦袋，洛神的花，甚至祝高陽的心臟，它都毫不掩飾食慾。但稟祿是個單箭頭，只有它充滿侵略地盯着別人，還沒有別的主動對它露出興趣。大概它是那種體柴肉乾還有毒的捕食者，不在任何東西的食譜裡。
有可能是因爲他自己。他吞食了許多朵洛神花和鮫珠粉，進過太多次蜃境，在神京時無人管轄他，如今一出來，就撞在這位水主手裡了。大概在它眼裡，自己就像個屢次私入花園的小賊，雖然面上是一臉無辜，但身上已經全是花粉味兒。
但最有可能還是因爲螭火。
參星觜星一對仙權，一水一火，雁塢要求七日之內禁絕煙火，大概水主喜冷，須有幽寒之境。而他與黑貓定契之後，體生螭火之源，又吞了朱蓮、麒麟兩種陽火，大概在這位水主看來，自己即便不御使火焰，身上也已滿是燥意，在雨境中頗爲令人不適。
裴液立在水中，心絃繃得很緊，他感知到黑螭已經準備好了，但實話說這次與當日楊家渡的兩條水虺全然不是一個層級——首先它看起來就比黑貓大太多了。
它顯然也不在蜃城的掌控之中，他們應該掌握了一些它的行跡與規律，以此想要做出符合他們目的的引導。
這個是沒得打的，只有逃。
或者大概也沒得逃。
它從前方的水域中顯露出形貌了，裴液先一步怔住——沒有錯，仇落說的是真的，這真的是一顆虎頭。
或者至少更像一顆虎頭，只是大如房舍，一雙淡青的瞳子，在水中緩緩朝他貼近過來，沒有言語能形容這種壓迫。裴液這時確定了，他和黑螭是絕對對抗不了它的，他幾乎能在心中設想出這顆頭一口把黑螭咬斷的場面。
他知道這種想法未必合適，但還是難免以人類的境界去類比——哪個謁闕能對抗這樣生靈嗎。裴液難以想象，他覺得十個祝高陽也不行。
謁闕不行，那豈不就是……
裴液屏息凝神，他儘量不做出可能觸怒它的動作，緩緩擡起手，把鮫珠鬆開，朝它輕輕送了過去。
然而這顆虎頭瞧也沒瞧，任由這寶貴的鮫珠划着脣邊擦了過去，兩隻車馬般的巨瞳仍然盯着裴液。裴液心中一空，他從裡面看到了警惕和敵意。
沒有太多的緣由，天生水火不容，如今你卻侵入到了我的領地。
“……小貓，這時候我跟你解契還來得及嗎？”
黑貓冷靜道：“你真是在任何時候都對搞笑抱有一種使命感。”
裴液輕嘆一聲，他凝眸盯着面前這顆妖魔般的巨顱，擡手試圖做出沒有惡意的姿態，但已準備握住頸間的蛟環，螭火在周圍的空間裡蠢蠢欲動。
有時候打不了，也得打。
而這個備戰的動作似乎被對方敏銳地捕捉到了，那眼中的敵意驟然升溫，裴液心肺一攥，就要放火拔劍……但什麼都沒發生，兩方同時靜住了。
有些昏暗的水裡，裴液的手腕上，一朵美麗搖曳的木桃緩緩生長了出來，紗帶像蟬兒初初舒展的翼，飄斜在水中。
裴液怔了一會兒，低聲道：“洛微憂？”
但沒有迴應，裴液這時也發現這花與宮廷裡的有些不同，它在顏色上更淺淡、形態上也更小些，而且少了許多瓣……簡單來說，這是一朵更年輕的花。
但這朵花確實把兩方的敵意攔住了，裴液瞧了瞧面前盯着這朵花的虎首，試探着用另一隻手把它摘了下來，然後輕輕向前遞出。
虎首緩緩前探，銜住了它。
裴液忽然很莫名地感受到了一絲微妙的聯繫——在他與這位水主之間，雖然纖弱，彷彿風一吹就散，但又實實在在地存在着。
裴液怔怔看着面前這顆虎首，它銜着花，一動不動地看着他。
裴液猛地意識到——它在等待。
它在等他給出一個方向。
一朵花，一次調遣嗎？
但裴液又鮮明地感受到這絲聯繫不足以支撐他下達什麼“命令”，這聯繫宛如一個約定，而非什麼契約。
虎瞳沒什麼情緒地瞧着他。裴液在很短的時間內就想明白自己要做什麼了，他朝身後一指，虎首微微一仰，將這朵花吞了下去。然後像陣龐大而安靜的風，它掠過裴液的身側，青銅之城與山壁消失在了視野之中。
而那絲微弱的聯繫依然留存在他的感覺中。
裴液並不急功近利，他十分珍重這次溝通的機會，所以他給的指示也很簡單：“別往前了，離開這裡。”
這就已經夠了，因爲裴液這時無比清楚地意識到，蜃城所謂“饗宴”水主，將妖靈血肉的氣息成散射狀播撒，其實是爲了尋出它們的蹤跡，將它們引到大船的附近。
爲了什麼呢？
裴液不清楚，他也不覺得憑几方水豪就能對抗這樣的生靈，但蜃城一定有他們的目的。
那麼他破壞掉就好了。
而由此正可以延伸出與那位澇水使見面的機會——當然他應該隱藏自己的，這樣做難免有所風險。但所謂將在外軍令有所不受，裴液瞧見了這樣一個直入腹心的機會，是不可能任它從指間溜走的。
大概唯一可慮的是，這裡的幾位羽檢能不能理解自己的想法，若被自己人絆了腳，那就難免可笑了。
黑貓立在旁邊的水中，回頭瞧了他一眼。
裴液微微挑眉：“每與操反，事乃可成耳。”