沒人知道，這天黃昏運進汴京城的是個什麼東西，這個時代的人都沒見過如此奇怪的物件。
都頭看到的不過是其中的一個部件，若將它與別的東西組裝起來，會組成一個威力極其恐怖的大殺器，那時它的出現，帶給這個時代的震撼，將不遜於燧發槍。
汴京的各大官署仍在忙着籌辦新君登基大典，儘管禮部要求簡樸低調，可它終究是大宋皇帝的登基儀式，再怎麼簡樸低調，排場也足夠隆重。
政事堂的新君登基大典佈告剛發下去，首先收到消息的京畿地區州府官員立馬便呈上了擁戴奏疏，奏疏的內容無非是表忠心。
與此同時，進京述職的官員也莫名多了起來，地方官員們一窩蜂進了汴京，然後上下串聯活動，想方設法與政事堂吏部的官員扯上關係，以探風聲。
王朝更迭，新舊交替，這是非常正常的現象，一朝天子一朝臣，每當王朝新君即立，作爲被動方的朝臣們總是特別忐忑的，他們害怕被更換，被貶謫，被捲進朝堂的政治風波。
由此汴京這兩日出現了奇怪的現象，大街上穿着官服的官員竟比百姓還多，放眼望去，滿大街的綠袍青袍紫袍，戴着雙長翅官帽，無論認不認識，見面便客客氣氣長揖問好。
至於政事堂和吏部的官署外，更是人山人海，聚集着許多地方官員，各地的知州知府，轉運使，觀察使，防禦使各種使。
因爲端王趙佶即將登基，汴京城空前熱鬧起來。
楚王府內，趙顥父子的節奏也加快了。
這幾日，趙顥忙着與殿前司都指揮使劉卯聯絡感情，二人聯絡感情的方式就是逛青樓，進勾欄，吃喝玩樂一條龍。
劉卯確實是個老油子，比趙顥還油。
吃幹抹淨，拍拍屁股就走，趙顥幾番試探，劉卯就是不接茬兒，對趙顥送上的重禮照單全收，但什麼都不承諾，不負責。
兩日下來，趙顥大約損失了幾萬貫，劉卯卻仍然滑不溜秋拿捏不住，趙顥都快生出殺心了，感覺自己真被當成了大冤種，純的。
傍晚，趙孝騫出了楚王府，來到繁華的州橋，在勾欄院裡坐了一會兒，意興闌珊地聽了一會兒說書。
說書先生的故事已更新了，故事的主角已不再是趙孝騫，而是端王趙佶。
可以理解，畢竟嘴上討生活的人要緊跟時事熱點，最近汴京最紅的人當然是端王趙佶。
故事編得有點離譜，也不知是不是趙佶暗中授意民間造勢，從出生時的異象說起，什麼滿室蘭芝芬芳，天空劃過七色彩虹，屋子裡的樂器錚錚作響。
總之各種奇怪的現象，搞得跟仙人下凡似的，誇張得很。
然後又說趙佶從小到大的奇人奇事，編的故事重點突出趙佶的才華和品德，什麼字畫雙絕，什麼君子溫良，什麼天命所歸等等。
趙孝騫越聽越不耐煩，說得這麼厲害，有沒有人知道你們嘴裡議論的主角，其實是個亡國之君？
真讓這貨登基了，百姓就知道日子多難過了，亡國奴的滋味兒想嚐嚐嗎？
當然，今時不同往日，趙孝騫的出現，大宋國勢已變，它已沒那麼脆弱了，趙佶這個敗家子再怎麼折騰，或許大宋也不會輕易亡國。
但這果子是誰種下的？輪得到這敗家子來摘麼？
聽得氣不順，趙孝騫便起身離開勾欄院。
既然來了州橋，趙孝騫索性鑽進路邊的巷子，敲開了張小乙的家門。
開門的正是張小乙，打開門的剎那，張小乙吃了一驚：“子安？你怎麼來了？”
趙孝騫咧嘴一笑：“餓了，尋口飯吃，你家婆娘蒸的魚不錯，快讓她去做，順便弄罈好酒來。”
說着趙孝騫擡腳便進，徑自走到院子裡，恭敬地跟張小乙那瞎眼的老孃長揖一禮，寒暄了幾句，然後坐在院子的葡萄架下，安心等着張小乙的婆娘上菜。
從進門到坐下，趙孝騫一點也沒拿自己當外人，張小乙和家人也不介意，反倒是笑吟吟的，全家都忙活起來。
趙孝騫翹着二郎腿，滿足地闔上眼。
真是奇怪，進了張小乙家的院子，他這兩日焦躁不安的心情卻神奇地安定下來，變得淡然如水。
張小乙的婆娘很內向，侷促地朝趙孝騫行了一禮，便鑽進廚房不敢出來。
菜倒是上得很快，沒過一會兒，一條蒸魚便熱騰騰端上桌，酒罈也擺在桌上了。
揭開酒罈的泥封，趙孝騫給自己和張小乙斟滿，二人沒有半句廢話，仰頭便幹。
酒過三巡，張小乙道：“子安心情不好？”
“還行，就是缺個朋友聊天，所以找你來了。”
張小乙嘴角一勾，心中流過一股暖意。
平淡樸實的一句話，但這句“朋友”卻尤顯珍貴，張小乙幾乎有一種雙手捧着這個字眼兒的衝動。
“聽說新君要登基了，竟然是端王趙佶，我記得你與端王之間……”張小乙欲言又止，道：“是因爲這件事鬧心嗎？”
趙孝騫嗯了一聲，道：“差不多吧。”
張小乙皺眉：“趙佶與你有怨，他若登基，你……”
趙孝騫淡淡地道：“無妨，還沒到塵埃落定的時候，笑到最後的人才是勝利者。”這話信息量很大，張小乙當即雙眼一亮：“你莫非……”
“喝酒，少說廢話。”趙孝騫端杯就幹。
張小乙陪着他飲盡，道：“我曾經在端王府埋下眼線，一個是幕僚，一個雜役，子安若需要我做什麼，儘管吩咐。”
趙孝騫仍是沒精打采地嗯了一聲，舉筷挾了一口蒸魚入嘴，隨即兩眼一亮，終於打起了幾分精神，讚道：“不得不說，你家婆娘這道蒸魚的手藝已臻入化境了，我如此挑嘴的人都讚不絕口。”
張小乙哈哈一笑，笑容滿是矜持的得意：“有那麼好吃嗎？一般般而已，我天天都吃，倒是吃膩了。”
趙孝騫瞥了他一眼：“不夠你得瑟的。”
張小乙扭頭吆喝了一嗓子：“娘子，再做一條蒸魚，子安誇你呢。”
廚房內傳來怯怯的應聲，然後便聽到裡面忙活起來。
而張小乙則坐在桌邊，自斟了一杯，淺淺地啜了一口酒，眼睛微微眯起，臉上卻露出悠然甜蜜的微笑。
趙孝騫冷眼看着，不知爲何突然有點嫉妒張小乙。
既怕朋友吃不起飯，又怕朋友天天吃蒸魚……
“子安，說真的，我想爲你做點什麼。”張小乙的神情變得很認真，盯着他的眼睛道：“我不懂朝堂的事，但也能察覺出氣氛有點不對，到底哪裡不對，我也說不上來。”
“我不知如何幫你，但我想幫你。所以你不要跟我客氣，我如今的一切都是你給的，我總得爲你做點什麼。”
“趙佶將要登基，他若當了皇帝，想必你的日子不好過，這時候你必須做點什麼，也必須讓我爲你做點什麼。”
這番話很真摯，張小乙說的時候神情嚴肅認真，趙孝騫知道他說的不是客氣話，他是真想爲自己做點什麼，只是礙於他的階層太低，不知道該做什麼。
趙孝騫心中一陣溫暖，眼前這位，是真正可以交心交命的朋友，他與張小乙的交情沒有摻雜絲毫雜質。
趙孝騫當然需要幫助，可他實在不忍心破壞張小乙如今甜蜜幸福的生活，他也很害怕把張小乙牽扯進那吃人的漩渦裡，他更不想毀了張小乙現在的生活。
“不必了，好好陪我喝頓酒，讓你婆娘多蒸條魚，我就滿足了。”趙孝騫端杯淡淡地道。
自己的懇求被拒絕，張小乙有些失望，只好端杯飲盡。
一旁久不出聲的瞎眼老孃卻突然道：“殿下……”
趙孝騫一怔，急忙放下酒杯，以晚輩的姿態起身恭敬地道：“老夫人請說。”
瞎眼老孃睜着渾濁翻白的眼睛，淡淡地道：“殿下是大人物，老身不過是一市井愚婦而已，我兒也是出身低賤，上不得檯面，殿下能與我兒小乙折節屈尊相交，是我全家的榮幸……”
“老夫人此言差矣……”趙孝騫剛要解釋，卻被瞎眼老孃打斷。
“殿下真心拿小乙當朋友，小乙當然也是真心拿殿下當朋友，朋友之間不是吃吃喝喝，是要患難與共，老身雖不懂軍國大事，剛纔卻也聽出了味道，殿下怕是處境不妙了。”
“這般時節，正是需要朋友傾力幫忙之時，小乙雖只是市井閒漢，但城狐社鼠亦有通天遁地之能。”
“殿下有需要小乙幫忙的地方，儘管開口，我全家承殿下恩惠重矣，若禍福不能與共，小乙將來有何面目自稱是殿下的朋友？我全家平白承了殿下這些年的恩惠，算不算知恩不報的小人？”
一番話說得有理有據，趙孝騫震驚地看着瞎眼老孃。
這位老婦說話的氣度，語氣，以及清晰的條理，趙孝騫簡直不敢置信，這是市井婦人能說得出來的話？
沉默良久，趙孝騫湊到張小乙耳邊輕聲道：“你再說一遍，當年你們孃兒倆是從北方逃荒過來的？”
張小乙莫名其妙點頭：“沒錯，咋了？”
“你家祖上是何來歷？”
“呃，我娘說好像在前周之時，祖上當過官兒，但那都是百多年前的事了，我娘不讓我說。”
趙孝騫深深地看了瞎眼老孃一眼，這婦人，應該是個有故事的人。
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瞎眼老孃話都說到這份上了，趙孝騫再跟張小乙客氣，未免太虛僞了。
於是趙孝騫定了定神，道：“小乙，你在汴京市井聲望如何？能說得上話嗎？”
說到他的強項，張小乙不自覺地挺起了胸，就跟剛纔炫耀他婆娘一樣，臉上露出矜持的得意之色。
“別的不敢說，整個汴京市井的閒漢潑皮，還有集市的許多商人，商鋪等等，見了我都要稱一聲‘小乙哥哥’，我在市井裡說話還是有一點分量的，各方朋友都能給個面子。”
“嗯，那麼，你幫我個忙……”
“你儘管說。”張小乙露出興奮之色。
“我需要你在市井散播傳聞，製造輿論，造出聲勢，能辦到嗎？”