“報，八百里加緊。”傳令兵一路急奔進金鑾殿。
“快傳！”皇帝精神一振，“可是西北有了好消息？”
“西北首戰大捷，赫都暫時先撤回了昆桑草原。這是戰報，請您過目。”傳令兵雙手捧着戰報，等御前的公公接過。
“好，西北軍辛苦了。”皇帝眉宇間帶着絲笑意，對着傳令兵點頭。
小路子上前把戰報接過，躬身恭敬的呈給皇帝。
皇帝展看戰報，“哈哈哈哈，好一個陸將軍，這用兵的法子，出神入化，打得赫都措手不及。”
“西北大捷，皇上英明，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”滿朝文武大臣俯拜，山呼萬歲。
“衆位愛卿免禮。”皇帝寬大的袖子擡起，擺手示意。
“陸將軍老當益壯，不愧是將門虎子。”杜賢雨突然開口，“微臣跟陸將軍比可是沒臉見人了要。”
“愛卿此話怎講？”皇帝微微眯起眼睛，這杜賢雨自從兒子杜子云被派去了西北，就總是在朝堂上給他出幺蛾子。不知道這回他又打算幹嘛。
“滿朝文武皆知，我杜家是武將出身，祖上曾忝居子爵，靠的就是戰功封爵，可如今杜家，大多棄戎從文。皇上您看臣像是騎馬打仗的人麼？”杜賢雨自嘲道，“百無一用是書生，說的就是微臣了。肩不能挑手不能提的。愧對列祖列宗啊。”
“杜愛卿過謙了，愛卿爲帝國鹽政改革所付出的努力，從成效中就能看出來。愛卿要是沒用，這滿朝文武就都要無地自容了。”皇帝有些弄不懂杜賢雨的意思了，這難纏鬼是準備幹什麼？
“杜家不能忘本，微臣和家裡的叔伯兄弟們不止一次這麼對下一代說過。”杜賢雨大大方方的對着皇帝求道，“子誠這孩子跟家父年輕的時候尤爲相像，一心想着爲國效力。”
“淑妃的弟弟？”皇帝皺眉，這是要舉薦侄子？成全他也好。
“陛下好記性，正是四房的嫡子，淑妃娘娘得親弟弟。”杜賢雨這話一說出口，滿朝文武都等着看戲。
這杜大人身爲內閣的實權人物，公然在皇帝面前爲侄子謀求官職，也是個神人。
淑妃得寵，她弟弟是遲早都會受重用的，只這由寵妃提出和由內閣學士，不，應該說是太子太傅提出，效果是不同的。
淑妃如果在皇帝面前撒嬌爲弟弟謀求一官半職，勸諫之人還可以參淑妃一本後宮參政，霍亂超綱。
這杜賢雨提出，就不好辦了。總不能說太子太傅徇私吧，人家沒有私底下安排，人家是光明正大的求皇上的。不信，你看！
只聽杜賢雨言笑道，“這不，子云和子田都在在西北，想來不日就能立下赫赫戰功。子誠這孩子急了，就求到了臣面前，說是想爲國盡忠。也難爲他小小年紀有着報國之志，臣不好拒絕孩子，只能求到皇上您面前。”
“西北，已經開始戰亂，杜子誠在去西北，不適合。”皇帝頓了頓，暗罵道，老狐狸，真有一手。三言兩語，就又在軍中插入了一杜家之人。
“還請陛下看在杜家一心爲國的份上，安排子城去吧。”
“一，西北極有可能再次開戰，這時候過去不僅幫不上忙，還有可能亂了陸將軍的部署。二，你們家九少爺，勇氣可嘉，經驗不足，上戰場危險性太大。”皇帝攤手，“不是朕不幫你，實在是無法相幫。”
“南鑼。”杜賢雨嘴脣微動，無聲無息道。
皇帝臉色變了三變，這可惡的杜賢雨，仗着在南鑼的勢力，盡然敢跟皇帝談條件。
皇帝臉色最終緩和下來，半晌才道，“這樣吧，有爲國效力想法朕也不能打擊，即日起把杜子誠調入京畿大營，先磨練一番，等再有仗打，朕一定派他上戰爭殺敵，爲你們杜家爭光，爲大梁爭光。”
“那臣就先替侄子謝過陛下了。”杜賢雨目的達到，反而鬆快不少。
“愛卿不必多禮。”皇帝心裡不耐，嘴上卻越發客氣。
皇帝客氣道一半，突然閉嘴，因爲他發現，自從他說了不必多禮後，這杜賢雨居然行禮一半，立刻停止了。”
皇帝眼角抽抽，示意小路子儘快結束。
“有事啓奏，無事退朝。”小路子尖細的聲音傳了老遠。
皇帝剛準備起身走下御座，就聽到杜賢雨一本正經道，“臣，有本啓奏。”
“愛，卿，請，講！”皇帝幾乎是一個字一個字的向外蹦，差點咬碎一口牙齒。
“南鑼新任鹽運史，從海上傳來消息，說是鳳陽王，已經準備發兵了。他請求朝堂派兵保護鹽稅和食鹽，不給鳳陽可乘之機。”
“好，好一個鳳陽王。”
金鑾殿上，滿朝文武大臣看着皇帝提到鳳陽王努力沖天，關雎宮中，陪着皇后下棋的十娘，也在默默的猜測鳳陽城的局勢。
邊想着鳳陽城，邊放手落子，剛走完一步，就被身後的一雙手捅了捅腰間。
“阿孃，你的棋子亂了。”八皇女悄聲道，說完好似怕別人看到一樣，特意退後三兩步。
立在皇后身後的七皇女，看到妹妹的舉動，開口提醒道，“母妃，落棋無悔，您可不能耍賴。”
“涵兒這正義主持的好，要不是你啊，你母妃這會啊一定已經耍賴悔棋了。”皇后端起一邊桌上的清茶，啜一口，慢悠悠道，“佳妹妹，小七看着呢，本宮看你這次怎麼悔棋。”
“娘娘每次都取笑臣妾，臣妾棋藝不如您，您還每次圍追堵截的，繞臣妾一次能怎樣？”十娘看着棋盤中的黑白兩色棋子，抱怨道，“七丫頭，你到底是跟誰親啊？”
“當然是母后了。”七公主幹脆利落道，“母后最疼我們了，不像母妃，總是罵我們笨。”
“噗嗤。”跟在皇后身後的戶嬤嬤沒忍住笑道，“真真是涵公主這張嘴，可把我們家皇后娘娘哄的開心了。”
“嬤嬤此言差矣，靜涵是真的覺得母后值得我們尊敬。我母妃那個小氣的，纔沒有母后大度善良。”
“靜涵！”十娘惱羞成怒，這孩子，簡直不能好好交流了。自從自己流露出不贊同她去西北後，她就粘上了皇后，還處處說話夾槍帶棒的。
“得了，靜涵靜玥去偏殿玩會，讓本宮跟你們母妃好好下會兒棋。”皇后開始趕人，這兩個丫頭跟她們母妃鬧起來，簡直是個災難。
“那母后好好虐殺母妃吧，女兒告退。”七公主甩甩帕子，行禮後告退，走之前還不忘記向自己母妃扮個鬼臉。
“你個丫頭，反了你了！”十娘把棋子放下，就要起身去教訓女兒，被皇后按住。
“得了，不過是小孩子賭氣的舉動，你還真當真不成。”皇后勸道，“你這是怎麼招惹七丫頭了？”