簡小五從簡四哥那裡學到了新畫技後，一下子就愛上了。
簡四哥說是因爲家裡要做布娃娃，所以就想着能不能做動物布偶。簡化了的動物更容易製作一些，但這類畫主要的特點一定要是萌，不能表現出動物的自身特徵。
簡化的老虎不兇了，而是萌兇萌兇的。簡化的熊瞎子也不猛了，而是憨萌憨萌的。所有的動物，都萌化了。
怎麼萌化呢，除了簡化的造型，還有誇張的線條，更重要的是亂套的顏色，以及人性化的眼睛。
比如一條蛇，除了長和彎的造型特色是屬於蛇的，其他的都有些面目全非的萌感。說長吧，也不是細長，而是恰到好處的粗長，彎曲也不會盤很多圈，也就是一兩圈意思到了就行，尾巴還俏皮地翹起來，一下子就沒了那種雞皮疙瘩都起來的瘮人感。然後就是大大的簡化頭，萌噠噠的眼睛，以及彩虹色的蛇皮，看的人忍不住多看幾眼，哪還記得是大家避之不及談之色變的爬行毒蛇呀。
簡小五投入到瘋狂的創作中去了，比他每天讀書背書還積極。他彷彿發現了一個新天地，那裡所有的色彩都可以隨意調動，所有的線條都好像在舞蹈，所有的組合都彷彿一種訴說。
在看到簡小四一張又一張的創作圖之後，簡家衆人才發出一聲遲於簡四哥的感慨：“原來簡家小五有極高的繪畫天賦呀。”
簡老爺子是驚喜，琢磨着如何往這個方向培養。簡老二是驕傲地傻笑，一直羨慕自家大哥有個會讀書的小四，終於自家也有個會畫畫的小五了，感覺人生都一下子圓滿了。
日子就在簡家衆人各有忙碌裡緩緩流淌着，簡臻也恢復了每天認字和學輕功基本功的日常，當然，圍棋就是偶爾。偏偏她這個臭棋簍子，抓着機會就挑戰高手四哥和高高手賀小少年，整的大傢伙見着她要下棋的模樣，趕緊先組隊。比如賀小少年和簡四哥，比如賀小少年和舒老爺子，比如簡四哥和簡小七……總之，簡臻雖然棋簍子臭，但也愛看別人下棋，能一待好久的那種。
最近村裡很奇怪，每個人臉上都少見笑容。簡老爺子憂心忡忡地說到，村裡可能走雞瘟了。
這幾天簡老太太和簡甄氏幾妯娌照顧家裡的雞鴨也更用心了，清潔，換水，還從明老爺子那裡討來主意，用米湯養着那些雞鴨，尤其是剛加入的小鴨子們。
簡臻也被感染到凝重的氣氛，只得多滴了兩滴靈泉水在水缸。尋思着，別家的雞鴨怎麼辦呢？現在大家基本不串門了，都在憂心家裡沒精神的雞鴨們。
上時空好像也沒有有效的治療雞瘟的藥，但記得有個防治的法子：雞兔同籠。
嗯，說起這個，還得從她蹩腳的數學開始，那個有名的雞兔同籠數爪子問題。她搞不懂的，不僅僅是這個數學題，更搞不懂的是爲什麼要把雞兔放在一起。
無聊中，某度了一下，然後出來個關於防治雞瘟的法子，就是雞兔同籠，只不過是上下層的籠子。這原理據說是兔子的糞便能防治雞瘟的細菌感染，看過後簡臻直感慨，大自然造物主的神奇。
可是，這裡也沒人養兔子呀。倒是可以從餘獵戶那裡謀幾隻野兔子來養，只是這個說法怎麼實行呢？
沒等簡臻想穩妥，村裡的雞鴨陸續死的差不多了，除了石頭爺爺家和簡大山老爺子家。
可能石頭爺爺家是因爲靠近黑水潭和草溝子，鴨子大部分時候是待在草溝子的。那些雞也是，讓它們在草溝子裡找蟲吃的時候多，倒是沒見發熱之類。
這樣被村民們一合理化腦補之後，大山老爺子家的雞鴨倖免於這次雞瘟就顯得特別突出了。
有人問老爺子有什麼訣竅，老爺子說和大夥兒一樣，從明老爺子那裡討得的法子，灌米湯和蒜汁之類，沒有別的訣竅。
衆人不信，漸漸的就開始有了酸言酸語。
“老爺子肯定是有別的法子，只是不肯說……”
“我覺得也是，要不然怎麼就單單大山叔家的雞鴨沒事呢……”
“不至於吧，老爺子不是那種人……”
“誰能說得準，之前不是筍子賣的事兒，大山裡的筍子都是無主的，老爺子也沒公開筍子去澀的法子，讓大夥兒都能多個進賬……”
“也不能這麼說啊，老爺子不是收鮮筍了嗎，大家不也是比往年多進了好些銅板……”
“切，那一個銅板一斤，老爺子處理好了轉手去賣，聽說是三個銅板呢……”
“啊，真的這麼多呀，你這從哪裡聽來的……”
“我也覺得吧，大山叔日子確實要起來了呢，也確實沒拉大夥兒一把。不說那筍子吧，就說這鹹鴨蛋，家家戶戶都有些鴨蛋，大山叔也只是收鮮蛋，要是告訴大夥兒怎麼醃製鹹鴨蛋，每家每戶不又多個進賬，多吃幾碗飽飯呀……”
“說的也是，老爺子手裡攥着筍子也就算了，還有鹹鴨蛋，現在這雞瘟一來，大家連賣個蛋的進賬都沒了……”
“也不對吧，要是老爺子真有防治雞瘟的法子，不可能拽手裡，要不然還怎麼收鹹鴨蛋呀……”
“那誰知道，不是隻是老爺子自己買了很多小鴨仔嗎，說不定……”
“哦，難怪……”
……
簡老爺子也沒料到，一向風氣很正的簡家村，這股風言風語就這麼刮起來了，似乎還沒個停歇的時候。
以往簡老爺子都是低調從事，來往比較頻繁的也就三五人。對幾個兒子的要求也是，少說話多做事。田裡不忙了的時候，簡家勞力便去鎮上縣裡忙活，畢竟家裡要供讀書郎，得未雨綢繆呢。
正是因此，和簡家來往較多的，都很瞭解老爺子一家爲人，不怎麼來往的，便只有這一家人都很沉默很忙碌的樣子，其他就沒甚印象了。
“不患寡而患不均 ，不患貧而患不安哪。”半天，簡老爺子想明白這其中關竅後，對簡家衆人嘆了口氣道。
“爹，我們鹹鴨蛋的生意……”簡老三也是皺着眉頭，想不到更好的法子。
“這個月送完最後一批，先暫停了吧。就說要忙夏搶了。幸好之前契約也是定在夏搶之前的，後面秋收也是騰不出手來，到冬閒了吧，鴨蛋又沒了。”說不難過，也是假的，說難過，又沒太至於，簡老爺子拿起煙桿子使勁抽了兩口。
簡老太太也將家中最近的收入攏了攏，並規劃好七月支出：讀書開銷一兩五錢，小六的束脩現在有四兩，備用有二兩六錢，之前的幹筍子還有最後一批和鹹鴨蛋一起月底送，接下來不需要運轉銀錢了，所以剩下六百，和日用一兩七錢，並起來，抽一兩放到小六束脩裡，正好九月可以開學。
現在除去開銷，就備用二兩六錢，小六束脩五兩，餘下幾十文日常開銷。接下來每次的菜錢，和竹編筍編等的錢，也都用在日常油鹽米麪裡。
接下來，除了忙活手頭的編織活計，好好歇一歇了，準備夏搶吧。