潮陽城中，連日來當衆公審的聲浪，一陣又一陣的迴盪在內城府衙前的廣場上。
“多謝王將軍。。”
“多謝虛主簿。。。”
“願立長生牌以銘記之。。”
這是那些聚集和徘徊在州衙門內等候相認，然後又被逐批逐次送出去的當事人家屬，所持續發出的呼聲和感言。
而作爲這一切的幕後的推手，周淮安也正在聽取左近的彙報，關於新近的抄家和捉拿所得結果，以及一些順藤摸瓜突擊刑訊出來的東西；至於公審罪人和爲民做主的風光和名聲，則是在他的建議下讓將頭王蟠給出面領受了去；也算是對其在背後一貫支持的回報。
時不時有新拷問出來的相應名字和地點，隨着口供一起送過來，作爲進一步的甄別和決定下一步的行動；偶然又有某個據點和藏身之處被找到和發現，然後被查抄或是攻破的消息反饋回來，而剛剛決意反正而戴罪立功的前客卿水汪涵，就站在一邊旁聽兼做等候隨時的諮詢。
作爲出名的窮山惡水流人之地，在閩地到嶺南的沿海地區，豪強大戶私下外出擄人爲奴，乃至劫殺過往商旅、行人，已經不是什麼新聞遺事了。而在後世的史籍和地方誌當中，一些地方甚至有官吏勾結大戶，專門拐賣兒童而閹割爲私白，售賣以謀取利益的記錄；
而在這些利慾薰心而關係錯節的人販子面前，哪怕像是像開元年間的天下第一權宦——高力士，幼年所出身的嶺南巨族馮氏後裔，兼做地方縣尉出身的官宦之家，也是難以倖免的。
他就是幼年以民間私白的身份被當作嶺南的特產而隨霍王進獻於宮中，才於李隆基的臨淄王府裡開始發跡的，最終等到他權傾天下之後，才得以以殘缺之身重新認祖歸宗回來，並光陰門楣而追贈數代，不過由此造成的遺恨與悲劇卻是已經是持續多年了。
要知道他的曾曾祖父馮盎在南陳時期，就已經是事實割據嶺南的土皇帝一般的人物，也就是那本曾今風靡一時的武俠玄幻開山之作《大唐雙龍傳》裡，天下四大閥之一嶺南宋家的原型啊；就算是在後世的歷史教科書裡，也是和冼夫人一起作爲促進國家統一的正面人物形象。
他的後人居然會淪落到這個地步，可見當時嶺南地方的人販子已經猖獗到了什麼地步了。
周淮安一直以爲這只是歷史典故中的段子，但沒有想到居然會發生在自己的身邊，並就這麼親身經歷到了。如今雖然官府已經不存在了，但是與之勾結爲虎作倀的大戶卻是依舊殘留了下來；並且乘着義軍於官軍拉鋸廝殺所帶來的短暫混亂期，而大肆拐賣擄掠人口以牟利。
因此現如今，他們所囤積準備閹割做私白的幼童和少年，加上陸續從其他地方起獲出來的女子，已經達到了一千多人；足足佔據了這州城常住人口的三十分之一有餘，涉及到了上千戶人家；再加上他們的各種親朋故舊，又間接涉及到了更多的人。
而且，就算是一些原本的殷實或是中人之家，也不能有所幸免的結果；由於這些家庭所出的人貨，質量更高一些而在其間遭罪的更多，實在是惡貫滿盈而罪責滔天。
而作爲這一切的幕後黑手和總後臺，則是被稱爲潮、循各州地下的三山五會，明面上的九社十五行總把頭的魚氏家族；而明面上那些身價頗具或是威風一時的行東和會首，都不過時這個盤踞在州城多年的老牌豪族，所扶持的代理人或是外圍關係人等而已。
據說他們的祖上乃是乾元年間的大閹和權宦，那個號稱“天子但居禁中，外事盡付老奴”的於朝恩，所額外收下的一個養子之一；後來魚朝恩失勢後爲刺客斬死於糞坑中，其諸樣子養子也被清算追究，其中一位自此流放嶺南，而歷經數代成爲了這個潮循地下名副其實的領頭人。
因此作爲當地做大的坐地虎，這一族不但從明面上的各種公開營生抽取利益，還在各種將不得光的地下生意當中，把持和壟斷着巨大的利益和門路。
這持續多年的大批量人口誘拐和販賣活動，以及幕後的私白產出，就是其中作爲主要的一大項；甚至還要超過舶來貨的走私和沿海私鹽的分銷販運；也是他們賴以勾結官府和討好朝廷中人的重要手段。而這次義軍南下掃蕩嶺南，在地方上所帶來的戰火和動盪，同樣也給這些地下勢力，各種乘亂大肆牟利的空間和機會。
從某種意義上說，周淮安自從奪佔和控制主要了沿海的最大港埠鳳嶺港之後，就不可避免的要與在其中佔有很大部分灰色利益的魚氏，給直接產生相應對立的利害關係來起來；他們囤積下來的人貨和其他資源，也因此無法轉運出去，而被大量滯留了下來；所以冥冥之中，還真有些說不明、道不清的巧合呢。
儘管如此，這些地下勢力還是在短時之內於義軍當中找到了庇護者，作爲日常的掩護手段；比如他們在城門內有眼線和合作對象，對日常義軍的出入調動進行通風報信。
因此，更讓周淮安有些痛心的是，這義軍內部某些人，腐敗墮落的也是在太快了吧，自己纔在外面兜轉了一圈回來，就義軍變成了這副樣子了。
不過，這就是王蟠籍此進行善後處理的職權範圍了，至於他會不會順便打擊一下軍中其他不安於現狀的存在，或是不穩定因素之類，就不是周淮安需要考慮的問題了。且勿論那些頭領們的想法會是如何複雜，但是大多數普通將士中，卻是顯然相當歡迎這種吃大戶和後續的公審活動。
他更在意的是悶聲發大財的現實好處。因爲抄了這些九社十五行及其幕後所得，又是一筆極大的豐收，甚至不下於城破時的大抄掠。雖然這其中大多數都要充公，但是看着這麼多的東西過手，也是一種樂趣和成就感啊。
其中又涉及城內數十處的產業和相應設施，及其相關從業的人員；而在查抄一些隱匿據點的時候，甚至會遭到不同強度的抵抗，或是不同程度的毀滅證據和逃亡跡象。則是進一步證明了這些，對方在這座城中經年日久的能量和勢力，並不是表面上所能見到的那麼簡單。
雖然有些美中不足的是，就在商館夜宴的當晚雖然控制住了大多數人，但幕後最大的罪魁禍首魚氏的族長兼當家，有着封翁頭銜的魚展賢在同黨的拼死掩護下，還是從邊牆預留的暗門裡跑出去而就此不知所蹤了；
不過這已經無關大局了，籍着這場全力發動起來的雷霆掃穴之勢，尚在城中魚氏大多數的族人和賴爲爪牙、走狗的骨幹成員，都已經被一舉成擒，而相繼送上了刑場的斬首臺上，或又是編入到苦役隊當中去贖罪。
隨着他們的身死或是入刑，魚氏一族所掌握的地下網絡和渠道，在地方的控制力和影響力，就此給從根子上摧毀和破壞掉。畢竟，卻少了這些中下層可驅使行事的人手，及其所負責的具體事務和維繫的渠道之後，光憑逃出去一個光桿和在外的些許漏網之魚，一時之間也無法在翻出什麼大的風浪來了。
而且，周淮安還象徵性的讓人在處刑現場，鄭重其事的經過一番明典正刑流程後，處決了對方留下來的一個掩人耳目的替身；由此完成了這位被稱爲“傾半城”的魚老爺、魚大官人，在法理和人心上的死亡。
這樣，就算是日後這位再有機會冒出來，他也會發現自己家族世代用財富和權勢所羅織下，籠罩在大多數人心理上的恐懼與敬畏，早已經煙消雲散了。而再也無法以一個“死人”的身份，或得到更多的額幫助和影響力了。
此外，周淮安還有一個意想不到的連帶收穫，就是在輜重大隊裡得到了大量工匠和學徒的補充；主要是來自與這些被變相控制的行會下，那些長久被奴役和壓榨的人羣。雖然幾乎沒有什麼經驗豐富的老練工匠，但是勝在都是實打實不滿現狀的青壯，比較便於後續的改造和再教育。
而通過探報、普查、工作三支隊伍的的表現和反饋，周淮安也有初步總結出來新的經驗和成熟模式；比如，在這些城邑里發動和招募百姓的力量，與那些務農爲主的鄉村裡，或又是因流通而聚集起來的市鎮裡情形，也有很大的差別。
除了最低層毫無差別的粗使苦力之外，其他哪怕是靠賣力氣吃飯的腳伕、僱工之流，實際上都有相應的行會和商家，或是幫會性質的結社、或是鄉黨團伙，進行不同程度上的人身控制。
所以想要發動和使用他們力量的話，就得通過與這些既得利益的存在，以合作爲名的妥協和交換來實現；但是現在有個更好的契機。通過清算這些行會和相關人等，完全可以名正言順的打碎，這些平日裡用把持了日常的營生，和長久習以爲常剝削下的慣性，所在他們身上所構築起來的枷鎖。