最後，在草蕩裡被燎燒得灰頭土臉的蔣不高，也帶着最後一些見機逃出來的人手，奮力划動着船槳向着藏在太湖深處的白水塢行去。哪怕是汗流浹背滿頭滿臉溼淋淋的迷了眼睛，也沒人敢鬆懈片刻。
因爲對方太可怕了，這些太平賊可比他所遇到的所有官軍更兇殘和可怖多了。不但裝備精良的弓弩刀槍殺戮起來極有章法和次序，還有層出不窮火器轟擊。
憑藉一番好狠鬥勇之氣和個人技藝，試圖橫擋在他們面前的水寇和塢丁們，就像是就像是秋日剛割過稻的田壟似得，又被放火燎過的草蕩一般。最後都難逃橫倒枕藉或是化作灰飛煙滅的下場。
他原本還想將這些太平賊順勢誘入熟悉的草蕩之中，以舟楫和地利之便稍加挫敗之以爲重整旗鼓；但沒想到過對方根本不按章法出手，直接用沾水易燃的火器將草蕩縱燒成一片。
於是他身邊這數百名尚未出手的生力軍，在被燎燒的無法藏身之下；原本藏舟其中而水上交攻的詐敗手段，也就變成了地地道道無可挽回的的真敗了。
然後幾乎是人人搶着上前殺人割首，那個狂熱如斯的眼神；就像是看着一支支會走路的活牲口，或又是躺在地上等人撿取的錢袋子一般。
哪怕那些潰敗的水寇寧願冒着被燒死燒傷的風險，也要冒險跳水企圖仗着水性逃生。但也禁不住這些太平賊砍倒燃燒紛飛的草蕩，而舉着刀弓繼續涉水追道最後一刻；
他們口中還一邊參差不齊的叫喊着，一邊對着沉浮在水中的人體拼命放箭；直到視野再沒有可以動彈的一片殷紅之後，才停手下來。
而就在這一戰殘敗下來，負責這一路攻襲的白水塢和長山塢；就有整整將近三千名丁壯，再也沒有辦法回到自己的故里了。
對於這兩個太湖之中屈指可數的大塢而言，可是傷筋動骨的巨大損失了；更別說長山塢的塢主“黑石公”方巖森，還被陷沒在了岸上生死不知。
所以，此番得以逃出生天的蔣不高，在回程之中所產生第一個想法，並不是再起部衆尋機報復這些太平賊；而是馬上點集剩下的青壯，就近吞併了同樣實力大損正當是羣龍無首的長山塢纔是。
也唯有用這些昔日盟友的殘部和地盤作爲養料，纔有可能在太湖三十七塢聯合即將到來的新局面和變數當中，保住自己基本地盤而不受人覬覦和窺探。
畢竟他所據衆成塢的方山島，雖然並不是太湖諸多島嶼之中最大的，卻是擁有最大可以耕作的平地和穿島而過的灌溉水源所在；又有低矮山丘中的竹木和水中漁獲；
再加上從近岸行旅的抄獲和收取那些本地村寨、市鎮的定期進奉，這才供養和維持了一支屈指可數的橫行水陸武力。然而這次受損之後，卻不知道要什麼時候才能恢復過來了。
畢竟在這個念頭，因爲戰亂流離失所而爲了一口吃食捨命去拼的固然大有人在；但是一支聽從指使而行事老練的人馬，卻是要費老大的功夫和周折，才能逐步汰選和磨鍊出來的。
這次可真是被杭州那邊許以的利害關係給蒙了心眼；僅僅是爲了先頭送來八百擔稻米和六十石鹽，還有後續一千五百段綢和絹布的允諾，就輕易折損了這些橫行湖上的重要本錢。
更可笑的是後方那些塢主們，甚至還有人起了待價而沽而分別結交兩頭，再一起吃進的心思呢。
而在其間唯一的轉機，便就是這太平賊真的與太湖三十七塢對上之後，多損耗一些別家塢寨的勢力，纔有可能渡過這個難關。
然而當他從一條泥沙淤積的小洲暗藏水道中，重新行船出來的時候，卻是見到了令人瞠目欲裂的一幕情景。
遠處灰白中夾雜這蒼翠影憧的方山島上正在冒出滾滾黑煙；原本停滿了大舟、走胢和划子的最大碼頭上，已經被點火燒成了一片。而遠遠的岸上更是隱隱傳來了廝殺和哭喊聲。
顯然，這並不是普通太湖水寇之間的兼併和劫掠，而是有計劃的侵攻和圍困。而聚攏在周旁的那些船隻同樣也是描漆繪彩，與絕大多數水寇新舊不一的船隻，形成了鮮明的對照。
“馬上轉頭快走，島上沒法回去了。。”
蔣不高毫不猶豫的催促左右撥轉船槳掉頭就走。哪怕是他多年積攢的身家，還有新舊蓄養的二十幾個女人，及其所生的子女可都在島上。
然而巡曳在島嶼附近，風帆上掛着青色鯤鵬旗的快船，也已經憑藉工具觀察和注意到他這一股人等，而開始全力划着雙排長槳轉向追逐而來。
更有幾艘怪模怪樣帶着大輪轂的船隻，正在緩緩的水花翻滾當中，持續朝着岸上那些猶自負隅頑抗的建築和人影，投射去一團團的火光和轟鳴聲。
而在另一個地方，太湖諸多島嶼中最大的西山島上；原本由陳、黃、白三大塢主所分據的平地和丘陵上，早已經插上了代表太平軍舟師的橫浪紋青旗。
而只剩下退守到島嶼北山上三峰草堂中的數百名水寇殘餘，還在勉強做那負隅頑抗之事。但是在舟師陸續從船上搬運下來的火器轟擊之下，他們的覆滅也不過是天黑以前的事情了。
而在島嶼東面和南面的平地上，原本聚居當地的數百戶口也被從家中去驅趕出來。在接受太平軍隨行工作組的甄別之後，將陸續給遷移到岸上去接受男女老幼分營式的編管勞役。
畢竟能夠常年聚居在這裡的，大多數與水寇關係密切的人家，談不上有多少無辜或是良善之輩。而在完成基本清理之後，這裡便是日後全新的太平水軍太湖分營的駐泊地了。
此時此刻，望着有條不紊又充滿殘酷意味這一幕的帶路黨之一，來自附近三山島上的小塢主張光北，亦是充滿了某種驚懼和悚然，又隱隱快意的複雜心情。
畢竟這也很可能意味着自寶應元年（762）的翁山（今舟山島）袁晁之亂以來，曾經在太湖水面上屢禁屢起橫行百餘載的水寇勢力，就此一朝而盡了。
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而在另一路的常州境內的州城晉陵。
頂盔摜甲身先士卒的選鋒將周本，一馬當先舉牌護首頂石冒矢衝上了牆頭，又眼疾手快的在空中扭讓過城碟後攢刺出來的刀槍；順勢抓住守軍的兵器一甩一挑。
霎那間就聽得淒厲的慘叫和驚呼聲中，接二連三的有守軍被從牆頭上跌落下來。卻是周本僅憑一雙肉掌和過人的勇力，赤手空拳的將當面之敵連人，帶兵器揮舉起來摜下城頭去。
因此當穩穩站在城碟上的他，一氣連摔到了第五個之後，左近五步之內竟然已然沒有敢於再靠近的守軍了。而後，他又奮起餘力箭步撲向其中一名披掛最爲齊全的敵將。
只見他氣拔山河一般將躲閃不及的對方扯腰搭背的，驟然揮舉過頭而手舞足蹈慘叫亦然的那一刻；附近的守軍都不由爲之奪神喪氣似得，而紛紛丟下兵器胡亂叫喊退逃開來；
“將主被捉了啊。。”
“不好了，敵將擒住守捉啦。。”
而城上城下攻戰廝殺正酣的太平士卒不由士氣大振的齊呼大喊道。
“周撕虎。。。”
“周撕虎。。。”
“周撕虎。。。”
與此同時的晉陵東南向，太湖東岸無錫城附近的九龍山下，亦是撕殺震天當中。
負責圍城打援要任的跳蕩都尉王天明/王彥章，也如入無人之境的衝殺在來自蘇州吳縣的一直援軍當中。只見他左刀右矛而縱身奔跳着攢刺如飛，接二連三的挑翻了一切敢於攔阻和妨礙他的存在；
硬生生在敵從中當先殺出一條曲折的血路來，又緊緊捉追着被殺穿散亂的敵陣之中，正在左右親軍簇擁下和攙扶下，沒命向着後方奔逃而去的一個黑氅緋袍的身影。
那是一名鬍子花白的老將，也是這支吳縣兵馬的領軍。只是形容狼狽的盔子和璞頭都丟掉了，髮髻也被打散亂糟糟披落在肩膀上，毫無威儀和其他氣質可言了。
眼看的目標在潰亂的敵兵當中將距離越拉越遠，已經感覺到滿身疲憊和痠痛的王彥章也不由着急起來；只見他突然停下腳步搶折過半截矛頭，大吼一聲全力飛擲出去。
剎那間如箭如電的貫穿了至少兩具擋在視野當中的敵兵身體後，又去勢稍緩的搽過一名撲上前來的親兵肩頭，斜斜釘落在了那名敵軍老將的大腿上；頓時痛徹入骨的一屁股坐跌在地上，而聲嘶力竭的抱腿慘號起來。
而後隨着在那些猶自成羣負隅頑抗的敵軍面前，被王彥章抓着髮髻拖曳過一條長長血跡的敵軍老將現身當場；那些敵兵也像是失魂落魄的鬆開兵器，跪倒在地上大聲嚎哭起來。
一時間又有持續的歡呼聲開始響徹在原野中：
“王鐵槍。。王鐵槍。。”
“一往無前王鐵槍。。。”
又過了不久之後，被象徵性圍困的無錫城頭守軍，在見到了被投擲在城下滿地的援軍旗幟和首級，也像是徹底喪失了膽氣和鬥志一般，在譁然大呼大叫聲中爭相逃下城牆去；然後又變成少許開門突圍的逃亡身形。
而在常州和湖州後方已經易手的義興、武進、江陰、長城、安吉等城邑當中，許多歸降和投附、歸建的人員，也在徒手列隊走出城邑，而匯聚到潤州的金壇城去，接受異地的整訓和再編成一個個補充營團和屯墾隊。
而當地完成換防的各支駐隊營團，也在“三支隊”成員的帶領下，開始在城中有條不紊的開展收攏閒散丁壯、清算戶口、宣傳和頒行新規，乃至是釐定賦稅和臨時徵派勞役等後續佔領和維持工作。
一旦城中鞏固之後，他們就會組成武裝工作隊分批下鄉去，從城郊周邊和道路近旁的鄉村開始，逐一的清查和估算當地殘留下來的豪強大姓的存在；並且根據實際情況，做出取締、遷移、流放還是編管勞役，乃至處刑的就地審判工作。
以相對直接和粗暴的方式，在短期內控制住地方的局面，最終解放出更多可以肢解或是利用的勞動力和資源產出來。