“主公，雷凌已經來了。”自從定下水軍主動出擊以戰養戰的策略之後，袁襲和陸翊這幾日是連天加夜制定了水軍發展的一系列的計劃，雖然在雷凌這位舒州軍唯一的一位水軍將領尚未到來之前這些計劃書還只是停留在紙面上。但是薛洋卻對於兩人擬定的計劃很感興趣，一大早早飯也沒顧得上吃就直接坐在軍政司大廳之內仔細研究，以至於雷凌來了之後都沒有注意。
“來了？軍師你先和他說下獨立營改編成水軍營的事，我馬上就看完了。”薛洋一句話說完之後袁襲則將此前三人商議的結果和雷凌詳細的說了一遍。
“這是讓我幹回老本行了？”雷凌愣了一下之後反應過來道：“獨立營目前已經主持建造了幾艘帆船，雖然大小無法和商船相比，但是勝在輕便，而且此前末將已經和後勤部陳營正說過了，水軍戰船上需要的兵器，想來後勤部應該是有所準備。”雷凌這段時間獨立在望江縣駐紮倒是沉穩了不少，言談舉止之間也有了正規軍將領的氣勢，見到薛洋放下手中的計劃書看着自己頓時毫不諱言道：“主公軍師，水戰和陸戰大有不同，水戰靠的是戰船大小，水軍將士水性精熟以及彼此之間的配合。水軍操訓困難，目前獨立營一千多人中除了我從花亭湖帶出來的兩百多老弟兄，就只有寥寥不到三百多人可以上船作戰，其他人非花大力氣進行操訓不可。”
“軍師，通知陳燁，讓後勤部着力籌備水軍所需兵器輜重，造船作坊還需要花大力氣整頓，想辦法多造船。”薛洋對於這個時代的水戰和水軍建設也沒有多少好辦法，所以只能在物資供應和船隻建造上給予足夠的支持。
“主公，末將以爲可以嘗試往西沿江而上去打擊盤踞在長江沿岸的小股水賊，一方面可以鍛鍊士兵作戰技巧一方面可以將其打散收編，快速擴充我軍實力。”雷凌的話讓三人齊齊一笑，袁襲笑道：“看樣子此計可行，陸翊你也別等着了，稍時和雷凌立即返回望江，助他一臂之力，我去找陳燁爭取在月底之前幫你們湊夠部分兵器。”
“也好，我在路上和雷凌交代好具體方略。陳燁就在望江，此事也交給翊即可。”陸翊點了點頭拉着雷凌即刻出門，在路上慢慢將事情的前因後果和他交代清楚，道：“獨立營改變成水軍營出擊，望江原本的防務我會抽調陳瑜前來接手，你大可放心，十三司也會配合你做好戰前偵查，原則只有一條，水軍營要以不斷的戰鬥壯大自己，爲舒州東西水運打開一條安全的出路。”
“指揮使放心，老雷一定會打通長江水運通道的。”雷凌在望江對於此前陳家船隊被打劫之事比起陸翊還要了解，當即抱拳保證。兩人一路到了望江之後陸翊看到了望江縣城外的長江碼頭已經重新被規劃，獨立營在商用碼頭的西面重新開闢了一個獨立的水寨，裡面五條新式船隻滿帆不斷進出，顯然是在演練水戰戰法，頓時點了點頭道：“聽說水軍戰船上裝備的箭弩是需要重新建造的，陳燁那邊有迴應嗎？”
“船用弩機確實需要重新建造，不僅要求射程遠而且還需要威力大，能防水防溼。後勤部此前在建造造船作坊的時候在後方也建造了一個弩機作坊，從金陵那邊夾帶了數名工匠前來，其中還有幾名聽說是當塗縣沈家的老工匠。自從造船作坊開工迄今已有數月，雖然未曾有成品出貨，但是想來已經摸透了弩機的技藝。”雷凌和陸翊正在水寨說話，陳燁不知何時間鑽了過來。
“你還真是活曹操啊，說來就來。”陸翊一笑道：“正說你呢，你的弩機可有進展？主公可是讓我親自來催了。”
“主公是打算讓雷凌主動出擊？”陳燁一句話說的兩人一笑，陸翊點頭道：“確實如此，水軍事關我舒州軍下一步壯大之關鍵，馬虎不得。我此來就是檢驗水軍真實實力，如果可行，獨立營立即變更番號，改名水軍營主動出擊，去打擊沿江兩岸水賊，以戰養戰，壯大自己的同時爲你們船隊進出保駕護航。”
“弩機沒問題，目前已經制造出可用弩機十幾架，只是雷凌需要的專用弩箭鑄造困難，所以他沒催我我也沒拿出來。”陳燁當即帶着兩人來到弩機作坊方面的倉庫之中見到了新制造出來的弩機，簡單點說船用弩機是介於牀弩和擘張弩之間的一種改良版的弩機，保留了牀弩強橫威力的同時，採用擘張弩的發射方式，發射速度快捷了不少。
“這是沈家最新式的弩機，我們也是在老師傅的指點之下花了好幾個月才仿製成功，但是和原版仍有些許差距，比起沈家原裝貨重了不少。”陳燁指揮人手搬出一架之後從旁邊的長約六尺左右的大箱子中搬出五支特質的弩箭出來笑道：“你們倆要不要試試？當初我可是被着實嚇了一跳。”
陸翊一看陳燁手中這種只是比步軍所用的長槍細了一圈的特質精鋼弩箭就知道後者爲何說弩箭打造困難了，這根本就是在發射一杆杆長槍了，而且還是精鋼長槍。不過此時他倒也有了興趣，和雷凌開始摸索弩機的使用辦法。這種新式弩機拉弦採用的是絞索拉動的辦法，所以操作起來就不需要以前老實弩機需要幾個人合力才能拉動。弩機弓弦被拉開之後，一排五個凹槽上被陳燁放上了弩箭，迅速對準前方靶場之中的一排木樁製作的靶子，然後雷凌在一邊扣動扳機，只見頃刻之間無根粗大的弩箭騰空而起，尖銳的金屬呼嘯聲中烏黑的弩箭閃電般劃過長空，只是瞬間遠在三百多丈以外的靶場上空就出現了一陣煙塵，那些木樁被瞬間轟到了一片。
“我的天，這該比牀弩威力還要強吧？”陸翊是切切實實被嚇了一跳，三百多丈開外還能夠擊穿那些木樁靶子，這要是放在陸戰戰場上只怕城牆都該被扎穿了吧？而且看着力道明顯最大射程足夠超過五百丈遠。五百丈？陸翊一時之間都不敢想象這到底有多遠了。
“船用弩機針對的是戰船，而且放在船上也不用搬來搬去，所以在加大重量之後自然可以釋放出更大的威力。”陳燁點了點頭道：“而且爲了防水防潮，弩機採用的部分構件全部都是精鋼打造的，就連生漆和魚膠也是全部和步軍弓弩完全不同。光是這一架弩機的造價就抵得上五架牀弩，這還不算這精鋼弩箭，你們步軍所用的弩箭只有箭頭是精鋼的，後面是木質，但是這個可是通體精鋼打造，就是爲了能夠直接扎透對方的船體，只要數枚弩箭一起命中就足以崩裂船板。”
“以前就聽說水軍的弩機威力強大，但是今天我也是第一次見。”雷凌感慨一句之後問道：“我水軍馬上就要出擊，不知這弩機什麼時候給我軍配備上？”
“這十幾臺你們可以隨時搬走，我會安排作坊裡的老師傅幫你們安裝，並且教會將士們使用和保養以及更換弓弦等零部件。只是如果只是操訓將士，我建議採用木質弩箭，這樣不至於讓我交不了差。這個精鋼弩箭太貴了，打出去一枚就等於扔出去五杆長槍啊。不過我已經通知霍州的武器作坊，專門新建了一個作坊打造精鋼弩箭，那邊靠近鐵礦場，打造起來方便快捷，精鋼弩箭耗材大，但是打造的話倒不是那麼困難。”陳燁苦笑道：“之前一直不敢給你們用就是太貴了，一次發射五枚弩箭，還不能回收，這要是讓你們敞開了用，我這個後勤部就幹不下去了。”
“沒事，木質弩箭就木質弩箭吧。有了這個寶貝，我保證三個月之內，年底之前讓舒州至黃州乃至於山南道的所有航路全部暢通無阻。”雷凌倒是沒有陳燁那麼精打細算，直接咧嘴笑道：“到時候所有的繳獲就足夠你後勤部去忙活了。”
“借你吉言了，你要的其他武器，水軍盾牌和橫刀霍州那邊已經起運，一個商隊一次性給你們都送過來。就是這戰船目前無法擴大，造船所用的木材有講究，而且作坊裡最近也在想方設法打造更大的福船，所以暫時無法給你們添置更多的船隻了。”陳燁的話讓雷凌一陣驚奇道：“福船？你們從哪找來的工匠打造福船的？”
“造船工匠比起建造弩機的工匠好找多了。”陳燁白了一眼這傢伙之後笑道：“泉州那邊自從被黃巢亂軍衝擊之後，這些造船的工匠也就沒了着落，紛紛逃亡江東一帶，陳家只是出了點錢就找來了好幾名有建造福船經驗的老匠人，下個月還會有十幾名老師傅過來。所以你不要着急，我保證明年你的戰船就能比長江上所有水賊的戰船好數倍不止。”陳燁信誓旦旦的話讓雷凌眉開眼笑，除了弩機這種重型遠程打擊兵器之外，其他的小型的弓弩都不值得一提，後勤部本身就能夠大量製造，和步軍基本通用，可以隨時調過來。所以雷凌立即派人過來和陳燁進行交接，將這些東西搬上船然後急吼吼的開始安排人手調整部署。
“陳燁，你們後勤部這麼花費，嶽西三縣的收入早就不夠用了吧？”陸翊沒有干預雷凌的舉動，反而是將陳燁拉到一邊有些擔憂的問道。
“我的陸大指揮使，你終於體會到我的苦楚了。”兩人離開了倉庫邊走邊道：“嶽西三縣的收成只能勉強供應你們步軍所需，加上主公今年新政改革，雖然抄沒了不少大族的資財，但是光是用於三縣民生所需就遠遠不夠。所以雷凌所需包括這個造船作坊以及弩機作坊的建設幾乎都是陳家在補貼。”
“這樣下去也不是事啊，陳家雖然家資鉅富，但是擴軍備戰耗費何止千萬，長此以往陳家也會被掏空的。”陸翊擔憂道：“別到時候主公尚未和大娘子成親就把人家家中的錢財全用光了，豈不是我舒州軍全體將士都要給主公丟人了？”
“你才知道啊？”陳燁瞪了對方一眼之後才道：“不過聽嚴先生說等到明年夏季收成之後三縣的收入會有大幅度提升，而且目前的好處就在於工商稅收已經開始逐月上漲。外來商旅不論是府城還是西面的岐黃等地或者還是江南的商隊只要是往來這一帶的幾乎都願意在嶽西進行交易，所以交易稅和營業稅倒是收的不少，逐漸在填補缺口。”頓了一下之後忽然低聲道：“而且我也在未雨綢繆了，此次我父親南下除了處理陳家船隊的事情，還有就是我打算和十三司聯合組建後勤部商隊，和陳家一起在外地開掘商機。這樣十三司也多了一個掩護渠道。”
“這件事主公知道嗎？後勤部做生意，你小心主公找你麻煩？這不是容易滋生貪污腐敗嗎？”陸翊搖了搖頭道：“你可別擅做主張。”
“放心吧，後勤部商隊由我負責打理，但是卻屬於大娘子所有，這是主公交代下來的。”陳燁道：“多條財路才能支撐起嶽西和舒州軍的發展，否則的話豈不是坐吃山空？而且主公讓雷凌的水軍出擊可不光是壯大水軍那麼簡單，除此之外，更重要的還是壯大後勤部的財力。向傑那邊蒐集到的情報說，這些水賊水寇多年來無人敢於剿滅，橫行不法，手裡面的資財可不會少到哪裡去。一旦雷凌打敗他們，你們軍隊自然是走軍功，繳獲的不就全部歸後勤部處置嗎？這裡面足夠挖出來一個完整的水軍艦隊出來。”
“水軍艦隊？”陸翊呆了一呆之後才明白過來，爲何薛洋會選擇在這時候讓水軍出擊，這裡面可不光全是軍事上的考慮，只怕也是被緊張的財政壓力給逼得不得不出手，讓軍隊得到鍛鍊的同時搶劫這些盜匪的財產來彌補缺口。
“我去叮囑雷凌，這一次不給我帶回來一支水軍艦隊的錢，我就讓他去當水賊算了。”陸翊喃喃自語一舉之後迅速扔下陳燁匆匆朝水寨而去。