姜九兒沒有哭，姜九兒很堅強，她只是在運用裝死神功罷了。
一陣涼風吹到姜九兒的臉上，這大雪天的，被這涼風一吹，姜九兒再也裝不下去了，索性一屁股坐起來，指着正拿着小扇子給自己扇風的施打虎吼道：“你個採花賊，竟然這樣欺侮老孃，來來，等我把我的寶刀請出來，咱們大戰三百合。”
施打虎卻是笑笑，把扇子一合，說道：“你現在打不過我了。”
姜九兒一聽，啞然了，的確，別看小時候施打虎總是被姜九兒欺負，可是等到施打虎長成十歲，便被金錢仙帶走了，金錢仙與施相爺有舊，看在施相爺的面子上，收下了施打虎當記名弟子，帶着他一起出海。金錢仙的手段的確已經通了神，順便**了一下施打虎，便把當年的一個瘦弱的書生，給**成了一個文武全才的施打虎。
金錢仙一出海便走了七八年，前兩三年的時候，便有傳言說金錢仙要回來一趟，姜九兒便擔心施打虎會跟着一起回來，到時候再一逼婚，自己就沒有任何迴旋餘地了，於是乾脆地躲到了龍丘縣來當起捕頭，能不見便不見。
姜九兒仔細打量着施打虎，此時的施打虎雖然還是書生裝扮，但卻和曾經的施打虎有着很大的區別，身體比原來壯了許多，臉上帶着溫暖的笑，但卻掩不住一股英姿勃發的英雄氣。若是換一個別的少女，估計早就心動了，可是姜九兒卻對施打虎半點也不感冒。
施打虎見姜九兒這麼看着自己，又笑道：“看出來了嗎？今時不同往日了吧。”
“是，你長了個大便樣了。”姜九兒嘲笑道。
這是小時候他們經常開的玩笑，姜九兒帶着他出去“查案”時，和那些野孩子們學來的。
施打虎卻也不惱，只是笑着道：“可是你還是一點都沒變。”
“包括不喜歡你這點。”姜九兒道。
“我現在已經能吃辣的了。”施打虎假裝一臉委屈道，“你還不肯喜歡我嗎？”
“現在已經不是能不能吃辣的事情了。”姜九兒道，“你與我志向不同。”
“何出此言？”施打虎奇道。
“和我走在一起的人，他可以不是蓋世英雄，也可以沒有錢，但卻要有一顆敢第一個吃螃蟹的心，他能陪我吃辣的，亦能陪我吃苦的，這麼說吧，我們的口味要一致，你，不適合我。”
“說得好。”施打虎鼓了兩下巴掌道，“和師叔祖說得一樣。”
“你師叔祖？”姜九兒道，“你師叔祖又是哪位？”
施打虎指指天空：“自然是那位。”
姜九兒望望天道：“既然是金錢仙老人家勸你，你自然不會不聽，那你這次來，不是來找我的？”
“不，我是來找你的。”施打虎道，“順便給你送點東西。”
說着施打虎從懷裡掏出一封信來，放到姜九兒面前。信封上的字歪七扭八，卻寫得十分霸道，一看就是武藝高強卻粗通文墨的人所寫。
姜九兒皺眉道：“看這字，是姜老頭給我寫的？”
施打虎點頭：“是姜伯父讓我帶給你的。”
姜九兒接過信，看也不看，就往桌上一放，說道：“又催我嫁給你。”
“你就這麼不樂意？”施打虎問道。
“你現在才知道？”姜九兒反問。
“我以爲你再見到我會改主意，會動心呢。”施打虎摸了摸自己的下巴道。
“除了好吃的，你見我對別的什麼動過心嗎？”姜九兒道。
“你這麼說，我就放心了。”施打虎道，“你放心，我已經有意中人了，所以你與我之間，並無可能。”
“恭喜你。”姜九兒真心替施打虎高興道。
“謝謝。”施打虎從懷裡掏出一個紙包來，扔給姜九兒，“這是給你的。”
“什麼？”姜九兒打看紙包，卻見裡面是一些白花花的種子，用鼻子一聞，卻有一股辣味撲鼻而來，拿一顆種子嚐了嚐，比辣蓼還要夠味兒。
“可別這麼吃。”施打虎道，“這是種子，可以種的，師叔祖說，這叫辣椒。”
姜九兒見獵心喜，大叫道：“黑狗子，認識你這麼久，就這次你讓我動心了。”
“別介，是辣椒讓你動心了。”施打虎道，“這次來，我也是有事求你。”
姜九兒道：“到底什麼事？”
“你知道嗎？我中了探花。”施打虎一臉愁容道。
“好啊，原本你是採花賊，現在卻成探花賊了。恭喜恭喜。”姜九兒道。
“你就別和我開這樣的玩笑了。”施打虎道，“本來奉了師叔祖的命令，回來參加科舉，就是爲了能進入司天監取一樣東西，卻不想臨場發揮得太好，加上我又是施家的人，要不是我爹爲了避嫌，和皇上商量給我點了個探花，我都當上狀元了。”
“當官不是你從小的願望嗎？”姜九兒道。
“我小時候還特別想娶你當老婆呢。”施打虎反駁道，“人的願望總會隨着眼界的增長而改變的。”
“你什麼意思？現在看不上我了唄？”姜九兒狠狠剜了施打虎一眼道，“別看我打不過你，治你的招我還多的是。”
“官身不自由了啊。”施打虎道，“這次中了探花，我爹向皇上請了一詔，讓皇上賜我們完婚，我正是爲這事來的。”
“啊？”姜九兒也一下子傻了，“現在怎麼辦？”
“這事兒，難了。”施打虎道。
“再難也要辦啊。”姜九兒道，“要不然，你自殺吧。你若死了，我就不用嫁你了”
施打虎被姜九兒的歪主意給氣樂了：“我這是來找你商量事兒的，你別打岔。”
姜九兒哦了一聲，問道：“你師叔祖難道勸不動皇帝陛下嗎？我聽說，孔與張，共江山，皇帝陛下應該很聽你師叔祖的話纔對啊。”
施打虎嘆一口氣道：“可是師叔祖已經再次出海了，而且這一次是去長生之地，估計十年八載都回不來了。”
姜九兒只能想到金錢仙這麼一位大佬，一聽說金錢仙幫不上自己，頓時沒了主意。卻聽施打虎道：“其實師叔祖雖然走了，但卻給我指了一條路，只要請動了這個人，讓她幫我說句話，再幫我牽根線，這事就十分好辦了。”
姜九兒驚奇地問道：“這個人是誰？”
施打虎道：“師叔祖只說她在龍丘，讓我自己去尋訪，卻並沒有告訴我她到底是誰。”
“這說話說一半害死人啊。”姜九兒頗有怨言道，“那我們一起尋訪吧，我就是把整個龍丘都用篦子篦一遍，也要把這個人找出來。”
“其實也不用這麼麻煩。”施打虎說道，“我師叔祖只是給我出了個小難題，這種小難題我都想不透，那還當什麼探花啊？”
“你看你，嘴裡說着不要不要的，可是還是挺爲這探花身份自豪的嘛。”姜九調笑道，“你可真夠虛僞的，一點都不直爽。”
“你別打岔，”施打虎說道，“來這之前，我調查過了，整個龍丘縣，最神秘的地方莫過於仙客來，而仙客來據說住着一位和我師叔祖關係莫逆的人，可以說整個仙客來就是爲她所建，我這次來，主要是尋訪她而來。”
“那太好了，”姜九兒沉不住氣了，高興道，“現在你就去找她吧。”
“我不能去。”施打虎道。
“爲什麼？”姜九兒不解。
“還是那句話，官身不自由啊。”施打虎嘆口氣道，“雖然仙客來地位很高，但畢竟是青樓楚館，我現在是探花的身份，已經在禮部領了職了，大吳朝有規定，禁止官員出入花街柳巷，犯了此條，一律革職。”
“革了職你不還是施家公子嗎？”姜九兒道，“一個芝麻大小的職位，也值得你這麼在意嗎？”
“若是被革了職，我師叔祖交待的任務就無法完成了。”施打虎苦惱道，“反正就是我不能上仙客來，因此只能由你出馬，你是女子，又是捕快，出入仙客來也是很自然的事情。再者你身爲女子，和我要拜訪之人同爲女性，必然能聊得來。”
姜九兒猶豫起來，別看平時她大咧咧的，但是現在卻躊躇不前，她知道這機會只有一次，若不準備萬全，萬一再錯過了，自己就不得不和施打虎湊和着過一輩子了，既耽誤了自己，也耽誤了黑狗子的幸福。
猶豫了好一會兒，姜九兒大叫道：“真是煩死了，來來，我們好久不見，乾脆來個一醉方休吧。”
“今朝有酒今朝醉？”施打虎苦笑道，“世人若都有你這般灑脫，那該好多啊。”
“嚐嚐我新弄來的廟下酒，這酒用的是龍井的水。”姜九兒說着捧出一小罈子酒，打去窖泥，給施打虎倒了一碗。
施打虎也不客氣，喝了一口道：“還是這米酒好喝。”
“那可不，”姜九兒道，“今天這酒算是我給你慶賀的，祝賀你中了探花，這酒就算是狀元紅了吧。”
施打虎一笑道：“還記得你小時候，帶着我，把你老爹埋下的女兒紅給挖出來喝的事情吧？”
姜九兒道：“怎麼不記得，當時你膽小，經不住嚇唬，被你老爹施相爺一審，就都招了。”
施打虎回憶了一下，說道：“不對吧，我怎麼記得是你招了。”
姜九兒擺擺手道：“怎麼可能，明明是你招了，不過你還夠義氣，把錯全攬到自己身上了。然後說，你喝了我的女兒紅，等長大了便娶我。”
施打虎嘆了一口氣道：“還是年紀小不懂事兒啊。”
“不過這時光再也回不去了。”姜九兒突然傷感道，“來來，再來一碗，醉死拉倒。”
施打虎一邊喝着酒，一邊用湘竹扇打着拍子，唱起了一曲《將進酒》來：城下路。悽風露。今人犁田古人墓。岸頭沙。帶蒹葭。漫漫昔時，流水今人家。黃埃赤日長安道。倦客無漿馬無草。開函關。掩函關。千古如何，不見一人閒。
唱到“不見一人閒”的時候，不由醉倒大哭起來。
姜九兒望着施打虎，搖頭道：“還是這點酒量，我還以爲你長進了多少呢。”
此時雪花又飄起來，這紛紛的雪，時停時下，似乎永遠不會結束，似乎要掩盡人間的繁華。