神熙三年十月末，帝駕返回西京長安。阿顧隨行。朱輪華蓋車在御駕中徐徐前行，阿顧坐在車廂中，聽着長安城門外傳來迎接聖駕山呼萬歲的聲音。
“小娘子，”碧桐欣喜稟報的聲音從外頭傳來，“奴婢看見公主啦，公主在城門前等着咱們呢呢！”
“真的？”阿顧忙掀起暗紅綿布車帷，見不遠處長安城門古樸高肅，一衆臣民在城外的官道上伏地迎接帝駕，公主立在人羣之間，揚頭張望，目光充滿尋找期待，不由心旌動盪，揮手揚聲喚道，“阿孃！”
公主聞聲望過來，看到阿顧坐在車簾邊揮手招呼的模樣，眼睛不由一亮，“留兒。”母女二人聚在一處抱頭。從四月前往東都，到十月末終於回到長安，足足過了半年時光，母女自重逢之後從未分離過這麼長時間。公主這時候重見阿顧，便恨不得時時刻刻將女兒揉在懷中，一刻也不分離。
秋日天空空闊高遠，梧桐葉在秋風中打着旋兒，落在地上。阿顧回到公主府，在春苑中歇了幾日，方覺得精氣神恢復過來。清晨熹光明媚，一雙喜鵲在院中追尾飛翔，發出嘰嘰喳喳的叫聲。阿顧推開春苑的窗子，陽光從窗櫺中射入帶來一室燦爛。金鶯步到春苑簾子下，打開簾子進來，在次間地衣上跪拜道，“奴婢見過小娘子，小娘子萬福！”
到明年，金鶯便二十歲了。此番東都之行，阿顧由紅玉、碧桐服侍着前去，金鶯留在了長安，在春苑中緊閉門戶，修養性情，如今摒了豔色衣裳，一頭青絲僅只用一根素銀簪別系，了無別的飾物。靜謐沉逸。
“姐姐快些起來！”阿顧忙笑盈盈道，
“我與姐姐相處五年，也算是一場緣分。我與姐姐當初做了約定，如今一年之期將滿，紅玉、碧桐也差不多能撐住春苑大局，我想着我也該踐約，放姐姐出去了！”
金鶯聞言大喜，跪在室中地衣之上，“奴婢多謝小娘子恩典！”她多年念想便是出宮歸家，如今一朝得償所願，登時兩行眼淚墜下。
阿顧瞧着金鶯面上形出的喜色，心中也不自覺感染溫暖，抿嘴笑道，“姐姐不必如此。聽說你家裡頭已經爲你找好了親事，你便可以讓他們預備起來了。到你出府的時候，我也會賞你一份嫁妝！”
金鶯誠心誠意的應道“是”。
及至府中消息傳出去，金鶯家中自是歡喜無限。她的父母對這個大女兒心懷愧疚，一心盼着金鶯歸家，早已經爲大女兒看好了人家，因着金鶯年紀着實已經不小，親事安排的便極爲緊湊，金鶯出門的日子訂在十二月初十。到了初二這一日，金鶯前往阿顧房中拜別。微微雨意打在院中棣棠花樹上，罩着一層潤意。金鶯輕巧進入屋子，在摺紙花鳥地衣上跪下，叩首拜別，“小娘子，奴婢今日拜別，以後不能在您身邊服侍了。還請小娘子擅自珍重。”
“姐姐起來吧！”阿顧忙笑道，“今兒姐姐家去了，轉眼就要出嫁，你出門子的時候，我怕是去不了了，如今便先把賀禮給你吧！”轉頭瞧了碧桐一眼，碧桐便捧出了一個玄漆雕花匣子。
金鶯接過匣子，恭恭謹謹拜道，“奴婢多謝小娘子！”
阿顧睇望着金鶯神色，荔枝眸微微一眨，笑道，“你不打開看看麼？”
金鶯見阿顧微妙神色，眸中閃過一絲費解之色，輕輕打開手中匣子，見匣中置着二十兩銀子，銀光閃閃的錠子上置着一份文書。金鶯瞧着文書上蓋着的京兆府印鑑，一雙眸子陡然睜大，忙展開文書，見其上寫着的自己家中姓名程大妞，“……此後系良民，生死禍福與主家無干系。”竟是自己的放良文書。嘴脣猛烈哆嗦。
她心中耿耿的便是自己的奴婢身份。奴婢屬賤籍，日後便是子女也都世代爲奴婢，無法超脫。沒有想到顧娘子竟體念自己心意，爲自己做了這樣的事情。匣子中的銀錢嫁妝還在其處，這份放良文書於自己卻是自己渴望無限的東西。如今驚喜不已，伏拜在地上，深深拜道，“娘子，您的大恩大德，奴婢此生無以爲報，此去無期，日後便在家中日日爲娘子祈禱，祈禱娘子一輩子和順安康！”
阿顧也動了感情，道，“姐姐不必如此，這些年你對我盡心照料，我心中感念，能夠成全你的，自會成全。盼着姐姐日後過的順遂！”
金鶯再次誠心誠意的謝恩，方抱着匣子出了屋門。春苑一衆丫頭早就在外頭等候，見了金鶯出門，連忙迎上去，“金鶯姐姐，你今日就要走啊！”
金鶯眸中微含淚花，面上已經浮現出微笑，“是啊。”環視這些在春苑中一處成長的姐妹，心中不捨，嫣嫣笑道，“我家中便在長安房西頭第三棵槐樹下，姐妹們日後想念可以過去看望我。三日後便是我成親的日子，若是當日有閒，便到家中喝一杯喜酒吧。”
衆丫頭都含淚應了。繡春笑道，“我們一定去。”
圓秀奉公主的命前來，從大門進了春苑，見着丫鬟離情依依的情景，眼光微微一閃，揚聲喚道，“金鶯。”
“公主體念你這些年來照顧小娘子有功，也賞下二十貫錢作你的嫁妝。你收下賞賜便出府去了，不必去向公主謝恩了！”
金鶯在阿顧身邊伺候三年，得了四十貫賞嫁妝錢。在長安，這四十貫銀錢足夠普通平民家庭花銷十年。金鶯帶着它們出嫁，可以預見一輩子寬綽福氣。心中感激不已，跪在院中，朝着端靜居的方向叩了三個頭，誠心誠意道，“奴婢謝過公主恩典！”
太陽墜在西山之上，如同一顆鮮紅的雞子，公主府中浮動着漠漠暮色。阿顧沉寂在漠漠的暮色風景中，忽然感覺到一個溫暖的懷抱，回過頭來，看見公主柔和的臉龐。
“阿孃。”阿顧詫異問道，“你怎麼來了？”
“阿孃和留兒分離半載，少看了那麼多眼，如今想着日日在你身邊，將你多看幾眼補回來。怎麼？”公主調笑道，“難道爲孃的想念女兒，過來看看都不成？”
“怎麼會？”阿顧咯咯笑，充滿依戀，“女兒也想念阿孃呢！”
天際最後一絲光亮被暮色侵吞。公主府徹底陷入夜晚。公主看着阿顧略顯寂寥的神情，問道，“留兒，你可是捨不得金鶯麼？”
“沒有的事。”阿顧忙開口道，“金鶯姐姐的夢想是歸家，她日後能過的美滿，是件挺好的事情。”頓了片刻，沉聲道，“我只是突然有些傷感，覺得人世間離合無定數，縱然關係多麼親密，到了一定時候，終究是要散開的！”
“傻孩子，”公主忍不住發謔，伸手摸了摸女兒的額頭，“人在一起是要修緣分的。阿孃和你分離七年，幸得阿孃在佛前誠心祈求，方能與你母女團圓。你和金鶯前世緣分不夠，所以只修得這世兩年一處時光。可是這世上終究也有人是能伴你長長久久的，就比如……”望着女兒一笑，
“前些日子，阿孃認識了韋夫人。與韋夫人相談甚歡。”
“韋夫人，”阿顧一時沒有反應過來，遲疑道，“哪個韋夫人——？”“呀”，忽然驚呼一聲，反應過來，臉上不由漲的通紅。
公主說的韋夫人，便是謝弼的母親韋氏。
謝弼乃是獨子。自謝弼之父太子右衛率謝豐賓在西河之戰中戰死後，韋氏一人獨自撫養獨子謝弼，母子二人相依爲命，謝弼對這位守寡持家的母親敬重異常。
“阿孃，”阿顧面紅過耳，又是羞赧又是帶着一絲隱秘的歡喜，吃吃問道，“你怎麼會……？”
“阿孃怎麼了？”公主含笑望着女兒，伸手理順阿顧風吹散亂的髮鬢，“留兒，這些日子你雖不肯說出口，但但凡是謝郎將出現的地方，你的目光便總是追着那謝弼。你當阿孃瞧不出來麼？你是阿孃唯一的女兒，阿孃只盼着將這世上一切好的東西捧到你面前。”挺直腰肢，目光堅定，
“那謝弼既是你喜歡的，阿孃自然要爲你爭一爭！”
阿顧望着公主柔和的神情，心中一慟，阿孃對自己的一片疼愛之情，自己一直是知道的。可是阿孃總是會無私的爲自己考慮，總是不是的讓自己發現，她比自己想象的更加疼愛自己。“阿孃。”她猛的投入公主懷中，“你……不必如此。”公主雖然性情柔和，骨子裡卻是個驕傲的人，若非如此，也不會與顧鳴決裂之後永不回頭。阿顧想着，公主與韋氏相交，若要成全自己的心願，多半要折損驕傲性情，低頭討好，不由心中疼楚不已，“你是我的阿孃，是我最重要的人。若是要阿孃爲我的事情受委屈，我寧願，一輩子不要和謝弼在一處。”
“傻孩子，”公主目光撫慰着女兒，柔和微笑，“我怎麼會委屈呢？阿孃只要心中想着你，便平安歡喜。更何況，”她頓了頓，瞧了瞧女兒，目光溫柔嫣然，“阿孃的留兒生的這麼美，是人都會喜歡你的。韋夫人自也是喜歡你的！”
阿顧在公主懷中擡頭，一雙荔枝眸水濛濛的，閃耀着希冀之光，“真的麼？”
公主伸手颳了刮阿顧的鼻子，“當然是真的！”語音重重強調。
阿顧心中喜悅，重新靠在母親懷中，“阿孃！”嘴角翹的高高的！
秋日高遠，姬景淳策馬在樂遊原上奔馳，樂遊原的草像金黃的緞子一樣鋪展在自己身下。長安城繁華熱鬧，集市天南地北，百姓安居樂業，她日日處身期間，卻總是覺得有些憋氣，只有這片廣闊的草場方能讓她渾身鬆快一些，猶如一隻鳥兒在天空中自由飛翔，肆意的呼吸。
姬景淳奔馳良久，方勒繮繩停住坐騎。伸出袖子拭了拭額頭滲滴的汗滴，仰頸啜飲黃銅奔馬水壺中的涼水。
一隻大雁在天空中飛過，昂頸高呼，發出一聲“喲咿”聲鳴。
少女從背後箭囊中抽出一支，搭在桐木弓弦之上，拉滿弓弦，白羽箭向着天空中的大雁急射而去。
於此同時，樂遊原的另一處，也有一支箭支如流星般迅疾的射出，帶着嗚嗚的力道，向着天中大雁飛奔而去。
孤雁一聲哀鳴，從半空中猛的墜落，劃出一道哀鳴的弧線，遠遠的落在前方沼池畔。