“謝阿兄，”阿顧抱着顏料從行知書肆中出來，盈盈笑道，“勞你久等，我好啦！”
“哦，”謝弼回過神來，伴着阿顧一路前行，望着阿顧面上燦爛的笑容，“阿顧妹妹，長安城中賣顏料的地方這麼多，爲什麼你偏偏要到這一家？”
“我最近在畫一張《葵花圖》麼。”阿顧道，“葵花瓣要用到赭黃顏料，滿長安的赭黃顏料只有這家書肆最好，我怕貞蓮她們弄不清楚，就親自過來挑了。”擡頭望着謝弼，眸中閃過一絲擔憂神色，
“謝阿兄，你的臉色這麼蒼白，可……是身子不舒服？”
謝弼怔了片刻，勉強笑道，“是麼？近來神武軍練軍十分辛苦，我只是有些勞累罷了！”
“神武軍有那麼勞累麼？”阿顧半信半疑，隨即笑道，“我身邊的紈秋姐姐熬藥膳的手藝奇絕，我讓她送藥膳到你官衙中，也好給你補補身子。”
謝弼怔然，目中微微感動，笑着道，“阿顧，多謝你啦！”
“阿顧，”他忽然喚道。
“嗯？”阿顧擡起頭來，一雙荔枝眸黑白分明。
“若是日後有一日，”他頓了頓，艱難的開口道，“我傷了你的心，你會原諒我麼？”
阿顧脣邊逸出一絲笑容，神色明媚，“謝阿兄怎麼會傷我心呢？”
頓了片刻，方低聲道，“若是阿兄傷了我的心，我會很難過吧！可是再難過再難過，我也會原諒你的。因爲當日在千步廊，你曾經救了我一次，阿兄恩情我銘記在心，所以，我會原諒你。不過，”她嫣然一笑，在謝弼面前伸出一根手指微微搖晃，俏皮明媚，“阿兄只有一次機會哦。所以阿兄你要記在心中，不要輕易惹我生氣啊！”
謝弼垂下眼眸，輕輕應道，
“我知道啦！”
神熙四年七月，遊歷大周各地的太原王氏宗子王頤入長安，回了開化坊王氏宅邸。王頤很快就徵召爲尚書右丞。尚書右丞職品正四品，大周寒門學子寒窗苦讀十年，方能科舉入仕，從朝中微末一小官坐起，一步步往上升遷。王頤此前從未任過一官半職，甫入長安便得封正四品，便是太原王家千百年的底蘊。
瀛池的荷花蔥蔥郁郁的開了，大片大片的，紅粉白三色間錯，端的是國色天香。從抱山堂上看下去，煞覺惹人憐愛。
“也就是在姑姑這兒，還能得幾分清淨。”姬澤扶着公主的手穿過了柳塢，一路往白鶴草堂而去，聲音溫和。
大婚之後，姬澤身上愈發添了一股凝肅之氣，猶如一柄藏鋒入鞘的寶劍，所有的鋒銳都隱在閒適的外表之下，氣韻內含。
丹陽公主笑道，“臣妾見識淺薄，在國事上也幫不到聖人什麼。也只能寬敞府邸多多撫慰陛下了！”她頓了頓，疑惑問道，“倒是皇后殿下，沒有好好照顧聖人你麼？”
提及新立的皇后，姬澤垂下眼眸，“皇后毓出名門，品性中正，宮中自她主事之後一片清淨祥和。”
說話間漱玉堂到了，流水繞着青磚碧瓦的小院渠中流動，屋檐上墜流水流動，織成一道雨簾。一陣南風吹過，帶着霧氣撲面而來，消解暑氣，堂前院外竹影婆娑，芭蕉影動，和着渠水叮咚流淌的聲音，沁人心脾。姬澤環視堂周，讚道，“這真是一個好所在！”
丹陽公主面上露出隱約驕傲神色，“臣妾靜極少動，倒是留兒是個愛動的，這漱玉堂是她一手佈置的，架了竹管引瀛池水到屋頂，順着屋檐滴落下來，像是織了一道水簾似的，倒也有幾分意趣。”
姬澤笑道，“阿顧是個聰明的。”
丫頭們端着牙盤進進出出，將一道道菜餚擺放在堂中案上，姬澤飲盡盞中美酒，頓了頓，“今兒怎麼不見她，可是出去了？”
公主嘆道，“這妮子如今大了，倒是懂了矜持，不願意直接過來擾您。如今在春苑候着哩！”
姬澤道，“兄妹至親，何至於此！”吩咐道，“讓那丫頭進來吧。”
樑七變伺候在一旁，低頭應了，轉身出去，不一會兒，阿顧便從漱玉堂外進來，對着姬澤嫋嫋道了一個萬福，“聖人萬福！”
十二歲的小丫頭到了豆蔻年紀，幾乎一個月長的變了一個樣子。姬澤從前與阿顧經常見面還不怎麼覺的，自東都歸來後，大半年來也不過只見了兩三次，今番一照面，便眼前一亮，覺得阿顧容色長開了不少，已經初具了一些少女風情了，讚道，“小妮子長高了，變漂亮了！”
阿顧眼睛一亮，“真的麼？”
姬澤大笑，“自然是真的，朕還逗你不成？”
阿顧抿脣微笑，“是啊，怕聖人逗我開心呢！”
姬澤凝視了她片刻，問道，“怎麼如今叫聖人了？”
阿顧垂頭道，“您都成婚立後啦，我年紀也漸漸大了，小時候不懂事的渾稱呼，也都罷了吧。”
姬澤心中微覺一沉，這世上有很多事情，就連帝王之尊也無法阻止，例如長大，例如一些無可避免的漸行漸遠，他道，“何必在乎旁的，朕心裡是將你當親妹妹看的。”
縱然如此，他們終究是表兄妹，在世人眼中終究是有血緣之分的。阿顧嫣然，“我沒有親兄長，心中也是一直將您當做親兄長看的！”
姬澤默然片刻，問道，“真的決定不回顧家了？”
自東都回來之後，阿顧便一直居住在公主府，沒有再回韓國公府。雖然國公府的棠毓館依舊爲阿顧保留的，但當初秦老夫人與公主定下了以半月爲期限，阿顧交替着住公主府和顧家的約定已然形同作廢。
“是呀！”阿顧道，自嘲一笑，“許我是個不討喜的，不管怎麼做，也不得阿爺、大母疼愛，既然如此，又何必回去討人嫌眼呢？”
“胡說八道，”姬澤斥道，“顧家不喜你那是他們不識寶，你他日出嫁，朕會給你當靠山；便是一直待在家中，皇家都養的起！”復又冷笑，韓國公當真是愚不可及，當日已經是徹底得罪了皇家，皇姑性子堅韌，不肯回頭，阿顧已然是他最後的機會，他卻連這最後的機會都不懂得抓住！
“知道啦！”阿顧應承心中感激，擡頭望着姬澤，聞見姬澤身上泛着的淡淡酒味，笑着道，“聖人，飲酒多傷身，我吩咐人給你送醒酒湯吧！”
姬澤今日閒來到姑母府中，因着在丹陽公主府中放鬆的緣故，席上確實飲酒飲的有些多了，聞了此言心中倒是一慰，點頭道，“如此多謝你啦！”
瑟瑟立在玉溪流雲亭旁，她一直聽聞聖人和自家小娘子交好，情同兄妹，自己伺候娘子這麼些年，卻從沒有見過聖人一面。幾個月前僥倖得見，沒有想到，聖人竟這般年輕俊秀，風姿過人，猶如少女夢境裡所能思慕最好的少年，又有着天下至尊的權勢。
她輕輕撫摸着自己嫩滑的臉頰，自己有着無雙顏色，難道就在這座公主府中做一個小小奴婢，等着慢慢老死麼？
心中猛的燃起強烈的不甘之意。衛子夫不過是小小舞姬，在平陽公主府中被皇帝寵幸，便進入深宮，後來一步步登上皇后寶座。自己年輕，美貌，又比她差在了哪裡？自己不敢奢求如衛子夫一般封后，做個小小的寵妃總可以吧？
碧桐提着一個雙樑鳧雁紋食盒從園道上走過，一路向漱玉堂而去。瑟瑟趕了出去，綴在後頭喊道，“碧桐姐姐。”
“小娘子找不到和闐梅花扇了，命我來尋姐姐問問。”
碧桐微微疑惑，“什麼扇子？”
“便是去年玉真公主送給娘子的那柄和闐梅花扇，娘子日常最是珍愛不過，常常放在手中把玩，奴婢想着昨兒個是姐姐服侍娘子身邊的，便趕過來問您了！”
碧桐偏着頭想了想，“昨兒個晚上我和着娘子的玲瓏暖玉一塊兒用湖絲帕子包了，放在了枕頭下頭了呀！”
“哎呀！”瑟瑟跌足，“也不知怎麼的竟是找不見了。這柄扇子娘子最是珍愛不已，如今找不到都快急死了。姐姐你快回去看看吧！”
“這——”碧桐微微猶疑，望着手中的食盒“可是我要去漱玉堂給送醒酒湯呀。聖人飲了酒在漱玉堂歇息，醒酒湯是紈秋姐姐熬的，要快些送去纔好。”
瑟瑟抿嘴微笑，伸出手道，“碧桐姐姐，如果你信的過我，不如把醒酒湯交給我，我替你送到漱玉堂去吧？”
碧桐想了片刻，不疑有他，將雙樑鳧雁紋食盒遞給瑟瑟，“那你快快趕去。在漱玉堂可要小心些兒，別惹了什麼麻煩，讓小娘子難做！”
“知道啦！”瑟瑟盈盈而笑，“碧桐姐姐，我做事你還不放心麼！”
她立在原地瞧着碧桐急匆匆的背影消失在流雲亭後，方左右看看，避到亭角下，將一小包藥粉抖抖索索的撒入醒酒湯中。
……瑟瑟提着雙樑鳧雁紋食盒款款走到漱玉堂前，漱玉堂門外守着兩名內侍，轉頭望着瑟瑟，目光中帶着一絲警醒。
“兩位阿監，”瑟瑟款款福身，柔聲稟道，“奴婢是奉顧娘子的命來送醒酒湯的。”
內侍聞言，神色方變的柔和了一些，吩咐道，“給我看看。”接過雙樑鳧雁紋食盒檢查了一眼，便道，“醒酒湯交給我就是了，你回去吧。”
瑟瑟心中一緊，急急道，“可是我家小娘子吩咐要奴婢親手將這盞醒酒湯送到聖人手上。”
內侍怔了怔。正逢此時，樑七變出來，揚聲問道，“這是怎麼了？”
“樑內侍，”小內侍道了個禮，“這個小丫頭來送醒酒湯，說是顧娘子吩咐了，要她親自將醒酒湯送進去。”
樑七變聞言眼光微動，朝着瑟瑟笑道，“既是顧娘子吩咐的，你就進去吧。”
瑟瑟大喜，朝着樑內侍拜道，“多謝阿監。”
漱玉堂中靜悄悄的，姬澤躺在躺椅上閉着眼睛，剛剛和阿顧說話的時候還算清醒，這時候酒意反而上了頭，有幾分暈眩之感，伸手捏着鼻樑。
瑟瑟輕盈上前，在姬澤面前跪了下來，“稟聖人，奴婢瑟瑟，奉了顧娘子的命，給您送醒酒湯。”
隨着她嬌滴滴的稟報聲，一股濃厚的脂粉味直撲而來，撲到姬澤鼻間。姬澤睜開眼睛，瞧見一個女子跪在面前，身肢嫋娜。身邊放着置醒酒湯的雙樑食盒。按理說，奴婢爲示對主子的尊敬，跪拜之時是要離開一定距離的，這個女子也不知怎麼的竟是沒有避諱，跪在離自己極近的地方。姬澤皺了皺眉，瞧在阿顧的面子上，勉強忍耐，吩咐道，“將醒酒湯放下，你下去吧！”
“聖人，”瑟瑟大膽擡起頭來，急急道，“宿醉最是頭疼，這醒酒湯趁熱喝效果最好，您還是快點喝了吧！”她伸手取出食盒中的醒酒湯，高高捧到姬澤面前。
姬澤靜默片刻，伸手接過湯碗。
瑟瑟心中喜悅不已，自行起身，“顧娘子吩咐奴婢要將聖人伺候好了，奴婢瞧着聖人身子疲累，奴婢有一手按摩功夫，便是小娘子也日常讚賞的。可要奴婢伺候你您一番？”繞到姬澤身後，一雙纖纖素手伸出來，想要搭上姬澤肩頭。面上笑容尚未凝固，忽然胸口一痛，被一腳重重踹到胸口，跌在地上，“哇”的一聲，吐出一大口鮮血。
“大家，”樑七變聽見堂中動靜，急忙趕入，“可是發生什麼事情了？”
姬澤暴怒起身，吩咐道，“把顧令月給朕叫過來！”