丹陽公主換了見客的禮服，匆匆從府中出來，見門外玄色長裳的青年，連忙福身參拜，“臣妾見過聖人，聖人萬福。”
姬澤彎腰攙扶公主，“姑姑免禮，”玄色衣裳上的銀線盤織飛龍貴氣奪目，“朕與姑姑本是至親，今日到訪公主府的並非皇帝，咱們只論家禮，不講君臣，若是因着我的到來讓姑姑麻煩，就反而不是朕的本意了！”
公主脣邊漾起一絲笑意，卻堅持道，“禮不可廢，聖人是君，臣妾如何可以擅越？”
“如何不可？”姬澤道，“當年太極宮中姑姑對朕的照拂之情，朕一直銘記在心。姑姑曾經對侄兒甚爲疼愛，難道如今朕做了皇帝，姑姑就再也不肯了麼？”
公主望着俊朗意氣風發的帝王，目中中閃過感慨之色，這方不推辭了！
姬澤轉過頭，瞧着坐在一旁輪輿上的阿顧，目光中露出一絲柔和笑意，“阿顧今兒長大一歲了，越發漂亮了！”
顧令月脣角翹起微笑，朝着姬澤道了一個萬福，“聖人也越發威武貴氣了！”
姬澤哈哈大笑，轉頭命樑七變捧出一個玄漆紫檀匣子，笑道，“今日是阿顧的生辰，朕這個做表兄的既然上門到賀，自然也備了一份生辰禮！”
顧令月面上露出驚喜之色，接過玄漆紫檀匣子，打開觀看，匣中明黃色的袱布上，一把匕首躺在其中，大約一尺二寸長，刀柄乃是紫金打造，鋒刃呈彎月形，黃金雕琢而成的刀鞘華麗秀美，一粒碩大的紅寶石嵌在黃金刀柄上閃耀着咄咄光芒。少女目光微微錯愕，姬澤贈給自己這個表妹的生辰禮，竟是一把金錯刀！
公主亦看見了這把金錯刀，眉頭微微皺起來，“聖人這是怎麼了？留兒是一個好好的女孩兒，舞刀弄劍的像什麼事情？”
姬澤微微一笑，取過金錯刀，“姑姑這話說的就偏了，阿顧表妹是女孩子，身邊雖則總是有人護着，但總難免有疏忽的時候，”右手持柄，左手持鞘，輕輕一拔，雪亮的刃鋒露出來，在天光下閃耀着雪亮光澤，“這把金錯刀乃是龜茲進貢，刀鋒由百鍊精鋼所制，削鐵如泥，阿顧帶在身邊，做個防身物件最好不過。”
公主聞言動了動脣，終究沒有說什麼。
顧令月接過金錯刀，將金錯刀掛在自己的腰間，抿嘴笑道，“多謝九郎，這柄生辰禮我很是喜歡。”
姬澤微微一笑，“喜歡就好。算起來朕還是第一次登門公主府，不知有沒有榮幸，讓小阿顧帶我在府中逛逛？”
顧令月抿嘴笑道，福身道，“固所願也！”
她轉過頭，由碧桐推着輪輿，領着姬澤進府。姬澤正要跟着顧令月，眼角瞥見桓衍立在公主身後，一大約十三四歲年紀，一身勁裝，眸光清正，瞧着不像是侍衛，也不像是親戚子弟，不由一怔，駐足問道，“姑姑，這是……？”
桓衍上前一步，跪在地上，對着皇帝大禮參拜，“草民桓衍見過聖人。”
姬澤問道，“你是什麼人？”
桓衍道，“草民乃是袞州都尉桓參遺子，父親早亡，隨寡母流落長安，蒙公主恩典，留在公主府養育，如今隨着姜校尉習武，護衛公主和小娘子安全。”
姬澤聞言怔了片刻，垂眸微微一笑，吩咐道，“起來吧。你一介平民，能得公主青眼，是你的福分，只要你將公主和顧娘子護衛好了，日後朕自有賞賜。”
桓衍誠聲道，“謝聖人。”
“九郎，”顧令月轉過頭來，嗔聲道，“你嚇壞桓家小阿兄了！”
姬澤瞧着桓衍面上雖然應對鎮靜，但退下之時同手同足的窘狀，收回目光，微微一笑，忽的問道，“阿顧，你和桓衍很熟麼？”
“嗯？”顧令月怔了怔，點頭道，“是呀。阿孃讓桓阿兄日常陪着我，護衛我進出安全，我們自然熟的很。”
“那你喜歡這位桓家阿兄麼？”
“嗯，”顧令月怔了怔，笑着道，“桓家阿兄日日陪我玩耍，他對母親很孝順，是個好人，我自然喜歡他呀！”
姬澤瞧着她天真爛漫的模樣，垂眸微微一笑，“哦。”
一行人從公主府大門入，經過七間正堂和五間廳，到了正院端靜堂。姬澤瞧着端靜堂垂下的檀色湖羅帳幔，白瓷冰裂紋如意香爐中吐着的淡淡安息香，忽的道，“朕記得宮中有一張六尺整版香柏木牀，有平心靜氣之功效，待會兒回宮，讓人給姑姑送過來。”
香柏木乃是珍惜木種，百年香柏木又有寧神木之稱，效用神奇，一根整版的百年香柏木端的是千金難求。公主連忙推辭，“這怎麼好？臣妾府中的庫藏已經足夠豐富，香柏木牀乃是神物，聖人若是當真有孝心，便將那牀敬給母后吧。至不濟也可自用，若能多屯點神，也好更效用國事，臣妾這兒着實不用了。”
“皇大母那兒朕自然另有孝敬之物，”姬澤道，“朕年輕神足，用不上這東西。倒是姑姑這兒正堪適宜，這也算是朕的一片心意，姑姑就收下吧！”
公主推辭不過姬澤的心意，嘆道，“聖人……！”
“九郎，”顧令月揚頭問道，“這香柏木牀真的可以寧神養氣，助人安眠麼？”
姬澤道，“太醫署的太醫有證明過，自然是真的。”
“那可真是太好了，”顧令月拉着公主的手，綻出笑容，“阿孃晚上總是有睡不好的毛病，若是有了這牀就可以睡個好覺，阿孃，你就收下吧！”
公主望着姬澤和顧令月，眉眼之間神色柔和，喟嘆道，“好了，真是扛不過你們，都說到這個份上，我也只能答應了。”
從端靜堂出來，顧令月領着姬澤入了園門，甫一進園，便見翠竹夾道，柳意深深，不由讓人心胸一暢。玉溪流水潺潺，兩岸櫻花夾峙，尚未到著花時節，青枝累累。過了玉溪的朱欄畫鳳橋，便到了春苑。阿顧領着姬澤在春苑中觀賞，略帶些得意問道，“九郎，這兒是我住的地方，瞧瞧怎麼樣？”
姬澤看了片刻，見春苑屋舍皆小巧秀麗，苑中植滿春花，堂屋前的迎春花正累累盛放，其餘百合、芍藥、鳶羅、荼蘼等各色春花俱都打着花苞，華美濫觴，不由垂眸一笑，道，“瞧着不錯，只未免太小女兒情思！”
顧令月聞言嘟了嘟脣，“我只是個小女兒，自然是小女兒情思啦！”
春苑閒坐無趣，便繼續往前走，一小息時間後，思古齋便到了眼前。思古齋是一個小小的兩間書齋，入門圍起一圈石壁，其上石粒粗糲，爬滿了葛綠山藤，屋舍清澹，中間是一個四面敞軒，後面是一間罩房。一株梅樹植在敞軒旁，葉綠稀疏。
姬澤四下打量一番，讚道，“這間書齋倒收拾的不錯！”
總算有一個地方讓這位貴人說出了“不錯”這次詞來，阿顧鬆了口氣，笑着道，“我也很喜歡思古齋呢，這書齋古樸簡澹，只種了一株梅樹。這株骨裡紅和芙蓉園的紅梅是同一批哦。只是比芙蓉園的植株略小一點。我讓梧子細心照料，梧子說再過兩年骨裡紅就能夠開花了。九郎，你覺得是芙蓉園的紅梅先開花呢，還是這株骨裡紅先開？”
姬澤聽顧令月這麼說，也想起當日上巳遊芙蓉園，顧令月在曲江畔手植紅梅舊事，不由一笑，“朕猜定是芙蓉園的梅花先開！”
“爲什麼？”
“皇家園林皆有園藝精湛的匠人照顧，自然開花開的快些。”姬澤道。
“可是梧子也很善於侍弄花草，”顧令月道，“梧子的阿爺就是府中照顧花草的，梧子從小跟着阿爺，學了一手好本事。我的春苑裡所有花都是她照顧的。”
姬澤微微一笑，梅樹開花這種事情是末枝小節，他其實根本不在意，擡頭打量片刻面前古樸安澹的書齋，忽的道，“此齋佈置清雅，有上古遺風。朕倒覺着，思古不若通古，不若改名通古齋。”
顧令月唸了片刻，確實覺得通古齋比思古齋要好一些，嫣然笑道，“果然是這般！”朝姬澤福了福身，“多謝九郎賜名。”轉頭吩咐丫頭，“去取紙筆過來！”
公主微笑瞧着女兒，見顧令月眸子微眨，如同一隻狡黠的小狐狸，不由問道，“留兒，你這是打算做什麼？”
顧令月笑着道，“此齋既蒙聖人賜名，還請聖人給個恩典，留下墨寶，回頭讓卜家令裱起來，掛在門額上做牌匾。”
姬澤嗤嗤一笑，“你這個機靈鬼！”
貞蓮捧了紙箋過來，在齋中鐵力木花梨書案上鋪展開。姬澤也不駁顧令月的面子，就着案上雪白的箋紙，取了一支紫霜毫筆，蘸了墨汁，提了“通古齋”三個大字。紙箋上的飛白字跡玄墨中泛着淡淡的金色，雀頭鳳尾，玉潤有力。顧令月目光一亮，讚道，“好字！”將御書交給了齊娘子，吩咐“好好保管，裝裱起來，知道麼？”又道，“也不知道什麼時候，我的大字纔有這般的勁道呢？”
姬澤嗤嗤一笑，“憑你，再練個十年二十年吧！”
出了通古齋，一路過來的積秀館和萼玉樓皆不入姬澤的眼，連進都沒有進，只瀛池旁的漱玉齋得了一聲贊，到底也不過是“精巧有過，偏於秀氣。”
行到流雲亭旁，姬澤瞧着菩提樹上的樹屋，鳳眸亮了亮。倚靠在棕櫚方榻上，瞧着從菩提樹間透出來的點點金光，讚道，“樹上建屋心思倒巧，閒來於樹間偶倚，晴日曬陽，雨天聽雨，也算是一種享受了！”
顧令月瞟了他一眼，“這樹屋也是我的主意，屋子是我一手佈置的，聖人這回怎麼不說太秀氣，太女兒氣了？”
姬澤瞧了她一眼，懶洋洋道，“喲，小妮子這是生氣了，太小氣了吧？”
“聖人，公主，”圓秀從外間過來，稟道，“桐花臺上的酒宴已經備好了！可要過去看看？”
姬澤一笑，“過去吧。”
樹屋離桐花臺已經不遠了，過了流雲亭，再度過度一次朱欄畫鳳橋，沿着園道向西走，經過柳塢不遠，桐花臺便已在望。
桐花臺上早已經收拾乾淨，重新備了酒席。姬澤在上首主座上坐下，公主領着阿顧陪坐在下位。
“姑姑，”姬澤開口道，“今日乃是阿顧生辰，朕這個做表兄的特意上門慶賀。分主客上下未免太冷清了，倒不如坐一處，圖個熱鬧就是了！”
公主訝然，“那怎麼成？”辭道，“這樣不合禮數。”
姬澤笑道，“姑姑說什麼話，當年唐貴妃擅寵宮中，朕不過是個不起眼的皇子，在太極宮中十分艱難，若非你挺身而出庇護於朕，朕也許活不到後來成爲儲君的時候。你對朕的恩情，朕一直都記得。”
公主聞言眸子泛紅，頓了片刻方道，“好，好，樊奴，你是個好孩子。”
丫鬟們上前，將公主和顧令月的食案搬到了姬澤一旁，公主和顧令月重新坐下。下面坐部伎管絃奏起，歌伎唱起《好時光》。“寶髻偏宜宮樣，蓮臉嫩，體紅香——”
姬澤飲了一盞酒，道，“今日是阿顧的生辰，這般靡豔的曲子唱着便有些不合適了！換支曲子吧。”
教坊使怔了片刻，屈膝應“是。”停了這支《好時光》。片刻之後，一支清幽的曲子響起，綠衣水袖的舞姬從兩側出來，跳起了柔美的舞蹈。
天光明亮，公主坐在桐花臺上，向左看看俊朗英挺的皇帝侄子，向右瞧瞧柔美清瘦的女兒阿顧，心中喜悅安寧。曾幾何時，她失去了唯一的愛女，終日鬱郁，幾乎提不起生活的興致，以爲自己一生就這麼慘淡收場，如何能想到如今的美滿日子，愛女留兒伴在自己身邊，皇帝亦純孝，念着自己的舊情，待自己百般優容。
這一刻，生活對她而言幸福美滿之至。她寧願沉浸這兒，讓時光停滯，永不流轉。
鬆醪春清湛甘洌，公主仰首飲下了一口又一口，面上漸漸泛起紅暈，色若朝霞。
姬澤察覺到，忙勸道，“皇姑不勝酒力，還是少飲一點吧！”
顧令月亦喚道，“阿孃！”
公主笑着道，“喲，一時高興，就多飲了一些。”話雖如此，到底酒勁上來，頭有些暈，扶着額頭有些難熬。
“姑姑不若回房小憩片刻罷，”姬澤道，“朕記得，姑姑素來有午後小睡的習慣，一會兒，不若便回房睡去吧！”
公主怔了片刻，道，“難得聖人還記得！”神情怔忡。
“朕怎生不記得？”姬澤笑道，“那時候朕在太極宮日子不好過，姑姑瞧見了，便讓我每日到觀雲殿跟着你用膳。姑姑每日到了午時便要小憩，還勸我也養成小憩習慣，說小憩能養精神。朕那時年紀小，正是精神旺盛的時候，怎麼耐的住？到底是翻騰了小半個時辰，到底是睡着了！”
“那都是小時候的事情了，”公主瞧着姬澤的目光柔和含笑，“如今聖人也大了！”
“再大也是姑姑的侄兒，”姬澤脣角噙着笑意，“姑姑如今年華尚好，阿顧表妹也回到你身邊，正應當好好保重自己的身子，守着阿顧，若日後能見着表妹嫁人生子，豈不是神仙般的好日子？”
公主聽着姬澤的話語心中妥帖。若是常日裡，她清醒的時候，多半會持重性情，謹守禮儀，留在桐花臺陪伴君駕。但今日鬆醪春的酒意卻有點重，加上皇帝之前溫情念舊的話語，心情舒緩，心絃處於一種鬆弛迷糊的狀態，扶着頭笑着道，“聖人既這麼說，我便先回房小既如此，我便也回房了！”轉過頭來，對着顧令月叮囑，“留兒，今日聖人來公主府，乃是貴客。阿孃回房去歇一歇，這兒你便是主人，要好好的把聖人招待好，可知道麼？”
顧令月面上露出嫣然笑意，“我知道的，阿孃！”
桐花臺上桐樹如蔭，在春風中簌簌作響。顧令月瞧着公主扶着伽蘭和圓秀的手緩緩走遠，方回過神來。立部伎依舊吹着尺八，曲調優美動聽，姬澤敬了她一盞酒，含笑道，“怪倒阿顧你怎麼飲酒這麼容易醉，原來竟是隨了皇姑。”
顧令月怔了怔，知道自己早年陪姬澤飲酒回去醉倒的事情被姬澤知曉了，頓時神情羞惱，道，“我那是從前沒有飲過酒，若是多飲一些就練出來了。”
“哦，”姬澤道，“賴姑姑不是管着你不許你飲酒麼，你打算怎麼練出來？”
“那是從前的事。”顧令月道，“姑姑說我將養了這些日子，身子已經好了不少，酒水這種東西，日常宴飲應酬有時候是免不了的，可以喝一點，只是要先溫過才行。”
“哦，”姬澤點頭，往顧令月軟弱無力的膝下一瞥，目光微微一深，道，“你的腿腳總是能好的！”
“希望如此吧！”顧令月燦然一笑，雖然依舊對恢復健康夢牽魂縈，但這些年來也算是習慣了腿足無力的事實，這時候聽姬澤提起也沒有太難過起伏的情緒。
薛採的事情在腦海中浮過，顧令月想着該怎麼和姬澤提起，面上露出微微猶疑神情，姬澤察覺到了，微微一笑，將手中的黃金鏨鴛鴦紋盞放在一旁，問道，“阿顧，你可是有什麼事麼？”
顧令月面上露出好奇神色，“九郎，你怎麼知道我有事情要說？”
姬澤微微一笑，“你這個小妮子才吃了幾缸米，走了多少路，我若是連你的淺顯心思都看不出來，趁早便退位讓賢的好！”
顧令月嫣然一笑，“聖人英明。阿顧既瞞不過你，今日便直說了：武國公家有一位薛大娘子，託情到我面前，想要面見聖人一面。”
姬澤用食指輕輕叩着手邊的玄漆光滑案面，“薛大娘子？”
“是。”顧令月道，“這位薛大娘子出身太原薛氏，乃是武國公的嫡親侄女，昨日我在國公府設春宴，薛大娘子赴宴，在我面前私下相求。”她將薛採的身世講清楚，擡頭看了姬澤一眼，“我本來是不樂意攬下這檔子事的，不過聽薛採似乎十分有信心的樣子，想着薛家終究是應天女帝的母家，想來手上還有什麼好東西，怕誤了九郎的大事。這樣倒反而不敢辭了！”
姬澤沉吟片刻，似笑非笑，“倒是有些意思！”
顧令月猜不透他的心意，心中微微忐忑，“阿顧的心眼比諸聖人，實在是螢火之光。只要九郎不嫌阿顧僭越，阿顧就心滿意足啦。”
姬澤不置可否，問道，“那位薛採人呢？”
顧令月道，“薛姐姐如今在頤香閣中候着。”
姬澤淡淡道，“既如此，你便讓她過來吧。”