良久, 燕弘亮收起刀。
以他二人的關係，平日的維城必然不會計較這些，但他知道, 維城終究與常人不同。
“我此番來長安, 就是授命將你帶回齊州的。權萬紀一事待你回到齊州想怎麼查便怎麼查, 你如今淹留於長安一月有餘, 有用嗎！”
“我還有多少時間？”
“不到一月。”淡漠的聲音傳來, 透着不通人情的冷漠，“一月後，必回齊州。”
“齊州……”維城幽幽嘆了口氣, 道不盡的焦躁，“他爲何要叫我回去？擔心我？還是利用我？以爲我不知道嗎！燕弘亮, 以我的身份莫非還有人敢暗害我不成？”
“這可不一定。”燕弘亮冷哼一聲, 透出危險的氣息。維城的心漸漸收緊, 右手悄悄握緊了刀柄。
“你莫不是忘了，一年前你到底是怎樣離開長安的。如喪家之犬般被趕出來？病養好了便將逐你出長安？你忘了陛下是怎麼對你的嗎？忘了當初所有人是怎麼看你笑話的了嗎？”
“住嘴！”維城捂住雙耳, 沒有溫度的話語宛如一道道飛來的刀子，將他的舊傷血淋淋地割開。一年前的光影如走馬燈般在腦海中迴盪，他記得那個垂死中的午後，所有人都在期待他死去，包括他的母妃——
“這樣的孩子生下來幹什麼？受苦嗎？”
“不學儒術竟喜好些方技, 胸無大志, 恕老夫難教劣根。”他記得, 夫子一臉不屑的神情, 三言兩語便輕易地粉碎了他的夢想。
“連自己的夫子都敢不敬, 你這個孽種！”他記得，幼小的自己忍着劇痛一階階滾落在地, 殿上傳來男人雷霆般的怒吼。
他更記得離開長安的那日，他不捨地回望城牆，身爲骨肉至親的胞弟們緘默地望着他，露出再難掩飾與剋制的哂笑……
點點滴滴，他記得一清二楚！
“想起來了嗎？”燕弘亮勾起嘴角，看着維城無比狠厲地瞪着自己，彷彿在質問自己爲何要讓他想起這些事。
“想來你沒忘記，那就好。長安真的有你的容身之處嗎？看來好像並沒有。”
“你想說什麼？”
“你私自帶兵入京，若讓他人知曉會如何？”
“我是爲了將權萬紀帶回齊州。”維城極力辯解到。
“那也只是你的說辭罷了，況且你並未找到權萬紀，孰能證明你的話有幾分真假？若仍淹留於京，陛下與諸皇子本就與你有讎隙，你猜他們會作何感想？”
心神徒然具震，維城緩緩道“莫不是謀……”
“就是你所想的那樣。”燕弘亮頷首，神色再次凝重起來，“想要在世上生存就要應懂得趨利避害，如今你還要繼續留在長安嗎，齊王殿下？”
維城心亂如麻，他僅憑一己衝動和恐懼偷偷追至長安，企圖阻止權萬紀面見父皇。只要將權萬紀帶回齊州便離去——除此之外他從未多想。
繼續留下來的後果，只會進退維谷讓自己的處境雪上加霜，世事一直襬與眼前，只是自己未曾看見罷了。自己親自追來，除了帶回權萬紀便是想再看一眼心中的長安，卻不曾想這裡早已是沒有了他的長安。
“可是權萬紀還未找到，萬一他日後在父皇面前讒言，那我們……”
“他不會面見陛下的。”強有力的肯定穿透空氣，維城的瞳仁霎時收縮，彷彿無形的事物在腦海重重一擊。
“你怎麼知道他不會面見父皇？”心中的疑惑漸漸擴大，他察覺出一絲不好的預感。
燕弘亮眼眸微垂，臉色驟變。沒想到維城的反應如此敏銳，維城是他們的擋箭牌，若在長安出了意外，一切皆會前功盡棄。
“此等小事殿下不必管，殿下只需記住，他永遠不會威脅到殿下了。”
“你們是不是對權萬紀做了什麼……”他想起來了，從齊州出發的中途權萬紀便失去了消息，也許是對方察覺到追兵快馬到了長安，可待自己到了長安後卻一直尋覓不到對方的蹤跡。
“你知道他在哪兒，對不對？”相交多年，燕弘亮的表情已經出賣了他。
“舅舅派你來尋我會齊州，說得好聽，想必權萬紀纔是你此行的目的罷！”
燕弘亮默然。
“怎麼？如今是嫌我礙事了，想把我支出長安？”
“我等只是在乎殿下的安危罷了，若殿下執意如此我等也無法干涉。只是這麼短的時間，殿下再怎麼查終歸也是徒勞罷了，不如交由我等處理。我授命將殿下帶回齊州，還請殿下別讓我爲難。”
維城注視着眼前的男人，眼神的溫度降至冰點，良久甩袖而去。
看着清瘦的背影漸漸消失，燕弘亮的臉色愈發陰沉。
街角處一口棺材和滿滿的瓶罐彷彿像藏了許久般幽幽靠近。如若維城多留片刻，便會發現那瓶罐裡裝的正是他一直從蕭蘭因身上尋找的蠱蟲。
“都運到鬼市了？”燕弘亮轉身問到，擡棺材的人旋即點頭。
“那便好，裡面的東西開莫要像來時那般被人看見了，否則再讓人查到鬼市來我們都得自裁。”
燕弘亮敲了敲棺材，空悶的響聲輕輕迴應。
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席捲長安的風從細狹的門縫吹入，蕭蘭因剛梳好的頭髮又打起了小結。
她煩躁地對着銅鏡，拿起篦子狠狠理着，待噼啪作響的髮絲漸漸理開之時，被蠻力所斷的青絲也落得差不多了。
看着墜地的烏青，蕭蘭因一陣無奈。酷寒嚴冬本就讓人不想出府，每當此時長安城裡的女郎都會在家規規矩矩地拾起針線，聊解乏悶，唯有她與那些女子不同，依舊沉溺於自己的心思中。
冬至郊祭的畫面一幀幀閃過，最終定格了那雙無名伸來的手上。那人的身形與當初在鬼市見到的鬼面罩無比相似，只是他怎會在那裡？能在陛下的郊祭遇見，想來那人先前定是站在朝臣一列……
竟是朝中之人，蕭蘭因一愣，手不禁微微一顫，還未插穩的玉簪偏斜而落。
她努力回想了這幾日自己所幹過的事，一不曾殺人二不曾參與朝中那些的爾虞我詐，除了去了趟鬼市便真的只是長安城中規規矩矩的貴女了，那人爲何屢次接近自己？
百思不得其解，出了蕭府，蕭蘭因走着走着來到發現屍體的河岸。逢歲末已少了不少商賈，不遠處微皺的水面上，倒映着挺拔的身影。
“你怎麼在這兒？”她看着眼前的李治頓了頓。
“阿蘭。”李治有些詫異地回眸，淺淺一笑。
“你一個人在這兒做甚？”蕭蘭因問到。
“方去見了八哥正巧途徑於此，這河岸比之別處頗有些冷清，我便想停下來看看。”李治平靜地望着河面，彷彿再說一件極爲平常的事。
“你不知道嗎？這兒自從撈上了更夫的屍體後自然不願有人多來。”蕭蘭因笑道，平日裡尋常無比甚至到了忽視地步的事物只要與死人掛鉤，也能像粘上晦氣般讓人怖畏。
自發現屍體後法事便斷斷續續做了幾波，想起那日衆人面目嚴肅生怕有吃人的水鬼跳出的神情，她不禁滑稽一笑。此事怕是不出數月衆人便淡忘了，介時依舊是商船滿布。
“那更夫可是在此處發現的？”他並未告訴蕭蘭因此事由他調查，自然他亦無需告知，只是蕭蘭因既親眼見過一切說不定會提到些什麼。
“就在那兒，”蕭蘭因指向一處，“可惜了，你沒有見識到當時的場面，人羣足足圍了幾圈，我還是在一旁站了好一會兒才進去的。”
“哦？那阿蘭以爲兇手爲何要殺更夫？”
“我？”蕭蘭因瞟了瞟李治的神情，先時金吾衛本就不願自己介入，李治再怎麼說也是皇子，當初也曾勸她不必管此事，她若是說出這些話語怕是有些亂議了罷。
“但說無妨。”
她望着李治信任而溫和的目光，不由得壯起了膽子，也罷，就當是解悶罷。
“那日我被金吾衛攔下本因此氣惱了許久，可日後當我冷靜下來，有些事情便越想越不對。”蕭蘭因說到，“我一直不明白更夫爲何會被拋屍河中，畢竟此處多有漁船捕魚，屍身極容易被發現，這樣做豈非得不償失嗎？或許的確是情急所使，但那時四下無人，真兇完全能處理得更好後再敲鐘，可轉念一想，若是兇手故意叫人發現的呢？”
“故意？”李治輕聲道，眼瞳微小的縮了一下。
“假設更夫撞見了不該撞見之事，真兇殺人後發現還有另一種用途便將屍體拋屍河中了。他熟知此處船伕有捕魚的習慣，若是屍體讓人發現勢必會引來金吾衛等一衆人，大家的注意力便都會集中於此，介時那段空白的時間纔是他想要的罷。所以當時真兇極有可能仍困留於此，且他身上必有事物極爲引人注目，他需要時間避開衆人的視線去做隱蔽的事，當衆人的注意力轉移至屍體時他便能安全離開了。”
李治緊皺眉頭，她一定注意到了什麼不同尋常的事物，下意識地如此聯繫。
“你那日可是看見了什麼？”
“你怎知……”蕭蘭因一時梗塞，緩氣道“一口棺材。”