謝拾安領着聞星落，直奔兩條街開外的攤位，說這裡的梅花糕最正宗。
聞星落有些擔心魏螢，“四哥哥，咱們快點買完回去吧？”
“怕什麼？表姐那麼能打，整個蓉城打得過她的人屈指可數。”謝拾安懶得排隊，拿一串錢跟最前面的人換了位置。
聞星落接過熱騰騰的梅花糕。
兄妹倆站在路邊吃梅花糕的時候，對街酒樓。
謝觀瀾正在樓上和同僚宴飲。
扶山提醒，“主子，那不是小姐和四公子嗎？”
謝觀瀾望去。
花燈光影錯亂，少女穿着嶄新的桃粉對襟襖裙，髻邊的金蝴蝶點翠髮簪折射出亮晶晶的碎光。
她舉着梅花糕，正認真同謝拾安說話，入冬的夜頗有些冷，說話間櫻脣呵出小團熱氣，多日不見，她原本嬌豔飽滿的臉褪去了些許嬰兒肥，呈現出尖俏白嫩的下巴。
隔着熙攘的人羣，謝觀瀾透過花窗，凝神看她。
指腹緩慢摩挲腰間的平安符，像是溫柔輕撫少女的眉眼。
“聞寧寧……”
青年無聲啓脣，纖長細密的睫羽在眼尾覆落陰影，看不清眸中情緒。
似是若有所感，聞星落忽然仰頭望向酒樓。
謝觀瀾下意識藏到窗後。
“你看什麼呢？”謝拾安拽了拽聞星落的衣袖，“你快看那邊，遊神隊伍又回來了！”
寶蓋浮雲，梵樂法音。
冬神的遊街祈福隊伍，果然熱熱鬧鬧地朝這邊走來。
聞星落輕蹙眉尖，“不對。”
“什麼不對？”
“遊神隊伍的行走路線是固定的，他們不可能半路掉頭回來。蓉城今夜，有兩支遊神隊伍嗎？”
“沒有哇，每年都只有一支。”
謝拾安話音剛落，兩人眼神古怪地對視一眼。
謝拾安一把薅過個小道童，“你們這支遊神隊伍，是誰組織的？”
“當然是縣令大人啊！”小道童掙開他的手，“我衣裳是新的，你別給我扯壞了！”
聞星落在老君閣見過這個小道童。
她望了眼其他道童，他們也大都是本地的熟面孔。
她思忖道：“二哥哥跟着的那支遊神隊伍，恐怕是假的。四哥哥，你可還記得之前二哥哥收到的那封信？”
“寧寧的意思是，太子？”
算算日期，太子即將抵達蓉城。
他和二哥有着千絲萬縷的聯繫，說不準就是他故意裝神弄鬼，引走了二哥。
“走！”
謝拾安不再遲疑，拉起聞星落的手就朝那支假遊神隊伍前進的方向跑了起來。
對街酒樓。
扶山困惑，“卑職瞧着，彷彿出了什麼事？”
謝觀瀾沒有多言，徑直轉身下樓。
另一半。
謝厭臣本就喜歡神神鬼鬼的東西，每次上街看見遊神隊伍就喜歡追在後面瞧，他今夜追着那支假的遊神隊伍走了很遠很遠的路，直到踏進一座荒廢的古剎。
遊神隊伍不見了，只剩固定着神座的輦駕停在荒地裡。
扮作冬神玄冥的人，依舊端坐在神座上。
隔着青黑色彩繪木雕面具，謝厭臣看不見他的臉。
謝厭臣朝四周看了一眼，見沒有多餘的熱鬧可看，不禁流露出失望神色，轉身就要走。
戴着木雕面具的人，突然發出一聲壓抑的輕笑。
謝厭臣怔怔轉身。
那人從神座上站了起來，雙手揣在寬大如流雲的衣袖裡，正安靜地注視自己。
遲疑良久，謝厭臣道：“你的青蛇耳飾，很好看。”
“謝謝。”那人壓着嗓子說道。
他慢條斯理地摘下青蛇耳飾，一步步走到謝厭臣面前。
他伸出手，把青蛇耳飾遞給謝厭臣，“送給你。”
謝厭臣的目光，從青蛇耳飾逐漸上移到那人的彩繪木雕面具上。
面前的人綺麗詭譎，在荒無人煙的古剎，帶給人濃烈的危險感和熟悉感。
謝厭臣臉色發白。
他沒去接青蛇耳飾，只緩緩伸出手，掀開了那人的木雕面具。
映入眼簾的，是一張衝擊力極強的俊臉。
高鼻深目，笑意融融。
是當朝太子，謝序遲。
謝厭臣的瞳孔瞬間收縮如針尖。
他一步步後退。
謝序遲把玩着青蛇耳飾，玄黑色織金寬袖和袍裾在寒風中輕輕搖曳，即便是荒僻的古剎，也難掩當朝太子身爲上位者的貴氣逼人。
他懨懨地瞥向謝厭臣，“幼時，你我曾是最好的兄弟。我被夫子罰抄四書時，你陪在我身邊，承諾將來我若入主東宮，就來做我的東宮詹事，爲我出謀劃策，爲我傾聽民心，要我成爲一代明君。如今我受封太子已有一年，怎麼還不見阿厭前來輔佐？”
謝厭臣眼中毫無重逢的喜悅，只剩鋪天蓋地的驚恐。
他轉身欲逃，身體卻不由自主地顫抖，幾乎踉蹌着才跑出去幾步。
可是謝序遲如影隨形。
他輕而易舉就攔在謝厭臣面前，隔着衣袖掃了眼他的手臂，纔將那對青蛇耳飾扔給他，“當年之事，並非是我有意。聽聞你如今已無朝堂之志，只喜愛擺弄這些陰邪之物，這是我花高價從苗疆買來的青花蛇，如今正在冬眠，當是我送你的。”
“離我二哥遠些！”
謝拾安的聲音陡然傳來。
破風聲呼嘯。
少年的拳頭天不怕地不怕，徑直穿透夜色，兇悍地砸向謝序遲的臉！
謝序遲側頭避開，順勢握住他的手腕。
青年的內力雄渾可怖。
腕骨處的劇痛感襲來，謝拾安臉色慘白。
眼看謝拾安即將被捏碎腕骨，落在後面的聞星落氣喘吁吁地跑了進來，“放開我四哥哥！”
稚嫩的少女音，寒夜裡恰似嚦嚦鶯啼，婉轉嬌媚。
謝序遲瞥向聞星落。
少女扶着雙膝，累的幾乎快要喘不過氣。
她約莫十六歲，生得極好看，眉黛青顰蓮臉生春，因爲急劇喘氣的緣故臉頰多染了一抹蓼紅，桃紅色緞面罩紗襖裙襯得小姑娘嬌嫩明豔，好似一枝籠着春霧的芙蓉。
聞星落擡起頭，語調急促，“你……你放開我四哥哥！”
謝序遲慢條斯理地鬆開手。
謝拾安捧着手腕吱哇亂叫，聞星落將他和謝厭臣護在身後，緊張地望向謝序遲。
謝序遲注視她的眼睛，溫聲道：“你就是聞星落？”