雲中三十二年入秋後，西北戰事大起，明亦王爺主動出擊，匈奴五萬騎兵連連敗退，被佔匈奴人佔了差不多一年多的遙中鎮終於重新歸入大興王朝。明亦王爺並沒有因此而停戰，而是繼續向西北方向攻進，匈奴王得知消息立即親自見了明亦王爺，雙放談成協議，匈奴人願以百年友好來換得兩邊百姓的安居。達成協議當日明亦王爺就舉兵回朝，都城的百姓非常振奮，朝中亦是各處祥和。
初冬那日，明亦王爺回到都城並沒有主動請賞，而是直接回了自己府中，這件事被百姓們津津樂道了很長時間，而更讓人詫異的是不久後朝上明亦王爺主動放棄兵權交給皇上，說道自己要回府中休養一段時間，皇上自然是大喜，欣然同意。
雲中三十三年，也就是一年後，大雪紛飛下的都城銀裝素裹，一片祥和，清晨天才剛剛亮，城外一輛普通的馬車緩緩行來，行至城門口穩穩停下。因爲還沒有到開城門的時辰，城牆下許多小攤販準備進城，趁着過年之前多掙些銀子，可是天寒地凍，衆人們都哆嗦着，臉頰凍得通紅。
不久馬車上的馬伕下來，這馬伕黑衫，面色冷然，身材削瘦，走近城門用力敲了幾下，裡面打着哈氣的侍衛不耐煩的支開一條縫隙，“再等會，還沒到時辰呢。”說完時，眼前出現一塊玉牌，侍衛頓時清醒過來，“讓王爺稍等片刻，小的馬上就開城門。”一聲大喝，其餘幾名侍衛紛紛不明所以的起來開門。
城門大開後，外面等着的民衆紛紛大喜，涌着進了都城。人少了，馬車才緩緩而進，駛進都城後拐進一處小街，馬車內的春丫頭才掀開簾子，探出頭去，“這裡也沒什麼變化。”
何莫溪又把她揪回來，“外面冷。”
“寒城哥哥說以後便在一直在這裡了，那豈不是每天都能可以這麼熱鬧。莫溪姐姐一定要經常帶着丫頭出來玩好不好？”一年的時間，春丫頭長高了不少，唯一沒變的就是撒嬌的性子。
“回到都城，我便要回自己家了。丫頭照顧好自己。”
春丫頭笑嘻嘻的撞撞正專注看書的齊寒城，“寒城哥哥娶了莫溪姐姐，以後姐姐不就可以和丫頭玩了，好不好？寒城哥哥……丫頭不想姐姐走。”
何莫溪當然欣喜的等着齊寒城的回答，齊寒城捏捏春丫頭的鼻子，“就你淘氣，我娶誰你還說不上話。”雖不算是拒絕，可又沒有同意，何莫溪亮着的眸子又黯淡了下去。
這個時候馬車停了下來，冷遲掀開簾子，幾人下了馬車。齊寒城負手而立，站在府前環視了一週，感嘆道，“果然是沒甚變化。”站了片刻，牽着丫頭的手一起進了府中。府內前幾日便收到了王爺要回來的消息，所以提早的就打掃乾淨了，全部都安排妥當。齊寒城並沒有直接去後院休息，而是準備去書房，“丫頭先回去休息休息。莫溪隨我來。”
春丫頭也覺得這幾天趕路身體都快散架了，乖乖的跟着冷婉回了後院。
書房內，幾個暖爐燒的正旺，一進房間，何莫溪就自然的幫齊寒城脫下厚厚的外衫，齊寒城輕微嘆了一聲，坐到書桌後，纔開口：“莫溪，你年紀也不小了，回去後你爹孃定然要給你安排說親，如果對方好，便嫁了。這麼多年是我耽擱了你，這是給你的的喜禮。”從書桌抽屜中拿出一個黑色的木盒。
“公子，真的不願意娶莫溪麼。這麼多年對莫溪一點感情也沒有，還是……公子心中一直有人了。莫溪知道公子的性子，也知道公子不會娶一個自己不喜歡的女子，莫溪也沒有要逼着公子娶我，只要公子回答莫溪。”停頓了一下，“公子心中可曾有過莫溪，就行了。”何莫溪秋眸半斂着，只要看她放在腹前的手就知道她此時的心情。
當年，何莫溪不過是一個剛剛十二三歲的姑娘，在都城街上撞見了一臉病態的齊寒城，他坐在冷清的湖邊，何莫溪在將軍府中長大並不似那些大家閨秀般羞澀，反而是有幾分真性子，一眼便喜歡上了這個瘦弱的公子，兩人聊了起來，隨後兩人也漸漸熟了起來，十四歲時聽說他要離開都城，她便想也沒想就跟着去了，六年後的今天她已經二十歲年紀，要是其他府中的小姐早已膝下有了兒女。
良久，齊寒城才定定看着她的眼睛，“我從來都只把你當知己。”
最後兩個字如同酸澀般涌上心頭，何莫溪眸子裡的淚水轉了好幾圈才勉強忍下來，深吸一口扯出幾分笑容，“我知道了。”不再多說一句話，提起裙襬就跑了出去。等跑出了明城王府，她在一處小巷子裡停下來，不顧背後和地上的冰冷，靠着牆大哭了起來，委屈，不甘，失落，等各種滋味抑制不住發泄出來，卻怎麼也抵不住他說那句話的痛，比剜心之痛還要難受。
書房裡，齊寒城掩下剛纔的情緒，把冷遲叫來吩咐下幾件事後，便進宮去了。先去的當然是自己母妃那裡，剛進大殿便遠遠看着坐在榻上兩年不見的母妃消瘦了很多，不過那張面容依舊宛若碧蓮出淤泥而不染，不由加快腳步上去跪在了母妃面前，碧妃才緩過神來，要起身扶兒子起來。
齊寒城堅決搖搖頭，“母妃，是兒子沒有照顧好妹妹，母妃要保重好身子。”
“母妃呀，早就開看了。暖芙的死不怪你，就和當年的暖蓉一樣，她們從出生就是個錯誤。寒城快快起來，過來陪母妃說會話，這裡已經冷清了一段時間了，連皇上都甚少過來，許是把你母妃給忘了。”蒼老的聲音帶着疲憊，拉着寒城坐過來，“你也不小了，母妃最擔心的就是你娶妃子的事。”
旁邊年老的李嬤嬤極有眼色的那把軟墊子拿過來放到寒城身下，齊寒城看着周圍的侍女都極爲眼熟，就放心下來，“我說過要帶一個妻子回來，可是這幾年還是沒有遇上心儀之人，在等幾年吧，母妃不用而兒子操心。”
“莫溪那姑娘就很不錯，也令人放心滿意，爲何不娶她？”
齊寒城直截了當的回答，“莫溪她不是心儀之人。”
這下可讓碧妃犯了愁，拍拍他的手，“開春後便是三年一次的選秀又要開始了，前幾次皇上都下旨取消了，明年的怕是不會了，這都城的官家小姐還算多，你趁早選個，別到時候沒得選了，可怎麼辦？”
齊寒城低着頭眸光一閃，不過還是迅速掩下，如小時候那般抱住母妃的胳膊，依偎在母妃的懷裡，“兒子也急着娶妻子，不過一切都是看緣分不是。聽母妃的話是父皇不經常過來了，這是怎麼回事？”他便急着轉了話題，也想對宮中的形勢瞭解一番。
碧妃倒是一臉的釋然，並不失落之態，“雲妃前半年又封爲貴妃了，因爲給皇上物色了兩名女子很得皇上歡心。皇上自是天天留戀那處，如今雲貴妃氣勢漸長，皇后也不好說什麼，你父皇終究是年紀大了，少了年少時的睿智和冷靜，反而越發的沉迷於女色，自然就在各妃之間走動的少了，靜妃這一年一直呆在自己宮裡，很少出來，聽說是風寒一直沒有好。蓮貴嬪倒是經常來母妃這裡坐坐。”
又把擔心的目光落到他身上，“你平平安安的母妃就放心了。聽說，你身邊有一個小丫頭，什麼時候帶來讓母妃看看。”兒子在男女之事上開竅，對於一個做母親的總是高興的。
提到丫頭，齊寒城眼神越發柔和起來，“就是一個當做妹妹的小丫頭，什麼也不懂，帶進宮裡來反而容易惹麻煩。母妃還是不要亂想了。”
旁邊的李嬤嬤呵呵一笑：“主子，你看王爺是害羞了。”
齊寒城都這樣說了，碧妃也不好再說什麼，自己的兒子自己瞭解，催他也不行，就由着他來吧。摸摸他的腦袋，慈愛一笑：“外面天冷，母妃也不多留你。去看看你父皇便趕緊回府吧。剛回來一定還有很多事要處理，不要累着自己。”
又說了一會，齊寒城才依依不捨的出來，沿着走廊向乾清宮去了，因爲快要午時，雖然大雪不停，但是此時已經有了一絲陽光。經過後花園時，前面的小路上鶯鶯燕燕一羣人，他饒是不想過去也不得不上前去。
站在衆妃子中穿的最爲華麗的便是靜妃了，剛纔還聽說在宮中沒有出來，如今倒是起色大好，談笑不斷。見迎面而來的白衣男子，眼尖着道：“衆位妹妹，你們不是一直都想見見明城王爺麼，這不正好來了。我就說是個風度翩翩的佳公子吧。”靜妃面容姣好，一襲流彩暗花雲錦宮裝，外面是八團喜相逢厚錦鑲銀鼠皮披風，站在紅梅下一點也不顯的孤冷，衆妃子聞言紛紛掩嘴而笑，向男子看去。
齊寒城走近些才清淡道：“靜妃。”
“明城王爺還是和小時候一樣冷冷淡淡的，與碧妃妹妹的性子倒是極像。”輕盈幾步走過來，倒也一點不生分，“聽說王爺這次回來便不走了，平時顯得無事了可以到你哥府上玩玩，讓他多學學你，別整天讓我操心。”細嫩的蔥指輕輕拂過寒城的肩膀，毫不避諱，幾名年紀的小的妃子不由羞紅了臉滿是羨慕，這靜妃年紀一點也看不出來四十多，要說是寒城的姐姐都有人信。
齊寒城略略側過身，不着痕跡的皺皺眉頭，精緻的五官在幾片雪花下更顯得清俊，“如果靜妃沒什麼事，寒城便退下了。”
靜妃返回原來的位置，“咯咯”一笑，“去吧，我們也別爲難他了。”移開身子，隨手摘下一枝紅梅遞給侍女，看着寒城的背影自言自語着，“還是一枝的好，太多了看着煩。”