“你還有事嗎？”墨離漫不經心地站起來，勁瘦的身軀精健而高大，餘歡還不到他的肩頭。
餘歡抿着脣錯開一步，給他讓了去路，想了想，又搶在他前面走了出去。
墨離的笑容裡滲了些苦澀，他無意識地搓着手裡的菸捲，直到被菸頭燙了手才把它彈開。
他是對餘歡抱有好感的，這種好感從餘歡把自己辛苦攢的那點銀子遞給他讓他回家就開始生根發芽，如果……他是說如果，如果那時候他沒能走成而餘歡也一直單着，過個幾年，他應該並不抗拒他們走到一起，甚至還會有些期待，不過那時的感覺還淺淡，又有了楚淮出現，於是這分好感被他轉化爲親情的照拂。其實這樣也不錯，可隨着他們日漸相處下來，他越來越發現餘歡的好，好比她的聰慧、好比她的堅強，還有那一點就通的靈透勁兒，讓他把許多自己根本不瞭解、只能說出設想的東西一點點地變成現實，並逐步建立起關北新工業區，越瞭解、越欣賞，這份欣賞不同於最初的感動或者什麼別的，是純粹的一個男人對女人的欣賞，只是這份欣賞過了頭，也讓他有了私心。
那個鏡盒，他比任何人都清楚他製造它的含義，根本不是爲了什麼研發水銀鏡，只是單純的想讓她開心，想看她驚喜的樣子，那把銀梳他精心雕琢，甚至刻上他深埋心底的部隊編號，收到菸斗的時候他已經把鏡盒握在手裡打算送她了，可楚淮的到來讓他猛然驚醒，最終他把鏡盒給了楚淮，銀梳埋進地底。
餘歡對他有兄長之情、有朋友之義，唯一沒有他最期待的東西，這麼些年，餘歡待他簡簡單單明明白白，是他自己越了界。
或許應該採用溫和一點的方法的，墨離稍感挫敗地抓了抓頭。想的是不讓她將來困擾，可現在卻讓她傷心了。
“誰？”墨離雖然走神可警戒心也不低，他瞄着休息室外的一處角落，看着慢慢從那裡蹭出來的人。
苦丁兒低着頭，吱吱唔唔地說：“我來找歡姐的。”
“哦，她……”墨離放鬆了身體，擡手想要指餘歡離開的方向，可四下空曠，餘歡早走得沒影兒了。墨離舔舔乾燥的雙脣，伸手進褲兜摸煙。摸到一個光滑溜手的菸斗。無意地在手裡握了握。才放開，將煙盒拿了出來。
苦丁兒捱過來盯着他脣間叼着的煙，“歡姐說抽菸對身體不好，你還是別抽了。”
墨離拿着火石機的手頓了頓。到底是沒有點上，而後纔想到，這火石機也是餘歡聽了他的想法弄出來的，全關北也只這麼一個。
煙沒點，可也沒拿下來，墨離叼着煙過乾癮，一邊打量着苦丁兒的衣着笑，“你還瞞着呢？”
苦丁兒立時滿臉通紅，墨離嘆了一聲。“找機會就說了吧，別騙她。”
苦丁兒的頭低得捱到胸口，低低地應了一聲。
“你玩吧。”
墨離伸了伸腰，擡步要走，苦丁兒馬上叫住他。“墨、墨大哥！”
墨離停下來等他說話，苦丁兒一下子就像忘了詞似的，憋了半天說：“歡姐、歡姐最近總睡不好覺，她擔心餘叔。”
這聽着像沒話找話，墨離卻轉了方向正對着苦丁兒，認真地想了一會，他開始在身上摸索，摸了半天只摸出一條紅繩，這是巧九在觀音廟求的平安繩，親近的幾個人人手一條，苦丁兒也有一條。
墨離從地上撿了塊石子，用紅繩繫好，拎着另一端在苦丁兒面前晃悠，“看着這個，對，一直看……”他的聲音慢慢地變得柔和，“全身放鬆……呼吸放鬆……什麼都不要想……你眼前是無盡的大海……你躺在沙灘上……溫暖的陽光照在你身上……”
苦丁兒的眼睛跟着石子有規律的擺動，聽着楚淮溫柔的聲音人也跟着有點迷糊，突然他又擡了頭，問：“大海是什麼樣的？”
墨離拍了他頭頂一下，繼續在他面前晃石頭，這回又換了說辭，說他泡在百里山的溫泉裡通體舒暢，苦丁兒想了想小聲說：“百里山裡好像沒溫泉。”
墨離把繫着繩子的石頭往他手裡一丟，“意境！意境懂不？就這意思，你把這招兒教給王爺，他能明白。”
“這能讓人睡覺？”苦丁兒想了想剛纔的感覺，墨離的聲音軟軟柔柔的，聽得人都跟着輕飄飄了，不過這石頭是幹嘛的？
苦丁兒莫名其妙地帶着石頭走了，他一向聽墨離的話，墨離讓他找機會教給楚淮，他肯定會教的。
墨離在城裡又待了三天，這三天裡他和燕青玄配合默契，墨離負責構想，燕青玄負責記錄並在未來的研究中試驗他的設想是否可行——就跟以前墨離和餘歡一起工作時一樣。
餘歡沒再來過鋼廠，把自己關在機關營的研究室裡一待就是幾天。餘歡在重組那個機關箱子，那箱子裡的機關被餘歡研究個透後她就把那些東西給拆了，用到新改造的機巧上，這回她是要把裡面的東西全部復原，然後還給墨離！
不是要撇清嗎？那就撇個乾淨！
餘歡全憑一股氣在復原東西，精神自然分散，往日在她眼裡很簡單的事情她需要兩次或者更多次才能組裝完成，進度自然大大減慢，連帶着日常的工作都受了影響，慢慢地機關營的人都察覺了餘歡的不對勁，他們的鉅子臉上的笑容少了，整天心神不寧的，要是有誰在她面前提一提鋼廠、提一提燕青玄和墨離，她就算不轉身就走，也是興致大減，一點也不樂意聽到似的。這和以前那個凡事衝在前頭，什麼難關都能靜下心來攻克的餘歡簡單有着天壤之別。
餘歡憋着一股氣的時候楚淮也不好過，最後的戰役已經開始了，原本已經奄奄一息的瀛人不知從何處得到補給，甚至又有新兵增進，要知道瀛人倚仗的就是海峽之外的瀛國本土，瀛人海運發達，軍資得以源源不絕地運抵，關北軍根本鞭長莫及，這場戰役才一拖就拖了三年之久！可就在關北軍即將把瀛人困死之際他們不僅能拿到物資又突然增兵，這在嚴冬封海的季節裡幾乎是不可能的！唯一的可能性就是他們尋找到了內陸盟友，而北狄已覆，有實力支援瀛人的人不言自明！既然楚淮有辦法將軍資錢財源源不絕地從關內運出來，那一位掌控着一國之力的人自然也可以打通出關的通路，悄無聲息地與瀛人結成聯盟！
楚淮得到瀛人獲援消息時震驚至極！他萬沒想到，那人竟在瀛人已露出森森獠牙的情況下還肯支援瀛軍！爲的就是拖住他的進關腳步！卻不想想瀛人狼子野心，殘害了多少關內百姓！侵佔了多少大慶國土！絞殺了多少大慶將士的性命！縱觀千年歷史，楚淮也找不出一個敢援外族殘已國國民的皇帝！楚安！你可真是好樣的！
楚淮並沒在楚安身上浪費太多的時間，他只是覺得心寒，曾經他認定自己的父親是個守成有餘、拓進不足的平庸之君，可天景帝再平庸，他也知道何爲家、何爲國！他手下的臣子再貪婪、再無爲，卻也沒有一個引外敵之軍來打自己的國家！而楚安！從小飽讀聖賢詩書，身邊往來王候將相，那麼多學者大賢、英雄人物，教會他的竟然是援敵誤國！只因爲他不敢像個男人似地與自己面對面地交戰一場！
打不打？楚淮盯着桌上的戰報，韓進主戰，拼全關北之力再耗一年，就算瀛人有楚安的支持也要把他們打得丟盔棄甲，借瀛人之手間接與楚安開戰！袁振怒氣難平，主張掉頭攻進關內，關北本不是他們必守之地，楚安一邊由着他們抗瀛把守邊關，一邊又施援敵之舉，擺明了是要消耗他們！除了這兩份戰報外，楚淮又拿起第三份戰報，看着上面的內容雙瞳微微縮緊。議和！提議來自墨離。
原本楚淮對這件事的決定並不猶豫，他主戰！雖然他的將士都已萬分疲憊，但瀛人在一天，關北難平、大慶難平！韓進之議甚合他意，袁振之議不過是氣憤難平，而墨離，他手下最爲倚重、最睿智驍勇的大將竟然給了他一個他最爲厭惡的解決辦法！議和？關北軍與瀛人死拼三年，和從何來？一旦議和，那些被殘害的百姓，沙場戰死的將士又該將魂歸何處？
如果今天給他這個建議的人是袁振或者韓進，楚淮必然二話不說把他們叫過來痛罵一番，可偏偏那人是墨離！
楚淮將那三份戰報攏至一處，略顯煩躁地在中帳踱步，墨離爲關北城奉獻了多少、爲關北軍奉獻了多少他看得一清二楚，正是因爲他清楚，所以他不得不考慮墨離提出議和的深層原因！但他不痛快！哪怕只是考慮，他也憋着一股邪火！
走了一會，楚淮抓起自己的大氅走出中帳，門外守着的李暢連忙問道：“這麼晚王爺去哪兒？”
楚淮腳下的高筒皮靴踏得凍實的土地“啪啪”作響，他一邊繫着大氅一邊朝馬場走，“回城！”他無法冷靜地思考，他心裡滿滿都是火氣和一分不被理解的怨怒，這種情況下他不可能做出最正確的決定，他需要有一個人來平息他的怒火、他的委屈！而這個人只有一個。
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