餘歡呆怔怔地盯着楚淮，此時的楚淮神清目朗，哪還有半點的呆傻氣？不僅如此，餘歡甚至有了些錯覺，以爲看到的是五年前的楚淮，那樣深遂卻又帶着一絲涼薄的目光，可不就是那時他看她的樣子？
餘歡的目光一刻不離楚淮，心底的一處突然被觸破到，她又驚又疑地打算一探究竟之時，突然見楚淮眼中兇光猛現，在她看清之前又迅速轉爲迷茫，過了好一會，他給了她一個勉強的笑容。
他低着頭，兩手緊緊地扭絞在一起，身體晃來晃去地異樣委屈。
餘歡舒一口氣把心放下，趕走心底那些莫名的恐懼，擡手摸摸他的頭髮，笑着說：“你可真厲害。”
楚淮並沒有像往常得了誇獎那樣高興得跳起來，反而更是委屈，緊緊地抿着脣，再仔細看看，眼圈竟然也紅了。
餘歡不知他怎麼了，以爲他是後怕，連忙拍拍他的後背安撫他，又轉頭去看剛剛橫衝直撞的馬匹，早已跑沒了影。
此時遠遠跟在他們身後的兩個衙差趕過來，他們自打到了元宵鎮就過着混吃等死的神仙日子，也只有在楚淮出門的時候纔會充當起臨時護衛的工作。他們近前見楚淮和餘歡都平安無事，神情便放鬆下來。
“我兄弟不便進去，就在旁邊的酒館歇歇腳，待會姑娘離開的時候可去那邊尋我們。”
餘歡自然答應，本來這時理應給幾個銅板以示好處的，可餘歡沒錢，就眼巴巴地看着紅綃。
紅綃氣個半死，那日她替成王傳信到西北，也不知她是被唬了還是行情如此，商隊說那邊戰事已起十分危險，帶一封信竟用了她整整二兩銀子！她的存款也不多了好不好！早上餘潭還暗示她晚上買點酒回去，這兩個姓餘的是不是把她當票號了？
不過，總不好讓兩個衙差在那等着，紅綃不好別的，就好個面子，心裡再不甘也不能讓人看出來，咬着牙從袖子裡摸出十來個銅板遞過去。
兩個衙差高高興興地走了，餘歡萬分羞澀地朝她一笑，“多謝你了，回去讓我爹把錢還給你。”
紅綃心裡嘀咕，讓那餘老摳還錢？做夢吧！
一行三人這纔到了武家門前，餘歡上前叩門，沒一會就被人迎了進去。
說武家的宅子修得好不過是以鎮上人的眼光來看，裡外三進的宅院已足以讓鎮上大部分百姓羨慕了，可紅綃對武家本就瞧不起，進院後見哪裡都很粗糙，別說什麼影壁迴廊，便是地上也只是鋪了夯實的黃土，連青磚都不見一塊。院內裝飾更是提不上，前院竟還搭了棚架養了驢馬，待來到二進，也不見花園梅林，就是一個平坦的大院子，五間青瓦正房看着倒是寬敞，正房前修了一個花池，此時已是初冬，關北萬物凋零，花池裡光禿禿的很是煞風景。
這次宴會就擺在二進院的堂屋裡，餘歡等人還沒走到門前就聽到屋內不斷傳出笑聲，男女都有。
小鎮偏遠，規矩自是鬆散一些，與好友夫婦一同聚會也沒有什麼男女分席的講究，只是臨進門時被一個二十來歲的丫頭攔了一下，那丫頭看了一眼餘歡，大聲說：“勞煩各位等一等，我進屋與四奶奶說一聲。”
紅綃撇了撇嘴，就這樣的規矩，擱在宮裡頭一天都活不下去。
餘歡在那邊小聲和楚淮說：“別緊張啊，一會你別說話，吃飽要緊。”
楚淮沒有像往常那樣響應她，她擡頭看了一眼，見他眼中又是烏沉沉一片，看起來心情很不好。
餘歡覺得他是被嚇着了，心疼得很，正想再安慰安慰她，屋裡響起劉夢夢帶笑的聲音，“總算來了，我們一起去迎迎她。”
話音未落，堂屋門裡便現出幾人，居於正中的正是穿絲戴寶的劉夢夢，看得出她爲今天的聚會很是下了功夫，頭上的護額仍是狐皮嵌紅寶的，身上一件水紅色絨面繡花襖，下配同色的百蝶穿花裙，頸中帶了一個金項圈，項圈下綴了一塊青玉，配着頭上、耳上的嵌玉金飾，看起來頗具富貴之氣。
她身側兩人的裝扮則簡單不少，左側一個年歲稍長的穿一件嫩橘色琵琶襟外襖，下配雅綠色蝴蝶裙，頭上只戴了兩支玉簪，未佩耳飾，微露的腕間戴了件通透的翡翠玉鐲，看起來倒比耀眼的劉夢夢更加好看一些。右側那看來只有十七八歲的則穿著隨意，白底藍花的一身襖裙，頭上只以布巾包裹，是關北婦人中最常見的打扮。
這兩人見到餘歡全都驚喜不已，年輕一些的婦人直接撲到餘歡身上，“歡姐”、“歡姐”地叫個不停，年紀大些的則看着她們掩口輕笑，只有劉夢夢不停地朝餘歡身後看，目光掠過楚淮時微微一頓，竟是不受控制地盯着楚淮看了半天。
紅綃上次就不待見劉夢夢，此時冷笑一聲，“到底是鄉下婦人，這麼盯着旁人的丈夫看，也不怕閃瞎了眼睛！”
劉夢夢雖然是小地方的人沒那麼多規矩，卻也被紅綃這話臊得紅了臉，以爲楚淮是紅綃的丈夫，連忙移開目光不敢再看，不過心裡把紅綃罵了個狗血淋頭，罵她祖墳不知冒了什麼青煙，這麼尖酸刻薄竟也能嫁這麼周正的丈夫。
劉夢夢顧不上回擊紅綃，扯着餘歡不讓她進屋，有意大聲問：“你的夫君呢？不是說都帶夫君過來聚一聚麼，你這樣可是不給大家面子。”
此時屋裡的人見她們停在門口也起身過來，武大洪今天同樣打扮得格外精神，雖說已有三十來歲，可他身體強健，精氣神各方面看着都好，算是端正的眉眼間帶着商人的和氣與精明，看起來並不是個難相處的人。另外兩人餘歡沒有見過，想來便是兩個小姐妹的夫君，俱是身材高大五官周正，一看也不是什麼邪佞之人。
那年輕的婦人還擁着餘歡，見劉夢夢發問也好奇起來，目光掃過楚淮往院中尋找，“歡姐，怎地不將姐夫帶來？我還爲他備了禮物呢。”
餘歡摸着她的頭髮失笑，“怎麼沒來，這不就是麼。”說着拉過楚淮與她們道：“芷蘊、於夏姐，這便是我的丈夫，楚大郎。”
那喚做芷蘊的年輕婦人當即驚呼一聲，睜圓了眼睛轉瞬不眨地看着楚淮。
安於夏也同樣驚訝，她們早聽劉夢夢說過，餘歡嫁了個賣臭豆腐的，那人長得又黑又醜，身上還帶着惡臭，那時她還替餘歡惋惜，以餘歡的人品，就算不能嫁到高門大戶去，做個普通人家的正室還是可以的，何必委屈自己配了那樣的人？當時劉夢夢還說餘歡是貪圖對方的錢財，引得她和羅芷蘊唏噓不已。
可看看眼前的楚淮，過人的身高已讓他極爲顯眼，膚色是極爲健康的白，五官俊雅如畫，漆黑的長眉斜挑入鬢，眉上一條精緻的墨色護額，爲他又添兩分北地男兒的利落爽朗，如果長成這樣也叫又黑又醜，那她們三個的丈夫又該叫什麼？夜叉出巡嗎？
況且楚淮此時面色稍沉，神情也微微顯得冷厲，這樣一身氣度，怎麼看也不是一個小鋪子商人，安於夏知道餘歡是打京城來的，心中暗暗猜測這其中或許有什麼誤會，這個楚大郎恐怕不是普通人。
劉夢夢愣了半天，突然尖叫一聲，“你胡說！她是你丈夫？”她的眼角眉梢俱掛着解氣又蔑視的嘲弄，“我說阿歡，你丈夫再拿不出手，你也不必冒名頂替地讓別人來冒認，一場姐妹，誰還嘲笑你不成？”
餘歡莫名其妙地，“爲什麼頂替？我自己的丈夫也能亂認麼？況且你那天不是也見過他了麼？”
兩個小姐妹再看劉夢夢的眼神就有點不對，芷蘊的性子直些，直接問道：“夢夢姐，餘姐夫可和你說的不太一樣。”
劉夢夢登時急了，指着楚淮惱道：“你到底是誰？我那日見到的分明不是你！”
楚淮不知覺浸在什麼心情裡，一直很是抑鬱，此時被劉夢夢一喝，竟打了個哆嗦，看向衆的目光也帶了些茫然。
餘歡連忙安撫地拍了拍他的手，與劉夢夢道：“你那天見到的就是他，不過他那時出了些意外，臉上變了顏色，現在已恢復了。”
劉夢夢還是不信，上上下下地打量楚淮。楚淮被她看得萬分緊張，不由自主地往餘歡身後縮了縮。
安於夏看着他的行爲皺了皺眉，隱約覺得哪裡不對，要說模樣，這位楚大郎可謂周全至極，可他的舉動……
楚淮此時卻是要哭了，拉着餘歡的手含含糊糊地說：“小媳婦，我們快回家，我不想來這。”
這一開口，安於夏眼中閃過極訝之色，繼而恍然大悟。劉夢夢怔了怔，冷不防哧笑出聲。
“這是怎麼回事？”劉夢夢的眼底的羨慕嫉恨已轉爲滿滿的幸災樂禍，她走到餘歡身邊逗楚淮說話，“你叫大郎是嗎？再說兩句話來聽聽。”
楚淮弓着腰貓到餘歡背後，又探頭出來朝劉夢夢扮了個鬼臉。
劉夢夢放聲大笑。
楚淮時又不安起來，餘歡連忙握住他的手對他笑着說：“她是和你玩呢，別害怕，一會咱們吃完飯就回家。”
劉夢夢笑得上氣不接下氣，揩着眼角的眼淚連連點頭，“沒錯沒錯，吃完飯再走。”
安於夏緊蹙眉頭，越發想不通餘歡何故讓自己落到如此地步，芷蘊微帶惱意地看着劉夢夢，“別再笑了。”說完她捱到餘歡身邊緊緊地攬住她，似乎想用這樣的方法給餘歡一些勇氣。
安於夏想說些什麼，可現在不好開口，便與劉夢夢道：“還是快些進去吧，天氣怪冷的。”
劉夢夢徹底安了心，看着楚淮笑意不停，長得好又怎麼樣？竟然是個傻子！
劉夢夢有意看了一眼衆人之後的武大洪。武大洪的眉宇間一掃剛剛見到楚淮時的鬱悶，忍俊不禁地搖了搖頭。
當初他滿懷誠意前去餘家提親，看中的便是餘歡這副寵辱不驚的性子，可餘歡斷然拒絕沒給他一點面子，武大洪在元宵鎮也是數得上的人物，自然不能損傷顏面，便轉而向以美貌出名的劉夢夢求親，雖然成功，可武大洪心裡對餘歡總是不甘，總想找機會挫一挫她的性子，今天或許是個好機會。
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