車伕駛着馬車在滄州城內一圈圈地轉，直到感覺不到車廂振顫了，纔敢把馬車往成王府趕，到了成王府門口一個跟頭栽下來，門房連忙跑出來扶他，“怎麼了慌慌張張的……”
扶起他一看，他衣襟上鮮紅鮮紅的染的都是血，下巴上也有血，兩邊鼻子眼兒裡一邊一條幹涸的紅血柱十分拉風。
年輕車伕擺擺手，“快幫我拉着馬，王爺要下來了……”說完捂着鼻子跑進府裡去。
門房莫名其妙的，不過也不敢怠慢，連忙拉好車閘，取了車上的腳凳下來擺好，又等了一會，楚淮才抱着餘歡從車上下來，簾子一掀，一股濃重的慄花味飄出來，門房一下子明白了，不由低下頭去也跟着紅了臉。
餘歡沒什麼精神頭，窩在楚淮懷裡昏昏懨懨的，又不想睡覺，勾着他的脖子跟他小聲說話。
她的大部分話因爲聲音太低，楚淮聽得並不清楚，不過聽清了一句——“我以後也不羨慕有姐妹的人了”。
楚淮抱着她的手臂緊了緊，一個李雪凝，一個劉欣然，兩回都在她的“姐妹”身上出了事，她有這樣的厭倦是正常的。就像他和楚安，他們母妃早逝，從小就受人欺負，兄弟兩個相依爲命，楚安柔軟安靜，他自然要強硬一點，這樣才能護得住他，他疼楚安是真心實意地疼，可惜他想得太多，楚安大概從一開始就沒想要他的保護。有了那樣的結局，他早對“兄弟”二字哧之以鼻，對人更是戒備重重。可現在餘歡也受到了這樣的苦果，他卻不希望餘歡也像他一樣緊錮心房，那樣太過辛苦。
“你本也不用羨慕。”楚淮說：“你也有兄弟，雖然性別不同。可你待瘦猴、大熊和苦丁的情份難道還不如你半路撿來的姐妹？”
餘歡怔了怔，突然不知該說什麼好。
她對瘦猴他們當然是真心的，他們就是她的家人，可和李雪凝、劉欣然的感覺又不一樣。在她心裡他們永遠是跟在她身後喊着“歡姐”的小孩子，就算他們現在也長大了，可她心裡還是把他們當孩子看，她關心他們、惦記他們，卻不會和他們訴說自己的心情，有什麼苦悶也不願讓他們知道。
可面對李雪凝、劉欣然時她會覺得自己和她們是平等的，她可以傾聽她們的秘密，也可以跟她們分享自己的喜樂哀愁，每天都在一起。互相調侃互相打趣。將來她們都有了孩子。還是會繼續在一起，看着孩子們漸漸長大，或許還可以做成親家。等到白髮蒼蒼的時候回憶從前，再一起驚訝原來她們已經在一起一輩子這麼久了。
聽餘歡呆怔怔地說出自己的心底話楚淮不由黑了臉。“和你一輩子的人只能是我，別人全都免談！”
餘歡失笑，“那不一樣。你的政事軍務也不會想與我商討，我同樣有閨中密話需要向姐妹傾訴……”說到這裡她又黯然下去，想到她前後兩個視爲姐妹的人，一個籌謀多年潛伏在她身邊、一個恨她入骨伺機報復，一次還可以說她識人不清，接二連三的又是怎麼回事？
楚淮的神情古怪起來，正想說話，陳明急匆匆地迎了過來，“王爺……”說出兩個字又咽下去，楚淮抱着餘歡，他的眼睛也不知擺在哪裡纔好。
餘歡紅着臉掙扎一下，楚淮拍拍她的腰讓她老實一點，安之若素地問：“怎麼了？”
陳明盯着地上的青磚說，“從關外來了一位姓丁的姑娘，帶有王爺的令牌，說是要找王爺，屬下已安排她在小廳等待。”
楚淮擰了擰眉頭，餘歡則利落地下了地，落地時雙腿還有點軟，但氣勢一點也不含糊，“帶我去！”說完回頭瞪了楚淮一眼。
楚淮有點委屈，他什麼都不知道啊！什麼姓丁的姑娘？他什麼時候認識過姓丁的姑娘！又什麼時候給過令牌！
楚淮跟着餘歡往小廳走，邊走邊說，“令牌那麼重要的東西我可沒亂給人，說不定是個奸細！”
餘歡也不知聽沒聽進去，大步流星地走，沒一會就到了小廳之前。
陳明先一步進去叫人，餘歡才踏上石階，一個穿着白底藍碎花小半臂清新得一塌糊塗的姑娘迎了出來，見到他們黑溜溜的眼睛登時放了光，明明已經想要撲過來了，卻又硬生生地止住步伐，含羞帶怯地朝他們行了個蹲福禮。
楚淮對着沉下臉的餘歡急着說：“我真不認識她！”
“王爺不認得我？”那姑娘受驚似地擡起頭來，“我千里迢迢投奔王爺而來……”
楚淮的視線一直在餘歡臉上，看她微微蹙着眉，臉頓時黑了半截，指了指陳明，“把她丟出去！”說完又補一句，“令牌收回來，問問她是怎麼得到的。”
陳明馬上朝那姑娘走去，那姑娘見楚淮來真的，連忙避過陳明溜到餘歡身邊去，“歡姐，是我啊……”
餘歡從剛剛開始就覺得這姑娘很面熟，可又有一種說不出來的違和感，這會離近了看，那眉毛、那眼睛、還有那特定的叫法……“苦丁？”餘歡驚叫，繼而臉色煞白，“你怎麼扮成女孩子？是不是成了變態！”
苦丁的笑容僵在臉上，嘴角抽得厲害。
楚淮終於咂麼過味來，上下打量了一番，“你是女的？”這麼多年，也有每天見面的時候，他竟然沒看出來！發育得也太差了吧！
苦丁——丁艾的目光穿梭在楚淮和餘歡之間乾巴巴地笑，“是不很驚喜？耶……”兩根手指頭伸出來擺了一下。
“你是女的？”餘歡一動不動地看着她，“從一開始就是女的？”
要不然呢……看着餘歡一點點黑下去的臉色，丁艾沒敢搭腔，她想哭啊！說好的薩普瑞死呢？說好的相擁而泣呢？說好的豪華大餐呢……墨離誤我啊！
餘歡定定地看着，最終不發一言地轉身而去，楚淮看着欲哭無淚的丁艾想伸手拍拍他，纔想起他是她了，不能拍了，於是同情地說：“你來得不巧，她剛受了姐妹傷，你就顛覆了她多年來對你的認知。”而後他朝陳明勾勾手指，“先把這小子……嗯……二小姐找地方安置了，這幾天先別讓她見王妃的面。”
楚淮走後陳明盯着丁艾看，“你以前是男的？”
丁艾一點兒也不想回答他！
本來滿懷委屈地趕來投奔，想着能和餘歡一訴自己多年的心結，沒想到竟是這樣的結果，驚喜驚喜，現在只有驚，一點喜的影子都看不見。果然她還是好好地做一個男孩子比較好。低頭看看自己一馬平川的關鍵部位，丁艾悲從心來，整個人都變成灰色的了。
再說餘歡回到自己的院子，沐浴更衣吃飯，臉板得一點表情都沒有。
楚淮想活躍一下氣氛，“真沒想到苦丁是女孩兒啊，瘦猴那小子跟她睡在一起這麼多年也不知佔了多少便宜……”
餘歡一眼看過來，“你羨慕？”
楚淮低頭吃飯，心道小妹子，我只能幫你到這裡了……
餘歡又按了按自己鎖骨仍在疼痛的部位，問楚淮，“你是不是很在意我被人佔了便宜？”
楚淮一口飯噴出來，“我冤枉！”雖然他想閹了趙識但這跟餘歡一點關係都沒有！
餘歡按在自己鎖骨上的手慢慢放下來，垂下眼繼續吃飯。吃完飯她平靜地說：“你在意是應該的，男人怎會不在意這種事。”
楚淮嗆到內傷，米粒在氣管裡沉沉浮浮咳不出來，好人難做啊！他只是一時好心，現在卻不得不面對他“到底是不是男人”這個選擇題了。
餘歡沉默了一會突然看向他，“你怎麼咳個不停？是病了還是心虛了？”
楚淮終於用鼻子眼兒把那粒米噴出去，緩了好一會無力地擺擺手，多說多錯，他還是暫避風頭的好。
雖然楚淮說着不在意，但畢竟餘歡發生了這樣的事，他想着這幾天儘量把軍務放下留在王府裡陪餘歡，餘歡的表現十分正常，除了不能在她面前提苦丁的事外，心情竟意外地不錯。
轉過天來就是成王府辦宴的日子，楚淮原想着將宴會押後或者乾脆取消，餘歡不同意，還是依着約定把人都請來，只是她的笑容中多了幾分謹慎，見到劉家人時，態度也剋制得多了。
劉欣然的事情楚淮把劉舒同找來單獨說了，他不能讓餘歡吃這個啞巴虧，這是劉家欠餘歡的。
“出賣太師、謀害王妃，隨便哪項罪名都足夠我劉家抄家滅族了。”劉舒同極爲疲憊地抹了把臉，屈膝跪在地上，“求王爺給劉家指一條生路，劉家往後唯王爺馬首是瞻。”
楚淮等這句話等了很久，從進滄州城拒絕沈旭明那一刻開始，他就盤算着讓劉家出面壓制沈旭明，挖空他的家底，如今終於得了這老狐狸的一句承諾，可這些吩咐在楚淮舌尖轉了一回，只化成一句話，“你們住後……對小魚好點，不管真情假意，都要讓她相信是真的！”
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