楚淮看向那五個女子，果然個個嬌俏生姿嫵媚妖嬈，環肥燕瘦不一而足。
沈旭明見他看得仔細，笑着讓一旁的教引嬤嬤分別介紹了，一叫星辰、一叫驕月、一叫丹陽、一叫雅歌、一叫燕歡。星辰過目不忘數術極佳、驕月纖腰如素擅掌上舞、丹陽精於劍術英姿颯爽、雅歌通音律、燕歡習房中秘術。
一通介紹下來，席中人無不嘖嘖稱奇，滄州知州的一張面孔更是揉合了驚奇豔羨，可謂精彩至極。
沈旭明瞥着知州大人輕輕咳嗽一聲，知州大人連忙斂了神態，朝楚淮恭維道：“這等姬人實在少見，王爺當真好豔福，下官這便讓人將她們送到府上。”
楚淮在滄州所居是正正經經的成王府，乃是滄州商會捐建的，宅邸佔地極大，雕樑畫棟精美絕倫，建成絕非一月之功，由此可見滄州商會的商人們早有預見，纔會在半年乃至更久之前暗中籌備此事，更在慶軍的眼皮子底下將之修建完成，大概慶軍也沒想到，這間耗資巨大的宅邸在他們走後搖身一變，掛上了成王府的匾額。
楚淮淡淡一笑，“會長與知州大人盛情本不該拒，可惜本王家有河東獅，收下這幾個姬人恐怕後院要起火，只能謝過兩位美意了。”
知州大人忙道：“王爺說笑了，王爺與王妃伉儷情深，下官也有耳聞，不過王妃素來賢明，不過是幾個娛以一樂的姬人，王妃豈會放在心上？”
楚淮笑着搖搖頭，顯然是不願再說此事。
沈旭明的笑容落了下來，“這幾個姬人雖說身份不高，卻也不是人人可求，王爺胃口未免太大了。”
楚淮笑而不語。摩挲着手中的玉箸，突地用力，手中玉箸應聲而斷。楚淮將斷了的玉箸丟回桌上。“可惜了這上好的玉箸。”說罷起身告辭。
楚淮忙於應酬這些鉅商富賈的時候，餘歡也忙得厲害。新落成的成王府倒是收拾得立立索索，連下人都配好了，還有人牙子候在一旁，滿意不滿意的丫頭小廝隨時買入或賣出，各個院子的嬤嬤、正副管家等，餘歡光見這些下人就花了一上午的時間，到了下午又有許多商號輪番上門。訂製傢俱的、量體裁衣的、送馬送車的，此外還有胭脂店的、珠寶店的、香料店的……無一不是滄州城內頂級商鋪的負責人。
巧九跟着忙得腳不沾地，從沒遇見過這種場面的巧九在人前一副端得住的樣子，背地裡朝餘歡咋舌。“幸虧是不要錢的，就這麼一下午，幾輛火輪機都搭進去了。”
餘歡笑得不行，不過想想，他們在關外的時候自然一切從簡。進了關是來打仗的，在一個地方停留的時間不長，對這些外身之物也只是過得去就好，過往的官員雖有孝敬的，更多的卻是到楚淮面前找存在感。像涼州知州那般提前收集近萬本古籍當時看來已是大手筆，等到了滄州才知道那些不過是小兒科。只是，若無所求，誰會這樣將自己的心血所得巴巴地送上門來？
因爲楚淮早有示意，餘歡對這些東西也不拒絕，挑挑撿撿地選可心的留下，正和巧九細看一對金絲累寶攢鳳簪的時候，陳明快步而入，道：“稟王妃，府外有一個婦人說是王妃的親戚，王妃可要見一見？”
陳明原是關北城的一個六品同知，在火輪機失事、百姓圍困成王府時表現冷靜，並有理有據地駁斥鬧事者，自此得了楚淮賞識，這次入關也將他帶了來，卻沒有給他安排什麼職務，只讓他跟在餘歡身邊，沿途幫餘歡打點府內的事情。明明是一個六品官員，現在卻跟前圍後地做着管家才做的事情，餘歡覺得很是委屈了他，陳明倒是盡心盡力恪守本份，一點也不在意似的。
餘歡的外祖家興於滄州又隱於滄州，之前又有餘潭前來募捐，知道餘歡真正身份前來探望再正常不過，餘歡已多年未見到母親的家人，當即道：“快請人進來。”
讓陳明去請人後餘歡又覺得不妥，萬一是哪位舅舅舅媽來訪，她坐在這裡倒是失禮了，便讓巧九留下打發送東西的人，自己起了身向外迎去。
餘歡的母親姓劉名淑芳，當年跟着名不見經傳的餘潭私奔入京，劉家曾放言再不認這個女兒，並對外宣佈劉淑芳因病亡故，可沒曾想到餘潭發跡一發而不可收拾，劉淑芳多年後再回孃家，劉家隻字不提決裂之事，更暗中補全大批嫁妝，此後倚仗餘太師之勢一舉奠定了滄州商人之首的地位，說起滄州這種商會會長拿捏知州的事情還是從劉家那裡開的先例，當時劉家身後是餘潭，小小一個知州哪敢與其對立？劉家在滄州可謂呼風喚雨，說出的話比知州的話還要管用，就連沈家也不得不避其鋒芒。可惜天有不測風雲，劉家一夜之間煙消雲散，沈家趁勢而起牢牢佔據了商會會長之位，而先前維持了十幾年的滄州以商會爲首、知州次之的規矩也沿習了下來。
提起劉家，餘歡並沒有多少怨懟，畢竟當年劉家不認劉淑芳是因爲劉淑芳私奔之故，後來巴結仰慕也是人之常情，劉淑芳去世時劉家派了族中百名子弟前來京城爲劉淑芳送葬，後來餘歡五六歲時還曾在劉家住過一段時間，不過她那時年紀還小，許多事情記得並不真切，只記得外公對自己說不上熱情，卻也真心疼愛，幾個舅舅舅母待自己如同已出，那段時間她的確感受到了除了父愛之外的關懷。
思及馬上就要見到親人，餘歡不自覺地加快腳步，迎至中庭時，見陳明引了幾個人過來，爲首的是一個三十五六歲的婦人，模樣周正保養得宜，一對細眉高高地挑着，穿一襲水紅色長裙，雖有裝嫩之嫌，但不可否認襯得她格外精神。餘歡和劉家人多年不見，對他們的模樣早已生疏，心裡猜測着這位到底是誰，那邊的人已經看見了她，陳明尚未上前行禮，那婦人已奔了過來，十幾步遠的距離，到了餘歡面前已是淚流滿面，“我苦命的歡兒啊！”撲上來就抱住了餘歡。
餘歡萬分尷尬，她還沒猜出來人是誰，應該不是大舅母，大舅母的臉圓圓的，一笑兩個圓酒渦，她至今還有印象；應該也不是二舅母，二舅母爲人嚴肅不給任何人面子，餘潭私下與她抱怨過好多回，絕不可能做出這樣的舉動；那是三舅母？
那不知身份的婦人已經哭開了，抱着餘歡心肝寶貝地喊了一通，又說前兩年餘歡的外祖母去世時只想見餘歡一面，餘歡卻不在身邊，老太太抱憾而終，幾句話說得餘歡也跟着落了淚。
與這婦人同來的一個姑娘上前勸了幾句，又遞了帕子給餘歡，餘歡也不好意思在這個時候問這個是誰，接了帕子擦了眼淚，便請人到廳堂去坐。
巧九剛打發走最後一個送首飾的，出來就見到餘歡被個婦人攬着身子往這邊來，餘歡眼睛通紅，巧九連忙過去笑道：“與親人多年不見難免激動，可也仔細身體，哭壞了眼睛王爺回來可要向我問罪。”
巧九出現得剛剛好，餘歡正要藉着給雙方介紹時試探一下這婦人的身份，剛說了句“這是九姨”，便聽婦人問道：“王爺可疼惜歡兒？對她可好？”
巧九笑道：“自是極爲體貼的，王爺與王妃成親三年，府中並無一名妾室通房，由此可見一般。”
巧九原是順着親戚的心意說，來人是餘歡的孃家人，自然願意聽到這樣的話，可這婦人卻並不怎麼欣喜，反而道：“這也不是什麼好事，晚納不如早納，早早將那些小狐媚子收服了纔是正理。”
不止巧九，連餘歡都嚇了一跳。
那婦人又對巧九道：“九姨是吧？咱們這次來想多住幾天，你讓人把東西搬進來吧，找個合適的院子安置了。”
餘歡眉頭微微一緊，巧九忙道：“這是自然的，不知夫人如何稱呼？”
那婦人揚了揚下頷，“我是歡兒的小姨，是你們夫人的嫡親妹妹。”
這麼一說餘歡才知道這人是誰，她前幾天才和巧九說過，正是她娘去世後，劉老太爺打算讓餘潭娶的續絃，她娘唯一的妹妹，劉淑豔。
劉淑豔是劉家的小女兒，年紀比劉淑芳小了十來歲，當年劉淑芳跟餘潭私奔時劉淑豔才三四歲，劉淑芳去世後，劉老太爺希望妹代姐職讓劉淑豔嫁給餘潭，一來照顧餘歡，二來餘歡到底是個女孩兒，劉家希望有一個劉家女兒生出的男孩兒來維繫和餘潭之間的關係，不過最終這門親事也沒成，後來等餘歡在劉家暫住，劉淑豔已經出嫁了，並沒有見到。
算起來，這其實是她們的第一次見面，餘歡的心情頓時有些微妙，剛剛的抱頭痛哭也變得彆扭起來。
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