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離京城不遠的驛站，趙俊包下了一座院子，帶着妹妹住在這裡，明日就要到京城了，他出徵在即，有些話少不得要再囑咐妹妹一遍。
趙大小姐今年二八芳齡，單名一個壽字，生的臉若銀盆眼似秋水，很是端莊秀美。在家時，那位得寵的姨娘最恨的就是她這張天生的大婦臉，所以時時處處無不想着要作踐她。
“二爺來了。”
“哥哥——”趙大小姐從桌前起身，看着眼前低頭進門的英俊青年。
趙俊今年二十來歲的年紀，一身麥色肌膚，身材高大健美，黑紅兩色寬腰帶束出他勁瘦的腰身，腰間懸着一把長劍，整個人說不出的英挺俊美。
“阿壽——”趙俊進屋，先在屋子裡環視一圈，見各處都已安置妥當，滿意的點了點頭。
“青芽快沏二爺慣喝的楓露茶來。”趙壽一邊招呼哥哥坐下，又回頭吩咐丫頭倒茶。
待丫頭上了茶，趙俊便揮手讓屋裡伺候的人都退了出去。他端起杯子輕抿了一口茶水，這纔看了妹妹頗爲憐惜的說到“這一路上委屈你了，不過好在咱們明日就到京城了。”
趙壽卻不似自家哥哥神色輕鬆，以前在家雖說自母親去後姨娘便處處刁難，可那好賴是在自己家裡，一草一木皆是熟悉的，且母親也頗留下幾個忠僕，又有哥哥在一旁坐鎮，日子其實也很過的去。
如不是姨娘貪心不足，居然妄圖插手她的婚事，而父親又實在是糊塗，哥哥也不會想着將她送去王府。只是王府雖好，無奈高門大戶，她這一去又是寄人籬下，也不知王府衆人性情如何，心中多少有些忐忑。
“哥哥趕了一天路，怎麼不先歇一歇。”趙壽將桌上的一碟點心往趙俊面前推了推。
“我想着明日就要進京了，有些事少不得要囑咐你幾句。”趙俊看了看那碟子點心，這是路過前頭的大城時，他特意讓人給妹妹預備着在車上吃的，結果這丫頭心疼他，倒有多半進了他肚子裡。他們兄妹自母親去後一直相依爲命，如今兄妹分離，他心中自也是萬般不捨。
“有什麼事，哥哥只管吩咐就是了。”
“倒也說不上什麼吩咐不吩咐的，我如今心中只憂心一件事，”說着趙俊看了妹妹一眼，見她面上似有羞意，知她明白自己的意思，遂也不將話說破，免得她羞臊。“母親不在了，家裡又是這麼個情形，之前我每每要替你張羅，無奈父親尚在，又有那女人從中作梗，以致事情一拖再拖，”趙俊擡頭，見妹妹聽的認真，知她心中也爲自己的親事憂心，“其實，哥哥心裡早替妹妹看好了一戶人家，只是又怕委屈了妹妹，你自小聰慧知禮，行事穩重……”
趙壽聽哥哥這樣說，心想能被哥哥看中的，必也是一方俊傑，可哥哥又說怕委屈了自己，只怕是男方門第不高。可她自小目睹孃親的遭遇，趙壽知道說什麼身份門第都是假的，男人還需人品端正心思清明方好。
“……王爺人品英偉，身份貴重……你若是能進到他門裡，長伴左右，哥哥也就放心了……”
“哥哥——”趙壽猛的起身，打斷了自家兄長的話，就見她粉臉微紅，沉着臉說到“若妹妹沒有記錯，王爺成婚多年，膝下已有一子。”
趙俊一噎住，他躲閃着妹妹的眼神，“妹妹說的是，可王爺和一般男子不同，乃當世梟雄，況且以你的身份，進門必爲側妃，側妃非同一般妻妾，那是玉牒記名的，以後哪怕有了孩子，也可以記在自己名下……”
“哥哥休得胡言，若你打的這個主意，那咱們還是趁早回遼東去吧。”見他越說越不像，趙壽少不得厲聲打斷他的話。
趙俊自也知道自個兒說的有些過了，在妹妹一個未出閣的姑娘面前說什麼孩子不孩子的事，實在是不應該，他心下懊惱，起身衝氣的胸口起伏，臉色通紅的妹妹作了個揖“哥哥胡言亂語，還請妹妹饒恕則個。”
趙壽看着在自己面前一躬到底的哥哥，雖氣他心思糊塗，可想着這些年來哥哥待她的好，她在心裡嘆了口氣，緩了聲氣說到“哥哥快快請起，那有當哥哥的給妹妹陪不是的。”說着趙壽伸手將他扶了起來，“我知道哥哥這些年過的不易，我在內宅不過是受些言語擠兌，可哥哥是男子，爹爹一心偏袒大哥，那女人又是個心術不正的，這些年你明槍暗箭不知吃了多少虧，拿着命去拼纔有了今天，可正因爲如此，哥哥就更不該有這樣的想法纔是。”
見哥哥似要說話，趙壽擡手止住了他的話頭，“哥哥請先聽我說，我知道哥哥之所以想讓我服侍王爺，除了想要借王爺之力，更重要的是，你看重王爺是個值得託付的男子，所以你覺得那樣對妹妹來說纔是好出路。”
趙俊紅着眼睛點頭，他緊握着妹妹的手，“我固然恨父親和那賤人母子，卻也絕不會無恥到要拿妹妹的幸福去換前程。”
“我知道，我知道。”趙壽流淚看向哥哥，“所以，我才說哥哥糊塗，你這不但是要將我推入火坑，也是要斷送自己的前程啊——”
“妹妹這話怎麼說的？男人三妻四妾本就平常，咱們若是同王府聯姻，自此兩家便是一家，關係只有更親密的，哪裡會入了火坑，斷了前程？”趙俊到底是男子，這些事在他看來都是理所當然的。
“哥哥可知那定南王妃事什麼身份？”趙壽也不急着反駁他，只看了他問到。
“管她是什麼身份，你堂堂遼東總兵的嫡長女，站出去還比誰差不成？”
趙壽聞言冷笑一聲，“所以說你們這些男子，一天到晚只盯着外頭的事，到了內宅那都是糊塗鬼，由着幾個小女子就能將你們耍的團團轉。”說着她狠狠的瞪了自己家兄長一眼，“如今的定南王妃乃是靖國公嫡女，可哥哥可知道她的另一重身份是什麼？”
“什麼，難不成她其實是公主？”趙俊不耐煩聽這些婆婆媽媽的事。
“你不要命啦。”趙壽氣紅了臉，指着自家哥哥說不出話來，“你是瘋魔了不成？”
“好了好了，我不說了，你別生氣，你接着說，接着說……”趙俊陪笑着給妹妹倒了杯茶，作出洗耳恭聽的模樣。
趙壽此刻也沒心情同他計較這些，只求趕緊打消他的念頭，別再辦出傻事到時候不僅得罪了王妃，就連王爺只怕是也不能容他了。
“王妃不僅是公府嫡女，且也是王爺嫡嫡親的表妹，聽說當年王妃尚在襁褓之中，因爲不好養活，由大相國寺的高僧批命，被送去封地養在老王妃膝下，這才保住性命。且在封地時，王妃就甚得王府上下喜愛，說王爺還是世子時，對這位表妹更是親自教養，一應吃穿用度皆是最上等，就連幾位郡主倒要靠後了。”
“原來竟是這樣。”趙俊聽了這話倒也並不如何吃驚，這世上表兄妹成婚的事本就不少。
趙壽看他的模樣，就知道他心裡不以爲然，“哥哥可曾想過，王妃可謂是王爺教養着長大的，一應脾性想來也該是王爺喜歡的模樣。況且外間都傳王妃容色極盛，是位難得的美人。她外有得力孃家，內裡上有公婆疼愛，下有出身即被封了世子的兒子，更關鍵是她同王爺二十來年的情分，成婚五年一直專房獨寵，凡此種種，哥哥怎麼不想一想，那樣的地界，可有妹妹的立錐之地？”
這話問的趙俊一時也說不出話來，他支支吾吾“可王爺總是男子，是男子又那有不貪鮮的？”
“哥哥自己也說了，我乃遼東總兵嫡長女，又有你這麼個得力的哥哥，進門必定就是側妃。可哥哥可曾想過，正因爲這樣，王妃又豈能容我？況且哥哥也說王爺乃不世之英才，這樣的男人，自然不會色令智昏，即便納了妹妹進府，可如今世子年紀尚幼，他同王妃又感情甚篤，就算爲了大局，爲了王妃和世子地位穩固，短時間內妹妹也不可能有子嗣？就是哥哥王爺只怕也是要打壓的，到時候不僅哥哥沒了前程，妹妹也不過是王府一尊擺設，你說可不是推我入火坑？”
這話說的趙俊冷汗涔涔，他擡手抹了抹額頭，看着妹妹說到“哪裡有你說的那樣可怕？”
“哥哥可是忘了母親，忘了咱們兄妹自小到大過的日子。母親的遭遇讓人唏噓，不過因爲她是嫡妻。咱們尚且讓人同情，也不過因着嫡出佔着大義。只是妹妹一旦入王府爲側，最後的下場只怕還不如母親呢。”趙壽說道最後，語調頗爲悽清。
兄妹兩個沉默對坐，最後室內響起趙俊的一聲長嘆，看着妹妹抱歉的說到“原來竟是我想錯了，只是——只是——”趙俊猶豫心虛不敢看她。
“哥哥只是什麼？”
“只是我已同王爺提過此事，”趙俊心想伸頭是一刀，縮頭也是一刀，乾脆閉着眼睛講話說了出來。
趙壽捂着胸口，幾乎不曾暈厥過去，咬牙朝他問到“結果呢？”
“結果，結果好在王爺沒有答應，”說着他呵呵一樂，心想咱們兄妹的前程總算保住了，“如今對外只以陪伴老王妃你名義讓你住在王府裡，免得我出征在外，讓你着了那個賤人的道。”
趙壽此刻一時也形容不出自己心裡到底是什麼滋味，喜的是自己不用去做什麼勞什子側妃。可讓人尷尬的是，自己被人拒絕後，居然還要住在人家家裡，受人庇護。只是王爺那裡還好，畢竟男女有別幾乎沒有機會見面。可王妃處又該如何，每日擡頭不見低頭見，她若是知道哥哥曾打的主意，還不知心裡如何想她呢。
“好在三月裡王妃生辰，我做主將母親留下的那件珍珠衫加進了壽禮中，想來總能結一分善緣。”趙壽看着哥哥嘆了口氣，看來住進王府最要緊的還得跟王妃表明心跡才行。
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王府之中的周寶珍自然不知道驛站裡趙氏兄妹的談話，也不知原來被她讚譽有加的珍珠衫竟然是趙大小姐送給她的。
周延明好好的突然提出要去關中看望恩師，其中的用意周寶珍不用猜也知道。只是如今從丈夫到哥哥皆做出一副不想讓她知道的模樣，她也只好隨着他們裝糊塗。
周延明臨行前親來王府同妹妹告別，周寶珍體貼的什麼也沒有問，只說些路上風光之事“我還跟着周先生念過幾日書呢，正好我這裡得了部前朝古籍，三哥替我帶了去，也算是我的一點心意吧。”
周延明接過丫頭遞過來的書，看了一眼笑到“有心了，難得你還記着先生的喜好。”
“看三哥說的，王妃可不是容易做的。”周寶珍說笑，眼圈卻紅了起來，“只是外頭到底不比家裡，三哥看風景的時候，自己也要處處小心爲好。”
周延明見她的模樣，知道她必是猜到了什麼，卻偏又配合了他們這些人演戲，連痛快哭一場也不行，心中只覺得愧疚又心疼。
“我替三哥預備了些東西，三哥路上別嫌煩，好歹帶着些。”周寶珍眼巴巴的看着他，生怕他嫌麻煩不肯到。
“傻丫頭，這也值當你操心，統統讓人拿上就是了。”他既然打着拜訪恩師，外加出門遊歷的旗號，自然就得做出副悠閒的模樣來。
周寶珍放心下來，要知道這些東西里頭大部分都是藥材，甚至她還在跟的人裡找了個擅長治外傷的大夫，她想着這些東西關鍵時刻或許能救父親的命。
“對了，三哥你和公主最近如何了？”說到這個她的情緒重又低落下來“說起來她也不容易，日後……總之還請三哥多擔待幾分吧。”
周延明無奈，真是個愛操心的丫頭，“你放心，我既娶了她，總要保她一世衣食無憂的。只是若她總想着昔日榮光，不肯踏下心來過日子，這以後總怕是不順心的日子多了。”
歷史的滾滾洪流之中，王朝興衰更迭，男人的千秋功業，家族興衰，自不會因着一個女子的喜怒而改變。
周寶珍明白這個道理，即便她之於表哥，也是一樣的。有些人哪怕失去了還可以懷念，有些事卻必須要爭，因爲若是不爭，便連懷念一個人的資格都沒有了。 萬斛春