來吧，Clementine，這真是個好名字。Clementine Zairi-Lewitt，讀起來舌頭滾來滾去的。”Mary-Ann呻了口冰茶。“雖說這對我們來說沒啥，不論他是男孩還是……Sean？叫Sean總不會錯。”
Salah聳了聳肩。
“大概吧。”
“行，你有什麼建議嘛？”
“emmm……我的媽媽的奶奶叫Ibtisam，希望這有些幫助……”
“我家那位叫Carol。Salah，你現在正和我比賽誰家的老太名字更酷，但正經說，你可不能把這兒所有的腦力活都推給我。”
“我腦袋裡空空如也。”
嘆息
“行，那我們就讓這傢伙坐會兒。”
Mary-Ann坐了下來，凝望着大海。夕陽把這片光景染上了多樣的色彩，時而橙黃，時而金燦，時而粉嫩，時而鮮紅。棕櫚葉在晚風中微微搖曳。裊裊炊煙升起，飯菜的香味縈繞其間。
等等……操，這是豬肉！
她擔憂的眼光射向Salah，話已經到了嘴邊。他擡起一隻手。
“我沒事。等這茬忙完，我們在路上買點帶回賓館吃。”
“你不用非得……”
“我沒事。”
“行行行……”Mary-Ann，你他媽怎麼沒意識到會有這種玩意兒？你在這兒坐了他媽半個小時……都沒問過這事兒……怪不得他要裝作沒聞到。操。你都沒想着問一聲……他也什麼都不說……唉，他怎麼也不說點什麼呢？上脣大多數時候是靈活的，但是現在僵硬不已……好好好……收斂點，Mary-Ann。你是花錢來Hawaii度假的。這趟旅遊應當會很開心。
該說些俏皮話活躍活躍氣氛了。
“啊！是這個！是個好名字！”Mary-Ann把手指掰出了聲。“Vishnu！”
在停頓的尷尬程度上，這個特別的停頓大概有8級，即“這個玩笑一點都不好玩”。Salah笑了笑，搖搖頭。
“有些事情告訴我現在的情況有些複雜。”
“我也只能出此下策。”你在幹什麼，這笑話不好笑，快別聊這個了。
“我不太看得出這方法的可行性。”Salah站起身。“我一會兒回來。”
Mary-Ann點點頭，於是Salah走回了屋裡。Mary-Ann知道，他所說的“一會兒”可比別人的長不少。
時間一點點流逝着。Mary-Ann望着窗外，海鷗在落日的餘暉中飛旋。春天小姐化作冷冷的冰雨和昏暗的天幕，這三月的陰天着實有些唬人。
終於，店主來到了露臺上，他的臂膀上端着碗盤，看着搖搖欲墜。他肩寬體壯，四十多歲的面龐搭配上啤酒肚、黑皮膚和深色的頭髮，印着花的耀眼T恤與板褲成套穿着，腳上提着一雙涼鞋。
他叫Lono，在這片地區是神一般的存在。
他把菜一字排開：卡魯阿豬肉 、紅薯、烤香蕉、芋頭、麪包果，還有蝦和鰻魚，串串香氣在房間中瀰漫。Mary-Ann的唾液腺早已飢渴難耐，但心中的愧疚感也毫不示弱，兩方你追我趕，都想在她的腦袋中稱王稱霸。
Lono坐在椅子上，從冰櫃中拿了瓶啤酒出來。
“感謝我吧，阿門。”Lono打開酒瓶，長飲一口。“這他媽是瓶好酒！”他掃了眼Salah的座位，現在上面沒人坐着。“那個……他去哪了？”
“在裡面。爲了晚上的禱告在洗浴。”Mary-Ann拿起一個紙盤，開始把紅薯和蝦往自己的盤子裡裝。雖然她的肚子乾癟，但是愧疚感像結石一般沉在胃中。她不必遵守清真的條條框框，但是有Salah在這兒，她總覺得有些不妥。他自然會讓Mary-Ann繼續吃，然後以無比感激的客人姿態繼續……“我覺得他不會過來了。”
Lono停下了正在扒拉食物的手，困惑地擡了擡眉毛。
“他不吃豬肉。”Mary-Ann說道。
“還真是啥人都有呢，反正不吃豬肉也是他虧。 ”Lono又喝了一大口啤酒。“所以，到底是怎麼一回事？那個人在電話裡可是說的一清二楚。”
“其實真的沒什麼。這就是爲了緩和你和倡議之間的關係。”
“那我們通過……”
“防止一大堆瘋子衝進來，把這兒燒成灰，在花費大量人力物力財力，浪費大量時間來置你於死地。他們狡猾得像吃了很多劣質墨西哥菜 ，然後給屁股來把鞭炮一般。這倒也挺有趣的。”誠然，讓她說出這種話挺難爲她，不過拜工作所賜，她也只能變回以前那個吵鬧的交際花。
Lono放聲大笑。
“聽起來就好像有人把自己的內褲弄得一團糟，而這回不再是我一個人出糗了！”
“你都想象不出那種噁心樣。”
“所以這就要變成‘你離我們遠點，作爲補償，我也離你們遠點’的方式？”
“沒錯。這就是個非常簡單的協定，沒啥特別的。不衝突、不干涉、不公開，也不會有幾個小小的神到處亂跑。簡而言之，安分守己，儘量隱蔽點做事就行了。”
Lono皺了皺眉頭。
“等等，倒數第二個是什麼？”
“沒有小神——”
“不，不可以！”他展開雙臂，好似正在演講。“你們不可以奪走我生命中爲數不多的快樂之一！我再也體會不到那份懷抱着女性的快樂，那份求婚時的激動，那份星子下無拘無束的快樂！媽的！你不能讓一個男人獨處。有時他需要些寄託。”
Mary-Ann正嚼着滿口的麪包果，現在停了下來，儘可能保持冷靜：她已經快要笑出聲，把嘴裡吃的噴到露臺上去了。
“以上這些完全自願，合法，也不涉及到那些超能力小孩，我們不會妨礙你。但有一點要告訴你：下次在十年前再打個電話，我會再跑一趟。”
“啊？有這麼明顯嘛？”
“我只是見的比較多。這就像我說‘只有我丈夫會說我醜’一樣自然，但是如果我們兩個站在這兒，他肯定不敢這麼說。當然也沒什麼其他辦法了。”
上帝保佑，我的確聊到點子上了。
Lono聳了聳肩，將啤酒一飲而盡。
“反正你也不要我幫忙。你想好名字了嘛？”
“還沒。”
“Lonnie隨時會恭候你。”他笑着說。
“把這事兒忘了吧。不過，謝謝你的建議。”
餐叉叮噹作響，人們歡聲笑語。不管怎麼說，這體驗挺離奇的：如果Mary-Ann不瞭解Lono的本性的話，她可能覺得這就是個快樂鄰居，一天到晚泡在花園裡，講着骯髒的笑話，聽着夏威夷四絃琴音樂。說到底，這確實就是他的真實寫照，不過涵蓋的內容更廣一些。可能他保持穩定的奧秘：做個食、樂、性的守護神。
遇到這樣人畜無害的生靈真棒，即便只此一次。
太陽徐徐落下，天空褪去了橙黃，暮光之藍爬上了夜空。慢慢的，慢慢的，談話少了，飯菜也沒人再動了。孤燈照影夜漫漫。
“我去叫Salah，我們把這事結了吧。”她起身走去東面的房子。
我得請他吃一頓好的——必須要是好上天的那種——來補償補償他。附近一定會有這樣個地方……或者請他吃冰淇淋……
她頓住了：Salah依舊在墊子上跪拜。這不禁讓人憂心：他差不多一小時前就離開了，這樣的時長前所未有……
Mary-Ann在她所站之處席地而坐，靜靜等待。差不多過了五分鐘，Salah站了起來，捲起墊子，向她走來。
“你沒啥要道歉的。”他緊鄰着Mary-Ann而坐。
“好吧，雖然我心情還是不好。真是個不錯的天主教罪惡感呢。”
“你擔心的太多了。”
“你拼盡全力不讓我擔心。我懂，你不想惹麻煩，但是你做得太過了你知道嘛？你又不是闖進來，大叫着‘給我做這個一拍腦袋的主意’的人。你在沙漠裡依舊保持着對美學的狂熱追求，你在大家一籌莫展時挺身而出，與狼羣打交道；你在我看見亂糟糟的房間之前就會將其收拾乾淨；你甚至不會在別人把食物弄亂以後再把它放回去……我愛你的點點滴滴，但看在上帝的份上，我也是你的妻子：我與你簽訂了契約，要將我的下半生託付於你。在芸芸衆生中，我選擇了你與我共話枕語。但你現在不讓我插手，這種感覺……簡直糟透了，因爲我感覺你爲我付出了太多，我必須得做些什麼，這樣你就不用每次都在第一線做那些髒活累活……好吧，你就當我是在胡說八道吧。”
就這樣吧。她胸口的一塊大石頭落地了，現在就要看看這石頭滾到哪兒去了。有那麼個瞬間，Salah沒有反應，接着笑容爬上了他的面梢。
“你就這麼去闖去追就行了。你剛剛說的那些我的確需要。”
“這就是我爲什麼過來。”
“談判進展如何？”
這樣蠻好，把話題說回到工作中，好似什麼也沒發生。
“他十分贊同那個主意。只要你做個見證人，這個協議就能施行了。文士們可能會把他寫成紅薯聖徒或是類似的東西。”
“很可能這樣。”
一陣停頓旋即而至，昆蟲嗡嗡作響。
“我們的飛機要明晚纔會起飛，在那以後我們就要在回家的路上忙着打零工。我不知道你怎麼想的，但是我明天想在沙灘上找塊好地兒，盡情地虛度光陰。”
“我們可以在接下來的幾年裡斷斷續續地過一個真正的蜜月，一天在這兒，一天在那兒，慢慢累加。”
Mary-Ann站起身，拍了拍她的短褲。
“好吧。讓我們把這事結了，然後我提議去吃個冷飲。我請客。”
“我，Lono，以我的榮譽與力量發誓，維護地平線倡議的誓言：我不會傷害人類，也不會利用人類獲得任何不公利益。作爲這則誓言的象徵，我向地平線倡議贈送這顆帶着我祝福的紅薯。希望我們的友誼地久天長。”
“作爲地平線倡議的代表，我以組織的榮譽和全能之神的力量發誓，只要對方遵守該誓言，沒有生靈會阻擋我們，如果他人企圖對你造成傷害，倡議將會伸出援手。”
“媽的，‘接着做，別停下’這句話說起來太糟糕了。別怕，別現在退出來。”