南驚天在燈下展開神殿的地圖，雷九和南淨天湊在旁邊一起看着。南驚天看了半晌說：“地圖上標明如果要拿到打鬼杖，必須過屍人橋。聽這個名字，就知道不是那麼好闖的，各位多小心吧。”
南淨天指着燃燒的燭燈問：“驚天兄，這地下宮殿能有幾百年了吧？怎麼這裡的燈還在燃燒着？”南驚天一笑：“看來你是很少在江湖上走動，聽說過秦始皇陵嗎？據說那裡點有以鯨魚膏爲燈油的長明燈，能夠千年不滅。我和雷九進到神殿的時候，這裡本是一片漆黑，這些燭臺裡的燈火都是我們根據地圖上的指引碰觸機關以後打開的。估計這可能就是那長明燈。”
南淨天對這個年輕人產生了無比欽佩之情，覺得南驚天又帥氣又聰明，相比之下，自己就相形見絀了。他們倆人按照地圖的指引在前邊走着，雷九揹着手在後面跟着。南淨天一看雷九那兇樣，就產生莫名的反感，低聲問：“驚天兄，你怎麼認識這樣的人？”
南驚天微微一笑：“稀奇嗎？我從小就接觸這樣的江湖人士。”他便講起了自己的身世，原來這南驚天之爹叫南雲，是東北查山響噹噹的土匪頭子瓢把子。自清政府垮臺之後，四處軍閥並起，互相開戰，老百姓民不聊生。尤其東北查山一帶，賦稅高得驚人，加上錢幣瘋狂貶值，農民幾乎活不下去了。南雲一看這世道，老百姓是沒什麼活路了，把手裡的鋤頭一扔，領了一羣哥們弟兄上山做了土匪。
自古造反的都是種田的，查山上的土匪出身草莽，造反也就是圖着眼前痛快。打家劫舍，攔路*，敲詐勒索什麼都幹。也就過了幾年，查山土匪鬧了內訌。想當老大的人比比皆是，皇帝都能輪流坐，別說土匪頭子了。南雲在這場叛亂中幾乎慘遭毒手，後*過一系列的爾虞我詐六親不認，他終於挽回了局勢。南雲這麼一看，當土匪走江湖，腦袋時刻別在褲腰帶上，自己也就這樣了，不能把孩子給耽誤了。他就把兒子南驚天安排上大城市學習。南驚天從小就聰明，而且在土匪窩長大，膽識過人。
說到這，南驚天衝着身旁的南淨天一笑：“你知道我小時候，爹是怎麼給我練膽的嗎？”南淨天搖搖頭。
南驚天說：“那年我六歲。我爹跟另一幫土匪因爲一筆買賣交上了火。當時我們那兒的規矩是，各派十人，互相砍殺，誰的人最後剩下來最多，誰就拿大頭。那場廝殺，我爹帶我去了。當時那二十個人砍殺的時候，我就站在圈外不到五步的地方，我爹派了兩個高手緊緊地看住我，怕我受傷。他的目的就是想讓我看看死到底是怎麼回事。那天，我們查山獲得了大勝，砍死了對方九個人，其中活下來的那人雙腿還被削斷，他當時在地上艱難地爬着，用手指着我，想說什麼還說不出來。哎，那個情景這麼多年，一直在我腦海裡揮之不去。”
南淨天聽得心頭狂跳，對南驚天產生了莫大的敬畏：“驚天兄，沒想到你還有這樣的往事。那你怎麼找上咱們爺爺的線索呢？”南驚天嘆口氣：“那還是我爹臨死前囑託給我的，他說爺爺給我留了遺囑，讓我尋找一個失落的神器，我才一路尋過來。雷九是這一帶的江湖朋友，沒有他的幫忙，我很難如此順利地出入沙漠。別看他兇，他可是大好人，絕對是熱心腸。”
三人走出甬道，眼前豁然開朗。甬道之外是一處雄偉恢弘的大殿，幾根殿柱四五個人都圍不過來，高不可攀。人在殿內，猶如螞蟻。牆壁上刻着許多古老的丹青和符文，殿內的牆壁上靠着許多鎧甲和武器架子。雷九看着牆壁上的圖案，表情很嚴肅。南驚天問：“九哥，有什麼不對嗎？”
雷九揹着雙手說：“我常在沙漠中行走，聽說過一個古老的神話。說是在一處神蹟內，鎮壓着一個魔鬼，莫不是就在這裡？這些符文我曾經見過，當時聽人說，這叫鎮屍文，傳說是鍾馗老爺所寫，驅邪趕魔用的。”
南驚天一笑：“九哥，害怕了？”
雷九眼珠子一瞪：“放屁，我雷九行走江湖數十年，不知道‘怕’字怎麼寫。”他仔細打量了一下整座宮殿：“在這裡我可沒看見什麼門，我們下一步往哪走？”