和之前其他有着各方面工作的行程相比，預定中的新西蘭日程原本是最輕鬆的。
艾瑞克對彼得·傑克遜有着充分的信心，並不打算對《魔戒》系列的拍攝插手什麼。
這次趕過來，純粹只是打算親自體驗一下《魔戒》三部曲的拍攝過程，同時好好放鬆一下。一旦返回洛杉磯，隨着《地心引力》開拍以及《鋼鐵俠》的後期製作，接下來又將是連續幾個月的忙碌。
只是，美國在線的事情徹底破壞了艾瑞克對新西蘭之行的期待。
新西蘭時間的週三到達皇后鎮，直到週六早上一切塵埃落定，艾瑞克只呆了一個週末，就提前啓程返回洛杉磯。
與此同時，紐約那邊，當美國在線於當地時間週六上午召開新聞發佈會，宣佈公司將繼續堅持原本的發展策略以及克里斯·漢森三人辭去美國在線董事職位的消息之後，媒體一時間譁然一片。
《紐約時報》直接使用了‘螢火蟲體系的大潰敗’作爲標題來形容這次事件。
不過，同樣也有大量媒體預測螢火蟲投資放手美國在線的控制權，對於美國在線來說，反而是一次巨大的危機。
畢竟，很多人都看得出來，螢火蟲投資這種徹底的放手，很可能意味着它將逐步拋售手中的股票。
作爲持股比例超過30%的第一大股東，一旦螢火蟲投資大舉拋售手中的股票，對美國在線股價的衝擊幾乎是毀滅性的。
另一方面，只要稍微有些理智的人，都不會相信雙方依舊將如同新聞發佈會上聲明的那樣，繼續保持以往的親密合作姿態。而失去了螢火蟲體系傳媒資源的支持，美國在線在發展互聯網傳媒業務的過程中，將直接面臨內容短缺的窘境。
不過，雖然雙方在美國在線發展理念上無法達成一致，但艾瑞克並不否認，史蒂夫·凱斯是一個非常有能力的職業經理人。
面對新聞發佈會之後美國在線遭遇的輿倫局面，史蒂夫·凱斯果斷採取了一系列對應的補救措施。
第二天，也就是週日，經過緊急磋商，史蒂夫·凱斯再次召開緊急新聞發佈會，宣佈爲了表示對公司發展前景的信心，美國在線管理層將通過抵押本身持有公司股份等手段，籌集10億美元資金，用於收購美國在線股票。
一家公司管理層對股票買進賣出，無疑最能表明他們對公司發展前景的態度，史蒂夫·凱斯的這一舉措直接給很多猶疑不定的投資人吃了一顆定心丸。
同時，時代華納集團高管理查德·帕森斯也出現在了這場新聞發佈會上，與史蒂夫·凱斯共同發表聲明，時代華納將與美國在線將在媒體內容方面達成戰略合作關係。
按理說，理查德·帕森斯是時代華納旗下華納兄弟電影公司的ceo，美國在線要發展門戶網站業務，更多需要的卻是新聞媒體方面的內容支持。理查德·帕森斯在新聞發佈會上的露面似乎顯得不合時宜。
但實際上，稍微嗅覺敏銳一些的媒體和投資人都非常清楚，理查德·帕森斯是時代華納大股東傑拉爾德·列文一系的高管。理查德·帕森斯出面，基本上就代表作傑拉爾德·列文的態度。
傑拉爾德·列文在時代華納集團成立之前是時代傳媒公司的掌門人和大股東，時代傳媒公司擁有諸如大名鼎鼎的《時代》雜誌等一大批紙質媒體。
即使時代華納已經成立很多年，但傑拉爾德·列文依舊對曾經時代傳媒旗下的報紙雜誌媒體保持着強大的影響力，這方面的內容恰好是美國在線經營門戶網站等互聯網傳媒業務所急需的。
更何況，時代華納還擁有北美乃至世界第一大有線電視新聞網絡cnn電視臺。
即使與cnn背後的特德·特納存在公司控制權方面的爭奪，但於公司有益的傳媒合作，傑拉爾德·列文想要從中撮合，也不存在太大的障礙。只要能夠與時代華納達成合作，即使和螢火蟲體系徹底鬧僵，美國在線的門戶網站也能夠從時代華納獲取足夠的媒體資源。
而且，理查德·帕森斯出席美國在線的新聞發佈會，也再次讓華爾街和各大媒體聯想到了兩大巨頭可能會合並的傳聞。
老牌綜合性傳媒集團與新興互聯網傳媒巨頭的聯姻，在很多人看來都是一種一加一大於二的強強聯合。
資本市場遠比很多普通人想象的要盲目得多。
在一連串針對性的利好消息刺激下，週一，當美國在線股票重新開盤，短短兩個小時，股價就重新回到了上週史蒂夫·凱斯接受cnn採訪前的價位。
等到當天收盤，美國在線的單股股價已經達到262.39美元，相比開盤時的235.76美元暴漲了11.2%，美國在線的市值也因此達到432.94億美元。
受到美國在線股價的帶動，納斯達克指數在週一當天也終於突破2000點大關，市場形勢一片飄紅。
面對這種情況，最糾結的無疑是美國在線除螢火蟲投資之外的各大股東了。
螢火蟲投資減持美國在線的股份已經不可逆轉，想要避免美國在線股價因此大跌甚至崩盤，其他股東就必須將螢火蟲投資拋售的股票承接下來。
上週的視頻會議上，艾瑞克直接對即將減持的10%股份開出了40億美元的價格，而且不同意任何折扣。但美國在線當時申請緊急停牌前的市值卻只有389億美元，各大股東自然不同意以40億美元的價格買下螢火蟲投資1650萬股的股票。
但僅僅只是恢復交易當天，美國在線的市值就超過了430億美元。
按照艾瑞克當時的意思，現在想要繼續這筆交易，價格就要按照43億美元計算，短短三天就要多支付三億美元，任誰都會心疼無比。
艾瑞克當時已經在飛回洛杉磯的飛機上，各大股東的代表只得向克里斯試探了一番，這件事上艾瑞克的態度非常堅決，沒有給克里斯任何自主權，各方的試探自然沒有任何結果。
如此直到第二天。
按照通常的市場規律，昨天美國在線股價的報復性反彈之後，大部分人都以爲今天股價會有所回落，但事實卻讓很多股東欣喜中又夾雜着無比的糾結。
美國在線的股價第二天不但沒有絲毫下跌吉跡象，反而再次上漲了3.1%，市值達到446.36億美元，直衝450億美元大關。
哪怕一些預測美國在線股價可能已經觸頂的小股東暗中拋售了上百萬股股票，也絲毫沒有止住這種強勢的上漲趨勢。
除了螢火蟲投資和管理層持股，美國在線的其他股東基本上都是各大投資銀行和美國各州的退休保險基金，這些機構買入股票即使不會長期持有，也比那些以短期套利爲目的的對衝基金持有時間長的多，他們也是美國股市的資本主力。
由於資本性質原因，特別是各州的退休保險基金，投資原則都是以謹慎爲主。現在納斯達克股市的泡沫成分以及越來越明顯，這些投資機構的經紀人自然也考慮過趁着美國在線股價高企的現在套現。
但面對鐵了心要大規模減持的螢火蟲投資，這些投資機構又不得不暫時忍耐這種心思。
大家都清楚，一起套現，只會導致所有人全都一無所獲。如果美國在線的股價崩盤了，螢火蟲投資損失幾十億上百億美元，對這家持有資產規模已經超過2000億美元的公司來說，並不會造成太嚴重的影響。但對於各大投資機構來說，哪怕手中價值只是數億美元的股票血本無歸，很多人可都是要丟掉飯碗的。
現在的情況，只有先將螢火蟲投資這10%的股票承接下來，他們接下來纔能有半年時間，逐漸拋售手中的股票。
當然，這其中還有一個前提，就是相關的經理人可以忍耐美國在線股價一直上漲的誘惑，畢竟，大部分人都是在一種‘或許還能再漲一些’的期待中，一直等到股市崩盤才幡然醒悟後悔莫及的。
因此，當艾瑞克乘坐的私人飛機於週二下午降落在洛杉磯國際機場，被推舉爲股東代表的摩根士丹利總裁約翰·馬克也同時抵達了洛杉磯。
雖然經過十多個小時的飛行，但由於全程都是非常豪華舒適的私人飛機，艾瑞克並沒有感受到什麼長途旅行的疲憊，在飛機上睡了幾個小時，到達陽光明媚的洛杉磯，這些天鬱悶的心情反而消散了不少。
給陪自己圍着地球轉了一圈的兩位女助理和一組保鏢放了假，打發他們各自離開，艾瑞克坐車返回尖角莊園，人還在路上，就接到了約翰·馬克的電話，對方已經在尖角莊園門外等着自己。
雖然這個時候不太想和這些人打交道，但別人堵到了門口，艾瑞克與不好避之不見。
在尖角莊園大門口下車，艾瑞克迎上去與約翰·馬克握了下手，兩人步行走進了莊園。
與艾瑞克並肩走在通往貝殼別墅的整潔甬道上，約翰·馬克打量着四周精心修建的綠樹草坪，恭維道：“和幾年前相比，這裡可更漂亮了。”
艾瑞克很少在尖角莊園招待客人，不過，幾年前賣出迪斯尼手繪動畫部門以及收購漫威的過程中，艾瑞克在尖角莊園舉辦過一次面向各大投行和基金經理人的商務派對，當時約翰·馬克也有出席。
“約翰，你也可以在洛杉磯買一座莊園的，偶爾過來休假也不錯，洛杉磯的環境還是非常能讓人放鬆的。”
約翰·馬克苦笑着搖搖頭：“或許，等我退休了纔能有這種時間吧。”
兩人聊着，別墅那邊雙胞胎一起迎了過來，走到近前一起輕喚了一聲主人，就隨在艾瑞克身邊。
約翰·馬克長期身居高位，身邊並不缺乏女人，但面對身材樣貌一模一樣同時都堪稱絕色的雙胞胎，還是忍不住多看了幾眼，心中多少有些羨慕艾瑞克的豔福。
艾瑞克也沒有向約翰·馬克介紹雙胞胎的意思，只是問道：“德魯呢？”
娜塔莎道：“老闆在公司，下班就會過來。”
艾瑞克點點頭，道：“等下幫我和馬克先生衝壺咖啡過來，我的行李在後面車上，還有大家的禮物，卡莉已經整理好了。你們倆也有，找寫着自己名字的就行。”
吩咐過後，艾瑞克和約翰·馬克一起來到別墅玻璃幕牆邊的會客區坐下，又閒聊了一會兒，等雙胞胎端來咖啡，給兩人倒上後離開，艾瑞克才端着咖啡杯，放鬆地靠在沙發上，問道：“所以，約翰，你這次過來有什麼事情嗎？”
約翰·馬克苦笑了下，道：“艾瑞克，你心裡其實明白的，還是美國在線股票的事情。”
“其實我剛下飛機，”艾瑞克聳聳肩，問道：“今天收盤的股價是多少來着？”
“270.52美元，”約翰·馬克道：“與昨天相比，又漲了大概3%。”
小心地抿了口咖啡，艾瑞克才道：“看來是該拆股了，我覺得直接一拆十比較合適，美國在線的股價依舊還是存在很大上漲空間的。”
約翰·馬克道：“既然這樣，艾瑞克，那你爲什麼還堅持非賣不可呢？”
“大家……”艾瑞克頓了下，不知道‘道不同不相爲謀’該怎麼翻譯才合適，只好道：“如果方向沒有找對，現在的輝煌，終究只是暫時的。”
“艾瑞克，我們誰都不知道未來會是什麼樣的，你怎麼敢肯定美國在線沒有找對自己的方向？”
艾瑞克扭頭看了眼幕牆外開闊的湛藍海面，似乎有些心不在焉道：“是啊，所以，我們就只能堅持一個自己認爲對的方向，我有我的堅持，史蒂夫有史蒂夫的堅持，你們有你們的堅持。大家堅持的東西不一樣，勉強湊在一起只能相互拖累，所以還是分開好。”
感覺艾瑞克有將話題岔開的意思，約翰·馬克只得主動提及此行的目的：“艾瑞克，按照你上週開出的價格，九折怎麼樣，我們可以在一週內就完成交易，現金支付。”
艾瑞克嘴角露出微笑，道：“約翰，你注意到最近俄羅斯盧布的波動了嗎？”
約翰·馬克愣了下，很疑惑艾瑞克爲什麼會突然提起這個問題，搖頭道：“艾瑞克，我並不負責外匯方面的業務，盧布有什麼問題嗎？”