1月18日，金球獎晚宴舉辦的時間恰好是星期天。
艾瑞克依然沒有出席頒獎典禮，只是在頒獎典禮結束後，趕往比弗利山莊的一處莊園，參加米拉麥克斯舉辦的慶功派對。
“已經九點半了啊，你怎麼纔過來？”
艾瑞克剛剛下車，伊麗莎白和茱莉亞就一起迎了過來。伊麗莎白伸手把想要往艾瑞克身邊膩的茱莉亞拖開，還不忘表達自己的不滿。
“我和蒂姆·伯頓約了晚餐，”艾瑞克應了一句，看着被伊麗莎白故意擋在另外一邊表情委屈的茱莉亞，道：“你不要總是欺負她。”
“我哪有欺負她，你難道想看到她當着這麼多人的面蹭你身上？”伊麗莎白擡了擡下巴示意不遠處草坪上的人羣，接着道：“蒂姆·伯頓，和那部《斷頭谷》有關嗎？”
艾瑞克點頭：“是啊，談一些電影籌備的事情。”
伊麗莎白羨慕道：“又被你搶走了一部好電影，那個劇本我也看過呢，現在想想，還真是不錯。”
“這可不一定，電影上映之前，誰知道結果會怎麼樣。”
“那你讓給福克斯吧。”
“不讓。”
“混蛋，”伊麗莎白下意識就要擡手掐過來。
艾瑞克笑着閃開了一些，等伊麗莎白收回手，才問道：“結果怎麼樣，拿了幾個獎？”
“《英國病人》，劇情類最佳影片，最佳導演，最佳男主，最佳女配，最佳配樂，”伊麗莎白立刻有些小得意地報出了一長串獎項名字，又道：“還有《心靈捕手》的最佳改編劇本。電視劇那邊，《末世黒天使》也拿到了幾個提名，只是全部落空了，倒是《黒道家族》獲得了四項大獎。”
艾瑞克聽伊麗莎白說完，卻有些疑惑：“我以爲哈維會側重公關《心靈捕手》呢，爲什麼還是《英國病人》，哈維他們呢？”
“哈維正在和羅伯特·雷德福談一部電影，”伊麗莎白解釋着，表情同樣有些遺憾，道：“其實我們也想放棄《英國病人》，全力運作《心靈捕手》的。只是，從一開始，米拉麥克斯就已經在《英國病人》身上投入了很多公關資源，不可能立刻更改目標。而且，你知道《盡善盡美》吧？”
艾瑞克點頭，《盡善盡美》是索尼影業年底發佈的一部劇情片，傑克·尼克爾森和海倫·亨特主演。影片講述一個性格孤僻乖戾的作家在身邊人的影響下逐漸改變對人對事態度的故事。傑克·尼克爾森和海倫·亨特在這部影片裡都有着非常精彩的表演。
《盡善盡美》的票房曲線和《心靈捕手》差不多，都是高口碑長線票房，12月份上映到現在，累計票房已經達到8700多萬美元，單週票房還保持在千萬美元左右，比《心靈捕手》還顯得後勁十足，電影北美總票房甚至可能衝到1.5億美元。
不過，這部電影的製作成本是5000萬美元，已經算是大製作，回報率遠遠無法與《心靈捕手》相比。
伊麗莎白繼續道：“《盡善盡美》的票房和口碑都要比《心靈捕手》強一些，但比不上純文藝的《英國病人》。索尼影業今年在商業片上失敗的一塌糊塗，好不容易有這樣一個亮點，他們在獎項公關方面的投入同樣不遺餘力。如果米拉麥克斯轉而支持《心靈捕手》衝奧，或者分散精力同時兼顧《英國病人》，那我們可能一無所獲，所以，現在就只能繼續全力支持《英國病人》，這樣才能確保勝過《盡善盡美》，至於《心靈捕手》，就只能聽天由命了。”
這麼說着，三人就已經走到了人影攢動的草坪上。
艾瑞克微笑着與迎上來的賓客們一一打着招呼，哈維·韋恩斯坦和著名導演兼演員羅伯特·雷德福也從別墅裡出來，羅伯特·雷德福身旁還跟着一個三十多歲的中年人，有些面熟，艾瑞克想了下，才記起這是caa的現任總裁理查德·洛維特。
艾瑞克與哈維擁抱了下，轉身和羅伯特·雷德福以及理查德·洛維特握手。
羅伯特·雷德福表現的有些矜持，理查德·洛維特卻非常熱情，與艾瑞克握過手，還不忘趁機將一張名片塞過來。
打完招呼，和聚攏過來的賓客寒暄了一陣，在伊麗莎白的眼神示意下，艾瑞克和哈維幾人一起走進了別墅裡。
來到一間會客室，艾瑞克看到伊麗莎白把眼巴巴地想要跟進來的茱莉亞趕了出去，無奈地笑着在沙發上坐下，望向哈維、羅伯特·雷德福和理查德·洛維特幾人，道：“莉茲剛剛說你們在談一部影片？”
哈維幾人點點頭，等伊麗莎白親自端着一托盤香檳走進來，分發給幾人後在艾瑞克旁邊坐下，哈維說道：“艾瑞克，是那部《馬語者》，羅伯特想要把它改編成電影，我們正在談的就是這件事。”
《馬語者》是英國作家尼古拉斯·埃文斯撰寫的一部小說。女兒克瑞絲在一次事故中失去了一條腿，母親安妮爲了治好女兒因爲事故產生的心理創傷，帶着事故中同樣倖存下來卻傷情嚴重的一匹馬千里奔波，尋找一位據說懂得與馬交流的人治好馬匹的故事。
小說的結局雖然不如人意，但整體卻非常溫馨治癒。
自從1995年出版以來，這部小說已經被譯成了三十多種文字，全球銷量超過1000萬冊。
艾瑞克之所以知道這些信息，一半是今生的經歷，他一直都很關注幾大暢銷書排行榜的信息，以便隨時買下記憶中有價值的書籍版權。另一半，則是來自前世，因爲原版的《馬語者》，女兒克瑞絲的扮演着名叫斯嘉麗·約翰遜。
艾瑞克聽哈維這麼說，卻是看了眼caa的總裁理查德·洛維特。
《馬語者》作爲一部世界級的暢銷書，理查德·洛維特又出現在這裡，不難想象，這很顯然應該是caa的一個打包項目。
今天還是上次皮爾斯·布魯斯南片酬事件之後，理查德·洛維特第一次見到艾瑞克。上次事件鬧得雞飛狗跳，事後皮爾斯·布魯斯南想通了一切，雖然因爲被理查德·洛維特攪渾了真相，無法找caa的麻煩，但也很快與caa解除了經紀合約，現在已經投入到了wma旗下。
整件事給理查德·洛維特造成的心理陰影不可謂不重，眼下引發整件事的始作俑者就坐在自己對面，理查德·洛維特卻絲毫沒有表現出心中的怨念，他是一個很現實的人，注意到艾瑞克看過來，只是露出微笑，主動補充道：“威廉姆斯先生，《馬語者》已經擁有了世界級的影響力，無論是在藝術上還是商業上，這都是一個非常有潛力的項目。”
艾瑞克點點頭，道：“雖然沒有細讀，但我大概也知道《馬語者》的內容，這確實是一部非常優秀的小說，但想要改編成電影，難度卻會很大，因爲整體上，小說情節都以溫馨平淡爲主，所以，鮑勃，你打算怎麼做？”
羅伯特·雷德福聽着眼前這個年輕人詢問自己，心裡多少感覺有些古怪。
今年六十一歲的羅伯特·雷德福在好萊塢早已功成名就，而且有着很高的地位，他不但已經獲得了奧斯卡最佳導演，而且還是最近幾年影響力越來越大的聖丹斯電影節的創始人。
不過，想想艾瑞克創造的一系列票房奇蹟，羅伯特·雷德福心裡的一絲不適應也很快釋然，艾瑞克去年的一部《皇家賭場》票房，就比他這輩子拍攝的電影票房加起來還要多得多。
整理了下思緒，羅伯特·雷德福說道：“艾瑞克，想要講好這個故事確實不容易，我計劃將劇本的刻畫重點放在男主人公湯姆·波克與安妮和克瑞絲母女之間的關係轉變上，這樣可以避免整部電影趨於平淡。湯姆發·波克是一個桀驁不馴的人，最初，安妮通過電話聯繫他，希望得到幫助，但他毫不猶豫地拒絕了。安妮不辭辛苦千里迢迢地趕到了他的農場，出於對這小女孩的憐惜，以及對安妮這個堅強女人內心深處的好感，湯姆答應幫忙治療那匹傷馬。最後，那匹馬重新站了起來，小女孩也解開了自己的心結，但湯姆和安妮卻遺憾地無法走到一起。”
艾瑞克看着對面的哈維和身旁的伊麗莎白都露出認可的表情，也讚許地點點頭，接着問道：“那麼，鮑勃，你打算用多少錢來拍攝這部電影？”
羅伯特·雷德福遲疑了下，看向身旁的理查德·洛維特。
理查德·洛維特道：“威廉姆斯先生，《馬語者》的作者埃文斯先生要求這個項目的投資不得低於5000萬美元。”
“5000萬美元啊。”
艾瑞克重複了一句，摩挲着手中的玻璃杯。
他能夠看得出來，理查德·洛維特的這番話還是有所保留的，影片的最終制作成本可能還要高一些。
《馬語者》雖然是最近幾年的暢銷書，一些媒體甚至還把它與《廊橋遺夢》、《荊棘鳥》等名著相媲美，但實際上，《馬語者》還遠沒有達到這種經典程度。但這部小說的優勢也很明顯，它纔剛剛出版三年時間，正處在人氣最爲鼎盛的時刻。
作爲好萊塢的頂級導演，羅伯特·雷德福把這部影片拍砸的可能性也很小。
如果電影的預算能夠控制在3000萬美元以內，絕對是一個值得一做的項目。但成本超過5000萬，對於一部偏文藝的劇情片來說，就有些危險了。文藝片在商業上的作爲終究有限，像《與狼共舞》、《阿甘正傳》這些獎項票房雙豐收的現象級電影，好萊塢三五年都不一定會出現一部，艾瑞克記憶中也沒有《馬語者》與奧斯卡的任何聯繫，即使這次由韋恩斯坦兄弟操作，會在未來的奧斯卡上取得優勢，但成本超過5000萬美元，影片的盈利前景也很有限。
無論是伊麗莎白還是韋恩斯坦，甚至還包括理查德·洛維特和羅伯特·雷德福，都希望藉助艾瑞克在電影方面的眼光評判一下這個項目的前景。
眼看艾瑞克沉吟了好一會兒都沒有說話，幾人的心情都忐忑起來。
艾瑞克注意到四個人眼巴巴地望着自己，想了想，還是沒有直接表示出自己內心的想法，只是以自己沒有看過劇本爲由，輕描淡寫地岔開了話題。
慶功派對結束之後，艾瑞克和伊麗莎白兩女一起趕回她們在比弗利山頂的豪宅。
伊麗莎白髮動車子，看着後排已經膩在艾瑞克身上的茱莉亞，不滿地撇撇嘴。艾瑞克很少開車，茱莉亞在艾瑞克面前的狀態根本就不適合開車，她就只能自己來。
等車子平穩地行駛在比弗利山道上，伊麗莎白才迫不及待地問道：“艾瑞克，你到底覺得《馬語者》怎麼樣啊？”
艾瑞克摟着茱莉亞的細腰，感受着女郎貓似的在自己身上磨蹭，道：“做不做都行，成本過高了，虧不了，但也別想賺太多。”
伊麗莎白道：“哈維說，這個項目的全球票房前景至少有2億，如果能夠拿到奧斯卡，後期的錄像帶和電視轉播權收入也會很豐厚。”
“你們也應該認清一個現實啊，莉茲，文藝片的受衆終究是有限的。在我看來，對於文藝片來說，5000萬美元的製作成本，就已經是投資極限，再高的話，收回成本的可能性很低，更不要說盈利了。”
伊麗莎白遲疑了下，道：“可是，哈維這幾年做的還是不錯的，福克斯也不能總是把他限制在小成本文藝片方面。”
“問題就出在哈維這裡了，我不否認哈維的能力，但他可能是受到最近幾年大製作商業片成功的刺激，認爲大投資纔會有高回報，但這種規則在文藝片上根本就不適用。我記得當初就和你聊過這件事，如果哈維開始傾向於大投資大製作的衝獎片，差不多就到了福克斯和米拉麥克斯分道揚鑣的時候了。”