從1993年確定聯盟計劃以來，經過將近三年時間的密切合作，在思科的硬件技術支持和雅虎的平臺推廣資源協助下，美國在線率先於其他老牌電信運營商向用戶提供高速adsl寬帶接入服務，憑藉平民化的資費以及穩定的網絡服務，美國在線這三年來用戶數量已經上升至760萬戶，佔據了美國互聯網接入服務行業將近30%的市場份額，強勁的擴張勢頭讓反應遲緩的傳統老牌電信運營商節節敗退。
因此，和諾基亞掛牌的相對低調不同，美國在線的ipo計劃從公佈之日開始，就引起了大量關注。
最近幾天，除了艾瑞克本人，思科的ceo約翰·錢伯斯，雅虎的ceo伊恩·格尼爾等美國在線的盟友企業高管也紛紛趕來紐約，爲其股票發行儀式站臺助威。
艾瑞克也因此忙於連軸轉地各種應酬而無暇他顧。
如此一直到的1月29日。
從前一天晚上開始，參與美國在線ipo敲鐘儀式的公司高管、嘉賓以及聞風而來的媒體記者、股票交易員等各色人等就擠滿了納斯達克股票交易大廳。
美國在線此次的發行新股數量爲1500萬股，佔總股本的10%，每股發行價爲33美元，計劃融資4.95億美元。
不過，因爲市場的強烈反應，經過長達六輪公開詢價後，美國在線的開盤價直接衝高到了42美元，相對於發行價大漲27%，當最終價格確定，交易大廳內一片歡騰。
“開盤價是42美元，發行價卻只有33美元，這豈不是說，美國在線在這1500萬股股票的發行過程中，一下子就損失了……嗯，至少一億美元吧，爲什麼價格不定得高一些呢？”
ipo儀式之後的派對上，跑來湊熱鬧的辛迪·克勞馥問艾瑞克道。
艾瑞克任由女人挽着自己，朝與自己點頭打招呼的摩根士丹利一位高管舉了舉杯，解釋道：“按照當前的股價，美國在線的市值已經接近70億美元了，相對來說，這一億美元的差價也就微不足道。將股票以33美元的較低價格供給投資銀行和機構投資人，他們纔會更有動力去運作美國在線上市，同時，首日股價大漲，也可以刺激股民對美國在線的信心，爲公司將來的更進一步融資打下良好的基礎，這些潛在好處可都是一億美元買不來的。”
辛迪似懂非懂地點點頭，道：“那你覺得，我現在買些aol的股票，將來能升值嗎？”
“當然能，”艾瑞克點頭，看着辛迪笑道：“這兩年你的小荷包應該是很鼓的吧，那就儘量投資一些科技股，不限於aol，微軟、思科、英特爾什麼的都行，現在砸1000萬進去，過幾年說不定你就能當上億萬富翁了。”
“這麼厲害，”辛迪眨眨眼，問道：“那，要是賠了怎麼辦？”
艾瑞克無所謂道：“賠了，就賠了，你這麼能幹，肯定餓不着的。”
“可惡的男人，是你建議我買股票的啊，一點責任心都沒有，”辛迪在艾瑞克腰間輕輕掐了下，有些幽怨，隨即又恨恨道：“我回去就把所有錢都投到你說的那幾只股票上，萬一賠光了，就到洛杉磯賴你莊園裡。”
艾瑞克道：“這樣的話，賺了是不是也應該分我點？”
辛迪毫不遲疑：“好啊，你要多少？”
艾瑞克一臉認真道：“一半吧，我的理財建議還是值這個價的。”
“哼，”辛迪瞪了艾瑞克一眼，想起什麼，看了看四周的人羣，然後壓低聲音語帶調侃地問道：“聽說你最近在找小女孩？”
艾瑞克聞言頓時搖頭，嘆息道：“看來以後不能和你的經紀公司合作了，一點都不靠譜，什麼話都能傳出來。”
雖然知道艾瑞克是在開玩笑，辛迪還是解釋道：“不是啊，我只是前天去公司，看到有人在整理資料，就問了下約翰，他說是你讓準備的。你又打算做什麼？”
“我這部電影裡需要幾個女孩，”艾瑞克也不隱瞞，又道：“恰好，我已經挑中了三個，有個還沒有定下來，另外兩個，一個就在紐約，一個在米蘭，明天回來，你要不要見見？”
辛迪無所謂道：“我見她們做什麼？”
艾瑞克道：“你是前輩，說不定能帶帶她們。”
“然後讓她們搶我的飯碗嗎？”
“你還打算再幹二十年啊？”
辛迪絲也不掩飾自己的心思，道：“只要條件允許我當然會啊，不工作的人反而會老的更快。”
……
二月份的紐約，清晨的氣溫至少在零下五度，從第六大道出口的高層豪宅朝外望去，中央公園呈現出一片蕭索景象，雖然坐在開着暖氣的室內，依舊能夠感覺到外界的寒意。
艾瑞克幾天前還身在正處於盛夏時節的澳大利亞，因此眼下這種感覺很是奇妙。
穿着貼身的黑色毛衣和牛仔褲的辛迪端着兩人的早餐從廚房裡走出來，將早餐放在落地窗邊的圓桌上，看向目不轉睛地盯着筆記本電腦屏幕的艾瑞克，好奇道：“看什麼呢？”
“很有趣的小傢伙，”艾瑞克笑着將筆記本電腦轉過來，推到辛迪面前，道：“你看看，又是一個小妖精啊。”
辛迪朝筆記本電腦屏幕上看去，這是一封電子郵件，她下意識讀起來：“尊敬的威廉姆斯先生，你好，我是米蘭達·可兒，很榮幸接到您的邀請……”
簡單地讀了幾句，辛迪就失去了興致，看向對面已經吃起早餐的艾瑞克，道：“沒什麼特別的啊？”
艾瑞克端起熱牛奶喝了一口，放下杯子，道：“你看完再說。”
辛迪聳聳肩，又將注意力轉移到屏幕上的那份電子郵件，這是一個名叫米蘭達·可兒的女孩給艾瑞克寫的一封電子郵件，郵件中女孩非常得體地表達了對艾瑞克邀請自己參加電影的激動和感謝，接着又委婉地提出希望在這次合作之後，能夠獲得更多工作機會，以保證自己移居美國後的求學和生活費用。剛剛讀完這份郵件，辛迪並沒有感覺有什麼特別的地方，如果是她自己，大概也會這麼說。
不過，辛迪很快就意識到了什麼，擡頭問艾瑞克道：“這個，小傢伙，多大了？”
“十三歲。”
辛迪頓時笑了起來，十三歲就能將小心思耍的這麼滴水不流，也真算是小妖精了。這女孩希望這次合作之後，能得到更多工作機會，那以後可就算是聯繫上艾瑞克這條超級強大的人脈了。
“呵呵，你要答應的話，這小丫頭今後可就算是賴上你了。”
艾瑞克聳聳肩：“對男人來說，這應該算是幸福的煩惱。”
“嗯，你昨天說今天要見另外兩個小傢伙，難道也是這樣的？”
“還沒見過呢，這要見面之後才知道，”艾瑞克道：“不過，你知道我的眼光的，我挑的人，肯定不會差。”
辛迪道：“我突然有些好奇了。”
“我約了中午，就在家裡請她們吃飯，到時候你回來吧。”
“好啊，”辛迪點頭。
她最近正在趕《全美超模大賽》第二季的製作，不過，拍攝工作就在曼哈頓，離艾瑞克的住處並不算遠。
吃過早餐，送辛迪離開，艾瑞克饒有興致地將那封電子郵件再次讀了一遍，想了想，回了一封郵件過去，答應了米蘭達·可兒的請求。他心裡倒是挺好奇的，想看看這隻小妖精將來能進化到什麼等級。
連續奔波了這些日子，終於稍微閒暇一些，艾瑞克整個上午哪裡都沒有去，窩在家裡看起了剛剛修改完成的《尖峰時刻》劇本，雖然《紅番區》還沒有上映，《尖峰時刻》卻已經正式立項，首部預算3000萬美元，新線已經和兩位男主角傑克成和克里斯·塔克簽約。
《尖峰時刻》的劇情很簡單，影片最主要的賣點其實是兩位主角充滿了強烈個人風格的表演，這也是原時空中兩位主角片酬都高的離譜，甚至導致續集多次延誤的原因。爲了避免這種狀況再次發生，艾瑞克也讓新線提前與兩位男主角簽署了三部曲的選擇權合約，規定了續集的片酬標準，以避免將來公司完全在續集片酬談判中失去主動權。
將劇本看完，通過電子郵件將修改意見傳回洛杉磯，時間已經不知不覺來到中午。
艾瑞克也懶得自己做午餐，正要打電話給附近的餐廳，讓對方送幾份午餐過來，就聽到了門鈴的響聲。
看了看手錶，才十一點半，離預約的時間還有半個小時。西方人都是很注重時間觀念的，並不是你越早越好，艾瑞克以爲是辛迪提前回來了，打開通話器笑着問道：“這麼早就回來了？”
對面猶豫了片刻，一個嗓音有些沙啞的女孩聲音忐忑地問道：“是……威廉姆斯先生嗎？”
“嗯？”
“我，我們是吉賽爾·邦辰和亞歷山大·安布羅休。”
艾瑞克沉默了一會兒，打開門禁，道：“進來吧。”
幾分鐘後，艾瑞克打開門，有些無奈地看着門外兩個面容青澀的女孩。
從幾大模特經紀公司送來的新人名單裡，艾瑞克只找到了吉賽爾·邦辰和亞歷山大·安布羅休，並沒有原時空中維密另外一大花旦阿德里亞娜·利馬的身影，於是便只挑中了這兩個。
不過，他本來是約了兩個女孩以及他們的經紀人一起過來的，但現在的情況很明顯，經紀公司肯定是把這兩個丫頭送過來就離開了。
唉！
真當自己是好人了？
真當自己是壞人了？
艾瑞克亂七八糟的感慨着，側身對兩個女孩道：“進來吧。”
兩女如同乖巧聽話的小貓，安靜而順從地走進玄關，望着一塵不染的客廳，腳步卻又遲疑起來。
艾瑞克關上門，道：“不用換鞋子了。”
兩女這才踏入客廳，得到艾瑞克示意後，才一起在沙發上坐下。
艾瑞克倒了兩杯果汁遞給她們，再次打量起兩個女孩。
雖然經過精心化妝，但依舊難掩臉蛋上的青澀，不過，兩個女孩卻都已經擁有着高挑的身材，特別是吉賽爾·邦辰，如果算上她腳上那雙高跟皮靴，身高差不多與艾瑞克相當了。
紐約戶外天寒地凍，房間裡暖氣卻開的很足。雖然愛美的女孩子肯定不會穿太多，但此時，同樣穿着短風衣的兩個女孩額頭很快就滲出了淡淡的細汗。
艾瑞克指了指玄關口的衣架，道：“熱的話可以脫掉風衣，掛在那裡就行了。”
兩個女孩一起點頭，起身，脫掉風衣，掛在衣架上，然後又回來，安靜坐下。
艾瑞克幾乎有些哭笑不得了。
原時空中，吉賽爾·邦辰和亞歷山大·安布羅休在時尚界取得的成就，絕對要比米蘭達·可兒高太多。
但此時，與早晨米蘭達·可兒在電子郵件中展現出來的小精明相比，艾瑞克只感覺自己面對着兩隻被嚇傻的小鵪鶉。
“你們的經紀人呢？”艾瑞克隨意坐在旁邊的單人沙發上，有些失望的沒話找話。
注意到艾瑞克臉上的失望，兩女的表情中都閃過一時忐忑。雖然吉賽爾和亞歷山大分別是img和elite兩大經紀公司物色的新人，但來之前，她們從兩家經紀公司boss那裡得到的指示大同小異，這次會面，要麼，一步登天，要麼，就和很多新人一樣，繼續熬吧。
幾大國際性模特經紀公司每年要從世界各地物色成百上千的新人，其中只有很少很少一部分能夠脫穎而出。
兩個女孩出身的巴西更是這個行業內競爭最激烈的國家，巴西有着非常普遍的模特培養機制，對於巴西女孩來說，想要走出拉美，成爲模特也是唯一的道路。至於很多知名模特總是習慣於在個人履歷中聲稱自己是在某天逛街時，偶然被星探發現，然後平步青雲，那基本上是胡扯。
就拿眼前這兩個女孩來說，雖然此前互不相識，但她們的人生軌跡和大部分抱着模特夢想的巴西女孩大同小異，都是從十歲左右就開始接受專業的模特訓練，十三四歲向各大經紀公司投遞照片，又或者參加各種各樣的模特選拔競賽，最終能夠幸運地被簽下來的，也只是很少一部分，而這很少一部分想要走到知名模特甚至超級名模的地步，機率就更加渺茫。
這也是兩個女孩在艾瑞克面前會如此謹小慎微的原因。
她們可不是艾瑞克這樣知曉未來的穿越者，更不可能知道另一個時空中自己走到了哪種地步，此時，她們只是兩個剛剛走出巴西懷抱着夢想的青澀女孩，突然間天大的機遇降臨在自己身上，表現的再小心忐忑都沒什麼意外。