《皇家賭場》的大獲成功，不但爲米高梅帶來了豐厚的利潤，並幫助米高梅市值在近期衝破120億美元大關，同時也讓飾演詹姆斯·邦德的皮爾斯·布魯斯南爲續集片酬獅子大開口，叫出了很可能是好萊塢歷史上第一個2000萬底薪加20%利潤分成的片酬合約，而且一次只願意籤一部。如果按照《皇家賭場》的票房來算，這份片酬合約的價值接近7000萬美元，最近幾年好萊塢一線巨星的平均片酬也還不到2000萬美元，這樣的叫價簡直就是亂來，米高梅自然不可能同意。
由於艾瑞克的出現，到目前爲止，好萊塢演員拿到薪酬的最高記錄，依舊是傑克·尼克爾森在《蝙蝠俠》裡的5000萬美元，而且，那也完全只是一個意外。
好萊塢如同湯姆·克魯斯、梅爾·吉布森這些既擔任主演又參與制片的一線大牌，從每部影片裡拿到的薪酬往往也只有兩三千萬美元。雖然《皇家賭場》的全球票房直衝10億，但任何人都清楚，艾瑞克本人的參與以及米高梅特工電影宇宙的人氣加成，纔是影片獲得成功的關鍵，皮爾斯·布魯斯南的重要性遠沒有想象中的那麼大。
隨着《皇家賭場》的上映，米高梅特工電影宇宙第一階段上半部分的六部影片全部結束，整個特工電影宇宙的世界觀也完成了搭建。
計劃中，特工電影宇宙第一階段的下半部分，依舊包括六部影片。
眼下，《霹靂嬌娃3》已經開始拍攝，預計明年暑期檔上映，《碟中諜3》也在緊張的前期籌備過程中，檔期初步確定在明年年底。這兩部影片的主演片約已經提前確定，暫時不會出現片酬糾紛之類的問題。但是，如果皮爾斯·布魯斯南的片酬問題無法妥善解決，計劃中另外的《邦德19》、《霹靂嬌娃4》、《碟中諜4》和《邦德20》這四部電影，很可能都將因爲米高梅與幾位主角漫長的片酬拉鋸戰而無法順利推行。
艾米·帕斯卡爾與皮爾斯·布魯斯南的經紀人陸續談了半個月時間，或許是自以爲拿捏住了米高梅的七寸，對方只是勉強同意將分成條款降低到15%，2000萬美元的固定片酬卻是絲毫沒有退讓的意思。艾瑞克可不想一份片酬合約就拖上幾個月甚至一年半載，於是決定親自插手。
聖莫妮卡市的布蘭特伍德鄉村俱樂部高爾夫球場，這裡距離普雷亞維斯塔螢火蟲影城沒有多遠，艾米恰好有這傢俱樂部的會員卡，便提議與皮爾斯·布魯斯南的會面安排在這裡。
既然趕回洛杉磯，又是週一，艾瑞克與卡森伯格習慣性地一起吃完早餐，一些事情還沒有談完，便帶着他一起趕了過來。
球場上，艾瑞克一杆再次打空，沒理會丫頭沒心沒肺的竊笑，彎腰矯正着地上的高爾夫球，對身旁的卡森伯格道：“所以，你現在明白我爲什麼要和斯圖爾特他們籤長約了吧，如果不這麼做，將來我們面臨的局面肯定比現在的米高梅還要糟糕，那可是一羣足夠毀滅地球的超級英雄，到時候全都要求天價片酬，螢火蟲就變成給他們打工的了。”
卡森伯格看了眼附近正在竊竊私語的德魯和艾米·帕斯卡爾兩人，道：“我只是好奇，你這次打算怎麼解決？”
艾瑞克擺好球，一杆揮出，望着這次遠遠飛出的白色影子，和卡森伯格一起漫步着朝遠處的落點走去，沒有直接回答這個問題，而是道：“大家都應該明白，誰纔是好萊塢真正的主人。”
卡森伯格無奈地搖了搖頭，道：“可是，艾瑞克，你這樣會讓越來越多的一線巨星拒絕和我們合作的。”
“你還不明白啊，傑弗瑞，”艾瑞克道：“至少，在螢火蟲這裡，巨星的時代已經提前結束了。未來二十年，甚至更長時間，都將是技術和特效的時代。螢火蟲正在醞釀的漫威電影宇宙，米高梅即將啓動的《魔戒》系列，還有計劃中的其他很多項目，它們的賣點都將是視覺特效以及故事本身，一線明星的參與雖然能夠錦上添花，但他們並不是必須的。”
卡森伯格雖然不算太認同艾瑞克的話，卻還是點點頭，扭頭看看不遠處也在打球的德魯和艾米，轉而道：“那麼，艾瑞克，你下部電影有計劃了嗎，你要知道，這可是大家一起讓我問的。”
最近幾天，雖然上映第三週的《皇家賭場》對其他影片的壓制效應大幅降低，但螢火蟲集團博偉發行體系的第三部電影《泰山森林》開局依舊錶現的不溫不火。
雖然影評不錯，但影片首週末三天僅收1600多萬美元，只相當於同期上映的米高梅《驚聲尖叫2》的一半，由於瑞切爾·薇姿參演開局被殺女孩的噱頭，《驚聲尖叫2》首週末三天便收穫了3292萬美元票房。以《驚聲尖叫2》僅僅2400萬美元的成本來算，米高梅首周就可以完全收回成本。相比起來，螢火蟲這邊，《泰山森林》的成本卻是5500萬美元，算上受到《皇家賭場》衝擊票房失利的《絕地戰警2》，以及同樣不算太成功的《空中監獄》，螢火蟲今年的幾部真人電影幾乎可以用全軍覆沒來形容了，雖然接下來還有一部新線的《死神來了2》，但那部電影終究不能算是主流。
因此，即使有着《海底總動員》這樣一部就足以撐起整個暑期檔的全球10億票房種子，但螢火蟲幾位高層還是難以高興起來，特別艾瑞克跑去爲米高梅執導的《皇家賭場》取得如此耀眼成績的情況下。
“下部電影啊，”艾瑞克做出思考的模樣，道：“等英國那邊的女子組合搭建起來，我倒是想先導演一部音樂mv的，一部很有意思的mv。”
卡森伯格忍不住抽了抽嘴角，很想大吼一聲‘boss，咱能幹點正事嗎？’，事實上，如果艾瑞克是他的下屬，而不是老闆，以卡森伯格的火暴脾氣，他肯定已經真的吼出來了。
看着卡森伯格一臉難受的模樣，艾瑞克笑了起來，安慰道：“好了，傑弗瑞，這種事情急不來。你看，《皇家賭場》的全球票房肯定能達到10億吧，既然我已經連續製作了兩部全球票房10億級別的影片，那下部電影，如果能夠繼續保持這種票房水準，豈不是更好？”
卡森伯格不由自主地想象了下艾瑞克描繪的場景，感覺自己的面部肌肉又出現抽搐的跡象，道：“你是說，連續三部，全球10億？”
艾瑞克點頭，道：“是啊，其實吧，我還是很想超過吉姆創造的票房紀錄的，但是，我終究無法做到他那種全身心投入的精益求精，那就以量取勝好了。如果能夠做到連續三部影片全球票房都保持10億美元，那也應該算是一種創舉吧。”
“好吧，”卡森伯格雖然覺得艾瑞克的計劃有些不可思議，但他也並不懷疑艾瑞克有實現這種奇蹟的能力，只是，剛剛點頭，他立刻又補充道：“不過，艾瑞克，你要保證，下部電影一定是屬於螢火蟲的。”
“當然，這個是肯定的，”艾瑞克笑着點頭，招手讓站在不遠處客串球童的娜塔莎過來，換了根球杆，繼續道：“而且，我不會讓大家等太久的。”
兩人邊打球邊聊，過了一會兒，德魯和艾米一起領着一個四十歲左右的中年男人走了過來。
來到近前，艾米剛想說話，那中年人便主動伸手過來，自我介紹道：“威廉姆斯先生，你好，我是皮爾斯的經紀人，瑞克·科茲曼。”
艾瑞克禮貌地與對方握了下手，道：“我記得我說過，希望皮爾斯親自過來一趟。”
“這個，真是抱歉，威廉姆斯先生，”瑞克·科茲曼一臉爲難，表情絲毫看不錯破綻，道：“皮爾斯臨時有急事不能趕來，他還特意叮囑我向您表示歉意。”
爲了避免在片酬談判過程中與電影公司鬧得太僵，明星通常都不會親自出面，這樣即使出現什麼狀況，雙方也能保留一些緩衝的餘地。
艾瑞克自然清楚這其中的規則，也不生氣，等瑞克·科茲曼與卡森伯格打過招呼，便說道：“既然這樣，那我們就開誠佈公吧，米高梅希望能夠一次性和皮爾斯簽署四部合約，兩部正傳，兩部交叉集。”
艾瑞克說到這裡，瑞克·科茲曼就打斷道：“威廉姆斯先生，這不行，我們只會每次和米高梅籤一部片約。”
艾瑞克掃了瑞克·科茲曼一眼，等對方識趣地主動閉嘴，才繼續道：“四部合約，我這裡有兩套片酬方案。第一，兩部正傳每部片酬2000萬，交叉集每部片酬1500萬，合計7000萬美元，皮爾斯如果願意選擇這種方案，米高梅可以一次性支付全款。第二，四部影片底薪全部1000萬美元，皮爾斯從正傳中可以拿到10%的票房利潤分成，交叉集中的利潤分成爲5%。”
瑞克·科茲曼幾次都忍不住張開嘴，卻都忍耐了下來，等艾瑞克說完，他才迫不及待地搖頭道：“威廉姆斯先生，這份合約太沒誠意了，我們是不會答應的，要知道，《皇家賭場》可是能給米高梅帶來10億美元票房。”
“是啊，”艾瑞克點頭，望着瑞克·科茲曼，嘴角帶着淡淡的笑容，道：“看來你也清楚這一點，是《皇家賭場》爲米高梅帶來了10億美元票房，而不是皮爾斯·布魯斯南爲米高梅帶來了10億美元票房。”
瑞克·科茲曼沒想到他自己的話把自己套了進去，但他也見慣了這種場面，表情絲毫沒有變化，堅持道：“但是，相對於皮爾斯出演的007爲米高梅帶來的利潤，我認爲我們應該得到足夠的報償。”
艾瑞克手中抵着一根球杆，貌似贊同地點了點頭，道：“這樣的話，我推薦你們挑選第二套片酬方案，我認爲這樣的話，皮爾斯肯定能夠得到更多，最終拿到一億美元都不是沒有可能的。”
瑞克·科茲曼聽到一億美元這個數字，心裡也忍不住跳了下，如果真是這樣，那他就可以從中拿到1000萬美元的經紀人分成。整個好萊塢，都還沒有哪個經紀人能夠一次性從一位明星身上獲得1000萬美元抽成，哪怕是曾經的邁克爾·奧維茨都無法做到這一點。
不過，短暫的恍惚之後，瑞克·科茲曼很快冷靜下來，同時又明白了另外一件事，既然艾瑞克說出這樣的話，那他肯定對接下來幾部影片的票房同樣充滿了信心，既然這樣，米高梅也就更不可能允許皮爾斯·布魯斯南離開。
暗暗得意自己又尋到了一個籌碼，瑞克·科茲曼露出微笑，道：“威廉姆斯先生，我剛剛就說過了，皮爾斯只會一次和米高梅簽署一部合約，而且，剛剛的片酬肯定是不行的。”
“我想你誤會了一件事，瑞克，”艾瑞克搖頭，道：“我現在不是在和你談判，我只是在通知你我的決定。”
瑞克·科茲曼愣了下，看了看旁邊的德魯和艾米，也微笑着搖了搖頭，道：“威廉姆斯先生，看來，我們今天是不可能達成什麼協議了。”
艾瑞克不理會瑞克·科茲曼看向丫頭和艾米的眼神，繼續道：“當然，我也沒時間在這件事上拖延太久。現在回去和皮爾斯聊聊吧，你們有一天的考慮時間，明天這個時候，米高梅如果得不到肯定的恢復，我們會發布公告，開始挑選新邦德。哦，另外，皮爾斯原本與米高梅還剩下的那部意向合約也就算了，大家好聚好散。”
瑞克·科茲曼盯着艾瑞克看了幾秒，隨即也果斷地點頭，道：“好吧，既然這樣，我會把這些告訴皮爾斯的。”
這麼說完，瑞克·科茲曼絲毫不再停留，與另外幾人點點頭，轉身朝高爾夫球場外走去。他心中篤定米高梅不會輕易替換邦德人選，認爲艾瑞克這番話只是爲了強迫他們接受合約，於是也絲毫不拖泥帶水地做出‘反擊’。他相信，即使他們明天沒有給出回覆，米高梅也不可能公開替換邦德的消息，畢竟，米高梅的市值最近纔剛剛漲到120億美元高位，這完全都是受到《皇家賭場》票房大獲成功的刺激，如果這個時候米高梅敢將皮爾斯踢掉，那股價很可能會面臨暴跌。這對於最近即將爲收購那幾家有線電視臺進行融資的米高梅是非常不利的。
等瑞克·科茲曼走遠，一直安靜旁聽的卡森伯格看了看面露憂色的艾米·帕斯卡爾，試探道：“艾瑞克，這，賭的是不是有點大啊？”
艾瑞克輕輕揮杆將地面上的小球朝不遠處的球洞擊去，搖頭道：“我可沒有在賭什麼，如果布魯斯南不接受這份合約，那就算了。如果我們這次選擇退讓，接下來，凱文·科斯特納，還有凱特她們三個，都會要求同等的片酬待遇，到時候一部電影演員片酬比製作費用還高，再被分走大量利潤，我們也就沒必要將整個計劃進行下去了。與其這樣，還不如現在態度就強硬一些，這樣其他人也就不會再獅子大開口。而且，相比於另外兩個系列，更換邦德扮演者的風險其實是最小的，這個系列畢竟已經更換過好幾任007了。好了，艾米，別這副表情好嗎，大不了我繼續擔任《邦德19》的製片人，跟我說說你和基礎有線關於彩虹傳媒的談判怎麼樣了？”
另外一邊，瑞克·科茲曼與艾瑞克等人分開，儘可能地抑制住自己回頭看上一眼的衝動，腳步不停，心中卻是莫名地生出一股憤怒的情緒，或者，也不知道到底是什麼情緒，總之，等到走出高爾夫球場，他甚至感覺自己身上微微顫抖着。
7000萬美元固定片酬，4000萬底薪加分成，好吧，這確實是很大一筆錢，只是，這可是四部電影啊，或許，好吧，但他們是絕對不敢失去皮爾斯的，絕對。
這麼堅定着自己的信念，瑞克·科茲曼來到停車場，鑽進自己那輛灰色的雪佛蘭，坐在副駕駛上的皮爾斯·布魯斯南立刻期待地看了過來：“瑞克，怎麼樣？”
搖了搖頭，瑞克·科茲曼突然決定不把艾瑞克的條件告訴布魯斯南，反正，米高梅明天肯定不敢真的發佈什麼公告，說出來反而可能會動搖自己客戶的信心，於是他說道：“還是沒什麼結果，皮爾，我們先回世紀城那邊吧。”
皮爾斯·布魯斯南感覺經紀人的神色有些異常，追問道：“那艾瑞克說了什麼？”
瑞克·科茲曼面色平靜地發動汽車，道：“依舊是那些話，希望你能夠降低片酬，嗯，還打感情牌什麼的。放心吧，接下來我會盡可能與艾米·帕斯卡爾接觸，這女人應該是我們的突破點。”
見經紀人已經發動了汽車，皮爾斯·布魯斯南只好暫停追問，他本來打算和瑞克·科茲曼一起去見艾瑞克的，只是被經紀人勸說了一番，才留在了車上。從進入好萊塢開始，瑞克·科茲曼就一直是他的經紀人，這些年兩人的合作還算不錯，皮爾斯·布魯斯南也就沒有懷疑他會瞞着自己什麼。