李玄等人衝進山峽，目光觸處，俱不禁爲之一怔！
只見許多青衣大漢，橫七豎八的躺了一地，個個睜眉突眼，動也不動，分明都已經氣絕身亡！
李玄等人略一定神，忙一齊分頭檢視，方纔發現這許多青衣大漢，俱已被人點了死穴！
同時，又發現這許多屍體，胸口尚有微溫，肢骸亦未僵硬，顯然死去不久！
韓劍平大爲奇怪道：「看這情形，莫不是已經有人比我們先下手了？」
藍啓明道：「這是非常明顯之事，但不知來的是什麼人物，會這般手辣心狠，竟然不留一個活口？」
李玄怪笑一聲，道：「這種爲虎作倀之輩，多死幾個又何妨，走！我們進去瞧瞧。」話聲一落，身形已起，當先往前飛掠而去！
韓劍平等人緊緊相隨，一路加入無人之境，眨眼工夫，已抵達那兩根交叉聳立，形如門戶的石筍的前面！
龍庸叫道：「李二叔小心，再過去就是「方外三魔」手下心腹防守之地了！」
李玄怪笑應道：「二叔我自有分寸，用不着窮緊張！」
怪笑聲中，鐵柺一撐，飛身而進！
韓劍平等人相隨撲進，凝神戒備着左右一看，俱不禁心頭又是一怔，齊地暗叫一聲：「奇怪！」
原來，這一段本來遍佈伏樁暗卡的山峽，此際竟然靜悄悄地不見半個人影，周圍也未發現有打鬥的痕跡，或是屍骸留下！
這種情形，除非是防守之人不戰而退，否則斷不致於這般平靜！
李玄一面前行，一面尋思，忽然失聲叫道：「不好！我們趕快衝，遲就糟了！」
話聲尚自盪漾空際，人已疾掠而起，韓劍平等人這時也感到有些不妙，不等李玄把話說完，也都紛紛盡展輕功，飛撲進峽底而去！
幾個起落，那座離地數丈的峭壁洞口便已在望，依然不見一個人影，黑黝黝的洞口，大大張開，彷佛是一頭猛獸，巨吻怒張，正在擇人而噬！
這時侯，李玄等人也管不了許多，各把真氣一提，飛掠進洞中！
衆人運功護身，凝神戒備着朝洞裡奔去，沿路上，仍然沒有絲毫阻擋，幾個轉弩過去，眼前忽現亮光，情知已到地頭，遂愈發不敢怠慢地-將腳步放緩，悄悄溜將過去…
…又是一個轉彎，使到了洞窟的入口！
衆人剛一停住腳步，分別覓地隱好身形，正擬先將洞窟裡的情形看清楚再打主意之噤，陡地──「嘿嘿嘿嘿」一陣陰森刺耳的冷笑聲，從洞窟裡傳了出來！
半晌，笑聲倏止，便寶起一個冷峭的聲音，陰惻側地說道：「來的是何方一朋貴友？祖師爺已等候多時了！」
龍庸挨近李玄，低聲道：「說話的就是「神劍虎道」顧凌霄！」
李玄頷首，遂用「蟻語傳音」功力吩咐白牡丹照顧着施雯和龍庸，暫時不忙露面，然後怪笑一聲，同了韓劍平、藍啓明，昂然走進洞窟！
此際，洞窟中央的那座大鐵鼎，業已煙消火滅，亮光仍是由四周插着的火炬所發，那跳躍不停的火舌照耀之下，垂下來的鐘乳石，反射出來的五彩光華，閃幻得更是急速，彷佛是無數魔鬼眼睛，漫天迎地，眨個不停！
鐵鼎前面，並肩站着「方外三魔」，右邊的地上，曹長吉和張太和，仍自盤膝而生，二人的眼皮，方正緩緩張開。
「方外三魔」乍見來人竟有韓劍平與藍啓明在內，俱不由大出意料地怔了一怔，互相看了一眼！
「神劍魔道」顧凌霄略一定神，隨即嘿嘿冷笑道：「各位這時纔來，恐怕只好給貴朋友們來送行的了！」
李玄怪笑喝道：「假雜毛休要如此樂觀，恐怕被送往西天的不是他們倆，而是你們這「方外三魔」吧！」
「神劍魔道」顧凌霄獰笑一聲，道：「休道你們三個泥菩薩過河，自身都難保，再說貴朋友這時的護身真氣，已然被「玄陰蛛絲網」及「五毒無形瘴」化煉得差不多，祖師爺只要一舉手，他們就立時身化膿血而亡！」
話聲方歇，曹長吉與張太和突然雙雙長身而起，齊聲笑喝道：「假牛鼻吹這大氣，難道不怕閃了舌頭麼？」
顧凌霄厲聲喝道：「不教你兩個嚐點滋味，也不知「方外三魔」的厲害！」喝聲一落，倏地搴手一揮！
籠罩在曹長古及張太和二人頭上的「玄陰蛛絲網」，登時加急蓬蓬下壓，四周的無形潛力，也齊地增強，猛涌過來！
就在這時候，韓劍平也倏地右手一揚，預藏掌中的水晶瓶，瓶口一開，「刷刷」雨聲，射出雨點暗綠紅色的火焰！
這兩點火焰乍見天風，立時「呼」地膨脹開來，成爲兩國斗大的紅光，分向曹長古及張太和的頭上飛去！
但聽一陣「嗤嗤」聲響，兩團紅光到處，那兩蓬灰白色的「玄陰蛛絲網」，頓時化作輕煙而逝，空際只留下一股令人作嘔的奇腥異臭！
曹長吉與張太和早就得到韓劍平傳音指示機宜，此際，眼看「玄陰蛛絲網」一破，更不怠慢，雙雙騰身而起，直拔三丈，脫出四周「五毒無形瘴」的潛力範圍，然後齊地抖臂翻掌，各將那團紅光朝下面一拍，人卻藉勢擰腰，閃電般飛落洞口，立即盤膝坐下，閉目調息。
那正是朝二人壓到的「五毒無形瘴」潛力，因中心的抗力突然消失，遂驟然增加速度，齊向當中一臺！
適時，那兩團紅光倏地飛落，只聽「蓬蓬」兩聲巨響，頓見火光四射，烈焰熊熊！
犬牙交錯的石筍之間，立時響起幾聲刺耳的厲嘯，一陣腥風過處，火光一滅，便復歸沉寂！
這一切事情發生，只不過瞬息之間，等到「方外三魔」發覺不妙時，已然無法可施，俱不由驚怒交集地交相看了一眼！
李玄縱身怪笑道：「假雜毛……」
那知，他笑喝之聲方自出口，「方外三魔」突地厲聲齊嘯，身形一晃，六掌齊揮。
霎時──狂風大作，插在石筍問的火炬齊地一晃而滅，洞窟中剎那其黑如墨，伸手不見五指！
李玄等人不知這三個魔頭弄什麼玄虛，心頭微凜之下，各自凝功戒備，以防萬一…
…那知，過了一會，黑暗中竟然靜悄悄地不見絲毫異狀！
衆人不由大爲奇怪，遂各運神功，潛心細察……李玄首先怪叫道：「不好！我們上當了，小五快把火摺點亮看看！」
不等他把話說完，藍啓明已自「涮」地晃燃了一隻火摺子，揚手朝一根附近石筍擲去！
「哧！」這隻火摺子立時插入石筍的頂端！
「哧哧！」兩聲，藍啓明又相繼擲出兩隻火摺子，分插入另外兩根石筍之上，洞窟中立時亮了起來了！
閃爍的火光照射之下，那還有「方外三魔」的蹤影！
李玄恨恨道：「只怪我一時疏忽，竟然讓這三個魔頭逃脫了！」
韓劍平搖頭嘆道：「這也是難怪，誰又會想到像「方外三魔」這般有名氣的人物，竟然會臨陣不戰而逃呢！」
藍啓明笑道：「現在不是感嘆的時候，我們得趕快搜一艘，若他們是怎樣逃走的，然後設法追趕纔是正經！」
李玄怪眼一翻，冷笑道：「就只有你小五聰明，人家都是傻瓜！」
藍啓明「哼」了一聲反脣相譏道：「難道我說的有什麼不對？」
藍啓明不服氣地說道：「你不去追，怎知追不上？」
李玄冷冷道：「如果三個魔頭這般容易被我們追上，也就不配稱爲「方外三魔」了！」
李玄「哼」了一聲道：「難道這時候你還不曾想通？還沒有看出來這三個魔頭早就準備離開此地了麼？」
話聲微頓，又道：「他們既然準備離開此地，自然早將退路弄好，試想，在這種情形之下，他們怎能讓別人容易尋到？」
藍啓明不由爲之語塞，吶吶道：「這個……這個……」
此際，曹長吉已調息完畢，啓目接口笑道：「李二哥說的不差，六弟平日那麼聰明，怎的連這點都想不透？」
藍啓明詫道：「六弟？我幾時降了一級了？」
曹長吉笑道：「不但你要降一級，就是呂老三！韓老四都要順序降一級，尊稱我一聲曹三哥呢？」
張太和也湊過來笑道：「在這段被困日子裡我已將「聚八仙、鬥八魔」之事告知曹三弟，他亦慨允擔任現成的國舅一職，爲兄和他一序年庚，恰好在李二弟之下，因此只好把你們幾個都順序的降了一級！」
李玄怪笑道：「不錯！不錯！還是我老二的福氣好，只看老大一個人的臉色，又可以多在一個人面前神氣了！」
藍啓明「哼」了一聲，冷笑道：「二哥且慢高興，說不定將來你和張大哥都要傾降一級呢！」說完後，目注曹長吉笑道：「三哥怎麼也看出來這「方外三魔」早就有準備離開此地的打算了？」
曹長吉笑說：「這裡並非三個魔頭的老窟，他們只是暫時用來修練一種邪門功夫而已，如今既然被我們發現了，自然就喬遷大吉，逃之夭夭了！」
這時，白牡丹已領着施雯和龍庸走了進來，韓劍平遂分別給曹長吉與張太和引介。
張太和眼見施雯不但相貌如花，而且功力也有相當火候，好生替藍啓明高興，捻鬚「呵呵」
一笑，目注藍啓明，道：「恭喜六弟！」
藍啓明俊臉一紅，趕忙岔開道：「大哥和三哥被困多日，不知有沒有進過飲食？」
張太和聞言，登時隻手按腹，皺眉道：「糟糕！你這一問，可把我的肚子問餓了，你們帶得有乾糧沒有？有就快點拿給我和老三，殺一殺飢火再說！」
龍庸一聽恩師肚子餓了，忙不迭連聲應有，把身邊攜帶的乾糧送上。
張太和接過乾糧，吩咐龍庸下去把洞窟裡的火炬，通通點亮，然後自與曹長吉慢慢進食。
施雯覷空將韓劍平扯到一旁，道：「我記得當日見到韓……五哥的時候，他就曾對你說過「恭喜」這句話兒，怎地今天張大哥又這樣對你說，你有什麼值得恭喜的？」
韓劍平不由窘得俊瞼通紅，吶吶說道：「這個……這個……大概……」目光四下一掠，趕快把話題支開，伸手一指，道：「龍賢侄已將火炬點着了，我去看看那三個魔頭究竟是怎樣逃走的！」說完，也不等施雯開口，便自縱到龍庸那邊，拿了一根火炬，開始在洞窟四壁尋找……施雯氣得小咀一嘟，瞪了藍啓明一眼，氣呼呼地說道：「不說就算了，神氣什麼！」轉身拉着白牡丹，噘咀問道：「白姐姐！他有什麼值得恭喜的？爲什麼都要這樣對他說？」
白牡丹怔了一怔，笑道：「啊……這個……當然值得恭喜了！不過嘛……這個時候說……未免早了一點兒……」
白牡丹吃吃笑道：「我……我也不好說嘛……！」
施雯小蠻靴一頓，嗔道：「瞧你！說了半天，還是說不出個名堂，快嘛……快說呀！」
這時，龍庸恰好走了過來，笑嘻嘻地接口道：「我知道！我師父是說恭喜六師叔有這麼漂亮的……」
白牡丹笑喝道：「小鬼！還不快把水壺給你師父送過去！」
龍庸舌頭一伸，趕忙住口，連聲應是，解下腰間水壺，轉身給乃師送去。
施雯雖然不懂得龍唐話中之意，但不知怎地，粉臉卻無緣無故地一熱，心頭掠過一絲甜甜的味道，口中卻「屁」了一聲，披咀說了聲：「鬼扯。」
藍啓明恰將洞窟四壁搜了一遍，擎着火炬回來，開言，詫問道：「什麼鬼扯？」
施雯「哼」了一聲！粉臉一揚，道：「就是不告訴你！」
藍啓明碰了一鼻子灰，訕訕地轉對張太和道：「靠鐵鼎後面，發現有一個頗爲深邃的洞穴，三個魔頭大約就是從那裡逃走，我們要不要……」
張太和搖頭道：「不用了，試想，他們藏在這蠻荒之地，練這種歹毒的功夫豈有不顧慮到被別人發現，而預留退路之理，狡兔尚且有三窟，何況是因狹的魔頭？」
韓劍平沉吟道：「問題是這三個魔頭到底練的什麼功夫？對明年八仙鬥入魔之會，有沒有影響？曹三哥最先發現此事，可知道一些頭緒麼？」
曹長古道：「月前我來到川邊採藥時，便發現那一班玀玀以人爲餌，到處搜捕各種毒物之事，我遂設法跟，尋到此地，不料一時疏忽，着了三個魔頭的暗算，但我卻從他們練功的情形，以及談話中，得知他們所練的邪門功夫，乃是從一本失傳已久的魔教秘笈而來，名爲「銷魂化魄百毒魔功」……」
李玄怪叫，道：「聽說數十年前，有一個大魔頭，自號「魔中之魔」曾仗着這邪門功夫，荼毒武林中，橫行一時，幾乎無人能敵，如今倘若被這三個魔嵬子也練成了的話，豈不糟糕？」
曹長吉點頭道：「話雖如此，但那「魔中之魔」鍾離珏，倒頭來還不是自食惡果，僅僅橫行一陣，便遭了天譴？」
韓劍平道：「此事小弟好像也聽說過，但那「銷魂化魄百毒魔功」，究竟厲害到如何程度，又有何抗禦之法？三哥可知道麼？」
曹長吉道：「這種邪門功夫，最大的優點便是能在短時間內練成，修練之人祗要內功到了相當的火候，把所需的毒物備齊，再配合一些毒藥一道化煉，然後將煉出來的毒氣吸收入身體裡面，再用本身的真火將它煉化，達到與本身真氣合而爲一，便算大功告成，據說這種功夫練至最高境界時，所發出的內家真氣，無色無味，中蘊劇毒，不但沾之即死，甚至掌風互接，也可以令人中毒，全身化爲膿血而亡，端的是厲害歹毒已極！」
韓劍平皺眉道：「這樣說來，難道就沒有方法抗禦了？」
曹長吉沉重地點了點頭，默然不語。
藍啓明急道：「那麼，照三哥的看法，像「方外之虎」這等功力之人，能不能把這種功夫練到最高境界，同時，大概需要多少時侯？」
曹長吉略一沉吟，道：「若照三個魔頭的內家火候而言，要把這種功夫練到最高境界亦非難事，時候大約需要一百零八天左右！」
藍啓明恍然若有所悟地說道：「難怪他們不戰而逃，原來是急需搬到另外隱秘的地方，好藏起來把吸收的毒氣煉化！」話聲一頓，瞿然道：「我們還等什麼？還不敢快趁他們尚未練成功以前，將他們都尋着，除去這三個心腹大患？」
張太和笑道：「小六子這一下可想通了！但假如狡兔當真有三窟的話，你該怎麼去尋才比較妥當的呢？」
藍啓明應聲道：「狡兔既有三窟，我們就該分三路去尋！」
李玄搖頭怪笑道：「十六子，這次你可說錯了！」
藍啓明「哼」了一聲：道：「我這辦法有什麼不對？」
李玄笑道：「這狡兔的三窟在那裡？你打算花多少時候去找，有把握麼？」
藍啓明怔了一怔，道：「難道二哥另有高見？」
李玄含笑點了點頭。
藍啓明頗不服氣地注目問道：「我這個小六子愚昧得很，倒想聽聽二哥的好主意！」
李玄怪笑道：「我這主意甚爲簡單，我想，與其勞碌奔波去找，倒不如守株以待！」
此言一出，衆人當中除了張太和，其餘莫不大感意外，尤其藍啓明更是「哈哈」大笑道：「我以爲聰明的二哥有什麼聰明的好主意，原來……哈哈！妙得很！妙得很！」
李玄怪眼雙翻，喝道：「你敢不信這個辦法？」
藍啓明冷笑道：「除非「方外三魔」全像我小六子那樣笨，纔會被你猜中地溜回這裡來！」話聲一頓，閉目掃了衆人一眼，道：「再說，就算我小六子的腦筋不靈光，難道大哥三哥五哥和……」
張太和搖頭笑道：「六弟莫要把我算在裡面，我是很同意二弟這個辦法的！」
藍啓明詫道：「什麼？大哥你也……」
張太和正色頭道：「當三個魔頭竟然不戰而退的時候，我便有這種感覺，認爲他們這樣作，似乎是在故佈疑陣，讓我們離開此地，到各處去找尋他們，而他們卻悄悄溜回到這裡來！」
李玄目注白牡丹，怪笑道：「如何？聰明的人不止我李老三個吧？」
藍啓明搖頭道：「我還是有點不信！」
李玄怪目一皚，道「你敢不敢和我打賭？」
藍啓明略一沉吟，冷笑一聲道：「賭就賭，你要賭什麼？?nbsp;
李玄怪笑道：「很簡單，如果你輸了，就得永遠不準跟我擡槓，我就說東你就東，我說太陽出在西方，你也得昧了良心說一聲「不錯」！」
藍啓明應聲冷笑道：「好！一言爲定，若是你輸了，也得一樣照辦！」
曹長吉失笑道：「你二人這一打賭不要緊，但以後可就沒戲唱了！」
李玄怪笑道：「老二大可放心，他輸了以後儘可找機會贏回去！」
藍啓明「哼」了一聲！轉對張太和道：「你是大哥，你看我們究竟應該守株待兔好呢？還是去找兔窟比較妥當？」
張太和微笑道：「我認爲不妨在這裡守一守，如果兔子不來，再去找尋也不遲！不知道大家的意下如何？」
這個意見，曹長吉首先贊同，韓劍平等人自然地無異議。
藍啓明卻道：「但我們總不能在此地守一輩子吧？」
張太和笑道：「就算你願意我也不幹，我打算以今夜爲限，如果到了明天那三個魔頭沒有溜回來的跡象時，就算老二輸了，我們再分頭去找兔窟便了！」
藍啓明點頭接受，目光一射李玄，笑道：「二哥認爲守一個晚上夠不夠？」
李玄略一沉思，怪笑道：「你不要拿話來擠我，如果到了明天那三個魔頭沒有溜回來的話，就算你贏便了！」話聲一頓，轉對張太和道：「我們不能守在這裡，祗須留兩個人躲在這洞窟的入口，其餘的都要返到兩個轉彎以外，免得把他們嚇跑了！」
「二哥之言有理，不知誰願意擔任這工作？」
藍啓明搶着說道：「我願意！」
李玄怪笑道：「你可是有點不放心是麼？」
藍啓明「哼」了一聲！冷笑道：「不錯，我誠心是想看看那三個魔頭，究竟是怎麼溜回來的！」
李玄怪笑道：「好吧！但我卻沒有這份興趣！」
施雯嬌笑道：「我倒很有興趣！」
龍庸也搶着道：「我也很有……」
張太和眼睛一瞪，截口喝道：「屁！你乖乖到外面的洞口去守着纔是正經，快去！
要是被人偷進來了，看我不打斷你的猴腿！」
龍庸咀巴一嘟，一千萬個不情願地應了聲「是」！沒精打采地往外面的洞口而去！
李玄掃了藍啓明和施雯一眼，吃吃笑道：「小六子，可千萬不要弄得渾淘淘地被三個魔頭溜回來了還不曉得，那才輸得冤枉哩！」
藍啓明尷然一笑，施雯卻「哼」了一聲，小咀一噘，道：「我看這次打賭，你九成輸走了，哼哼！看你以後還亂開口胡扯不？」
李玄怪笑一聲！道：「啊呀！還未過門就幫着小六子了！走走走！我李老二可惹不起！」說着，鐵柺一撐，往洞窟外面走去！
張太和笑了笑，便囑咐藍啓明和施雯特別小心，然後同了曹長吉，韓劍平，白牡丹，隨着李文退出洞窟，在甬道第二個轉彎的地方停下來，各自席地而坐。
曹長吉笑道：「關於聚八仙，鬥八魔的盛舉，大哥雖然在這段被困的日子裡，大略的談說過，但不知二哥和五弟在尋找「鍾離權」這位人選之事，有沒有頭緒？其它那些魔頭方面，又有何動靜？」
韓劍平道：「關於「鍾離權」的人選，倒發現了兩位……」當下，便將衡山分手以後，如何遇見鍾離漢以及李玄與鍾離秦之事，詳細說了。
張太和聽得雙眉緊皺，低頭喃喃念着「鍾離漢」和「鍾離秦」兩個人的名字……半晌，方纔擡頭眼望李玄，沉聲道：「老二！難道你就一直想不起這兩個人是誰麼？」
李玄道：「想我倒是想起過兩個人來，不過，聽說那兩兄弟早就死去，後來又因爲事情太忙，所以就沒有想它了，難道說大哥也有一點懷疑不成？」
張太和點頭道：「不錯，我的確懷疑是他們兩兄弟！」
韓劍平惑然道：「究竟是那兩兄弟？」
張太和道：「就是我剛纔說過的那個「魔中之魔」鍾離珏的一雙遺腹孿生兒子！」
李玄道：「可是聽說這兩兄弟在五十年前，剛剛有了一點氣候之際在武林中已被人遺忘，難道說他們……」
張太和搖頭道：「傳說之事，實難置信，何況他兩兄弟倘若真的是繼承了老魔遺緒，恐怕就不會容易被各大門派之人殺死……」話聲一頓，目光轉註白牡丹，道：「五弟剛纔說你是被「神拂魔尼」玉師太送到鍾離漢那裡，這到底是怎麼回事？?nbsp;
白牡丹低頭默然半晌，方纔擡頭說道：「當日我離開了九疑宮之後，心中實在難過已極，腦子裡昏昏亂亂，茫然無目的地走了幾天，忽然碰見了這個女魔頭，她就邀我到她的下院去坐坐，我以前和她本有數面之識，那時我又在茫然無依之際，便胡里胡塗地跟她去了，在她那裡住了兩天，她才露出了猙獰面目，要我答應和她合作，到鍾離漢那裡去……」
李玄奇怪道：「她要你去幹什麼？」
白牡丹道：「她說鍾離漢給了「方外三魔」不少好處，同時她更希望把他拉出來參加明年重九普陀之會……」
李玄道：「那你又怎會答應呢？」
白牡丹嘆了一口氣，道：「當時我根本就不答應這種荒謬的要求，但她說已在茶飯之中，給我下了慢性毒藥，又說鍾離漢家中，珍寶甚多，她並和我約定，假如我答應的話，就給我服下解藥，等到和鍾離漢拜了天地以後，自然將毒藥化解，以後就隨便我自由行動，我再三考慮，覺得與其冤枉死去，倒不如答應下來，到鍾離漢那兒看看機會…
…」說到此處，幽幽地望了韓劍平一眼，便默然不語。
李玄沉吟道：「那麼，他莊上的守衛被秘魔莊之人殺死，你可曉得其中的原因麼？」
白牡丹搖頭道：「這事我後來聽平哥說起，也覺得很奇怪，皆因那天晚上我藥性一解，拿了「萬年溫玉笛」，逃出莊來，就一直沒有停腳，沿着幕阜山奔入九宮山，到了「盤龍門」的「盤龍堡」，誰知竟被堡中之人出賣，又陷入狄長青手中，若非平哥相救，幾乎又落魔掌！」
李玄沉吟道：「這就怪了，是誰殺死那些守衛之人呢？」
韓劍平道：「據我想來，只有兩個可能，一是當真被秘魔莊之人所殺，以圖迫引鍾離漢到嶗出去，二是另外有人下手，挑起鍾離漢對秘魔莊的仇恨！」
李玄搖頭道：「老五說的這兩個可能，我認爲一個都不對！」
韓劍平道：「爲什麼？」
李玄道：「第一，丹妹盜寶逃走之事，乃臨時發生，秘魔莊之人怎會預先知道而在那張黑色柬帕留下「賠了夫人又折兵」的話？第二除了我們之外，當今武林中又有誰希望挑起鍾離漢與秘魔莊之間的仇恨？」
白牡丹笑道：「這倒很難說，譬如那「魔鈴公主」諸葛飛瓊，不是就處處向着我們的麼？」
李玄點頭道：「這個問題，我也曾考慮過，只是仍然懷疑那諸葛飛瓊，爲什麼會這樣做？她真正的動機是什麼罷了！」
白牡丹笑道：「我是女人，相信對女人的心事，比你懂得多些！」
韓劍平忙岔問道：「丹妹休要胡扯！」
張太和目注李玄道：「那個鍾離秦就一直沒有消息了麼？」
李玄搖了搖頭，道：「不但是他，就連那鍾離漢，自從進了秘魔莊以後，也是音訊全無，人影不見了，不知攪的什麼鬼？」
韓劍平沉重地說道：「但卻有一件甚爲明顯之事，就是幾個魔頭之間，自從秘魔莊一會以後，已似乎捐棄了嫌隙，互相有了勾結……」當下，將在黃河龍門幫以及莫邪島發生之事，一一說了，道：「以此看來，說不定我們回返中原時，又有什麼新的變化呢！」
張太和沉明道：「五弟看法頗爲有理，好在來日方長，我們等把這裡的事倩弄完再說吧！」
說時，陡聽一陣腳步聲寶，從洞外傳來，只見暗影中，龍庸已匆匆走了進來！」
張太和低聲喝道：「你不在外面守望，跑進來幹什麼？」
龍庸垂手笑道：「外面天色已然大亮，仍然汶有動靜，看來，李二叔這次打賭是輸了！」
李玄怪叫道：「竟有此事！」一躍而起，奔入洞窟，叫道：「小六子！你看到了什麼沒有？」
藍啓明和施雯雙雙從一根石筍後面鑽出來，搖頭道：「鬼影都沒有看到一個！」
李玄搔着頭上的亂髮，怪叫連聲道：「豈有此理！豈有此理！」
張太和等人也奔了進來，皺眉道：「這三個魔頭果然狡猾，竟害我們空等了一夜！」
藍啓明笑道：「我早想說，豈不聞兵法之道，虛者實之，寅者虛之？只不過看着二哥這般有把握，不敢說出來吧了！」
李玄怪眼一瞪，喝道：「馬後炮，誰不會說，還用你來賣乖！」
藍啓明冷笑道：「好好好！不說就不說，但你總得承認是輸了吧？哼哼！從今以後，我若說東就東請二哥不要說西，我說……」
韓劍平趕緊截住道：「六弟不要再說了，商量正事要緊！」轉對張太和道：「如此看來，還是六弟的判斷比較正確，不知大哥意下如何？」
張太和略一沉吟，道：「事實既擺在面前，我們當然只好分路搜他們的魔窟了！」
話聲微頓，又盤算了一會，方纔緩緩說道：「三個魔頭的老窠，原本是在湘西雪峰山，如今，我們就派出一路，從這裡直趨峨-山，橫越川省，人湖北順沅江落湘西，另一路到北上遍搜邛峽、岷山兩地，然後沿着大巴山，渡巫峽，入湖北，南下湘西，第三路卻由此南下，橫越大涼山脈，繞行雲南邊境，走苗疆，南下百粵然後折入湘西！」
李玄沉吟了一會，點頭道：「大哥這三條路線，可說已將幾處有問題的地區，都包括無遺，至於人手方面，又如何分派？」
張太和笑道：「當中這一路，請你同小六子及雯妹擔任如何？」
李玄望了藍啓明和施雯一眼，搔了搔腦袋，怪笑道：「把我夾在當中，似乎有點不大合適吧？」
藍啓明冷笑道：「二哥如果怕跟我擡槓，最好另外找人！」
施雯也笑道：「二哥的咀巴最壞，我可不歡迎！」
李玄怪眼雙翻，怪叫道：「好呀-你兩都不願同我一道，我卻偏要跟你們擠一擠，一路上專殺你們的風景，看你們敢把我怎樣-」
張太和笑道：「你們難兄難弟，擔保一路上寂寞不了-」說着，轉頭對韓劍平和白牡丹道：「南下這一路，就請五弟和白姑娘辛苦一趟便了-」
韓劍平、白牡丹方自點頭應命，張太和的臉色突地一凝似是想起了一樁事情，鄭重地又道：「自從衡山分別之後，只有呂四弟迄今尚無消息，你們南下百粵之際，不妨多注意一下！」
韓劍平自是答應，但白牡丹的一顆芳心，卻倏然涌起了一陣說不出的味道，不自禁把頭一低，默然不語。
張太和卻不知道她曾與呂慕巖有過一後交情，自是注意不到她這點情感上的變化，自顧接下去道：「甘、陝一帶，曹三弟比較熟悉，我打算帶着龍兒和一起去走走……」
話聲微頓，掃了衆人一眼，見都沒有異議，遂一整神色，又道：「這次我們目的是在搜尋三個魔頭藏匿之地，並不是要當時和他們動手，故此無論那一路的人若發現了他們的蹤跡，切忌妄動，以免打草驚蛇，甚或遭到反噬那就糟了！」
韓劍平道：「大哥之言甚爲有理，但我們該怎樣取得聯絡，以便迅速會齊，將他們一舉殲滅呢？」
張太和屈指一算，道：「反正他們要把這種邪門功夫練成，也在三個多月以後，我們就決定以二個月爲期，不論有無發現，均須趕到湘西雪峰山麓會齊，共商下一步驟，大家認爲如何？」
李玄等人想了一會，覺得除此以外，也沒有更妥善的辦法，於是，都點頭贊同了。
張太和見全體同意，就領着衆人追出洞窟，道：「事不宜遲，我們這就分頭行事便了！」
走出洞口，衆人飄身縱落山峽，張太和目光左右一掃，「咦」了一聲！目注龍庸，道：「爲師的坐騎呢？」
龍庸低頭囁嚅道：「徒兒該死，把您老人家的驢子輸掉了！」
張太和聞言一怔，怒喝道：「這是什麼話？」
龍庸把頭垂得更低，答道：「徒兒是說，我把驢子輸掉了！」
張太和伸手一把將龍庸揪住，喝道：「你到底攪什麼鬼？快說！」
李玄怪笑道：「大哥不要怪罪龍兒，只怪你沒有把那頭畜牲調教好，才讓別人牽跑了！」
張太和詫異地望着李玄，道：「這究竟是怎麼回事？」
李玄遂將在洛陽縣城外，如何遇見龍庸和那貌相文秀，身穿儒衫的書生爭那匹青驢，如何打賭將青驢輸了之事，詳細說了。
張太和靜靜聽完，沉吟了一會，力道：「你的確看不出那書生的來歷麼？」
李玄搖頭道：「那傢伙我只覺得十分面善，卻又始終想不起來在什麼地方見過！」
張太和氣道：「其實當時你就不應該讓他把驢子牽跑纔對，否則教我日後如何對八妹交待？」
張太和叫道：「難道事後你不會去追麼？」
李玄怪眼一翻，道：「當時在衆目明彰之下，我怎能夠撒賴？」
李玄「哼」了一聲，道：「那頭畜牲的腳程何等迅快，試想，當日連小六子都追-不上，我又有什麼辦法？」
張太和無可奈何地望了韓劍平等人一眼，道：「你們有沒有想過，那傢伙究竟是什麼來路？」
韓劍平搖了搖頭，藍啓明卻沒有把握地說道：「我曾經仔細想過，在我們所遇見過的人當中，只有一個人曾經用這身打扮和麪目，露過一次臉！」
張太和！李玄急急齊聲問道：「是誰？」
藍啓明道：「就是在黃鶴樓上，給鍾離漢下帖的那個「七面怪人」宇文化！」
李玄恍然點頭道：「不錯！不錯！你這一說，我想起那個傢伙果然很像……」話聲微頓，卻又搖頭道：「不對不對！那「七面怪人」宇文化乃是諸葛飛瓊的手下，那頭青驢怎會認得他呢？」
張太和沉吟道：「這樁事情裡面，定然有文章，無論如何，我們總算有了個譜，就不怕找不到頭，如今且把此事擱在一邊，我們分頭上路羅！」
這時，紅日東昇，衆人已走到峽口，張太和遂同了曹長吉，領着龍庸北上邛崍而去。
李玄看了藍啓明一眼，怪笑道：「走吧，我們有槓在路上慢慢再擡吧！」鐵柺一撐，當先開路。
藍啓明吟吟一笑，挽着施雯，舉手別過韓劍平和白牡丹，雙雙跟着李玄，取道直趨峨-去了。
韓劍平與白牡丹直望到他們的背影消失在朝陽影裡，這才連袂南下滇邊。
且說韓劍平和白牡丹連袂南下，一路上，雖然說不盡的窮山惡水，峻嶺絕望，但蠻荒之中也有不少靈境奧區，可供登臨，是以倒也不覺餐風宿露之苦。
二人走了將近一月，沿途搜遍了每一處認爲可疑的險境絕地，卻依然沒有絲毫髮現。
這一天，二人渡過了盤江，進入百粵與滇邊交界的都陽山脈之中。
此際，天色已是黃昏將盡，二人佇立一座孤峰之巔，欣賞了一下滿天燦爛如錦的晚霞，便打算覓一巖洞過夜，次日便取道折上貴州，趕往湘西與張太和李玄等人會合。
忽然，白牡丹目光一直，「哼」了一聲！伸手一指，道：「平哥快看，那是什麼？」
韓劍平順着她指的方向凝眸望夫，祗見遠方的空際，有一個碗大的黑點，正在盤旋飛翔！當下，微笑道：「那不過是一隻鳥兒，丹妹怎地這般奇怪？」
白牡丹笑道：「依你的推測，這隻馬兒距離我們有多遠？」
韓劍平盤算了一下，道：「直線距離，大約三裡左右，丹妹爲什麼要問這些？」
白牡丹笑道：「三裡以外，我們望見這鳥兒的影子已經是這樣大，那麼，若到臨近去看，這鳥兒該有多麼大，還不值得奇怪麼？」
韓劍平「哦」了一聲，笑道：「深山大澤之中，就算髮現一隻大鳥，也不值得希奇吧！」
白牡丹搖搖頭笑道：「值得希奇的還不止這個，你看-這樣盤旋不去，我猜-的下面一定有什麼東西……」
話猶未了，祗見那黑點好像隕星一般，倏然下墜，一閃不見！
緊接着便聽得「呱」的一聲刺耳厲嘯！劃空傳來，那黑點就同彈丸似地破空直上，然後，又覆盤旋飛翔起來！
白牡丹笑道：「如何？我說-的下面一定有東西麼！照這的情形看來，地上被-攻擊的也是些罕見的毒蛇猛獸哩！」
韓劍平看着她笑道：「你這時心裡恐怕已躍躍欲動，想去看看這場陸空大戰了吧？」
白牡丹笑着點頭道：「固所願也，不敢請耳！」
韓劍平失聲一笑！道：「君子有成人之美！去吧！」身形一展，領着白牡丹縱下孤峰，朝天空那黑點的方向飛奔而去！
三數裡的距離，不消多時便已抵達，二人來到一處絕壑的邊沿，停步仰頭瞧去，兩人不由倒吸了一口氣，暗廩道：「好大好怪的馬兒！」
晚霞映照之下，祗見這頭巨鳥，兩翼伸展開來，就像兩扇門板一般，-短的頸項上生着一顆狗頭，頭上長了一支獨角，一雙鳥爪大加蒲扇，一身灰白的翎毛，閃閃土尢，長相兇猛駭人！
此際，這頭巨大怪鳥倏地雙翼一束，「呼」的一聲！閃電般又朝絕壑俯衝下去！
二人忙將目光跟着向絕壑下面望夫，那知，不看猶可，這一看之下，俱不禁大吃一驚！
原來這絕望下面，被這頭巨大怪鳥攻擊的那裡是什麼罕見的毒蛇猛獸，竟然是很久沒有消息的「純陽劍客」呂慕巖！
韓劍平當下那敢怠慢，一聲大喝：「四哥休驚！韓老五來了！」
喝聲中，人已騰空而起，一擰腰，頭下腳上，一式「飛鷹搏免」，緊躡怪鳥疾撲下去，同時，翠竹蕭已撤在掌中，貫注了十成真力！
那怪鳥方自束翼下撲，躲聞喝聲，情知背後來了敵人，遂厲嘯一聲！雙翼一展，「呼」的一聲！下撲之勢一窒，緊接着身子一例一翻，竟舍了當面的強敵，兩爪怒張，猛朝韓劍平抓去！
韓劍平眼見來勢兇猛，那肯讓-抓着，真氣一提，一擰腰，便將下撲的身形橫飄六尺，右臂一探，翠竹蕭直取怪鳥咽喉要害！
呂慕巖在壑底聽得韓劍平的呼聲，不由精神大振，這時候看怪鳥整個背部完全地暴露，那肯錯過機會，一聲長嘯！騰身直拔而起，手中松紋古劍一招「飛渡洞庭」，化作一道鷹天白虹，同怪鳥的頸項撩去！
只聽「哧哧」兩聲！森森劍氣與翠竹簫上發出的勁銳內家真氣，完全中的！
這怪鳥雖然長得翎毛似鋁，刀劍難傷，但頸項及咽喉及全身最要緊的地方，怎禁得起連捱了兩下重擊，登時痛得-發出一聲-心駭魄的厲嘯！頸項一縮，雙翼猛地一-，身於堪堪擦着地面，猛然一個翻滾，攪起漫天灰砂和松枝敗葉，「拍拍」連聲！竟自奮力鼓翼，破空復起，扶搖直上，衝出絕壑，逃逸無！
韓劍平與呂慕巖雙雙飄身落地，也被-這般掙扎餘威弄得灰頭土臉，一時攔阻不及，祗好眼睜睜讓他逃去！
待得塵砂稍定，二人方自牙拍淨身上的灰土，重又行禮相見。
呂慕巖還劍歸鞘，大笑道：「四弟來得正好，我正愁人單勢孤，應付不了，這樣一來，就有幾分指望了！」
韓劍平笑道：「你纔是老四，我已經降爲老五了，四哥且先把稱呼改過來再說！」
呂慕巖詫道：「莫非你們已經找到了鍾離權或是曹長吉，並且這兩人都比我們的年紀大麼？」
韓劍平點頭笑道：「正是如此，曹國舅是老三，鬮液屠緞∥逅承蚪盜艘患叮?
呂慕巖推掌大笑道：「有趣有趣！」笑聲一頓，注目問道：「咦！你不是和小……
小六北遊幽燕的麼？怎會來到這百粵之地？小六呢？」
韓劍平笑道：「此事說來話長，且讓四哥先見見一個人再說！」言罷，掉頭仰面叫道：「丹妹！你可以下來了！」
話聲一落，白牡丹已飄然飛降！
呂慕巖目光一直，「咦」了一聲！道：「白姑娘！你……」底下不知怎樣說纔好！
白牡丹嫣然一笑！福了一福，笑道：「巖哥您好！」
呂慕巖又是一怔，兩道詢問的目光，朝韓劍平望去！
韓劍平笑道：「小弟與丹妹已結爲金蘭之好，但她並不在咱們「武林八佾」之列，故此不以排行稱呼！」
呂慕巖「哦」了一聲！笑道：「原來如此！」目注白牡丹，抱拳道：「恭喜丹妹了！」
白牡丹慌忙還禮，又復嫣然笑道：「還望巖哥以後多照應小妹纔好！」
呂慕巖昔日和她曾有過一段頗爲親密的感情，後來在九疑魔宮外面的松林中，耳聞目睹她對韓劍平挑逗的情形，方始心灰意懶下來，如今得知她已改邪歸正，與韓劍平結爲兄妹，又被她笑岱如花地一連呼了兩聲「巖哥」，心中登時涌起了一陣說不出的滋味，竟弄得面孔微微發熱，口
中吶吶地不知如何措詞接下去纔好……韓劍平瞧得暗自好笑，遂藉機轉過身去，舉目打量這絕壑的形勢。
祗見這絕壑有數畝方-，三面峭壁聳立，高達七八丈，另一面是一道狹仄的峽谷，蜿蜓曲折地不知通往何處。
此捺，暮氣漸濃，壑中顯得十分陰森可怖，韓劍平看罷，遂轉身對呂慕巖道：「四哥怎會跑到這種地方來的？那頭怪鳥又爲什麼對四哥攻擊呢？」
呂慕巖道：「此事說來話長，你們大概還役有吃晚飯，且坐下來一面吃些乾糧，一面談談便了！」說完，轉身領着二人走到左邊峭壁下面一個巖凹之中取出些山糧野果，席地而坐，分別食用。
韓劍平見這巖凹的地上，-了一層厚厚的乾草，靠裡面的角落，堆放着各種山糧野果，又見呂慕巖身上的道袍已相當敝舊，不由失笑道：「四哥在這裡恐怕已居住不少時侯了吧？看這情形，你莫非想做遁世的隱士，埋頭苦修不成？」
呂慕巖苦笑一聲：搖頭道：「五弟休要取笑，我在這裡並非想做遁世隱士，乃是另有目的！」
韓劍平「哦」了一聲！注目道：「對了！剛纔我聽四哥說什麼人單勢孤，應付不了，又說事情有了指望，究竟是怎麼回事？」
呂慕巖神色一整，道：「兩個多月前，我無意中發現有一株「三葉紫芝」，將就要成熟出土……」
韓劍平和白牡丹聽得一震，忙不迭同聲截口問道：「三葉紫芝？在什麼地方？」
呂慕巖伸手一指靠絕壑裡面的峭壁，道：「就在那邊一座石洞的洞口！」
白牡丹望了一會，掉頭笑道：「巖哥爲什麼沒有把它挖出來？莫非是那頭怪鳥從中作梗不成？」
呂慕巖含笑道：「那頭怪鳥的騷擾，只是其中原因之一，此外尚有兩個重要的難題，使我孤掌難鳴也，無法下手！」
韓劍平道：「是兩個什麼重要難題，令四哥這樣辣手？」
呂慕巖道：「一個是那石洞裡面，盤踞着一條奇毒無比的雙頭怪蛇，-也是垂涎着這株「三葉紫芝」，另一個是那頭怪鳥的主人……」
白牡丹詫道：「那怪鳥還有主人？在什麼地方？」
呂慕巖道：「那人也是爲了這株「三葉紫芝」而來，他也是想利用那頭怪鳥，把洞中的雙頭怪蛇引開，好下手取這「三葉紫芝」，卻沒料到會多了我這個對手，他和我拚了兩場，都被我打敗了，遂留下那頭怪鳥監視着我，不知逃到什麼地方請救兵去了！」
白牡丹瞿然道：「那麼，我們不正好趁此機會，動手去掘那「三葉紫芝」麼？」
呂慕巖搖頭笑道：「丹妹有所不知，這「三葉紫芝」要三百六十年方能長成，出土之際，均在月圓之夜的子時，平時不但無跡可尋，就算硬行掘土挖取到手，靈效也要大打折扣！」
韓劍平算了一算，道：「明天便是十五，尚有一日時間，我們正好從長計議，作一妥善安排，不知四哥是否已想好對策？」
呂慕巖略一沉吟，道：「若照我們的人手來看，已足夠將那條雙頭怪蛇引開及挖取「三葉紫芝」的了，但不知那怪鳥的主人會請來多少救兵，假如敵勢一張，我們就恐怕不易應付了……」
韓劍平屈指計算了一下，點頭道：「四哥顧慮得極爲有理，我想……我們何不反主爲客，以虎驅狼，來個坐收漁人之利？」
呂慕巖連連點頭笑道：「我也正有這個意思，那我們就這麼辦好了！」
白牡丹道：「假如對方也有這個打算，那我們又該怎麼辦？」
韓劍平！呂慕巖同時一怔，面面相覷道：「這個……這個倒不曾考慮到……」
默然半晌，韓劍平挺了挺胸，道：「用兵之道，不論事先如何妥善策劃，總得帶有三分冒險性質，以目前情勢而言，我們既要對付守洞怪蛇，又要動手挖寶，更要抗禦從陸空兩面而來的攻擊，倘若不用這辦法寅在行不通！」
呂慕巖爽朗她笑道：「對對對！如果對方也用這個辦法，那我們就給他們泡上，看誰的耐性最長，反正我們也不要把得失之心抱得太重，甚至讓靈物化去，大家一拍兩散，也無所謂！」
韓劍平慨然笑道：「還是四哥看停開，其實如果對方是良善之輩，而這「三葉紫芝」對他又有極大幫助的話，我們就乾脆拱手奉送又何妨！」
呂慕巖搖頭道：「那人相貌險惡，一身妖氣，決非良善之輩，這株「三葉紫芝」，決不能讓他拿走了！」
韓劍平點了點頭，道：「實行這個辦法，最要緊的是藏身之地，不知四哥的心目中，有沒有地點適中的隱秘地方？」
呂慕巖想了想，道：「有一處地方極爲合適，明天領五弟去看看妥不妥當便了！」
計議已定，大家遂將這事暫擱一邊，互相訴說別後的事情，直談到午夜，方纔住口，各自運功入定調息。
一宵無話，又是陽光耀眼，到了次日的已牌時分！
韓劍平走出巖凹，重又將這絕壑的形勢打量了一遍。
陽光之下，但見三面峭壁上爬滿了藤籮，垂吊着許多從未見過的異種幫花，隨風飄拂，發出陣陣沁人的幽香，地面上卻是野草沒徑，雜樹叢生，靠裡面的左首峭壁，從半腰流出一幅瀑布，瀉落地面，散件幾道小溪，蜿蜓流出峽口而去。
韓劍平一面瞧，心中一面暗忖道：「原來這地方實際上還不壞，如果用人工好好開-整理一番，倒是修身養性的佳境哩……」
正思忖間，呂慕巖已同了白牡丹並肩走來，伸手一指那一幅瀑布，道：「那瀑布後面，有一個洞穴呀，穴口長滿野草，從外面看極不容易發現，我們過去看看方向及距離，是否合適。」說完，當先領路走去。
越過一片草地，跨過兩道小溪，呂慕巖又復伸手指着靠裡面的那堵峭壁，道：「那「三葉紫芝」就在這峭壁下面的石洞洞口！」
韓劍平、白牡丹舉目瞧去，果見下面有一個丈許方圓的洞穴，洞口遇圍一片平坦，草木不生，卻不見那條雙頭怪蛇的糉影。
白牡丹咀脣一動，正欲開口，呂慕巖已搶先笑道：「那頭雙頭怪蛇委實狡猾已極，-整天深藏在洞裡，除非洞口有什麼動靜，-決不出來，我初來之時，便幾乎吃-的大虧，如今我們且不要去驚動-，先把地方看好了再說。」說着，身形一折，繞向那幅瀑布走去。
到了瀑布下面，呂慕巖一晃身，穿過瀑布，縱起一丈高低，伸手分開一叢野草藤籮，鑽了進去，然後探出頭來，招呼韓劍平和白牡丹進去。
這個隱藏在野草藤籮後面的洞窟，大小恰可容納三人，韓劍平稍爲撥開野草，朝外面望去，目光所及，正好將壑中的情形一覽無遺，那生長「三葉紫芝」的石洞，就在左首，距離約有六七丈，憑他們的功力，祗須一個縱身，即可到達，當下，含笑道：「這個地方簡直是天造地設，我看，不如現在就去拿一些乾糧進來，周不着等到晚上了。」
呂慕巖連聲贊好，道：「那就請五弟和丹妹守在這裡，讓我去拿乾糧去！」言罷，分開野草，晃身鑽了出去。
韓劍平待呂慕巖去得遠了，方纔掉頭看着白牡丹，含笑道：「丹妹，今天早上呂四哥和你說些什麼了？」
白牡丹俏臉一紅，低頭道：「沒有，沒有說什麼！」
韓劍平莊容道：「其實丹妹用不着害臊，如果要我幫忙的話，我一定盡力達到你的願望！」
白牡丹搖了搖頭，幽幽一笑，道：「這個以後再說吧！」
韓劍平方待開口，忽聽洞外傳來腳步聲響，便住口不語，掉頭撥開野草，呂慕巖已抱着一包乾糧飛身鑽進洞來。
三人遂一面進食，一面商議夜間如何禦敵取寶之策。
呂慕巖道：「那人如果請來了幫手，又認爲我已畏懼逃走的話，就必定仍用者辦法，以那頭怪鳥引開守洞的雙頭怪蛇，然後下手挖取「三葉紫芝」，那時侯我們如能捷足先得固然最好，萬一不能，則由我和五弟擋住對方，請丹妹覷隙下手！」
韓劍平點頭道：「四哥這樣分派，甚爲恰當，但不知丹妹可曉得挖取那「三葉紫芝」的方法麼？」
白牡丹笑道：「我知道大凡像這種人間仙草，最忌銅鐵之器，好在我髻上有一根玉簪，質料頗爲堅銳，相信不成問題吧！」
韓劍平笑道：「丹妹有此合用之物自是最好不過，否則的話，便只好把我的翠竹簫借給你了！」
計議已定，三人遂又湊進洞口，向外面張望，把到時侯出手的位置，方向，距離算準了，這才分另坐下，連功調息！
好不容易等到日影西沉，月上東山，三人剛自吃過乾糧，便聽得絕望上空有了動靜！
只聽一陣陣「拍拍」的聲音，在絕壑上空盤旋不已，情如是那頭怪鳥已然來到，正是在空際盤旋偵察，遂一齊湊近洞口，屏息靜氣，向外面望去！
但見月華如水，清光滿地，除了上空不斷傳來巨鳥鼓翼的聲音，壑中卻是靜悄悄地沒有絲毫動靜。
又過了一會，陡聽「呼」的一聲！一團巨大黑影，凌空疾降，看出正是那隻狗頭怪島，只見-飛落壑中，展翼上下盤旋了三匝，兩隻比龍眼遠大的兇睛，射出綠幽幽的光芒，到處搜索了一遍，這才猛地雙翼一扇，破空飛去，一閃不見！
白牡丹悄聲嘆道：「看來這狗頭怪鳥的主人，心思相當賊滑，巖哥可知道他的姓名來歷麼？」
呂慕巖搖了搖頭，悄聲答道：「我雖然曾與他拚鬥了兩次，但每次都是一見面就動手，根本沒有開口的機會，丹妹……」
韓劍平突然低「噓」了一聲，咀脣朝外面一呶！
呂慕巖趕緊閉口，和白牡丹一同向外望去。
月光之下，祗見人影連閃，從峭壁上飛落三個人來！
當先飛落之人，乃是個貌相險惡的中年漢子，身上衣服極爲華麗，但樣式卻非儒非道，不文不武，令人有一股說不出的邪裡邪氣之感！
隨後飛落的乃是兩個赤**上身，腰胯之間圍着一幅獸皮，頭插羽毛，生得十分獰惡的苗人！
呂慕巖改用「蟻語傳音」功力，對韓劍平道：「那中年華服漢子便是狗頭怪鳥的主人，這兩個苗子卻不知那裡來的，五弟可看出一點麼？」
韓劍平搖了搖頭，方待回答，卻見那華服人已朝呂慕巖原先居住的巖凹走去，遂示意呂慕巖注意觀看，不再開口。
只見那個華服走進了巖凹，待了一會，便搔着頭上的髮髻，滿臉迷惑之色地走出來，口中喃喃地說道：「奇怪！這牛鼻子到那裡去了？」
那兩個苗人當中，一個滿腮-髯，手執三尖短叉的獰笑一聲，迎上去操着生硬的漢語接口
道：「先生的對頭大概是知道我們要來，害怕逃走了！」
華服人搖頭道：「我看決沒有這樣簡單！」
髯苗人獰笑道：「簡單得很，苗山裡面，誰不知我們的厲害，我看先生的對頭一定是害怕的逃走了！」
這時，另一個年紀較大，長着花白短鬚，也是手執三尖短叉的苗人已走近來，沉聲喝道：「阿弟不要亂講，難道你不知道漢人都是狡猾得很，專門設計害人的麼？」
華服人雙眉一揚，輕輕哼了一聲！
短鬚苗人警覺地傻笑了笑，對華服人陪笑道：「對不起，我忘了先生也是漢人，請不要見怪！」
華服人沉聲道：「你兩兄弟是峒山主派來幫我殺人取寶，並非叫你們對我胡言亂語，峒主的吩咐，難道你們忘記了不成？」
髯苗人搶着道：「沒有忘，峒主老爺吩咐我們什麼都要聽先生的指揮，不準不！」
華服人冷笑一聲，道：「你們沒有忘記那是最好！」
短鬚苗人陪笑道：「先生不要生氣，現在準備要我們做什麼？」
華服人略一沉吟，揮手道：「請兩位分開，在兩邊仔細搜索一遍，一草一木都要看清楚，不能疏漏了，不得馬虎！」
兩個苗人應了一聲！身形一分，從絕壑入口的地方開始，在兩邊的峭壁往裡搜索起來……他們的對話，韓劍平等人聽得清清楚楚，俱不禁暗凜這華服人的頭腦果然厲害，又見那兩個苗人，看似粗蠢，但此際手足並用，峭壁上下飛騰，並還不住地揮動短刀，撥峭壁上的藤籮，遂寸逐尺詳細搜索，身法俐落輕快已極，分明內外功行，都有相當火候，遂更增加了幾分警惕！
不消多時，眼看那短鬚苗人已將近搜到瀑布這邊來，於是，輕輕將野草藤籮撥回原狀，祗留韓劍平守住洞口，呂慕巖和白牡丹則雙雙縮了回去，屏息以待！
祗聽「沙沙」之聲愈來愈近，韓劍平功行百穴，真力貫注掌中，定睛注視着短鬚苗人的動靜，準備萬一-他發現躁跡，便立刻施展殺手！
那短髮苗人搜着按着，搜到瀑布旁邊，便自停了下來，目光灼灼地朝瀑布注視了一會，咀角間倏地掠過一絲詭笑，晃身一掠，竟從瀑布外面越過，繼續往裡搜索……韓劍平方自鬆了口氣，但心中卻又浮起了一個疑問，暗忖：「這苗子莫非已發現這個洞穴了？但爲什麼又不作進一步的搜索呢？他那一笑，究竟含些什麼意義？……」
正思忖間，瞥見兩個苗人已將兩邊峭壁搜索完畢，回去向華服人覆命，遂招手叫呂慕巖過來，用「蟻語傳音」把所見及心中的懷疑說了。
呂慕巖略一思忖，傳音答道：「這問題只有一個解釋，就是這兩個苗人，雖然明裡是來幫那華服之人，但暗中卻另有目的，說不定還想坐收我們的漁利呢？我們必須更加小心纔好！」
說時，祗聽那華服人似乎不大相信地說道：「兩位當真沒有發現什麼嗎？」
髯苗人兩手一-，不高興地說道：「我們苗人最不喜歡說謊，先生要是不信，不妨自己搜一搜看看！」
華服人目光亂閃，忽地仰面發出一聲長嘯！
嘯噓聲未歇，「呼」的一聲！那狗頭怪鳥已疾飛而下！
華服人口裡「咭咭呱呱」地說了幾句，又復舉手作了手勢！
那狗頭怪鳥叫了一聲，雙翼一展，飛到呂慕巖原先居住的巖凹外面，貼地盤旋一匝，把鼻猛嗅了幾下，然後振翼飛起，竟沿着呂慕巖等人走過的路線，緩緩飛去……韓劍平等人見到這狗頭怪鳥的嗅覺竟然這般厲害，俱不由心頭一震，暗叫糟糕！當下，各自凝聚功力，準備應變……那狗頭怪鳥慢慢飛近瀑布，便停止前飛，口中不住「呱呱」亂叫，就在空中盤旋起來！
韓劍平見狀，不由心頭略寬，傳音對呂慕巖道：「敢情這畜牲最是怕水，所以不敢飛進來，我們的跡，也許不致被-發現了！」
呂慕巖傳音答道：「那倒說不定，你看那華服人不是走過來了麼，你還是快把「先天太乙真氣」運足，準備應付暗器的好！」
說時，果真那華服人領着兩個苗人匆匆奔了過來，停在瀑布前面，目光炯炯地到處搜着……半晌，華服人目光一收，轉註短鬚苗人，沉聲問道：「剛纔你搜索到這裡的時候，當真沒有發現敵人的跡麼？」
短鬚苗人連連搖頭道：「沒有沒有，一點可疑的地方都沒有！」
華服人皺眉道：「但我的神鳥卻說敵人的氣味，還不止一個，到了這裡氣味就消失，難道會平地飛上天去？」
短鬚苗人陪笑道：「我說的都是實話，先生如果不信，何不命這神鳥飛過瀑布去搜一艘看！」
華服人瞪了矩須苗人一眼，「哼」了一聲！獨自走近瀑布，又複目光亂掃地瞧了一會，忽地雙手齊揚，打出數十點綠色光芒，分向瀑布周圍射去！
但聽一陣「絲絲」劃空銳響過處，這數十點綠色光芒，祗射得瀑布周圍數丈方圓以內的藤籮簌簌直響，枝葉紛飛，火花四濺！
韓劍平早就有了防備，一見華服人揚手，袍袖展處，「先天太乙真氣」立時展布開來，在洞口凝成一睹無形面而又柔韌的氣牆，將那射來的綠色光芒，盡數滑落到一邊，落在藤籮叢中！
華服人眼見暗器打出去，仍無半點反應，不由大爲奇怪，目光一轉，忽地冷笑一聲！凝注瀑布，陰則則地說道：「朋友！你們再不出來，就後悔莫及了！」
呂慕巖三人聽了，不由齊的一驚！