“申國來使姓賀，應邀而來？”伏山越坐直了身體，“是應賀驍之邀而來吧？”
“但您纔是……”桃子也反應過來了，“喔，他們還不知道仰善易主了。”
“行，把他找來。”伏山越伸了個懶腰站起來，“我代賀驍接待他。”
……
逛完一個腥氣四溢的海鮮市場，賀越嗅嗅衣服，趕緊回客棧洗澡更衣。
在海上漂了一個多月，他渾身上下本來就被海風醃漬入味，每走一步都散發着鹹腥氣息。
洗澡之後，他就下樓要了一碗墨魚面，兩碟子油炸糕。
油炸糕很香，咬一口嘎吱酥脆，好吃！
墨魚面也是清爽彈牙，更難得湯頭濃郁，賀越一連嘬了好幾口麪條，纔想起要問：
墨魚在哪裡？
這就是一碗蔥花面，哪有墨魚？
“這麪條就是墨魚製成！”夥計過來解惑：
本地人海捕墨魚，去髒去膜手打成泥，再混粉上漿，把魚肉製成了麪條。
原來如此。
賀越吃得正起勁，就聽隔桌有客人邊吃酒邊抱怨：
“不對吧，都說仰善羣島對閃金的貨物免稅，可我的手下剛纔去報關，竟然還要交一大筆錢！”
另一個客人明顯是老鳥：“通航費是要交的；你如果租用島上的倉儲，也要交倉儲費。還有，你得出示鉅鹿港開出來的官方貨籤，才能證明你的貨是從閃金進來的。”
賀越知道，鉅鹿港就是閃金平原最西端的港口，也是閃金第一大港。
那客人接着道：“以前這方面管得鬆，你運的是仰善特產，港口就給你免稅了；仰善羣島被赤鄢國佔走之後，手續要求就可嚴格了……”
賀越腦子嗡一聲響，後面的話就聽不進去了。
他顧不得失儀，出聲打斷這兩人的對話：“請問，請問，您二位剛剛說的，仰善現在是、是歸赤鄢所有？！”
“對啊。”兩名客人都點頭，“都好幾個月了。”
海航少則三五月，多則半年一年，在這期間接不到岸上的消息也是常態，所以這兩名海客並不笑話賀越的消息閉塞，只問他：“你出來多久了？”
“好幾個月……”賀越趕緊定了定神，“仰善羣島經營得好好兒的，怎麼會突然易主？我記得前任島主姓賀，他、他怎麼樣了？”
“賀？”兩名海客對視一眼，“仰善的前任島主，不就是九幽大帝？”
“啊？大帝？”
“現在該稱呼九幽大帝了。”海客笑道，“閃金鉅變，你也不知。你這趟出門可真久的。”
賀越震撼難言，下意識復讀了一遍，聲音有點發顫：“九幽大帝？你是說，他稱帝了？”
大哥成功了！
“不錯，九幽大帝統一了閃金平原，立國號爲‘蒼晏’。”
賀越呼吸一頓，但立刻又問：“這仰善羣島又怎會易主，是被打下來的？”
“這倒沒有聽說。”
夥計正好過來給海客送小菜，聞言接話：“沒打仗沒打仗，什麼亂子也沒有，就在一夕之間突然變更了島主和歸屬。睡一覺起來，這仰善就變成赤鄢國的了，我們也懵。那兩天，港口還是照樣做生意，就是港口巡邏嚴格了一點，也換成了赤鄢的兵。但官署裡還是原班人馬，我們去辦事，看見的還是原來那些老面孔，辦事的流程也沒變。”
官署裡還是仰善的原班人馬，只是換了一套招牌。
海客壓低了聲音道：“我聽人說，仰善島主是故意把這裡讓給赤鄢國的。”
賀越脫口而出：“爲什麼？”
大哥燒掉了天宮的摘星樓，不是跟貝迦矛盾很深嗎？
“當時貝迦對仰善羣島發佈了禁令哩，導致這條航線上的海貿大減。也不知九幽大帝怎麼跟貝迦商量的，就把這裡讓給對方了。”海客吐了塊雞骨頭，一邊擺手，“我這也是聽說啊，不一定作準。”
就在這時，外頭進來兩名巡差，直奔櫃面而去，開口就對掌櫃道：
“我們找申國的使者，姓賀。”
賀越頭皮一麻。
他去知政署遞交會晤申請時，壓根兒不知道島主已經換人，這裡成了赤鄢的地盤！
掌櫃已經往這裡一指，他也只得道：“我在這裡。”
巡衛轉過身來，一板一眼：“島主要見你！”
一刻鐘前，賀越求之不得；一刻鐘後，他避之不及。
但現在躲也躲不過去了。“請問，現任島主是哪一位？”
“太子越殿下。”
賀越撓了撓頭。
在申國，他也被稱作太子越。
……
越往索丁島腹地走去，越是美景如畫。
仰善羣島的繁華和熱鬧十倍於白沙灣，看得賀越羨慕不已。
島主的官署就在小湖邊上，鬧中取靜。島嶼其他地方的喧囂，一點兒都傳不到這裡來。
賀越卻沒什麼心思賞景，他想的是赤鄢太子爲什麼要見他。
他大半個時辰前才遞交的申請，這島上的辦事效率未免也太高了。而且赤鄢太子那麼閒麼，有人求見就肯見？
湖邊有幾頭岩羊吃草，領頭的脖子上還掛個精緻的小牌子，一邊打量他，一邊冷酷無情地嚼着嫩草葉。
那螺旋大角，尖得可以捅死人。
一進官署，就有個藍衣人負手而來。
高個子，身形健壯板正，面貌俊朗，但眼神有些冷戾。
他一瞧見賀越，就從頭到腳打量一番。
賀越忽略他目光的傲慢無禮，抱拳爲禮：“見過太子殿下。”
眼前這人，就是貝迦十三藩妖國之一，赤鄢國的太子！
伏山越下一句話，就把他震住了：
“你便是賀越？”
“……”賀越怔了兩息，“您認得我？”
這是什麼情況？赤鄢太子能一口喊出他的名字，是從兄長那裡聽來的？
伏山越保持審視的目光：“你們兄弟倆，面貌有幾分相似，只不過，你看起來更良善一些。”賀驍深沉如海，就不是個好東西。
賀越強自鎮定：“我哥平時也提到過我？”
是了，如果仰善羣島的歸屬權是和平交接，沒有動用過武力，就說明兄長和赤鄢人之間一定達成了什麼協議，雙方自然認得。